নবম অধ্যায় অগাস্ট, সংগ্রামের সূচনা
এখন আগস্টের মাঝামাঝি সময়। গত দেড় মাসে আমাদের কয়েকজনের পারস্পরিক উৎসাহে আমি নির্ধারিত মান বজায় রেখে পুরো গ্রীষ্মকালীন ছুটির কাজ সম্পন্ন করেছি; এবার কাজের পরীক্ষা নিশ্চয়ই নির্বিঘ্নে পাস করব। এই দেড় মাসে আমি শুধু নিজের তৈরি করা পরিকল্পনা অনুযায়ী দ্রুত কাজ শেষ করিনি, বরং নির্বাচনী পরীক্ষার জন্য নির্দিষ্ট বিষয়গুলোর উপর মোটামুটি পুনরাবৃত্তিও করেছি। আরও আশ্চর্য, আমি প্রথমবারের মতো ঘরের বাইরে গিয়ে কাজ করে টাকা উপার্জন করেছি, পাশাপাশি আমাদের বাগানেও কিছুটা সংস্কার করেছি—এ সবই চেন ইরুইয়ের কৃতিত্ব।
আজ ফেরার দিন। যদি বিদ্যালয়ে সংস্কার চলছিল না, তবে আজ থেকেই দ্বাদশ শ্রেণির পাঠ শুরু হয়ে যেত। ভাগ্য ভালো, আমাদের হাতে আরও দুই সপ্তাহের ছুটি আছে বলে আমি মনে মনে আনন্দ পাই।
“সুপ্রভাত, ঝাও ইউজিয়ে!” বাগানের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ঝাং ঝেনদং আমাকে ডাকল; সে প্রতিদিনের মতো বাগানের নানা জীবের ওপর নজর রাখছিল।
“হ্যাঁ, সুপ্রভাত!” আমি ওকে হাত নেড়ে বললাম, “এই ফুলের চারা কেমন বেড়েছে?”
“অনেক ভালো।" ঝাং ঝেনদং নিজের ছুটি পায়নি, তবে সে বিশ্ববিদ্যালয়ে সরাসরি ভর্তি হওয়ায় আমাদের মতো নতুন সেমিস্টারের প্রস্তুতি নিতে হয় না। তাই সে ফুলের চারায় পানি দেওয়া, ছায়া দেওয়া, সার দেওয়ার দায়িত্ব নিয়েছে।
আজ আমি একটু আগে এসেছি, তাই আগের মতো দ্বাদশ শ্রেণির ছোট গেট দিয়ে ঢোকার প্রয়োজন হয়নি। শিক্ষাভবনের দিকে ছোট রাস্তায় এখনো কেউ নেই, হয়তো সবাই ঘুমিয়ে আছে, উঠতে পারেনি। আজ আর সেই অস্বস্তিকর দৃষ্টি সহ্য করতে হচ্ছে না; আমি এই দুবছরে খুব কমই ব্যবহার করা পথ ধরে এগিয়ে গেলাম।
“সুপ্রভাত, ইউজিয়ে!” চেন ইরুইও আগেভাগেই এসেছে, সে মঞ্চে দাঁড়িয়ে কিছু একটা করছে।
“সুপ্রভাত,” আমি হাত নাড়লাম, “তবে, এখন তো মাত্র সাতটা বাজে। গার্ডিয়ান-স্কুল অ্যাপে ফেরার সময় বলা হয়েছিল দশটা।”
“ঠিক আছে, সমস্যা নেই। ছুটিতে আমরা প্রতিদিনই তো ছয়টার দিকে উঠে যাই।” সে মঞ্চ থেকে নেমে এল, “আরও দুই ঘণ্টার বেশি সময় আছে, চল আমরা একটু ঘুরে আসি।”
উজ্জ্বল আলো জানালার পাশের ডেস্কে পড়ছে, পুরো শ্রেণিকক্ষ আলোকিত। কিন্তু আমাদের ছাড়া অন্য কেউ নেই।
“ইরুই, তোমার কাজ শেষ হয়েছে?”
