ত্রয়ত্রিংশ অধ্যায়: সংকট
তার মনোভাব বুঝে নিয়ে, উ চাংলাও দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "আমি তো জানতামই, তুমি নিজের দ্বিতীয় শ্রেণির একক আত্মিক শিকড় নিয়ে ভেবেছো, কেবলমাত্র প্রকৃত উত্তরাধিকারী শিষ্য হওয়াই তোমার প্রাপ্য। নিজেই ভালো করে দেখো, আমাদের গুরুমণ্ডলীর প্রকৃত উত্তরাধিকারী শিষ্যদের মধ্যে কে নেই প্রভাবশালী বংশ থেকে? কে নেই কোনো সাধনা পরিবারে জন্মানো? তুমি তো সাধারণ মানুষের ঘরে জন্মেছো, কীভাবে এই মর্যাদা পাবে? খোলাখুলি বলি, যদি কোনো সাধারণ ঘরের শিষ্য কেবল আত্মিক শিকড়ের জোরে এই মর্যাদা পায়, তবে সেই বড়বড় পরিবারের ছেলেমেয়েদের ভাগে সুযোগ কমে যাবে, আর তখন এই পরিচয়ে আর কোনো লাভই থাকবে না! বুঝতে পারলে? আরও শোনো, আসলে এই ‘বোধজ্ঞান মহাশক্তি’ চারটি গোপন বিদ্যার মধ্যে, Elder-এর সুপারিশ ছাড়া কোনোভাবেই চর্চা করা যায় না। আমি তো কেবল তোমার গুরুর মুখের দিকে চেয়ে এই শর্তটা তুলে দিলাম। সুতরাং, আর জেদ করো না, দু’হাজার আত্মিক পাথর জমা হলে পরে এসো!"
ওই কথা শুনে ওয়েই রেন অসন্তুষ্ট মুখে চলে গেল।
‘বোধজ্ঞান মহাশক্তি’ তার মূল সাধনার পদ্ধতি। এখন তার কাছে আছে কেবল প্রথম স্তরের জ্ঞান, যা ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের পর আর উপযোগী নয়। এভাবে চললে অগ্রগতি খুব ধীরে হবে, আর যুদ্ধশক্তিও ক্রমশ পিছিয়ে পড়বে।
অবশ্যই তাকে দ্বিতীয় স্তরের সাধনা সংগ্রহ করতেই হবে।
এখন সে প্রতি বছর গুরুমণ্ডলী থেকে পঞ্চাশটি আত্মিক পাথর পায়। ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের পর, বাইরে গিয়ে ধনসম্পদ খুঁজে আনা এবং কিছু সামগ্রী বিক্রি করে হয়তো আরও পঞ্চাশটি আত্মিক পাথর আয় করা যায়।
এইভাবেই হিসাব করলে, প্রায় পনেরো বছর লেগে যাবে দ্বিতীয় স্তরের সাধনা পাওয়ার জন্য।
আর এই পনেরো বছরে তার জীবনটাই নষ্ট হয়ে যাবে। এটা সহ্য করা অসম্ভব।
ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনকারী সাধকের জীবনযাপন যদিও সাধারণত দ্বিগুণ হয়, তবু এভাবে অপচয় করা যায় না। স্বর্ণমণি-প্রাপ্তি বড় সময়সাপেক্ষ, যদি শেষ পর্যন্ত এই পনেরো বছরই তার জীবনের ফারাক হয়ে দাঁড়ায়?
