অধ্যায় ত্রয়োদশ : রহস্য

লু শ্যুয়ান যখন নিজের গৃহে ফিরলেন, তখন মধ্যাহ্নের দ্বিতীয় দিন।
তিনি সঙ্গে নিয়ে আসা তলোয়ারের জাদু-যন্ত্রটি বের করলেন এবং আগুনের শক্তি-সম্পন্ন উড়ন্ত তলোয়ারধারী অন্য তিনজন শিষ্যদের সঙ্গে অনুশীলন শুরু করলেন।
সবাই খুব অল্প সময় আগেই উড়ন্ত তলোয়ার পেয়েছে, এখনো পুরোপুরি দক্ষ নয়; তারা শুধু কোনোভাবে চালাতে পারছে, নিখুঁতভাবে ব্যবহারের জন্য অনেকটা পথ বাকি। তাই, যদিও এটি নিম্নস্তরের একটি তলোয়ার-যন্ত্র, অনুশীলনের সময় সবাই হোচট খায়, বারবার ভুল করে।
অনেকবার তলোয়ার পড়ে যায়, নিজের জায়গা হারিয়ে যায়, ভুলবশত কেউ আহত হয়—এভাবে বহুবার চেষ্টা করার পর, কেবলমাত্র অবস্থানের বিভিন্ন স্তরগুলো তারা আয়ত্ত করতে পারে, তাও শুধু স্থির হয়ে দাঁড়ানোর পর্যায়ে; যুদ্ধের শক্তি অর্জনের জন্য আরও অনেক অনুশীলনের প্রয়োজন।
দেখে মনে হল, প্রতিদিন কঠোর অনুশীলন না করলে তারা আসন্ন যুদ্ধে এই জাদু-যন্ত্র ব্যবহার করতে পারবে না।
লু শ্যুয়ান সবাইকে আরও অনুশীলনের নির্দেশ দিতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় পাহারা দেওয়া এক শিষ্য তাড়াহুড়ো করে এসে তাঁর হাতে একটি চিহ্ন দিলেন—কেউ অতিথি হয়ে এসেছেন।
লু শ্যুয়ান সেই চিহ্ন দেখে মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করে অন্য তিনজনকে অনুশীলন চালিয়ে যেতে বললেন, আর নিজে পাশের একটি প্রাসাদে গেলেন।
কিছুক্ষণ পরে, সাধারণ পোশাক পরা এক তরুণ সন্ন্যাসীকে সেখানে আনা হল।
লু শ্যুয়ান মাথা নত করলেন, সহ-শিষ্য দরজা বন্ধ করে নিজের কাজে ফিরে গেলেন।
লু শ্যুয়ানের দৃষ্টি তরুণ সন্ন্যাসীর দিকে, জিজ্ঞাসা করলেন, "কি ব্যাপার?"
সন্ন্যাসী শ্রদ্ধার সাথে উত্তর দিল, "প্রধান, কনিষ্ঠ গুরু বলেছেন, আপনি যে বিষয়ে বলেছিলেন, তা সম্পন্ন হয়েছে; আমি জিনিসটি আপনার কাছে নিয়ে এসেছি।"
বলেন, একটি রত্নের বাক্স এগিয়ে দিলেন।
লু শ্যুয়ান বাক্সটি হাতে নিয়ে কিছুটা উত্তেজনা অনুভব করলেন; যদিও তাঁর শরীরের আত্মা বদলানো হয়েছে, স্মৃতিতে গভীরভাবে রোপিত অনুভূতি আত্মপ্রবাহিত হয়ে উঠল।
তিনি হাত নেড়ে সন্ন্যাসীকে বিদায় দিলেন।
এখন তিনি একা; বাক্স খুললেন।
তাঁর মুখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল।
বাক্সের ভিতরে, ছিল একটি হাতবন্ধনী আকারের জাদু-যন্ত্র।
এটি ভেঙে গেছে, তার পৃষ্ঠতল নিস্তেজ; কিন্তু লু শ্যুয়ান জানতেন, এটি নতুন অবস্থায় কেমন ছিল—রং বদলাত, আলো ঝলমল করত, ছুঁড়ে দিলে বজ্র ধ্বনি সৃষ্টি হত, দৃশ্যমান শক্তি ছড়াত।
এটি ছিল লু শ্যুয়ানকে দত্তক নেওয়া পূর্ববর্তী প্রধান লু-গুরুর সবচেয়ে প্রিয় জাদু-যন্ত্র—চুম্বক-বিদ্যুৎ-বন্ধনী।
যদিও উপকরণের সীমাবদ্ধতায় এটি নিম্নস্তরের জাদু-যন্ত্র, তবে তার বৈশিষ্ট্য সম্পূর্ণরূপে জি বজ্র-গৃহের কৌশলের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ; এখানকার শিষ্যরা এটি ব্যবহার করলে জাদুর শক্তি বহুগুণে বাড়ে।
