চতুর্দশ অধ্যায়: সেপ্টেম্বরের অতিপ্রাকৃত শক্তি
এই ছোটো মরিচগাছটির ডালে আশ্চর্যজনকভাবে একটি সোনালি পাত রয়েছে। আমাদের বারান্দায় অদ্ভুত ঘটনা যেন প্রায়ই ঘটে, আগে এখানে আমি আমার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা আবিষ্কার করেছিলাম, এবার আবার এখানে একটি সোনালি পাতা দেখা গেল। অবশ্য, পাতাটি নিজে সোনালি নয়; বরং মনে হচ্ছে, সেটি চারপাশে সোনালি আভা ছড়িয়ে দিচ্ছে।
যদিও রাতের শেষভাগে বৃষ্টি থেমেছে, ছোট ছোট গাছগুলিতে চকচকে জলের বিন্দু ঝুলে আছে, আমি নিশ্চিত, এই সোনালি আভা সূর্যালোকের প্রতিফলন নয়।
“মা, একটু দেখো তো এখানে!”
আমি চাইছিলাম পাশেই কাপড় শুকোতে থাকা মাকে জিজ্ঞাসা করি, তিনি কি এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখতে পান।
“ওহ, কয়েকটা পাতা শুকিয়েছে, তুমি ছিঁড়ে ফেলো।”
“না, আমি এই সোনালি পাতার কথা বলছি!”
“আহা, সোনালি পাতা? তুমি বললে বাদামী, সেটা ঠিক, কিন্তু এটা সোনালি বলে?”
মা যেন এই সোনালি পাতাটি দেখতে পাননি; তার চোখে এটি মনে হয় শুকনো পাতা। তিনি কাপড় রেখে এগিয়ে এসে কয়েকটি পাতা ছিঁড়ে ফেললেন।
“হয়েছে, তোমার পড়া শুরু করা উচিত, এখানে দাঁড়িয়ে সময় নষ্ট কোরো না।”
“আহ, কতদিন পরে বারান্দায় এলাম, একটু থাকতে দাও!”
এটা তো অদ্ভুত... মা দেখতে পান না, তার চোখে এটি শুকনো পাতা। অথচ তিনি তা ছিঁড়ে ফেললেও, আমার চোখে সোনালি পাতাটি ঠিক জায়গায়ই আছে, এক চুলও নড়েনি।
“আমি নিচে যাচ্ছি, তুমি আর একটু থাকো, দরজা বন্ধ করতে ভুলবে না!” মা সাবধান করে বালতি নিয়ে বারান্দা ছেড়ে গেলেন।
এখন আমি একা। সোনালি আভা ছড়ানো পাতাটি যেন আমাকে কাছে ডাকে। আমি মরিচগাছটির কাছে গিয়ে সেই বিশেষ পাতাটি স্পর্শ করলাম।
আসলেই স্পর্শ পাওয়া যাচ্ছে! আমার কাছে এই পাতাটি সত্যিই এখানে রয়েছে।
হয়তো এটি ছিঁড়ে ফেললে কিছু অলৌকিক ঘটনা ঘটবে, কিন্তু আগের নিজের ক্ষমতা আবিষ্কারের চেয়ে ভয়ের কী-ই বা হতে পারে? আমি গভীর শ্বাস নিয়ে পাতাটি ছিঁড়ে ফেলতে প্রস্তুত হলাম।
“এক, দুই, তিন...” আমি মনে মনে গুণলাম।
পাতাটি আমার বাঁ হাতে আলতো টানেই গাছ থেকে খুলে এল—এটি যেন একদমই ভারহীন, অথবা পাতার মতো হালকা নয়।
“কিছুই কি ঘটল না?”
আমি বলতেই, পাতাটি হঠাৎ প্রবল সাদা আলো ছড়িয়ে দিল, এতটা আলোয় আমার পুরো শরীর ঢেকে গেল, আমি চোখ বন্ধ করে ফেললাম।
“আহ, এটা...”
