চতুর্দশ অধ্যায়: না, না-তান্ত্রিক যুবরাজ(তিয়ানবন দক্ষিণ তীর)

“এত বড় বিছানা, দুজন ভাগ করে শোয়া যায় না?”
সুক্রান্ত চোখ তুলে তাকাল, “তাছাড়া, আমি তো শুধু একটু বিশ্রাম নেব, পরে যখন সেই অশুভ আত্মা বের হবে, তাকে সামলে চলে যাব!”
লিন ফেইফেইও একবার তাকাল, তারপর নিজে গ্রীষ্মের পাতলা কম্বলের মধ্যে গা ঢেকে নিল, শুধু ছোট্ট মাথা বের করে রাখল।
সুক্রান্ত কাত হয়ে শুয়ে পড়ল, তখন লিন ফেইফেই হাত বাড়িয়ে বাতিটা নিভিয়ে দিল, ঘরটা অন্ধকারে ঢেকে গেল।
নিঃসঙ্গ নারী-পুরুষ, দুজনেই চোখ খুলে তাকিয়ে আছে, তুমি তাকাও আমার দিকে, আমি তাকাই তোমার দিকে।
“তুমি, তুমি কি পারো না, আমার দিকে এতক্ষণ না তাকাতে?” লিন ফেইফেই সুক্রান্তের দৃষ্টি থেকে একটু অস্বস্তি বোধ করছিল।
সুক্রান্ত ঠোঁটের কোণে হাসি ঝুলিয়ে বলল, “ঘুমিয়ে পড়ো, তুমি।”
“আমি ঘুমাতে পারবো কীভাবে?”
“ঘুমাতে না পারলেও অভিনয় করো যেন ঘুমিয়ে পড়েছ!”
এ কথা বলে সুক্রান্ত তার পাশে শুয়ে পড়ল, কোনো কম্বল নেই, তবুও সে কিছু যায় আসে না।
চোখ বন্ধ করে, নিজের শরীরের উষ্ণ শক্তি সংযত করল, নিঃশ্বাস গোপন।
নীরব হয়ে রইল।
লিন ফেইফেই দেখল সুক্রান্ত শুয়ে পড়েছে, তার মন এখনও একটু উদ্বিগ্ন।
জীবনে প্রথমবার একজন ছেলের সঙ্গে একই বিছানায় শুয়ে আছে—এমন অবস্থায় উদ্বিগ্ন না হওয়া অস্বাভাবিক।
সে চোখ বন্ধ করে রাখল, দশ মিনিট অপেক্ষা করল, কোনো সাড়া পেল না, তারপর চোখ খুলে জিজ্ঞাসা করল, “সুক্রান্ত, তুমি ঘুমিয়ে পড়েছ?”
সুক্রান্ত কোনো উত্তর দিল না।
লিন ফেইফেই দেখল জানালার পর্দা বাতাসে উড়ছে, সে হঠাৎ ভয় পেয়ে চিৎকার করল, “সুক্রান্ত, মহিলা ভূত এসেছে, দ্রুত, মহিলা ভূত এসেছে!”
এ কথা বলে সে সুক্রান্তকে ঝাঁকিয়ে উঠল।
“শুয়ে থাকো, তোমার ওই এক চিৎকারে ভূতও পালিয়ে যাবে!” সুক্রান্ত একেবারে নির্বাক।
লিন ফেইফেই থমকে গেল, জানালার দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত করল, শুধু বাতাসই ছিল, সে স্বস্তি পেয়ে আবার শুয়ে পড়ল, চোখ বন্ধ করল।
তবুও ঘুম আসে না, পাশ ফিরে দেখল সুক্রান্তের চোখ বন্ধ, শান্তভাবে শুয়ে আছে।
নীরব ঘরে তার মুখের দিকে তাকিয়ে থাকল, অন্ধকারে তার মুখের রেখাগুলো দিনে দেখা চেয়ে আরও বলিষ্ঠ, আকর্ষণীয় ও নিরাপদ মনে হল।
তাকাতে তাকাতে, তার ঠোঁটে এক অজানা মধুর হাসি ফুটে উঠল।
ধীরে ধীরে, সে ঘুমে ঢলে পড়ল।
সে ঘুমিয়ে পড়ল!
