ছাব্বিশতম অধ্যায় সংস্কার (প্রথম ভাগ)

লু শুয়ান যা জানে, সবচেয়ে ব্যাপক ব্যবহৃত কয়েকটি নিম্নস্তরের ওষুধের দাম নিম্নরূপ:
জুথলিং ট্যাবলেট, যা ব্যবহার করলে修仙 অনুশীলনকারীর আত্মার শক্তি শোষণের গতি দশগুণ বাড়ে, নির্মাণ স্তরের নিচে কার্যকর, দাম পঞ্চাশ আত্মাশিলা।
হুয়াংদাও দেহশক্তি বড়ি, যা ব্যবহার করলে আত্মার শক্তি শোষণের গতি বিশগুণ বেড়ে যায়, স্বর্ণ ট্যাবলেট স্তরের নিচে কার্যকর, দাম তিনশো আত্মাশিলা।
ছয় স্বাদের আত্মা বড়ি, যা ব্যবহার করলে আত্মার শক্তি শোষণ ছাড়াই কয়েকদিন ধরে প্রভাব বজায় থাকে; ধ্যান করে হজম করলে শরীরে আত্মার শক্তি এক স্তর বেড়ে যায়। নিম্নস্তরে এটি একপ্রকার অগ্রগতির জাদুমন্ত্র; তবে দামও কম নয়, একটি বড়ির দাম তিন হাজার আত্মাশিলার আশেপাশে।
হাড্ডি ধোয়া বড়ি, যা ছয় নম্বরের নিচে আত্মার শিকড় থাকলে বাড়াতে পারে, খুব কম ক্ষেত্রে এক স্তর পর্যন্ত বৃদ্ধি পায়, সর্বোচ্চ তিন স্তর পর্যন্ত। দাম এক হাজার আত্মাশিলা।
নির্মাণ স্তম্ভ বড়ি, যা炼气 পূর্ণ হওয়া অনুশীলনকারীদের নির্মাণ স্তম্ভে পৌঁছনোর সম্ভাবনা পঞ্চাশ শতাংশ বাড়িয়ে দেয়। দাম পাঁচ হাজার আত্মাশিলা।
এজন্য, যদি না কেউ সত্যিকারের বড় গোষ্ঠীর নির্বাচিত শিষ্য, অথবা বড় পরিবারের উত্তরসূরি হয়, কেউ সাধারনত একবারে ওষুধ খেয়ে উন্নতি করার সাহস করে না। তাছাড়া, অতিরিক্ত ওষুধ সেবনের ফলে শরীরে আত্মার শক্তির অপবিত্রতা বেড়ে যায়, যা আরও উচ্চ স্তরে উন্নতি করার পথে বাধা সৃষ্টি করে।
বর্তমানে紫雷門-এর পরিস্থিতি অনুযায়ী, কয়েকজন মূল শিষ্য পরিকল্পনা অনুযায়ী এক স্তর উন্নীত হলে, বাকিরা তখন বাধ্য হয়ে আত্মার শক্তি শোষণ করে সাধনা করবে, কারণ যখন ঝুঁকি কমে এসেছে, তখন আর এভাবে অপব্যয় চলতে পারে না।
এখনকার ওষুধগুলোর ইতিমধ্যে নির্দিষ্ট ব্যবহার আছে, লু শুয়ান সেগুলো সরাসরি বিতরণ করার কথা ভাবেনি।
গোষ্ঠীর পূর্বতন রীতিমতো, প্রতিটি শিষ্যের নিজস্ব দায়িত্ব থাকে, কাজের সাথে সাথে সাধনাও করতে হয়; এবং গোষ্ঠী প্রতিবছর নির্দিষ্ট পরিমাণ আত্মাশিলা বেতন হিসেবে দেয়, যা তারা নিজেদের মতো খরচ করতে পারে।
বেতনের পরিমাণ দায়িত্বের সাথে কিছুটা সম্পর্কিত হলেও, প্রধানত শিষ্যের নিজস্ব প্রতিভার ওপর নির্ভরশীল; যার যত বেশি প্রতিভা, সে মাসে তত বেশি বেতন পায়। এর উদ্দেশ্য হল, প্রতিভাবান মূল শিষ্যদের উৎসাহিত করা যাতে তারা আরও বেশি সাধনা করে গোষ্ঠীর জন্য অবদান রাখে।
কিন্তু লু শুয়ানের মতে, এই বণ্টন ব্যবস্থা অত্যন্ত অযৌক্তিক, কারণ যত বেশি প্রতিভাবান শিষ্য, তারা গোষ্ঠীর কাজে ততো কম সময় ব্যয় করে, উপরন্তু তাদের জন্য খুব হালকা দায়িত্ব নির্ধারিত হয়, ফলে তাদের কার্যত গোষ্ঠীর কোনো অবদান থাকে না। অন্যদিকে, এতে মূল শিষ্যরা মনে করে তাদের প্রাপ্তি স্বাভাবিক, গোষ্ঠীর প্রতি কৃতজ্ঞতা বৃদ্ধি পায় না।