“পরিকল্পনা অনুযায়ী করলে তো অসম্ভব নয়।”
সে প্রতিদিনের মতো স্কুলের ইউনিফর্ম পরেছে; যদিও আগে স্কুলে আসা বা হোটেলে পিয়ানো বাজাতে গেলে সে সবসময় ইউনিফর্ম পরত, আজকেরটা একদম নতুন, কোনো ভাঁজ নেই। অন্য মেয়েদের মতো সে কখনো গোপনে সাজে না, প্রতিদিন নিরাভরণ চেহারাতেই মন জয় করে। সত্যি বলতে, তার সঙ্গে একান্তে থাকার সুযোগ পেয়ে আমি বারবার তাকে ছুঁতে চেয়েছি, কিন্তু এমন বন্ধু হারাতে চাইনি, তাই সর্বদা উপযুক্ত দূরত্ব বজায় রেখেছি।
সে দরজায় হাত নাড়ল, আমি ব্যাগ রেখে তার সঙ্গে বেরিয়ে এলাম।
মাঠে এখনো কাজ চলছে; পুরনো ট্র্যাক, গ্যালারি, মাঠের চেহারা বদলে গেছে, বিশাল যন্ত্রপাতি মাটির গর্তে ধীরে ধীরে নড়ছে, হয়তো নতুন করে রাস্তা তৈরি হচ্ছে, কিছুদিন আর সেই ভিত্তি খননের ‘খাং খাং’ শব্দ শুনতে হবে না।
“দেখেছ, বাগানের কোণায় নতুন ফুলের চারা লাগানো হয়েছে!”
“হ্যাঁ, ঠিকই বলেছ।”
“স্কুল কি আবার বাগান সংস্কার করছে?”
“কে জানে, সময় হলে হয়তো খুব সুন্দর হবে।”
“আমি তো শুনেছিলাম, এটা নাকি ভেঙে ফেলা হবে?”
“তাহলে তো অদ্ভুত হবে……”
দুই মেয়ে আমাদের পাশ দিয়ে যেতে যেতে বাগানের পরিবর্তন লক্ষ্য করল।
“আশা করি দ্রুত ফুল ফুটবে!” ইরুই আমার পাশে লাফাতে লাফাতে বলল।
“সব আমাদের প্রচেষ্টার ওপর নির্ভর করছে।”
দেড় মাসে কেউ এই ছোট পথ পরিস্কার করেনি, তাই পাতার স্তর জমেছে, দীর্ঘদিনের রোদে শুকিয়ে গেছে, পায়ে পড়লে খচ খচ শব্দ হয়। এখন সহপাঠীরা একে একে আসছে, আমি যদি আমার অতিপ্রাকৃত শক্তি দিয়ে সব পাতা পরিষ্কার করি, আবার সন্দেহের মুখোমুখি হব।
“শিগগিরই দ্বাদশ শ্রেণির ভবনে গেলে এখানে আসা সহজ হবে না।”
পথে কিছু সহপাঠী বই নিয়ে ভবনের দিকে যাচ্ছে দেখে মনে পড়ল।
“হ্যাঁ, কিছু করার নেই, দ্বাদশে এসে হয়তো সময় কম পাব এখানে ঘুরতে।”
আমরা আজ শুধু কাজের খাতা এনেছি, কিছু দূরদর্শী সহপাঠী আগেই পাঠ্যপুস্তক ভবনে রেখে এসেছে।
“সময় হয়ে গেছে, চল ফিরে যাই।” ইরুই ঘড়ি দেখল, ঠিক তখনই নয়টা ত্রিশে ক্লাসের ঘণ্টা বেজে উঠল।
“হ্যাঁ, আমি ঝেনদংয়ের কাছে একটু ঘুরে আসব, তুমি আগে যাও।”
“ঠিক আছে, কিন্তু দেরি করোনা!” বলে সে দৌড়ে ক্লাসে ফিরে গেল।
“জানলাম!”
“তুমি ক্লাসে ফিরবে?”
