উনিশতম অধ্যায়: প্রচুর ফলপ্রসূতা

“যুকচে, আসার আগে তুমি কি নম্বর দেখে নিয়েছিলে?”
স্কুলে appena পৌঁছেছি, ব্যাগ নামানোর আগেই ইরুই সহপাঠিনী ক্লাসরুমের পেছনে এসে আমাকে জিজ্ঞাসা করল।

“হ্যাঁ, দেখেছি।”
সত্যি কথা বলতে কি, এবার নির্বাচনী পরীক্ষার ফল প্রকাশের সময়টা একদমই সুবিধাজনক ছিল না—আগে সবসময় রাত ন’টায় হতো, কিন্তু গতকাল যখন আমি মনে মনে মৃত্যুর জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, তখন হঠাৎ স্কুল থেকে জানানো হলো, সার্ভার সমস্যার কারণে নির্দিষ্ট সময় স্থগিত করা হয়েছে। আজ সকালে স্কুলে বেরোনোর আগে কেবল চেষ্টা করে দেখার জন্য শিক্ষা বোর্ডের ওয়েবসাইটে ঢুকলাম, তাতেই ফলাফল দেখে ফেললাম। নাহলে বাকিদের মতো আমিও হয়তো সারা দিন অস্থির হয়ে স্কুল ছুটির অপেক্ষায় থাকতাম।

সে আমার দিকে তাকিয়ে কিছুটা নিচু গলায় প্রশ্ন করল, “কেমন দিয়েছ?”
“তুমিই যেমন চেয়েছিলে, তিনটা ৯৭।”—আমি নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বললাম।

আজ সকালে, মায়ের সাথে বিদায় নেওয়ার পর মোবাইলে হঠাৎ ফলাফল দেখে ফেলি। মাকে তিনটা ৯৭ জানাতেই মা খুশিতে প্রায় নাচতে শুরু করলেন, আমাকে জড়িয়ে ধরে হাসলেন, কাঁদলেন, তারপর সঙ্গে সঙ্গে ফোনে বিষয়টা বাবা ও নানিকে জানালেন। এতো উৎসব হল, আমি বেরোতে পর্যন্ত দেরি হয়ে গিয়েছিল।

তার ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটল, বেশ সন্তুষ্ট দেখাচ্ছে, “তুমি সত্যিই আমার আশা ভঙ্গ করোনি!”
“তুমি কেমন দিলে?” আমি জানি, জিজ্ঞাসা করার প্রয়োজন নেই, তবুও তার প্রতিক্রিয়া দেখতে চাইলাম।

সে একটু ইতস্তত করে বলল, “তিনশো...”
“জানতাম, তোমাকে জিজ্ঞাসা করাই ভুল!” আমি মাথা নাড়লাম, কৃত্রিম দীর্ঘশ্বাস ফেললাম, “তোমাকে জিজ্ঞাসা মানেই নিজের অপমান।”
“হুম,” সে ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “তুমি নিজে এত উন্নতি করলে, তোমার ‘পারিবারিক শিক্ষক’-এরও তো একটু উন্নতি হতে পারে! তুমি না...”
“হেহে, মজা করছিলাম,” তার আদুরে ভঙ্গি দেখে বললাম, “যাই হোক, এই সময়টাতে সত্যিই তোমাকে অনেক ধন্যবাদ।”
“ধুর, আমাদের মধ্যে এত ভদ্রতার কী আছে! তবে অভিনন্দন, আমার ঠিক করা কঠিন লক্ষ্যও ছুঁয়ে ফেলেছ।”

ক্লাসের বেশিরভাগই ফলাফল জানতে পারেনি, যারা পেরেছে তাদের ঘিরে সবাই অনুমান করছে কে কেমন দিয়েছে।

“ভাই, তুইও কি ফলাফল পেয়েছিস?”
সামনের দুই ঘনিষ্ঠ বন্ধু নিজেদের মধ্যে কথা বলছে।
“হ্যাঁ, তুই দেখিসনি?”
“আমি তো অনেক আগে এসে গিয়েছিলাম, ফলাফল প্রকাশের সময় মিস করেছি...” সে হতাশ হয়ে মাথা নাড়ল, “তুই কেমন দিলি?”
“পদার্থবিজ্ঞান ৯১, রসায়ন ৯৪, প্রযুক্তি ৯১...”
“ভাই, তুই যদি আগামী বছর সাংহাই চলে যাও, আমাকে ভুলিস না!”
“তুই এমন কথা বলিস না, ফল দেখবি তখন তুইই বলবি আমাকে ভুলতে মানা করতে!”

