সপ্তম অধ্যায় চ্যালেঞ্জ

সেই শক্তিশালী মানুষটি প্রথমে বিরক্তির ভাব দেখাচ্ছিল, কিন্তু যখন সে দেখল,武秋-এর হাতে থাকা পরিচয়পত্র, তার মুখাবয়ব হঠাৎ জমে গেল।
“তুমি কীভাবে ইন্টারভিউ পাস করেছ?”
সে জানত, ইন্টারভিউ পাস করার জন্য এক হাতে একশো পাউন্ডের বারবেল তুলতে হয়; অথচ এই যুবকের বাহু তো তার অর্ধেকও নয়, কীভাবে সে ইন্টারভিউ পাস করতে পারে?
“আমি কীভাবে ইন্টারভিউ পাস করেছি, তোমাকে কি জানাতে হবে?”
武秋 কথাটা বলেই, সেই শক্তিশালী মানুষটির অবাক ও সন্দেহভরা মুখের দিকে না তাকিয়ে, সরাসরি তাকে সরিয়ে দিয়ে জিমে ঢুকে গেল।
“এই শক্তি…”
শক্তিশালী মানুষটি ভাবছিল,武秋 হয়তো কোথাও থেকে পরিচয়পত্রটি拾ে পেয়েছে, কিন্তু যখন 武秋 তার শরীরে জোরে ঠেলা দিল, সে মুহূর্তেই এক অদ্ভুত শক্তির ঝাপটা টের পেল!
এই শক্তি সাধারণ মানুষের মতো নয়, অনেক ধারালো, যেন মাংসপেশির শক্তি নয়।
মানুষের শক্তি সাধারণত মাংসপেশি থেকেই আসে, যত বেশি পেশি, তত বেশি শক্তি; তাই সবাই নিজেকে শক্তিশালী করতে পেশি বাড়াতে চায়।
কিন্তু এই যুবকের শরীরে তো পেশির চিহ্নই নেই, আসলে,刚刚 শক্তিশালী মানুষটি অনুভবই করল না যে 武秋-এর শক্তি পেশি থেকে এসেছে, বরং যেন হাড়ের গভীর থেকে…
সে 武秋-এর চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে, সন্দেহে ফিসফিস করে বলল, “এত অদ্ভুত মানুষ কীভাবে থাকতে পারে…”
জিমে ঢুকে 武秋 দেখল, সব যন্ত্রপাতি সরিয়ে অন্য ঘরে রাখা হয়েছে, এই হল ঘরটা বেশ ফাঁকা।
এখানে ইতিমধ্যে ত্রিশজন মতো মানুষ এসেছে, সবাই লম্বা-চওড়া, দারুণ শক্তিশালী।
স্পষ্টই বোঝা যায়, উচ্চ বেতনের এই নিরাপত্তার কাজ প্রচুর পেশিবহুল, সরল মানুষের মনোযোগ আকর্ষণ করেছে; তারা এখানে এসেছে মানে ইন্টারভিউ পাস করেছে।
তবে 武秋 একটু অবাক হল, জিমে পনেরোটি চেয়ার সাজানো হয়েছে, এবং সেখানে বসা পনেরো জন আরও শক্তিশালী।
“ও, আবার একজন এল।”
“কি ব্যাপার? এত দুর্বল একটা ছেলে এল?”
“চুপিচুপি ঢুকে পড়েনি তো?”
武秋 জিমের অন্যদের পর্যবেক্ষণ করছিল, ওরাও 武秋-কে দেখে হাসতে শুরু করল।
“শুনছো, ভাই, জিমের বাইরে লিখা আছে, আজ বন্ধ, কাল এসো।”
চেয়ারে বসা, লাল চুলে, টাইট শার্টে, পেশি উন্মুক্ত এক যুবক সদয়ভাবে 武秋-কে সতর্ক করল।
武秋 তাকে একবার দেখে শান্তভাবে বলল, “আমি নিরাপত্তার চাকরির জন্য এসেছি।”
কথাটা বলতেই, সবাই এক মুহূর্তের জন্য চমকে উঠল।
“কি শুনলাম? সে নিরাপত্তার চাকরির জন্য এসেছে?”
“ও ঢুকল কেমন করে?”
“ও ইন্টারভিউ পাস করল?”
সবাই ভাবছিল, এত দুর্বল যুবক নিরাপত্তার চাকরি নিতে এসেছে, আর এখানে ঢুকতে পারা মানে ইন্টারভিউ পাস করেছে।
“হয়তো ভাগ্যক্রমে পাস করেছে?”
“সম্পর্ক দিয়ে ঢুকেছে হয়তো?”
“হয়তো পরিচয়পত্র拾ে পেয়েছে, তারপর চুপিচুপি ঢুকে পড়েছে।”
কিছু কটু ভাষার লোক নানা অনুমান শুরু করল, কারণ 武秋-কে দেখে কেউই মনে করেনি, সে এক হাতে একশো পাউন্ড তুলতে পারবে।
কারণ তার শরীরে কোনো পেশি নেই।
武秋 একটু রাগ করতে যাচ্ছিল, তখন এক বৃদ্ধ, সুসজ্জিত মানুষ তার সামনে এসে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি সত্যিই নিরাপত্তার চাকরির জন্য এসেছ?”