আগে এটি গৃহের সবচেয়ে বিখ্যাত ও প্রশংসিত জাদু-যন্ত্র ছিল।
কিন্তু তাঁকে অবাক করল না এই বিদ্যুৎ-বন্ধনী, বরং বাক্সের ভিতরের অন্য জিনিসটি।
তিনি নিজের ডান হাতের দিকে তাকালেন, আবার বাক্সের দিকে।
বাক্সে একটি আংটি আছে, যা তাঁর আঙুলের আংটির সঙ্গে একদম একই।
আংটি রূপালী, মাঝে মাঝে বেগুনি আলো জ্বলে উঠে একটিমাত্র বাক্য উজ্জ্বল করে তোলে—"বেগুনি তারা নেমে আসে, বজ্র নৃত্য করে নবম আকাশে।"
এটি জি বজ্র-গৃহের প্রধানের আংটি।

আগে লু শ্যুয়ান শুনেছেন, গৃহের প্রবীণরা বলেছেন, প্রধানের আংটি হাজার হাজার বছর ধরে রয়েছে, প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে চলে এসেছে; প্রতিটি প্রধান তার পূর্বসূরির হাত থেকে এই আংটি গ্রহণ করে, গৃহের প্রধানের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ চিহ্ন হিসেবে রাখে।
তাহলে দুটি আংটি কিভাবে আছে?
লু শ্যুয়ান চেষ্টা করলেন নিজের আংটির উৎস মনে করতে।
সেটি ছিল তাঁর প্রধান হওয়ার প্রথম রাত।
সহজ দায়িত্ব গ্রহণের পর, লু শ্যুয়ান পূর্বসূরি গুরুদের স্মরণ করতে গিয়েছিলেন, তাঁদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে।
তিনি দেবমন্দিরের সামনে বললেন:
"বংশের পূর্বপুরুষগণ, আজ লু শ্যুয়ান প্রধান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছে, এখানে শপথ নিচ্ছি: পৃথিবীর সকল দুঃখ-কষ্ট সহ্য করেও পূর্বগুরুর প্রতিশোধ নেব, জি বজ্র-গৃহকে পুনরুজ্জীবিত করব!"
এরপর তিনি তিনবার মাথা নত করে, নয়বার প্রণাম করলেন।
তারপর উনি উঠলেন, দ্রুত নদী জেলার দিকে যাওয়ার প্রস্তুতি করলেন।
তখনই তিনি লক্ষ্য করলেন, দেবমন্দিরের সর্বোচ্চ স্তরে একটি বস্তু উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।
কৌতূহলে তিনি সেটি তুলে নিলেন।
দেখলেন, সেটি প্রধানের আংটি।
জানি না কেন, পূর্ববর্তী প্রধান লু-গুরু নিষিদ্ধ স্থানে যাওয়ার আগে আংটি নিয়ে যাননি।
লু শ্যুয়ান বস্তু দেখে গুরুকে মনে করলেন, কিছুক্ষণ দুঃখ পেলেন।
ছোটবেলায় বাবা-মা হারিয়ে, তাঁর আত্মা গভীরে প্রবীণ লু-গুরুকে বাবার মতোই মনে করত।
তারপর তিনি আংটি পরে নিলেন, সাধনা-চেতনা দিয়ে পরীক্ষা করলেন।
শীঘ্রই জানলেন, সাধারণভাবে আংটি খোলা যায় না; বিশেষ জি বজ্র-কৌশলের শক্তি দিয়ে চেতনা ঘিরে নিতে হয়, তবেই ভিতরে প্রবেশ করা যায়।
সম্ভবত নির্মাতা চেয়েছিলেন, যাতে আংটি অন্য কারো হাতে পড়লে সহজে ব্যবহার করতে না পারে।
তিনি অবাক হয়ে দেখলেন, আংটির ভিতরে নিজস্ব চেতনার ছাপ বসানোর জায়গা আছে, সঙ্গে একটি গুপ্ত কৌশল।
গুপ্ত কৌশলটি পড়লেন; জানলেন, এর নাম "হৃদয়-বিদ্যুৎ চিহ্ন"।
বর্ণনায় বলা হয়েছে, এই কৌশল নয় স্তরে বিভক্ত, যা সাধকের নয়টি সাধনা স্তরের জন্য; তবে আংটির ভিতরে প্রথম তিন স্তরই আছে।