“না, জীববিজ্ঞান প্রতিযোগিতায় কিছু কাজ আছে, কিছুদিন ক্লাসে ফেরা সম্ভব নয়।” ঝেনদং মাথা নিচু করে ঘাস দেখছিল, “আসলে, আমি এই দলটিতে ঠিক মানিয়ে নিতে পারি না।”
“তুমি?”
“প্রতিযোগিতায় পুরস্কার পেয়ে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার খবর ছড়িয়ে পড়ার পর, সহপাঠীরা আমাকে এড়িয়ে চলতে শুরু করেছে।”
“এড়িয়ে চলে?”
“হ্যাঁ, শুরুতে কিছু দুষ্টামি, পরে একেবারে অগোচরে রেখে দিয়েছে, কেউ আমার কথা শোনে না। এখন শুধু তোমরা আর জীববিজ্ঞান প্রতিযোগিতার বন্ধুরাই কথা বলে।”
“কী অদ্ভুত……”
“তোমাকে আমি খুব ঈর্ষা করি। তুমি নির্বিঘ্নে এসব সহ্য করো, আমি পারি না, এড়িয়ে গেলে বাইরে ঘুরি, ফলেও খারাপ হয়……”
“এমন কিছু নয়… আমি তো বরাবরই একঘরে। আর, ওইসব ছেলেরা নিজেরাও সেরা নয়, আমি তাদের বন্ধু ভাবি না, তারা আমার জন্য কিছুই নয়।”
“তুমি ঠিকই বলেছ… আসলে আমার ক্ষমতায় ঘাটতি আছে।”
“এমন ভাবার দরকার নেই, তারা হয়তো তোমার বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়াটা ঈর্ষা করে……” আমি তার কাঁধে হাত রাখলাম। “এই সমাজে নির্ভরযোগ্য লোক কম, নিজের শক্তির ওপর ভরসা করাই ভালো। হয়তো আমাদের মতো একঘরে হয়ে যাওয়া ভালোই হবে……”
“হুম……” সে মাথা নিচু করল, “সময় হয়ে গেছে, তুমি ফিরে যাও।”
“ঠিক আছে, প্রস্তুত হলে ফিরে এসো!”
ঝেনদংও একঘরে হলো, এরা সত্যিই দ্বিধাগ্রস্ত—আমার মতো বিষণ্ণ ছেলেকে এড়িয়ে চলে, তার মতো মেধাবীকেও।
দশটা বাজতে চলেছে, করিডরে আর কেউ নেই, সবাই ক্লাসে ফিরে কাজের পরীক্ষার জন্য প্রস্তুত। আমি দ্রুত পা চালালাম, একমাত্র সুযোগে দেরি করতে চাই না।
“তোমরা কী করছ?” একজন মেয়ে চিৎকার করল।
শব্দটি বিশেষ শ্রেণিকক্ষ থেকে আসছে—এটি সাধারণত ব্যবহৃত হয় না, শুধু খোলা ক্লাসে। আমি পা কমিয়ে, শব্দ নিচু করে শ্রেণিকক্ষের কাছে গেলাম।
“ভয় নেই, কিছু করব না।” এক ছেলেকে শুনলাম।
আমি দরজার পাশে দাঁড়িয়ে কথোপকথন শুনতে চেষ্টা করলাম।
“তুমি শুধু বলো, ‘ঘাস-ফুলের দৈত্য’ কি তোমার সাথে সম্পর্কিত?’” আরেক ছেলেকে শুনলাম, যদিও পাশের ল্যাবে শব্দ হচ্ছিল, বুঝলাম এটা সেই দিন রাতের ভীতু ছেলে।
বিপদ! সেই মেয়েটা চেন ইরুই!