এটা বেশ করুণ, নিজের ফল না জেনেও এভাবে হতাশ হওয়া! আর এই দুই ছেলে কোলাকুলি করে কাঁদছে, এটা কেমন ব্যাপার!

ক্লাসে ইরুই সহপাঠিনী নিয়েও আলোচনা চলছে।
“শোনেছিস? চেন ইরুই তিনশো পেয়েছে!”
“সত্যি? ক্লাস ক্যাপ্টেন দুইটা বিষয়ে মাত্র ৯৭ পেয়েছে!”
কয়েকজন ঘনিষ্ঠ মেয়ে আলোচনা করছে।

“ইরুই, মনে হচ্ছে তুই-ই আমাদের ক্লাসের প্রধান ভরসা!” শু রুইরং বলে উঠল।
ইরুই শুধু চুপচাপ শুনল, শান্তভাবে হাসল।

“তুই অন্তত কিছু বল,” আমি নিচু স্বরে বললাম।
“আসলে, আমিও তোকে ধন্যবাদ জানাতে চাই।” ইরুই ঘুরে বলল।
“ধন্যবাদ? কেন? আমাদের তো কোনো ভদ্রতা নেই! আর এখনো তো জুন আসেনি, তুই যদি গণিত শেখানো নিয়ে ধন্যবাদ দিতে চাস, একটু আগেভাগেই দিচ্ছিস না...”
“আসলে, তোকে নজরদারি না করতে হলে আমারও এত কার্যকরভাবে পড়ার সুযোগ হতো না।”
সে চোখ বুজল, ঠোঁটে হাসি ফুটল, “সবাই একই রকম, পাশে কেউ না থাকলে সহজেই মন অন্যদিকে চলে যায়। তোকে নজরদারি করার আর আদর্শ হওয়ার দায়িত্বে না থাকলে আমারও এত উন্নতি হতো না।”

“তাই নাকি...”
“সব মিলিয়ে, তোকে নিয়ে পড়ার দল গঠন খারাপ হয়নি।”
আমার একটু অস্বস্তি লাগল, কীভাবে জবাব দেব বুঝলাম না, শুধু হাসলাম।

“চল, এখন তুই পুরো ক্লাসের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু, চলো নিজের জায়গায় ফিরে চল!”
এটা আমার জন্য সত্যিই বড় সাফল্য। এতদিন ক্লাসে নীরবে থাকা, অন্যদের অবজ্ঞার শিকার হওয়া ছেলেটা আজ এ জায়গায় এসেছে, ভাবতেই পারিনি।

সবাই ক্যাফেটেরিয়ায় চলে গেছে, আমি একা জানালার পাশে দাঁড়িয়ে হিমেল হাওয়ায় মুখ ভাসাতে লাগলাম। কখনো এত হালকা অনুভব করিনি, শরীর জুড়ে এক ধরনের উষ্ণতা অনুভব করছি, মনে হচ্ছে এই প্রথম স্কুলে সূর্যালোকে গা ভিজিয়ে এতটা আরাম পেয়েছি।

“কী ভাবছো!” ইরুই কাঁধে হাত রেখে বলল।
“তুমি এখনো গেলে না? খেতে যাচ্ছো না?”
“এইসব মানুষ ক্লাস ছুটির সঙ্গে সঙ্গে আমাকে ঘিরে ধরেছিল, এখনই ছাড় পেয়েছি, দম নিতে পারছিলাম না!”

“আমি যদি পুরো নম্বর পেতাম, তখন আমাকেই ঘিরে ধরত!”
সে আমার কান মুচড়ে দিয়ে বলল, “তুমি বলো, আমি তো বলেছিলাম পদার্থবিজ্ঞানে পুরো নম্বর আনো, সেটা পারোনি!”
“আহা, আমার মতো যার আগে ৯৪-ও হয়নি, তার জন্য পুরো নম্বর আনা খুব কঠিন ব্যাপার!”
“তবে, ঐ ছেলেগুলো তোমাকে বেশ ভিন্ন চোখে দেখছে!”
“কি?” আমি প্রায় চিৎকার করে উঠলাম, “তারা জানল কিভাবে?”
“ওমা, তুমি তো পুরো জগৎ থেকে বিচ্ছিন্ন!”
ইরুই দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল।
“আসলে কী হয়েছে?”
“সবাই যখন ফলাফলের জন্য অস্থির, স্কুল থেকে প্রতিটি ক্লাসের ফল ছোটো বোর্ডে টাঙিয়ে দিল। তখন ক্লাসে হইচই পড়ে গেল, তুমি কিছুই জানো না!”
“ওফ, এটা তো প্রকাশ্য অপমান!”
“তুমি খুশি হও, তোমার জীববিজ্ঞান বইয়ের সূচিতে তো একটা পরিকল্পনা ছিল—সবার সঙ্গে সম্পর্ক ভালো করা। এখনই তো দারুণ একটা সুযোগ!”