লু শ্যুয়ান যে স্তরে—তরল-শক্তি স্তর—শুধু প্রথম স্তরই চর্চা করা যাবে, নাম "চেতনার দাসত্ব"।
যদি সফলভাবে চর্চা করেন, এই গুপ্ত কৌশল দিয়ে নিজের থেকে তিন স্তর বেশি সাধন-সম্পন্ন সাধকের চেতনা-সমুদ্রে ছাপ বসানো যায়।

এই ছাপ বসানোর নিয়ম হল:
বসাতে হলে, যার চেতনায় ছাপ বসবে, তাকে নিজের চেতনা খুলে দিতে হবে, যাতে অন্যজন বিশেষ চেতনা-চিহ্ন রাখতে পারে।
পরবর্তী সময়ে, নির্দিষ্ট সময় অন্তর, ওই ব্যক্তি কে ছাপ নিষ্ক্রিয় করার মন্ত্র শুনতে হবে; না হলে ছাপ নিজে থেকে সক্রিয় হয়ে চেতনা-সমুদ্র ধ্বংস করে মৃত্যু ঘটাবে।
এছাড়া, ছাপটি সক্রিয় করলে, মুহূর্তেই ওই ব্যক্তি মারা যাবে।
মন্ত্রের ধরন বিভিন্ন, তাই ছাপ-বন্দীকে প্রার্থনা করতে হয়, যেন ছাপদাতা তার আগে না মারা যায়; না হলে মন্ত্র কেউ জানবে না, আর ছাপ মুক্তি পাবে না।
ছাপ-বন্দীর জীবন পুরোপুরি ছাপদাতার হাতে, তাই একে 'চেতনা-দাসত্ব' বলে।
যদি ছাপ-বন্দী স্বেচ্ছায় না হয়, ছাপ বসানোর সময় চেতনা-সমুদ্র ধ্বংস হয়ে সে তৎক্ষণাৎ মারা যাবে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, প্রথম স্তর চর্চাকারী একসঙ্গে কেবল একজন চেতনা-দাসত্ব রাখতে পারে; নতুন দাসত্ব চাইলে আগেরটি মুছে ফেলতে হবে।
লু শ্যুয়ান পড়ে ভাবলেন, কৌশলটি কার্যত অপ্রয়োজনীয়, কেউই স্বেচ্ছায় দাসত্ব হতে চাইবে না; চেতনা-দাসত্বের জীবন সুখকর নয়।
নিশ্চিত, অনেকেই নির্বাচনের সময় মৃত্যুকে বেছে নেয়, দাসত্ব নয়।
তাই, আগে কখনও প্রধানের চেতনা-দাসত্ব আছে বলে শোনা যায়নি; থাকলেও, একাধিক নয়।
তবু, যেহেতু প্রধানের আংটির সঙ্গে এই গুপ্ত কৌশল রয়েছে, সম্ভবত পূর্বপুরুষরা সেটি রেখে গেছেন কোনো কারণে।
লু শ্যুয়ান বেশি ভাবলেন না; পরবর্তী কয়েকদিনে অবসর সময়ে প্রথম স্তর চর্চা করলেন, প্রধানের প্রথম অর্জন হিসেবে।
কল্পনাও করেননি, এই পুরাতন কৌশল কয়েকদিন পর আগুন-গৃহের সঙ্গে যুদ্ধে বড় ভূমিকা রাখবে, ভবিষ্যতে উচ্চতর স্তরে আরও দক্ষতা অর্জনের আশায় তিনি গুরুত্ব দিতে শুরু করলেন।
এখন আবার প্রধানের আংটি দেখলেন; বিশ্বাস করতে পারলেন না, এত গুরুত্বপূর্ণ ঐতিহ্যবাহী বস্তু, দুইটি রয়েছে!
লু শ্যুয়ান বাক্সের ভিতরের আংটি তুললেন; সেটিও চেতনা বিশেষ শক্তি দিয়ে ঘিরে নিতে হয়, একই পদ্ধতি—সম্ভবত একই নির্মাতার।
তিনি আবার বিস্মিত হলেন।
এই আংটির ভিতরে কিছু নেই; শুধু পুরাতন লু-গুরুর স্মৃতি।
লু শ্যুয়ান উদ্বিগ্ন হলেন; মনে পড়ল, নিজের হাতে পরা আংটিতে কারও ছাপ নেই।
তাহলে, আজ পাওয়া আংটি পুরাতন প্রধানের স্মৃতি?
তাহলে আগের আংটি কোথা থেকে এল?
কে এত ভালো, সময়মতো আংটি রেখে গেল?
তবে, কেন সামনে এল না?
লু শ্যুয়ানের আনন্দময় মনোভাব একদম হারিয়ে গেল।
তিনি শরীরজুড়ে শীতল অনুভব করলেন, দিব daylight-এ যেন কেউ তাঁকে লুকিয়ে পর্যবেক্ষণ করছে।