কানে বাতাসের ঝড়ের শব্দ, শরীরের চারপাশে হঠাৎ প্রবল ঝড় উঠল। শব্দ বাড়তেই সাদা আলো কমতে শুরু করল, অজস্র পাতায় আমার শরীর ঘিরে ফেলল, দ্রুত ঘুরতে লাগল, যেন আমাকে একটি ঢাল দিয়ে ঘিরে রেখেছে, কিন্তু আমি পাতাগুলোর ফাঁক দিয়ে সামনে দেখতে পাচ্ছি—এই অনুভূতি ঠিক যেন জলপার্কের ফাঁপা পানির বলের ভেতর বসে থাকা।
পাতাগুলো আমার চারপাশে দ্রুত ঘুরছে, আমি নড়লেই এই ঢালও আমার সঙ্গে নড়ে।
আগের অভিজ্ঞতায় আমি প্রায় স্বভাবিকভাবে অনুভব করলাম: হয়তো আমি পাতাগুলো自在操纵 করতে পারি।
আমি আগের মতো বাঁ মুষ্ঠি শক্ত করে ডান হাত বাড়ালাম। ওয়াশিং মেশিনের পাশে কাঠের বেঞ্চে একটি ফাঁকা কোকের ক্যান পড়ে আছে, আমি তর্জনি দিয়ে সেটির দিকে নির্দেশ করলাম।
“প্যাঁক!” ফাঁকা ক্যানটি দেয়ালে আঘাত করল।
আমার ইশারাতেই পাতার ঢালটি তর্জনির দিক ধরে একটা ধারালো শলাকা বের করল—অ当然 সেটিও পাতার দ্রুত ঘূর্ণন থেকে তৈরি—সেটি লক্ষ্য করে ক্যানটিকে ছুড়ে দিল।
নিজেকে আমি যেন এক fencing খেলোয়াড়ের মতো মনে হচ্ছে, পাতার দ্রুত ঘূর্ণন আমাকে ঢাল দিয়েছে; সেই ছেলেরা যদি আবার আমার মাথায় পাথর মারতে আসে, আমি আর ভয় পাব না। একই সঙ্গে, আমি চাইলে পাতাগুলো দিয়ে fencing-এর মতো আক্রমণ করতে পারি।
“যুজে, তুমি কী করছ?” মা ড্রয়িংরুমে ক্যানের শব্দ শুনে ডাকলেন।
“বিপদ!” আমি বাঁ হাত ছেড়ে দিলাম।
পাতাগুলো প্রাণহীনভাবে মাটিতে পড়ে গেল। সোনালি পাতাটি এখনও আমার খোলা হাতে অক্ষত রয়েছে।
“এ কী! তুমি বিদ্রোহ করছ নাকি!” কখন যে মা দরজায় এসে দাঁড়িয়েছেন, জানি না। “সব ঝটপট গুছিয়ে ফেলো, দেখো তো, এত পাতাগুলো কেন? তুমি কি গাছের পাতাগুলো বের করে ফেলেছ?”
তখনই দেখলাম, পাতাগুলো সব গাছের টব থেকে এসেছে।
এটা দেখে মনে হচ্ছে, আমি আমার অতিপ্রাকৃত ক্ষমতার আরও একটা গোপন দিক আবিষ্কার করেছি—মানে, আমার এই ক্ষমতা শুধু ফুলগাছ লাগানো বা বাগানে দুষ্টুমি করার কাজে সীমিত নয়।
“তাই তো?”
আমি নিচে নেমে ফোনে দ্রুত ইরই-কে জানালাম।
“হ্যাঁ, মনে হচ্ছে, এই সোনালি পাতাটি হাতের মুঠোয় নিলেই ক্ষমতা জাগে।”
কথা বলতে বলতে ফোন নিয়ে ইরই-কে ছবি পাঠাতে চাইলাম।
কিন্তু ভুলে গেলাম, আমার ছাড়া অন্য কেউ এই পাতাটি দেখতে পারে না। ক্যামেরা দিয়েও পাতাটি উধাও হয়ে গেল।
“হুম, কিছুই নেই, শুধু তোমার অমসৃণ হাতের ছবি।”
“আসলে, আমার ছাড়া কেউই এই সোনালি পাতাটি দেখতে পায় না।”
“কিছু না, পরেরবার বাগানে আমাদের দেখাও!”