“কোনো সম্পর্ক নেই।” সে ঠাণ্ডাভাবে বলল।
আমি এগিয়ে যেতে চাইলাম, কিন্তু ভাবলাম, এখন ক্লাস শিক্ষককে ডাকা বেশি কার্যকর; তাই আরও কিছু জানার জন্য অপেক্ষা করলাম।
“তাহলে, এটা কী?” সাহসী ছেলেটি বলল।
কক্ষ থেকে ভিডিও চালানোর আওয়াজ এল, পেছনে অনেকের কথা, ওয়াকিটকির মতো শব্দ, সঙ্গে ঝাঁঝালো আওয়াজ।
“এটা কী?” সে আগের মতো নির্লিপ্ত।
“নজরদারি!” এক অচেনা গলা, “এই দুজন, তুমি আর সেই অটিস্টিক ছেলে, বলো!”
“সে অটিস্টিক নয়, আমরা দুইজনই।”
“তাহলে ভালো, এই সময়ের নজরদারিতে প্রতিদিন তোমরা, এই বাগান তোমরা সবচেয়ে ভালো জানো। তাই, সেই ছেলেই তো?”
ভিডিও বন্ধ হলো, সাহসী ছেলেটি চাপ দিতে থাকল।
“আমি জানি না।”
“তাহলে এটা কী?”
“ঝাও ইউজিয়ে……” তার গলা ধীরে হয়ে এল, “তুমি কোথায় পেল?”
“ঘাসের মাঝে, সেই রাতে কাণ্ড ঘটেছিল।”
আমি বুকে হাত দিয়ে দেখলাম, আমার বিদ্যালয় কার্ড অনেকদিন নেই; আগে সবসময় পরতাম, খেয়াল করিনি, হয়তো সেই রাতেই হারিয়েছি।
“আমি জানি না।”
তার গলা আগের মতো ঠাণ্ডা।
“তেমন তো, কিছুই জানো না……” সাহসী ছেলেটি গলা চড়া করল।
ভয়ংকর, এটা কি স্কুলে নিপীড়ন? এখনই ক্লাস শিক্ষককে জানানো উচিত।
“তোমরা কী করছ?” আমি ফিরে যেতে চাই, তখনই চেন ইরুই চিৎকার করল।
“তাকে শাস্তি দাও।” দানবীয় হাসির সঙ্গে সাহসী ছেলেটি নির্দেশ দিল।
ঠিক তখনই দশটার ঘণ্টা বাজল, বিদ্যালয় শান্ত হয়ে গেল।
“আমাকে ছেড়ে দাও!”
না, আমাকে ঢুকতেই হবে! আশপাশে কোনো গাছ নেই, খালি হাতে লড়তে হবে? যাই হোক, ঢুকতেই হবে, এটা তো সরাসরি নির্যাতন!
“থামো!” আমি চিৎকার করে ঢুকে পড়লাম।
আকৃতিতে কুৎসিত ছেলেটি চেন ইরুইয়ের কাছে মুখ বাড়িয়ে ছিল, ফিরে তাকাল।
“আহা, ‘ঘাস-ফুলের দৈত্য’ তো তুমি! সেদিন বেশ দাপুটে ছিলে!”
সে অদ্ভুতভাবে হাসল, ধীরে ধীরে চেন ইরুইয়ের কাছে গেল।
“ইউজিয়ে, তুমি কেন এসেছ!”
“তাকে ছেড়ে দাও, তোমরা পশু!” আমি এগিয়ে গেলাম, “বিদ্যালয়ে নির্যাতন, কী সাহস!”
কুৎসিত ছেলেটি কিছু বুঝে ওঠার আগেই আমি তাকে পাশে ফেলে দিলাম। আমি দ্রুত উঠে দাঁড়ালাম, সাহসী ছেলেটির আক্রমণ এড়িয়ে গেলাম।
“তুমি বেশ তাড়াতাড়ি…”
আমি তার কথা শেষ হওয়ার আগেই তাকে এক ঘুষি মারলাম, সে পড়ে গেল।
“তুমি মানুষ?”