বাইযু শৃঙ্গ ফিরতে গিয়ে সে দেখে, তার গুহার সামনে একজন সুঠাম দেহী নারী সাধিকা অপেক্ষা করছে।
আত্মিক পাথরের অভাবে ওয়েই রেন কেবলমাত্র গুরুমণ্ডলীর নির্ধারিত গুহাবাসেই থাকতে পারে, যা ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনকারী সাধকদের জন্য তৈরি। এই গুহাগুলো একইরকম নকশার, সবই বাইযু শৃঙ্গের ওপরে। এখানে চারপাশের আত্মিক শক্তির ঘনত্ব বেশ মাঝারি, একমাত্র সুবিধা হলো কমমূল্য। যেমন, প্রতি বছর মাত্র পাঁচটি আত্মিক পাথর ব্যয়ে ভাড়া দিতে হয়।
যারা সম্পদশালী, তারা সাধারণত গুরুমণ্ডলীর অন্য কোনো পাহাড়ে নিজস্ব গুহা তৈরি করে, যেখানে আত্মিক শক্তির ঘনত্ব অনেক বেশি। তবে তার খরচও বিপুল, শুধু জমির এককালীন ব্যবহার ফি-ই হাজারের ওপর, গুহা খনন, সুরক্ষা ব্যূহ স্থাপন ইত্যাদি তো আছেই।
ছিং ইউয়ান গুরুমণ্ডলের শিষ্যদের মধ্যে যারা নিজস্ব গুহা নেই, তারা "নির্ভরহীন সাধক" নামে পরিচিত, আর যাদের নিজস্ব গুহা আছে, তারা "সম্পদশালী সাধক" নামে পরিচিত। প্রথম দলের অধিকাংশই সাধারণ পরিবারের, অথবা স্বল্প প্রতিভার; দ্বিতীয় দলের বেশিরভাগই খ্যাতনামা পরিবারের, অথবা অসাধারণ প্রতিভার অধিকারী, যারা প্রচুর আত্মিক পাথর পেতে পারে। প্রথম দলের গুরুমণ্ডলীতে মর্যাদা কম, প্রায়ই দ্বিতীয় দলের কাছে অবজ্ঞার শিকার হয়। গুরুমণ্ডলীর কোনো ঝামেলা বা কঠিন কাজও বেশি ভাগ্যেই তাদের ওপর পড়ে, দ্বিতীয় দল সাধারণত নিজের সাধনাতেই মনোনিবেশ করে।
ওই নারী সাধিকার গড়ন সুঠাম, চেহারায় স্থূলতা, মাথায় বড় একটি লাল ফুল। দেখতে বয়স চল্লিশের কাছাকাছি। তার নাম সং চিয়ান। উত্তর অঞ্চলের বিখ্যাত সাধনা পরিবারের মেয়ে, গুরুমণ্ডলীর শীর্ষস্থানীয় কয়েকটি পরিবারের একটি। তার ব্যক্তিগত প্রতিভা সাধারণ, মাত্র সপ্তম শ্রেণির আত্মিক শিকড়, কিন্তু বাবা গুরুমণ্ডলীর দশ সদস্যবিশিষ্ট প্রবীণ পরিষদের একজন হওয়ায়, প্রচুর ওষুধের সাহায্যে বিশ বছর আগে, অর্থাৎ তার আশি বছর বয়সে, অবশেষে ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করতে পেরেছে।
তার যোগ্যতা অনুযায়ী, ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনই তার সর্বোচ্চ সাফল্য, আর এগোনোর আশা নেই। তাই গত বিশ বছর ধরে সে ভোগবিলাসেই জীবন কাটিয়েছে, সাধনায় একচুলও উন্নতি হয়নি, বরাবরই ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের প্রাথমিক স্তরে আটকে আছে।
সং চিয়ানের সবচেয়ে পছন্দের ব্যাপার হলো সুদর্শন তরুণ সাধক। ইতিমধ্যে পাঁচ-ছয়জন প্রতিভাধর শিষ্যের সঙ্গে যুগল সাধনা করেছে। অবশ্য, শেষে সে নিজেই ক্লান্ত হয়ে সম্পর্ক ভেঙেছে।
এবার, ওয়েই রেন ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের পর থেকেই সে তার ওপর নজর রেখেছে। সাধারণ ঘরে জন্মানো, অসাধারণ প্রতিভা আর অতীব সুদর্শন ওয়েই রেনকে সে খুবই পছন্দ করে ফেলেছে, এমনকি আগের যুগল সঙ্গীকে ছেড়ে দিয়েছে।
এ মুহূর্তে ওয়েই রেনকে ফিরতে দেখে সং চিয়ানের মুখে হাসির ঝলক। "ও ছোট্ট রেন, অবশেষে ফিরলে! আমি তো কতক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছি।"
ওয়েই রেনের গায়ে এক ধরণের ঘৃণার স্রোত বয়ে যায়। এই নারী শতবর্ষী, তবু কিশোরীর মতো ভান করছে।
সে নাক সঁটিয়ে "হুম" বলে, তাকে পাশ কাটিয়ে নিজের গুহার দিকে এগিয়ে যায়।
সং চিয়ান তার পেছনে ছুটে মৃদু অভিমানী সুরে বলে, "আহা, তুমি তো একদম বুঝো না নারীর মনের কথা! আমাকে একবারের জন্যও ডাকবে না ভেতরে বসতে?"
ওয়েই রেন কোনো জবাব না দিয়ে সরাসরি গুহায় ঢুকে যায়।
সং চিয়ান পা ঠুকে উচ্চস্বরে বলে ওঠে, "ও ছোট্ট রেন, কথা ভুলো না! যদি আমার সঙ্গে যুগল সাধনায় রাজি হও, আমি তোমার জন্য গুহা বানাবো, সাধনা বই কিনে দেবো, প্রতি বছর আরও একশো আত্মিক পাথর দেবো!"