“তাই তো, এই ক্ষমতা থাকলে জ্যাং চুই আর তার দল যদি আবার আমাকে হেনস্থা করতে আসে, আমি তাদের পাতার শলাকে বিদ্ধ করে দেব!”
“হা হা, ‘বিদ্ধ’ শব্দটা কি এভাবে ব্যবহার হয়?”
আসলে আজ আমি ইরই-র সঙ্গে পড়ার কথা ছিল। কিন্তু সে তার এক বন্ধু, যার কথা প্রায় ভুলেই গেছি, তার সঙ্গে ফল তুলতে গেছে—তাই আমাকে একা রেখে চলে গেছে। মা আমাকে বাগানে বিশ্রাম নিতে দেয়নি, পাঁচ মিনিটেই তাড়া দিয়েছে পড়তে।
আসলে, ইরই-কে আমি নিজের সঙ্গে জড়িয়ে ফেলেছি, তাই তার আগের বান্ধবীদের সঙ্গে ঘোরার সুযোগ কমে গেছে। তার সামাজিক মাধ্যমের পোস্টে দেখি আগে প্রায় প্রতি সপ্তাহে ঘোরার ছবি থাকত। এখন হয়তো দ্বাদশ শ্রেণির ব্যস্ততা, কিংবা আমার সঙ্গে পড়ার দলের জন্যই বাইরে যাওয়া কমে গেছে।
“ইস, যদি আমি আমার ‘সয়াসস’ ক্ষমতার গোপন দিক বের করতে পারতাম!”
“স্মরণ করো, বাগানের মালিরা বলেছিল, তোমার এমন ক্ষমতা থাকতে পারে, যাতে ফুলগুলো সঙ্গে সঙ্গে ফুটে উঠবে! চলো, চেষ্টা করো, কে জানে, হয়তো আবিষ্কার করেই ফেলবে।”
“সত্যিই থাকলে ভালো! চাইলে ফুল ফোটাতে পারি, এক সপ্তাহেই পুরো বাগান ফুলে ভরে যাবে!”
“হ্যাঁ, এমন হলে আমাকে আর গাছ লাগাতে কষ্ট করতে হবে না!”
আসলে বলতে চেয়েছিলাম, “তুমি স্বপ্ন দেখছ”, কিন্তু তার উৎসাহ নষ্ট করতে চাইনি।
“হ্যাঁ, বান্ধবী ডাকছে, পরে কথা হবে!”
সে ফলবাগানের ছবি পাঠাল—তার বান্ধবী, রুয়িরং, ভয়ানক অথচ আজ দেখতে মিষ্টি ফ্রক পরেছে, আগের মতো কঠিন ভাব নেই, সে গাছে চড়ে ক্যামেরার দিকে হাসছে, যেন বদলে গেছে, ইরই-এর মতো কিশোরী হয়ে উঠেছে।
“তোমরা দারুণ, পরে দেখা হবে!”
এখন ইরই তার আসল বন্ধুদের সঙ্গে আনন্দে সময় কাটানোর সুযোগ পেয়েছে! আমার সঙ্গে থাকায় তাকে কতটা বাধ্য হতে হয়েছে!
আমারও যদি এমন বন্ধু থাকত, সঙ্গে ঘুরতে যেতাম!
পরীক্ষার আগে একটু ঘুরতে পারলে ভালো হত!
ইরই-র সঙ্গে বাইরে যেতে পারলে দারুণ হত!
তবুও, শুধু ফল তুলতে যাচ্ছে, পরীক্ষা আসছে, সময় নষ্ট করা ঠিক নয়। ঠিক তো, চাও যুজে?
ভাবতে ভাবতে, আমি যেন নিজেই ফল না পেয়ে সেটিকে খারাপ বলছি।
চোখের সামনে কিশোরীদের লাফানো, হাসির দৃশ্য ভেসে উঠছে, কানে তাদের মধুর হাসি বাজছে।
ভালোই তো...