সে চোয়াল ধরে উঠে দাঁড়াল, মুখে হুমকি।
“আহা, দুজন একসঙ্গে এসেছ।”
“তোমরা মারামারি কোরো না!” চেন ইরুই কাঁপা গলায় বলল।
“তাড়াতাড়ি পালাও, ইরুই……” আমি বলতেই, পেছন থেকে একজন শক্তভাবে আমাকে আঘাত করল, আমি ভারসাম্য হারিয়ে হাঁটুতে পড়ে গেলাম। সাহসী ছেলেটি সঙ্গে সঙ্গে আমার ওপর চড়ে বসল।
“ঠিক সময় এসেছ!” সে ঘুষি মারতে শুরু করল।
“তোমাকে বলেছি… মরো পাগল, ‘ঘাস-ফুলের দৈত্য’ সঙ্গে আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই, একটুও নেই…”
“তাহলে তোমার স্কুল কার্ড…”
“আমি… জানি না…” আমার চোখ ঝাপসা হয়ে এল। আমি চোখ বন্ধ করে তার দিকে ঘুষি মারলাম। সে চিৎকার করল।
“তুমি পাল্টা মারবে?” এবার সে মুখ না ঢেকে সরাসরি মাথায় ঘুষি মারল।
সে আমার ওপর জোরে চেপে বসে, ইচ্ছা করে চাপে রাখল, আমি শ্বাস নিতে পারলাম না, গলা কাঁপতে লাগল।
পিঠে প্রচণ্ড আঘাতের পর, আমি মাটিতে পড়ে গেলাম, আর প্রতিরোধের শক্তি নেই।
“সেদিন তুমি আমাদের শাস্তি দিয়েছিলে, আজ দ্বিগুণ দিচ্ছি!” সে চিৎকার করল, ঘুষি বৃষ্টি হয়ে আমার ওপর পড়ল; সৌভাগ্য, চেন ইরুই ক্লাস ছেড়ে গেছে, সব ঠিক আছে।
আমি কেন এমন করছি…
আমি তো একঘরে, কখনো বিদ্যালয়ে ঝগড়া করিনি…
আমি কেন এমন ঘটনায় নিজেকে জড়িয়ে ফেললাম…
কিন্তু এখন, সব শেষ…
আমি শ্বাস নিতে পারলাম না, চোখ অন্ধকার হয়ে এল, নিজে থেকেই চোখ বন্ধ করলাম।
“তোমরা কী করছ!” অস্পষ্টভাবে শুনলাম গভীর গলা।
“বিপদ!”
“তোমরা তিনজন, উঠো! ঝাও ইউজিয়ে কে ছেড়ে দাও!”
কৃতজ্ঞতা, আমার ক্লাস শিক্ষক!
“আমার সঙ্গে প্রশাসনিক অফিসে চলো!” তার গলা কঠোর, তিন ছেলেই উঠে গিয়ে শান্তভাবে শিক্ষককে অনুসরণ করল, “তোমরা কি কোনো সীমা জানো?”
“চেন ইরুই, ঝাও ইউজিয়ে কে মেডিক্যাল অফিসে নিয়ে যাও।”
“শিক্ষক… আমি ঠিক আছি…” আমি বললাম, কিন্তু উঠে দাঁড়াতে পারলাম না।
“চেন ইরুই, তাড়াতাড়ি!” শিক্ষক রাগে চেন ইরুইকে ধমক দিল। চেন ইরুই আমাকে মাটিতে পড়ে থাকতে দেখে ভীত হয়ে নড়তে পারল না। শিক্ষকের নির্দেশ শুনে সে কেঁদে উঠল।
“দেখো, একদিন আমি যথেষ্ট প্রমাণ এনে তোমাকে ফাঁসাবো!” শিক্ষক ধরে রাখা ছেলেটি চলে যাওয়ার আগে বলল।
“চুপ করো!” শিক্ষক তার মাথায় জোরে চড় মারল।
“ঠিক আছ?” চেন ইরুই কাঁপা গলায় দৌড়ে এল।
ভেজা অশ্রু আমার হাতে পড়ল।
“তুমি কাঁদছ কেন, ইরুই…”