আর যারা কম প্রতিভাবান, তারা হয় হাল ছেড়ে দেয়, নয় তো অনেক পরিশ্রম করেও যোগ্য সম্মান পায় না, ফলে গোষ্ঠীর দায়িত্বগুলোও অবহেলায় সম্পন্ন হয়।
এভাবে চলতে থাকলে, গোষ্ঠীর কোনো কাজই ভালোভাবে হয় না, কারণ সবাই উপর উপর কাজ করে। ফলে গোষ্ঠীও বড় হতে পারে না।
সারা দেশের অন্যান্য গোষ্ঠীর মতো紫雷門ও শিষ্যদের প্রায় স্বাধীনভাবে পরিচালনা করে, ফলে সাধকরা সাধারণত একা একা চলাফেরা করে, নিজেদের ওপর নির্ভর করার অভ্যাস গড়ে তোলে।

উদাহরণস্বরূপ,紫雷門-এর প্রতিটি শিষ্য বহু দিক দিয়ে নিজের বিকাশ ঘটায়; শুধু আত্মার শক্তি চর্চা ও স্তর উন্নতি নয়, জাদুবিদ্যায় পারদর্শিতা, আক্রমণে তীক্ষ্ণতা, প্রতিরক্ষায় দৃঢ়তা এবং নানা ধরনের সহায়ক কৌশল আয়ত্ত করতে হয়। যাতে বাইরে সংঘাতে পড়লে বাঁচতে এবং জিততে পারে।
কিন্তু লু শুয়ান মনে করেন, গোষ্ঠীর প্রচলিত কৌশলটি পক্ষপাতদুষ্ট, প্রতিটি শিষ্যের প্রতিভা ও স্বভাব আলাদা; তাই প্রত্যেকের জন্য সবচেয়ে উপযোগী ভূমিকা থাকা উচিত। সব কিছুতে সমান গুরুত্ব দিলে সবাই সাধারণ হয়ে যায়। বড় গোষ্ঠীর এলিট শিষ্যরা হয়তো তাদের উচ্চ প্রতিভার কারণে সবদিক সামলাতে পারে; কিন্তু紫雷門 ছোট গোষ্ঠী, এমন শিষ্য পাওয়া সম্ভব নয়, তাই পরিবর্তন আনতেই হবে যাতে এই নিষ্ঠুর জগতে টিকে থাকা যায়।
গোষ্ঠীর বিধি পরিবর্তনের সময় এসেছে, সবকিছু গোষ্ঠীর সর্বোত্তম স্বার্থে নির্ধারণ করা উচিত, যাতে অন্য গোষ্ঠীর সঙ্গে প্রতিযোগিতায় এগিয়ে থাকা যায়; আর শিষ্যদেরও উচিত নিজেদের বিকাশের পথ গোষ্ঠীর সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া, গোষ্ঠীকে বাঁধা না দেওয়া।
আর এমন করলে, শিষ্যদের সাধনার গতি কমবে না বরং লু শুয়ান আরও বেশি সম্পদ জোগাড় করতে পারবে বলে বিশ্বাস করে, ফলে শিষ্যদের স্তর দ্রুত বাড়বে। ভিনদেশী পৃথিবী থেকে আগত একজন প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে, তার মতে অনেক ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি সরাসরি গ্রহণ করা যেতে পারে, হয়তো এটাই তার সবচেয়ে বড় পুঁজি, মনে মনে হাসল লু শুয়ান।
লু শুয়ান ইয়ান ক এবং আরও কয়েকজন শিষ্যের সঙ্গে আলোচনা করে, এরপর আবার সবাইকে সভা কক্ষে ডেকে পাঠাল।
খুব দ্রুত সবাই হাজির হল।
এখনও বাকি আছে তেত্রিশ জন।
আগের অস্থিরতার সময় কিছু দুর্বল মানসিকতার শিষ্য পালিয়ে গিয়েছিল, তবে মূল শিষ্যরা কেউ ছাড়েনি। এখন গোষ্ঠীর সংকট সাময়িকভাবে কেটে গেছে, সবাই কিছুটা নিশ্চিন্ত ও স্থির হয়েছে।