“ডিং—”
“জ্যাং জুনডং: তুমি কি এখনও ঘুমাচ্ছ?”
আমি ইরই আর তার বন্ধুদের আনন্দের দৃশ্য কল্পনা করছিলাম, হঠাৎ ফোনের ওপর জ্যাং জুনডং-এর বার্তা এল।
“না, দুপুর হয়ে গেছে, আমি তো উৎসাহী ছাত্র!”
“‘হংস শহর দৃষ্টি’ দেখেছ? ‘হংস শহর দৃষ্টি’!”
‘হংস শহর দৃষ্টি’ আমাদের শহরের সংবাদপত্র, কিন্তু এখনকার তরুণরা খুব কমই সংবাদপত্র পড়ে, তাই এর মোবাইল অ্যাপ চালু হয়েছে, জুনডং-এর কথা সেটাই। আমি তো অ্যাপের বার্তা বন্ধ করে রেখেছি, তাই সকালে দেখি নি।
“না, আবার কী হয়েছে...”
“আমি তোমাকে লিঙ্ক পাঠাই।”
সে পাঠানো লিঙ্কে ক্লিক করতেই দেখি, “‘হংস শহর দৃষ্টি’: প্রকৃতি পরিবেশ গবেষণা প্রতিষ্ঠান: শহরের প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের বাগানে অজ্ঞাত বস্তু দ্বারা ছাত্ররা আক্রান্ত হয়েছে, আমাদের প্রতিষ্ঠান তদন্ত করবে।” এই সংবাদে আমি অবাক হলাম, আগে সহপাঠীদের মধ্যে ছড়িয়ে থাকা রহস্যময় “গবেষণা প্রতিষ্ঠান” এর প্রকৃত নাম রয়েছে—“প্রকৃতি পরিবেশ গবেষণা প্রতিষ্ঠান”।
“দেখ, তোমাদের দুজনের সবচেয়ে অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনা ঘটে গেছে!”
“এক ছাত্র জ্যাং চুই বলেছে: ‘স্কুলে অনেক ছাত্র বলেছে, বাগানে নানা রকম আক্রমণ হয়েছে, বিশেষ করে মেয়েরা, বিশ্রাম নিতে গেলে হেনস্থা হয়। একবার রাতে আমি ও সহপাঠী বাগানের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় লতার আঘাতে পা কেটে যায়, হয়তো কেউ দুষ্টুমি করেছে।’ আমাদের প্রতিষ্ঠান কিছু সিসিটিভি ফুটেজ পেয়েছে, আগামী দিনে বাগানে সরেজমিন তদন্ত হবে, ফলাফল সংবাদপত্র বা গবেষণা প্রতিষ্ঠানের সামাজিক মাধ্যমে জানানো হবে।”
জ্যাং চুই তুমি বলছ, “লতার আঘাতে পা কেটে যায়”? তার পরও মিডিয়ায় বলার সাহস!
এর নিচে তার সাক্ষাৎকারের ছবি—সে অফিস ডেস্কে বসে, স্যুট পরে, সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাব দিচ্ছে। পাশে আরও একজন স্যুট পরা পূর্ণবয়স্ক ব্যক্তি, আমি চিনে নিলাম—সেদিন রাতে ইরই-র সঙ্গে বাড়ি ফেরার পথে, জ্যাং চুই-এর পাশে থাকা সেই ব্যক্তি!
এটা স্পষ্ট, আমার সন্দেহ ঠিক ছিল; জ্যাং চুই নিজেই “গবেষণা প্রতিষ্ঠান”-এর সঙ্গে যোগাযোগ করে মোটা পুরস্কার নিতে চেয়েছে!
“এবার সমস্যা বাড়ল। সে আমাকে মারার সময় দেখিয়েছিল তার পাওয়া সিসিটিভি ফুটেজ, তার দৃঢ় বিশ্বাস, এই ঘটনা আমাদের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট। এর ফলে আমাদের উপর খারাপ প্রভাব পড়তে পারে।”
“তাহলে, পুলিশে অভিযোগ করব?”