“তুমি শিক্ষককে সরাসরি ডাকলে না কেন!” সে আমার মাথায় হাত বুলাল।
“আমি… যথেষ্ট দ্রুত নড়তে পারিনি…”
সে কাঁদতে কাঁদতে উঠতে চাইল।
“আমি ঠিক আছি… শুধু বেশি চাপ পড়েছিল… শ্বাস নিতে পারছিলাম না…” চারদিকেই ব্যথা, “আমি ঠিক আছি… সত্যি…”
শ্বাস তখনও দ্রুত, ফুসফুসে দীর্ঘ চাপ, সহজে কাটছে না। আমি তার হাত ধরে উঠতে চাইলাম।
সে আমাকে জড়িয়ে ধরল, উঠতে সাহায্য করল।
“আমি ঠিক আছি…”
“কেন…” সে আরও কেঁদে আমায় জড়িয়ে ধরল, কাঁধে মাথা রেখে বলল, “তুমি বোকা, কেন মারামারি করলে…”
“কেঁদো না… আমি তেমন আঘাত পাইনি…”
আমি গভীর শ্বাস নিলাম, শ্বাস স্বাভাবিক করার চেষ্টা করলাম। তার অশ্রু আমার ইউনিফর্মে পড়ল, গরম, তারপর ঠান্ডা।
“কেঁদো না…” আমি ধীরে ধীরে সুস্থ হলাম, “দেখো, আমি ঠিক আছি।”
আমি শরীর ঘোরালাম, শুধু ব্যথা, চলায় বাধা নেই, মানে হাড়ে কিছু হয়নি।
“সত্যি?”
“চলো, মেডিক্যাল অফিসে গিয়ে বিশ্রাম নিই, তারপর কাজের খাতা দেখাও…” উঠতেই তীব্র ব্যথা হল, প্রস্তুত ছিলাম বলে ইরুই বুঝতে পারল না।
“বোকা…” সে হেসে উঠল, “এমন সময়ে কাজের কথা!”
সে কাঁদতে কাঁদতে হাসল, খুব সুন্দর লাগল।
“আমরা তো মন দিয়ে কাজ করেছি।”
সে চোখ মুছে আমাকে ধরল, মেডিক্যাল অফিসে নিয়ে গেল।
“কিছু গুরুতর নয়, শুধু কিছু কালশির।” মেডিক্যাল অফিসার পরীক্ষা শেষে বললেন, “এরা তো মারামারিতে সাবধান নয়, পিঠে আঘাত গুরুতর হলে বিপদ। আহ, সেমিস্টারের প্রথম দিনেই অশান্তি…”
“তাহলে…” ইরুই পাশে দাঁড়িয়ে।
“আমি আরও ওষুধ লাগিয়ে দেব, কিছুদিন কম নড়বে।”
ভাগ্য ভালো, মেডিক্যাল অফিসার কর্মরত ছিলেন। ইরুই আমাকে ধরে মেডিক্যাল অফিসে নিয়ে এল, বিছানায় শুয়ে অনেক শান্তি পেলাম।
“তাহলে, ইরুই তুমি ফিরে যাও, আমার কাজের খাতা শিক্ষককে দেখিয়ো।”
“ঠিক আছে…” সে আমার দিকে ঘুরে, “তাহলে আমি যাচ্ছি।”
অফিসে সে অনেকক্ষণ পরে কাঁদা থামাল, চোখ এখনও লাল।
আমাদের মেডিক্যাল অফিসার এক দয়ালু বৃদ্ধা, বলা হয় বড় হাসপাতালে কর্ম থেকে অবসর নিয়ে এসেছেন, আমরা সবাই তাকে ঝাও দাদি বলি। তিনি অবসর সময়ে বাগানে হাঁটেন, প্যাভিলিয়নের পাশে নিজের গাছ রাখেন। আমি আর ইরুই প্রায়ই বাগানে ঘুরি, তাই তার সঙ্গে বন্ধুত্ব হয়েছে।
“তুমি বেশ সাহসী!” ঝাও দাদি আমার ক্ষততে ওষুধ লাগাতে লাগাতে বললেন, “ব্যথা লাগছে?”