কয়েকবার ডাকার পরেও ওয়েই রেন দরজা খোলে না দেখে সে হতাশ হয়ে চলে যায়।
ওয়েই রেন দরজা বন্ধ করে মুখে অসহায়তার ছাপ। তবে কি সত্যিই তাকে মেনে নিতে হবে?
ভবিষ্যতের জীবনের কথা কল্পনা করতেই তার অন্তরাত্মা বিদ্রোহ করে।
না, একদম নয়। যুগল সাধনা যদি করতেই হয়, এই বৃদ্ধার সঙ্গে নয়।
সে বরং পনেরো বছর অপেক্ষা করাই ভালো মনে করে।
ওয়েই রেন মন থেকে এসব ঝেড়ে ফেলে পদ্মাসনে বসে সাধনায় মন দেয়।
কিন্তু, মনে হয় এই ক’দিনের দুর্ভাগ্য তার মনোবলকে প্রভাবিত করেছে, সে কিছুতেই একাগ্র হতে পারছে না।
হঠাৎ!
রেগে গিয়ে সে এক ঘুঁষিতে গুহার পাথরের দেয়ালে গভীর গর্ত করে ফেলে।
অপয়া!
"ওয়েই দাদা! ওয়েই দাদা!"
বাইরে কেউ নিচু গলায় ডাকছে।
ওয়েই রেন সাধনা থামিয়ে, দরজার প্রতিরক্ষা ব্যূহ খুলে দেয়।
দেখে, সে-ই তার আগের গুরুর আরেক শিষ্য, লিউ ইং।
সে দেখতে তিন-চার দশকের মানুষ, ওয়েই রেনের চেয়েও আগে গুরুমণ্ডলীতে ঢুকেছে, অথচ এখনও সপ্তম স্তরের সাধক, চেহারাও সাধারণ। কারণ, সেও সাধারণ পরিবারের সন্তান, কোনো সহায়তা পায়নি, তাই অগ্রগতি ধীর।
লিউ ইং ঢুকে হাসল, "আমি তো একটু আগে সং দিদিকে দেখলাম, সে আমায় ভালো করে বোঝাতে বলেছে তোমাকে।"
ওয়েই রেন বিরক্ত হয়ে বলল, "তুমি যদি শুধু এই কাজেই আসো, তাহলে এখনই চলে যাও!"
লিউ ইং হেসে বলল, "আরে না না, আমি তো শুধু সুযোগ পেয়েই বলে দিলাম। আসলে সং দিদি মোটেই খারাপ নয়, একটু ভেবে দেখবে নাকি?"
ওয়েই রেন চটে উঠে বলল, "তাহলে তুমি না হয় ওর সঙ্গে যুগল সাধনা করো!"
লিউ ইং হাসিমুখে বলল, "চাই তো বটে, দুর্ভাগ্যজনকভাবে সে আমায় পছন্দ করে না, খুব আফসোস। এ জগৎটাই বড়ো অন্যায়, আমি তো দেখতে খারাপ নই, তবু সাধনার জন্য খাটতে হচ্ছে!"
ওয়েই রেন জানে, সে স্বভাবতই অলস, তাই আর কথা বাড়ালো না, "আর ঠাট্টা করো না। আসল কথা বলো!"
লিউ ইং এবার হাসি থামিয়ে একখানি বার্তা চিহ্ন বাড়িয়ে দিল, "কেউ আমায় দিয়ে তোমাকে একটা খবর পাঠাতে বলেছে।"
ওয়েই রেন কিছুটা অবাক হয়ে নিল, "কে পাঠালো?"
লিউ ইং বলল, "জানি না, এক বন্ধুর মাধ্যমে দিয়েছে। সে শুধু তোমাকে দিতে বলেছিল, আর কিছু বলেনি।"
ওয়েই রেন অবাক হয়ে বলল, "এত গোপনীয় কেন? তাহলে তুমি রাজি হলে কেন?"
লিউ ইং মুখ টিপে বলল, "আসলে, ইদানীং টানাটানিতে আছি, সে বন্ধু কিছুটা সাহায্য করল। ভাবলাম, বার্তা পৌঁছে দিলেই তো হলো, হয়তো তোমারও কাজে লাগবে।" এখানে এসে নিজেই যেন লজ্জা পেল, "আমি চললাম, কিছুই হয়নি ধরো।"