সুক্রান্ত ঘুমায়নি, শুধু চোখ বন্ধ করে ছিল।
রাত প্রায় মধ্যরাত, এই সময়ই অশুভ শক্তি সবচেয়ে প্রবল, যদি কোনো অশুভ আত্মা থাকে, সে নিশ্চয় এই সময়েই প্রকাশ পাবে।
ঠাণ্ডা বাতাস জানালা দিয়ে ঢুকে পড়ল, পর্দা সাড়া দিয়ে উঠল।
অস্পষ্টভাবে, এক লাল পোশাক পরা, লম্বা চুলের নারী ঘরে দেখা দিল, তার মুখ সাদা কাগজের মতো, চোখ রক্তের মতো লাল, ঠোঁটও রক্তবর্ণ।

ঘনিষ্ঠভাবে দেখলে, ততটা ভয়ানক নয়।
তবুও এমন অন্ধকারে, সাধারণ মানুষ এই মুখটি দেখলে ভয়েই অজ্ঞান হয়ে যাবে।
সে আসার পর দৃষ্টি সুক্রান্তের ওপর পড়ল, মনে হলো সে ঘরে একজন বাড়তি মানুষ দেখে অবাক।
তবুও সে সুক্রান্তের শরীরে কোনো ভয়ের শক্তি অনুভব করল না, যেন সে সাধারণ মানুষ।
সে তখন হাত তুলল, কাগজের মতো সাদা, শুকনো আঙুল সুক্রান্তের দিকে ঘুরিয়ে দিল।
সুক্রান্তের শরীর বিছানা থেকে ছিটকে গিয়ে দেয়ালে আঘাত করল।
তারপর লাল পোশাকের মহিলা ভূত লিন ফেইফেইয়ের সামনে এসে চুল সরিয়ে মুখের সামনে তাকাল।
“আ…”
সম্ভবত সুক্রান্তের দেয়ালে আঘাতের শব্দ শুনে লিন ফেইফেই ঘুম ভেঙে গেল, মুখটা দেখে সে ভয় পেয়ে প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেল।
হঠাৎ, খোলা জানালা এক মুহূর্তে বন্ধ হয়ে গেল।
সুক্রান্ত কাত হয়ে উঠে দাঁড়াল, হাত ঘুরিয়ে দিল, মুহূর্তে বাড়ির চারপাশে চারটি হাতির দাঁতের কাঠি অদৃশ্য আলো ছড়াতে শুরু করল।
রক্তরঙের আলো মুহূর্তে বাড়িটিকে ঢেকে নিল।
ড্রাগনের গর্জন, বাঘের ডাক, ফিনিক্সের সুর, কচ্ছপের হুঙ্কার!
ভয়ঙ্কর রক্তের আলো উঁচু হয়ে উঠল, লাল পোশাকের মহিলা ভূতকে মুহূর্তে দমিয়ে দিল, সে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, চোখে আতঙ্ক, চিৎকার করে বলল, “এটা… চার প্রতীকের ভয় দূরকারী গঠন?”
“ওহো, বেশ জানো তো!”
সুক্রান্ত হেসে উঠল, যন্ত্রণায় কাতর লাল পোশাকের মহিলা ভূতের দিকে তাকাল।
লিন ফেইফেই ভয়ে ফ্যাকাশে, সুক্রান্তের পাশে এসে কাঁপতে লাগল।
সে সত্যিই ভাবেনি, এই পৃথিবীতে সত্যিই ভূত আছে!
সুক্রান্ত তাকে বিছানার পাশে টেনে বসাল, মাটিতে নত হওয়া মহিলা ভূতের দিকে তাকাল।
“চার প্রতীকের ভয় দূরকারী গঠন জানো, তবে তুমি তো একই পথে, ইতিমধ্যে মৃত্যুবরণ করেছ, পুনর্জন্মের পথে যাও না কেন? এ পৃথিবীতে কেন এত টান?”
মহিলা ভূত কাঁপতে কাঁপতে রাগে বলল, “আমি… আমি প্রতিশোধ চাই!”
“আচ্ছা, তুমি তো তিনশ বছর আগে মারা গেছ, তোমার শত্রু তো কবেই হাড় হয়ে গেছে, কীসের প্রতিশোধ?” সুক্রান্ত ঠোঁটের কোণে বিদ্রুপ।
“না, সে মরেনি, সে মরেনি!” মহিলা ভূত মাথা তুলে চিৎকার করল।
তার কথা শুনে লিন ফেইফেই চোখ বড় করে বলল, “তিনশ বছরেও মরেনি?”
“তুমি চুপ করো!”
সুক্রান্ত তাকাল, লিন ফেইফেই তাড়াতাড়ি চুপ করল, তখনই মনে পড়ল, সামনে তো মহিলা ভূত!