তিনি আমার পিঠে আলতো চাপ দিলেন।
“ওয়াহ!” আমি ব্যথায় চিৎকার করলাম।
“পিঠে কালশির, হাড়ে কিছু হয়নি, ভাগ্য ভালো।”
“কালশির ছোট ব্যাপার,” আমি হেসে বললাম, “তাকে তো কিছু হয়নি?”
“একটুও না, এ সবই তোমার কৃতিত্ব, কোনো আঘাত পায়নি!” তিনি আমাকে উঠতে সাহায্য করলেন, ইউনিফর্ম পরালেন।
“তাহলে আমি ঠিক আছি?” আমি বোতাম লাগালাম।
“ঠিক আছ,” তিনি ডেস্কে গেলেন, “সাবধানে থাকো, কয়েকদিনে কালশির চলে যাবে।”
“ঠিক আছে, তাহলে আমি যাই।” আমি দাদি কথা শেষ করার আগেই বের হয়ে গেলাম।
একটা উত্তপ্ত বাতাস আমাকে আঘাত করল। মেডিক্যাল অফিসে অনেকক্ষণ ঠান্ডা ছিল, এখন হঠাৎ গরমে শরীর শিউরে উঠল, হাঁচি দিলাম।
“তুমি অবশেষে বের হলে!” এবার চেন ইরুই নয়, ঝাং ঝেনদং।
“হ্যাঁ, বেশ কষ্ট হল।”
“তুমি পারো, আমার কাছ থেকে বেরিয়ে সবার সঙ্গে মারামারি, মারোও আমাদের সবচেয়ে ভয়ংকর ঝাং হুইকেই, সাহসী ছেলে।” সে কাঁধে হাত রাখল।
“উহ, ব্যথা, ব্যথা…”
“ওহ, দুঃখিত, ভুলে গেছি তুমি আহত।”
সে মাথা চুলকাল।
“শিক্ষক বললেন, সুস্থ হলে প্রশাসনিক অফিসে যাও।”
“আমিও ছাড় পাচ্ছি না?”
“তুমি তো ঝাং হুইকে নাক রক্তাক্ত করেছ।”
আমি কি সত্যিই তাকে আহত করেছি? খুশি হওয়া উচিত কিনা জানি না।
“তাড়াতাড়ি যাও, তোমার ইরুই এখনও অপেক্ষা করছে।”
“তুমি কী বলছ?”
“তুমি তো একটু আগে নায়ক হয়ে উদ্ধার করেছ…” সে হেসে দৌড়ে গেল।
“থামো!”
“তুমি এলে।” ক্লাস শিক্ষক কঠোরভাবে বললেন।
আমি একটু আগেও হাসছিলাম, প্রশাসনিক অফিসে ঢুকতেই পরিবেশে ভীত হয়ে মুখ শক্ত করলাম।
“ঘটনা জানা গেছে, নজরদারি ভিডিওও দেখা হয়েছে,” অফিসের লি স্যার কম্পিউটার থেকে বললেন, “নজরদারি অনুযায়ী, তুমি ইরুইকে রক্ষা করতে মারামারিতে অংশ নিয়েছ, তাই তো?”
“হ্যাঁ।” তা তো স্পষ্ট।
“ঝাং হুইকেও তুমি আহত করেছ, তাই তো।” জানা গেছে সে নাক রক্তাক্ত, ঝেনদংয়ের তথ্য অনুযায়ী।
“হ্যাঁ, আত্মরক্ষায়।”
“ঠিক আছে, আমাদের মতে, তুমি আত্মরক্ষায় আহত করেছ এবং ইরুইকে রক্ষা করতে, তাই তুমি নায়ক।”
“হুম…” ইরুই ফিসফিস করে বলল।
“কারণ ঝাং হুইরা আগে আক্রমণ করেছে, গুরুতর আঘাত দিয়েছে, তাছাড়া তাদের পুরনো দোষ আছে, আমাদের সিদ্ধান্ত হল তিনজনকে বহিষ্কার করা, তোমরা কোনো আপত্তি করছ?”