“এই ‘প্রকৃতি পরিবেশ গবেষণা প্রতিষ্ঠান’ তো বৈধই মনে হচ্ছে, সংবাদে প্রকাশ পেয়েছে, তাই অভিযোগ করলে মিথ্যা অভিযোগ হবে, যা অপরাধ!”
“বুঝেছি, তোমাদের সাবধান থাকতে হবে...”
আবার “সাবধান থাকতে হবে”—ইরই অনেকবার সতর্ক করেছে, আমিও বুঝি, কিন্তু জ্যাং চুই আর তার দলকে থামানো যায় না।
“শুধু আমাদের নয়, তোমাকেও সাবধান থাকতে হবে!”
“আমাকে?”
“হ্যাঁ, জ্যাং চুইকে ছোট করে দেখো না, সে যদি বুঝে নেয় সবকিছু আমার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট, তাহলে আমার সঙ্গে সংযুক্ত কারওও ছাড় দেবে না, তোমাকেও!”
“এটা তো মুশকিল...”
এটাই তো সমস্যা...
আমি ভেবেছিলাম, জ্যাং চুই বহিষ্কার হয়ে নতুনভাবে জীবন শুরু করবে, কিন্তু সে পুরোপুরি অর্থের পিছনে ছুটেছে, “গবেষণা প্রতিষ্ঠান”-এর সঙ্গে যোগাযোগ করেছে!
“আরও একটা ব্যাপার...”
জুনডং আমাকে একটি ভিডিও পাঠাল, ক্যাম্পাসের বাগানে তার মোবাইল ক্যামেরা দিয়ে ধারণ করা। ভিডিওতে ছোট ঝোপগুলো নষ্ট হয়ে গেছে, কিছু কাটা, কিছু পিষে গেছে, কিছু মূলসহ উপড়ে ফেলা হয়েছে।
“দেখেছ? এটাই তাদের কাজ।”
“তুমি বলছ গবেষকরা?”
“হ্যাঁ, বাগানের মালিরা বলেছে, গত রাতে বাগানে মানুষের শব্দ, দূরে টর্চের আলো দেখা গেছে, তারা নিশ্চয়ই গবেষক।”
“তাহলে আমাদের ফুল?”
“এখনই চিন্তা কোরো না, তারা শুধু বাগানের বাইরের অংশ নষ্ট করেছে, আমাদের লাগানো গোলাপ আর নতুন বেগুনী ফুল ঠিক আছে, তারা ছোট ফুলগাছের ক্ষতি করবে না।”
“তাহলে ভালো, না হলে ইরই খুব রাগ করবে।”
“অবশ্যই, ইরই এখনও বাইরে, তুমি এখন বলো না, পরে বলো।”
“অসহ্য, গবেষকরা যেন বিদ্রোহ করছে!”
“আজ সকালে মালিও খুব রেগে গেছে, স্কুল কর্তৃপক্ষকে অভিযোগ করবে বলেছে।”
“দেখা যাচ্ছে, শুধু ‘বন-জন্তু’ নয়, আমাদের হাতে গড়া ফুলের বাগানও বিপদে পড়তে পারে...”
আমার বিছানার পাশে সোনালি পাতাটি হালকা আভা ছড়াচ্ছে। মনে হচ্ছে, প্রকৃতি আমাকে এই অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা দিয়ে বিশেষ দায়িত্ব দিয়েছে।
সোনালি পাতাটি আমাকে আরও শক্তিশালী ক্ষমতা দিয়েছে, হয়তো নতুন দায়িত্ব দিয়েছে: নিজেকে, ইরই ও জুনডং-কে, আমাদের লাগানো ফুলগাছ, আমাদের প্রিয় বাগানকে রক্ষা করা।
“সব মিলিয়ে, ব্যাপারটা জটিল হয়ে গেছে, আমার তেমন সমস্যা নেই, জানি না, তোমাদের নভেম্বরের নির্বাচনী পরীক্ষায় প্রভাব পড়বে কি না...”
“আশা করি না, বিশেষ করে ইরই-র যেন কোনো সমস্যা না হয়।”