“তারা আমার ২৯১ দেখে মারতে না আসলেই বাঁচি!”
আমি দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়লাম।
“সবাই এত ভয়ঙ্কর নয়! ওরা মারবে কি না, নির্ভর করবে তুমি কেমন আচরণ করো।”
“মনে হয়, সম্পর্ক ভালো করার কথা পরে ভাবব।”
“এই সপ্তাহে ক্লাসে নিশ্চয়ই আলোচনাসভা হবে, তখন তুমি সবার সঙ্গে অভিজ্ঞতা ভাগ করতে পারো~”
“আহ...”
“আর বলছি না, আমার সঙ্গে খেতে চলো?”
“ও, হ্যাঁ...”
সে আমার হাত ধরতে চাইল, কিন্তু মাঝপথে থেমে গেল, হাত নামিয়ে নিল।

“চলো, দেরি করলে খাবার পাবো না!”
এই কয়েকদিনে ঠান্ডা বেড়েই চলেছে, ইরুই নিজেকে গুটিয়ে রেখেছে। মোটা শীতের ইউনিফর্ম ও লম্বা স্কার্ট পরেও, আমার কাছে সে আগের মতোই চঞ্চল ও প্রাণবন্ত লাগছে।
যদিও বারবার বলেছি স্কুলে দূরত্ব বজায় রাখতে, তবু সে অবলীলায় কাছে এসে কথা বলে। যখন সে নিজে এতটা নির্ভার, তখন আমারও আর উদ্বেগের কিছু থাকে না। সত্যিই, তার মতো উৎকৃষ্ট মানুষকে আশপাশের দৃষ্টিতে কিছু যায় আসে না...

“হ্যাঁ, চলেছি!”
আগের মতোই, খাবার শেষে আমরা বাগানে হাঁটতে বেরোলাম।
দেখে মনে হচ্ছে, জেনডংকে বলে যে কাজটা দিয়েছিলাম, সেটা ভালোই হয়েছে। বাগানের উত্তর-পশ্চিম কোণা ছাড়া আর কোথাও কোনো ক্ষতি হয়নি—আমাদের দুজনের দরকারই পড়েনি, জেনডং যথেষ্ট ভরসাযোগ্য।

গত এক মাসে নতুন লাগানো বেগুনি ফুলগুলোর দিকে তেমন খেয়ালই করা হয়নি, প্রতিদিনকার যত্নও জেনডং ও মালীই করেছে।

“যুকচে, বলো তো, পরীক্ষা শেষ, এবার কি আমরা আরও বেশি সময় বাগানে কাটাতে পারব?”
“সম্ভবত...”
“কারণ আগামী বছর এখানটা ফুলের সমুদ্রে রূপান্তর করা আমাদের লক্ষ্য বলেই তো!”
ইরুই হাত কোটের ভেতর ঢুকিয়ে, গলা গুটিয়ে বলল।
“তুমি ঠান্ডা লাগছে?” আমি জিজ্ঞাসা করলাম।
“এই হাওয়ায় একটু তো লাগছেই। শীতও তো চলে এল।”
“তুমি এত পাতলা স্কার্ট পরে হাওয়ায়, পরে একটু গা ঢাকা দাও! পরে শীতের লম্বা প্যান্ট পরো, বাকিরা যেভাবে পরে।”
“ঐ কাটের প্যান্ট একদম ভালো লাগে না! পরে ফোলাভাব লাগে, আমি চাই না।”
“স্বাস্থ্য নাকি রূপ? আর তাছাড়া, সুন্দরীরা যা পরে তাই সুন্দর লাগে।”
“বাহ, এখন তো কথাও ভালো বলো!”
“এ তো তোমার কাছ থেকেই শেখা...”

ক্লাসে ফিরে, চেয়ারে বসে পানির বোতল খুলতে যাব, তখনই সামনের দুজন প্রেমাসক্ত ছেলে একসঙ্গে ঘুরে তাকাল।

“এই...”
আমি অজান্তেই পিছিয়ে গেলাম।
“ঝাও যুকচে...”
“যুকচে ভাই ডাকো!”