“বহিষ্কার?” আমি প্রায় চিৎকার করলাম।
“হ্যাঁ, বা এই সেমিস্টারে ভর্তি না।”
“আমার কোনো আপত্তি নেই।” শিক্ষক কঠোর মুখে বললেন।
“আমি…”
“আমি রাজি।” ইরুই ও পাশে থাকা প্রধান বা অন্য নেতাও একসঙ্গে বললেন।
“তোমার উপর নির্ভর করছে, ঝাও ইউজিয়ে, এই ঘটনা পুলিশের কাছে পাঠানো হয়েছে, বহিষ্কার করা হবে কি না আমরা সিদ্ধান্ত নেব, শিক্ষক ও নেতারা কেউ আপত্তি করেনি।”
“আমি,” আমি মনে করি বহিষ্কার ভালো নয়, বরং স্কুলের বন্ধন না থাকলে তারা আরও ক্ষতি করবে।
“আমরা ভুক্তভোগীর মতামত শুনি।”
ইরুই কখন আমার পাশে এসে তার হাত আমার বাহুতে লাগিয়ে, পেছনে চিমটি কাটল, আমি ব্যথায় চিৎকার করতে চাইলাম।
“আমি রাজি!”
“তাহলে সিদ্ধান্ত নেয়া হলো, ঝাও ইউজিয়ে নায়ক, পরে স্কুলে প্রশংসা করা হবে!” লি স্যার উঠে দাঁড়ালেন, “তাহলে এখানেই শেষ।”
শিক্ষক দরজায় আমাদের তাড়াতাড়ি বের হতে ইঙ্গিত দিলেন।
“কী হলো, শে স্যার?” ইরুই প্রশ্ন করল।
“কিছু না। প্রথম দিনেই এমন ঘটনা, আমার ব্যবস্থাপনায় ভুল, আমি ক্ষমা চাইছি।” তিনি মাথা নিচু করলেন।
“শিক্ষক…” আমি গুটিয়ে বললাম, “এই ঘটনা, বাবা-মাকে জানাবেন না তো?”
“তা সম্ভব নয়, তুমি আহত, বাবা-মাকে জানাতে হবে।”
“আমি আবার বাবার বকা খাব…”
“ভয় নেই, সব পরিষ্কার, ওই তিনজনের অভিভাবকও ক্ষমা চাইবেন, স্কুল দায়িত্ব নেবে।”
“তাহলে ভালো…” আমি স্বস্তি পেলাম।
“তবে, আমি ভাবিনি তুমি সবচেয়ে সাহসী হবে। তোমার কাজও ভালোভাবে দেখেছি, আহত হয়েও কাজের চিন্তা করো…”
তিনি আমার মাথায় হাত রাখলেন, কণ্ঠে মমতা।
“ব্যাগও গুছিয়ে দিয়েছি, শেষ পরামর্শ, যদি পুরো দ্বাদশ এমন উদ্যমে কাটাও, সেরা বিশ্ববিদ্যালয় তোমার জন্য অপেক্ষা করছে।”
“ধন্যবাদ, শে স্যার।” আমি মাথা নিচু করলাম, “আর, আমি ঝাং হুইকে আহত করলাম, কোনো দায়?”
“না, তুমি যথেষ্ট ভালো করেছ।”
সব মিটিয়ে দুপুর দুইটা হয়ে গেল, সূর্য মাথার ওপরে। তাপদহ আমার ক্ষতবিক্ষত শরীর ছুঁয়ে উষ্ণতা দিল, সহপাঠীরা সবাই বাড়ি গেছে, শিক্ষাভবনে শুধু গাছের ডালে ঝিঁঝিঁর ডাক, আর সকালবেলার কোলাহল নেই।
গ্রীষ্মকালীন ছুটি শেষ হয়ে আসছে, কিন্তু আমাদের পরিকল্পনা তো মাত্র শুরু…