সুক্রান্ত মহিলা ভূতের দিকে তাকিয়ে বলল, “এখানকার প্রাকৃতিক ড্রাগন-বাঘের শক্তি তোমাকে আটকে রাখতে পারে না, তুমি কিছু শক্তি অর্জন করেছ, দুর্ভাগ্যবশত, আমার সামনে পড়েছ!”
“তুমি কি ভূতপথের গুরু?” মহিলা ভূত কাঁপতে কাঁপতে জিজ্ঞেস করল।

সুক্রান্ত অবজ্ঞা করে বলল, “ভূতপথের গুরু কিছুই না, সাধারণ ভূতপথের গুরু তোমাকে সামলাতে পারবে না!”
“ঠিক, দশ বছর আগে, এক ভূতপথের বৃদ্ধ গুরু এখানে এসেছিলেন, এই সুন্দর বাড়ি নির্মাণ করতে, তখন আমি তার সঙ্গে লড়াই করেছিলাম। যদি না তিনি এখানকার প্রাকৃতিক শক্তি ব্যবহার করতেন, আমিই তাকে মেরে ফেলতাম!”
তার কথা শুনে সুক্রান্ত চিন্তা করল, এই ব্যক্তি বৃদ্ধ গুরু নয়।
বৃদ্ধ গুরু তিন বছর আগে চেং-এন শহর পার হয়েছিল, তাছাড়া তার শক্তির কথা চিন্তা করলে, এই মহিলা ভূতকে মুহূর্তেই শেষ করতে পারতেন।
সুক্রান্ত তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তিনশ বছরের সাধনা, তুমি এক বিশেষ আত্মা, তোমাকে নষ্ট করা দুঃখজনক…”
এ কথা বলে সে এক ছুরি ছুঁড়ে দিল।
ছুরিটি খুব বড় নয়, ত্রিশ সেন্টিমিটারের কম, দেখতে প্রাচীন ব্রোঞ্জের মতো, অদ্ভুত শক্তি ছড়াচ্ছে।
“ভিতর থেকে বিলীন হবে, না কি অস্ত্রের আত্মা হবে—তুমি ঠিক করো!”
“আমি অস্ত্রের আত্মা হতে রাজি, তবে ছোট্ট অনুরোধ আছে, গুরু!” মহিলা ভূত মাটিতে নত হয়ে বলল।
সুক্রান্ত তাকাল, “এখন তুমি কোনো দরকষাকষির অধিকারী নও! পরে ভালো আচরণ করলে দেখা যাবে।”
মহিলা ভূত চুপ করল, তারপর লাল আলো হয়ে ছুরির মধ্যে ঢুকে গেল।
“শেষ? এটাই শেষ?” লিন ফেইফেই চোখ বড় করে তাকাল।
“তুমি কী চাও, সে আবার তোমার শরীরে ঢুকুক?” সুক্রান্ত তাকাল।
“না, না…”
লিন ফেইফেই মাথা নাড়ল, আজ রাতে সে সত্যিই ভয় পেয়েছে।
সুক্রান্ত ছুরি তুলে দেখল, বলল, “তাকে নিয়ে কোনো কুমতলব কোরো না, সাহস দেখালে পুনর্জন্মের সুযোগও পাবে না!”
“আর কখনও করবো না!” ছুরির ভেতর থেকে আওয়াজ এল।
সুক্রান্ত সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নড়িয়ে ছুরি লিন ফেইফেইকে দিল, “তোমাকে দিলাম, রক্ষাকারী হিসেবে রাখো!”
“আহ! আমি চাই না, চাই না…” সুক্রান্ত ছুরি ছুঁড়ে দিলে লিন ফেইফেই তাড়াতাড়ি এড়িয়ে গেল।
মজা করছো? ভেতরে তো মহিলা ভূত আছে!
এটা সঙ্গে রাখলে শান্তি থাকবে কীভাবে?
তখনই সুক্রান্ত বাতি জ্বালাল, তাকিয়ে বলল, “তোমার শরীরে এমন কিছু আছে, যা সে চেয়েছিল, তাই সে তোমার সঙ্গে লেগে ছিল, আমি সেটা সরিয়ে দিলে সব ঠিক হয়ে যাবে।”
“আমার শরীরে কী আছে?” লিন ফেইফেই অবাক।
সুক্রান্ত কিছু না বলে হাঁটুতে বসে তার সাদা ছোট্ট পা ধরে, পায়ের তলার দিকে ইঙ্গিত করল।
লিন ফেইফেই অবাক হয়ে পা তুলে তাকাল।