শুধু আপাতত পাং রৌ-র দেখা নেই।
লু শুয়ানের মনে কিছুটা অপরাধবোধ কাজ করছিল, যদিও藏剑谷-এর বাইরের বিভাগের প্রধান প্রতিশ্রুতি দিয়েছে যে তাকে মূল শিষ্যের মান অনুযায়ী যত্ন নেওয়া হবে, তবু বড় গোষ্ঠীতে অন্যরা তার প্রতি সন্দেহের চোখে তাকাবে, হয়তো দিনগুলো খুব সহজ হবে না।
তবু গোষ্ঠীর দৃষ্টিকোণ থেকে, লু শুয়ানকেই এমন সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে, কেবল আশা করা যায় পাং রৌ কাজ শেষ করে ফিরে এলে যোগ্য প্রতিদান পাবে।
লু শুয়ান নিজেকে স্থির করল, শিষ্যদের উদ্দেশে বলল, “তোমরা সবাই জানো, আমাদের গোষ্ঠী藏剑谷-এর সঙ্গে জোট করেছে, আগের ধ্বংসের সংকট আপাতত কেটে গেছে, আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, অদূর ভবিষ্যতে烈火门 আর আক্রমণ করার সাহস পাবে না।”
যদিও আগেই সবাই জানত, তবে প্রধানের নিশ্চিত বক্তব্য শোনার পর সবাই উল্লাসে চিত্কার করে উঠল।
কারণ বেশিরভাগ শিষ্যের জন্য紫雷門-ই তাদের ঘর।
লু শুয়ান আবার বলল, “আমাদের আগের প্রধান ও প্রবীণগণ দুর্ভাগ্যবশত প্রয়াত হয়েছেন। সবই烈火门-এরই কাজ। আজ আমি প্রধান হিসেবে তোমাদের সামনে প্রতিজ্ঞা করছি,烈火门 ধ্বংস না করা পর্যন্ত আমরা থামব না!”

এরপর ইয়ান ক হাত উঁচু করে বলল, “烈火门 ধ্বংস না করে আমরা মানুষ হব না!”
শিষ্যদের মধ্যে উত্তেজনার ঢেউ ছড়িয়ে পড়ল।
লু শুয়ান হাত তুলে সবাইকে শান্ত হতে বলল, তারপর বলল, “কিন্তু আমাদের শক্তি এখন অনেক কমে গেছে। শুধু আমাদের দিয়ে প্রতিশোধ নেওয়া আপাতত অসম্ভব।藏剑谷 ও青元门 আমাদের সঙ্গে চুক্তি করেছে, তাই আপাতত প্রতিশোধ নেওয়া যাবে না। ভবিষ্যতে আমাদের গোষ্ঠী শক্তিশালী হলে তখন ব্যবস্থা নেওয়া যাবে।”
শিষ্যরা নীরব রইল, কারণ তারাও জানে এই কথাই সত্যি।
লু শুয়ান বলল, “তাই আমি ভাবছিলাম কিভাবে অল্প সময়ে আমাদের গোষ্ঠীকে শক্তিশালী করা যায়। বারবার ভেবে দেখেছি, একমাত্র উপায়—সংস্কার!”
সংস্কার?
শিষ্যরা শব্দটির সঙ্গে অপরিচিত।
“সংস্কার মানে, গোষ্ঠীর পুরনো নিয়ম বদলে নতুন বাস্তবতার সঙ্গে খাপ খাওয়ানো।”
তারা তখনো পুরোপুরি বোঝেনি।
“আজকের পৃথিবী প্রতিযোগিতার, সব গোষ্ঠী একে অপরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে, দুর্বল হলে তারা নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।”
ইয়ান ক বলল, “প্রধান ঠিকই বলেছেন। আমরা গোষ্ঠীর জন্যই বাঁচি, গোষ্ঠী উন্নত হলে আমাদের মূল্য আছে; গোষ্ঠী পতিত হলে আমাদেরও পতন!”
লু শুয়ান মাথা নেড়ে বলল, “তাই আমি গোষ্ঠীর কাঠামোয় কিছু পরিবর্তন আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছি!”
…