“কি করছো তোমরা?”
দুজন হঠাৎই ঝাঁপিয়ে পড়তেই আমি কিংকর্তব্যবিমূঢ়।
“অনুগ্রহ করে শেখাও, এত দ্রুত উন্নতি করলে কীভাবে...” আগের মতোই করুণ মুখে হাতজোড় করে এক বন্ধু অনুরোধ করল।
“তোমরা ভুল লোক খুঁজছো...”
অবিশ্বাস্য, ইরুই ছাড়া তো কেউ কথা বলেনি, এখন দু’জন ছেলে এসে আমার কাছে পরামর্শ চাইছে! তবে কি ইরুইর কথাই ঠিক?

“যুকচে ভাই, আমরা এত কষ্ট করে পড়লাম, তবুও পরীক্ষায় ভুল হল কেন? আমাদের শেখাও, কীভাবে না পড়েই...”
“চুপ করো, কে বলল যুকচে চেষ্টা করেনি?”
সে সঙ্গীর মাথায় চাপড় দিল, হাতজোড় করে বুকে রাখল।

ইরুই সামনে থেকে হাসিমুখে আঙুল তুলল, যেন বলছে হাসো, কথা বলো।
“তোমরা ওরকম ফলওয়ালাদের কাছে যাও না কেন?”

“না না, ইরুইর টিপস আমাদের মতো সাধারণ ছাত্রদের জন্য নয়, ওটা টপ লেভেলের জন্য।”

“তুমি বরং বলো, কীভাবে মৌলিক বিষয়বস্তু ভালো করেছো।”

ইরুই দুই বাহুতে ‘এক্স’ চিহ্ন দেখিয়ে নিজেকে দেখাল। মানে, তার প্রসঙ্গ তুলতে মানা।

“তাহলে কোন দিক জানতে চাও?”
ইরুই মাঝে মাঝে আমাকে ভালো উপায় শেখাত, তাই ব্যাপারটা সহজ ছিল না।

“আগে বলো, মৌলিক ধারণাগুলো কিভাবে শক্ত করেছো।”

“দেখি, তুমিও অবশেষে ঘেরাও হলে!”

“এত কিছু না, দুজনই তো! মজার ছেলেরা।”

ভেবে হাসি পাচ্ছে, ওদের নাটকীয় অভিনয়, মুহূর্তে হাততালি, মুহূর্তে মাথা ঠোকা—সব দেখে হাসি চাপা যায় না।

“আমি তো ঠিকই বলেছিলাম,” ইরুই আমার গালে টোকা দিয়ে বলল, “সবাই তোমাকে এতটা অপছন্দ করে না, তাই তো!”
“সবাই যদি এদের মতো হতো, মন্দ হতো না।”
“তাহলে, সহপাঠীদের সঙ্গে সম্পর্ক ভালো করা কঠিন মনে হচ্ছে?”
“আসলে, সহজ নয়...”
“আসলে, যুকচে,” সে থেমে আবার বলল, “জানো, শুরুতে কেন কেউ তোমার সঙ্গে কথা বলত না, আমিও না?”
“না...”
মনে পড়ল, জুনের আগে ইরুই-ও কখনো কথা বলেনি।

“ভাবি, কেন এড়িয়ে চলতাম...”
“মনে হয়, ছেলে আগে না বললে মেয়েরও কথা বলার কারণ থাকে না।”
“আসলে, কারণ তুমি নিজেই নিজেকে ‘একাকী’ ভাবতে, চুপচাপ, গম্ভীর, সবাই ভয় পেত, তাই কেউ কথা বলত না, বা সাহস করত না!”
“মানে, আমি ভয়ংকর ছিলাম...”
“হ্যাঁ, অন্তত আগে,” সে দুষ্টুমি করে বলল, “তবে, চেনার পর দেখলাম, তুমি বদলে গেছো। ভবিষ্যতে, আরও বন্ধুত্ব করো, তোমার বুদ্ধি দিয়ে অবশ্যই পারবে।”

“হ্যাঁ...”
“কমপক্ষে, প্রথম ধাপে পা দিয়েছো, তাই তো?”
আমার মনে হলো, সামনে দুজন ফ্যান পাওয়াই সেই প্রথম ধাপ।

“ঠিক আছে, আমি আরও চেষ্টা করব!”

আজকের দিনটা সত্যিই ভাগ্যবান—সকালে তিনটা ৯৭, বিকেলে দুজন ফ্যান। সুখ এসে পড়েছে, নানির কথায়, “স্বপ্নেও হাসি ভেঙে যাবে।”