武秋 ভাবল, এটাই নিশ্চয় চাকরির প্রধান, মানুষটি ভদ্র বলে সৎভাবে বলল, “হ্যাঁ।”
“আমি এই নিরাপত্তার নিয়োগের প্রধান, ইয়াও কিয়ান।”
তিনি 武秋-কে বললেন, “তাহলে ইন্টারভিউ পাসের পরিচয়পত্র দেখাও।”
武秋 পরিচয়পত্র এগিয়ে দিল।
ইয়াও কিয়ান তা নিয়ে কার্ডের বাঁ দিকের ওপরের কোণে দেখলেন, তখনই 武秋 দেখল সেখানে একটি সংখ্যা লেখা: ৪১।
তৎক্ষণাৎ বুঝল, এটা ইন্টারভিউ পাসকারীর সিরিয়াল নম্বর।
ইয়াও কিয়ান হেসে বললেন, “ভালো, অভিনন্দন, তুমি ইন্টারভিউ পাস করেছ। তোমার নাম কী?”
“武秋।”
“চমৎকার নাম।” ইয়াও কিয়ান হাসলেন।
“কীভাবে নিরাপত্তার চাকরি পাওয়া যায়?”
武秋 এখন সবচেয়ে বেশি এই প্রশ্নেই আগ্রহী; যদিও চাকরির নিয়োগের প্রক্রিয়া ঝামেলার এবং শর্ত কঠিন, কিন্তু তার জন্য এসব কিছুই নয়, কারণ এখানে বেতন তার কাছে অনেক।
তা ছাড়া, গুদাম পাহারা দেওয়া, সাধারণত গুদাম, আবাসিক এলাকা বা নির্মাণ স্থলে নিরাপত্তার চাকরি সহজ, এমনকি কাজের শেষে ফোন বন্ধ হয়ে যায়।
武秋 জানে না এখানে নিরাপত্তার চাকরির শর্ত কী, সাধারণত উচ্চ বেতনের কাজ কঠিন হয়, শর্তও কঠিন, কিন্তু সে এখন টাকার জন্য, কষ্ট হলেও কিছু যায় আসে না।
“আমাদের নিয়ম হল, শুধু পনেরো জন নিরাপত্তার কর্মী নেয়া হবে, দিনের শিফটে দুই ভাগে আটজন, রাতের শিফটে এক ভাগে সাতজন; সবাই মুক্তভাবে শিফট বেছে নিতে পারে, তবে আমরা যোগ্যতমদের বাছাই করি।” ইয়াও কিয়ান বললেন।
“কীভাবে বাছাই হবে?” 武秋 জিজ্ঞেস করল।
ইয়াও কিয়ান চেয়ারগুলোর সারির দিকে ইঙ্গিত করলেন, “ওখানে পনেরোটি চেয়ার দেখছ? বাম থেকে ডানে, সামনে আটজন দিনের শিফটের জন্য, পেছনের সাতজন রাতের; তোমাকে তাদের চ্যালেঞ্জ করতে হবে, জিতলে তাদের জায়গায় বসতে পারবে, নিরাপত্তার চাকরির যোগ্যতা পাবে। নিয়মটা বুঝেছ?”
武秋 মাথা নাড়ল, আবার জিজ্ঞেস করল, “কীভাবে চ্যালেঞ্জ করতে হবে?”
“চ্যালেঞ্জ তিনটি বিভাগে হবে: শক্তি, চপলতা এবং দৃষ্টি। তোমার চ্যালেঞ্জের সময় বিস্তারিত বলব।” ইয়াও কিয়ান বললেন।
武秋 মাথা নাড়ল, বুঝে নিল।
“তুমি প্রস্তুত হলে চ্যালেঞ্জ শুরু করতে পারো; তবে মনে রাখবে, যত ডানের দিকে যাবে, তত শক্তিশালী হবে, শুভকামনা!” ইয়াও কিয়ান হাসতে হাসতে 武秋-এর কাঁধে চাপ দিলেন।
“কেউ কি এখানে লাইন দেয়?” 武秋 চেয়ার ছাড়া আরও কয়েকজনকে দেখে জিজ্ঞেস করল।
“তারা সবাই চ্যালেঞ্জ করেছে।”
এসব শুনে, 武秋 "ও" বলে মাথা নাড়ল, ভাবল, এখানে আসা লোক আসলেই কম, যারা চ্যালেঞ্জে হেরে গেছে বা যথেষ্ট শক্তিশালী নয়, তারা এখানে শুধু দর্শক।
“তোমরা ভাবছো, সে কাকে চ্যালেঞ্জ করবে?”
“বামদিকে যে বসে আছে, তার বাইরে আর কাকে করবে?”
“আমি মনে করি, সে যাকে চ্যালেঞ্জ করুক, খুবই বাজে ভাবে হারবে!”
দর্শকরা স্পষ্টই 武秋-কে নিয়ে আশাবাদী নয়, যদিও তারা জানে না সে কীভাবে ইন্টারভিউ পাস করেছে, কিন্তু ইন্টারভিউ পাস করলেও চেয়ারে বসা যায় না।
তারা নিজেরাই নির্মমভাবে বাদ পড়েছে, এই আরও দুর্বল যুবক নিশ্চয়ই করুণভাবে হারবে।
মানুষ এমনই, সবসময় নিজের চেয়ে দুর্বলকে অবজ্ঞা করে, এবং অন্যদের আরও করুণ অবস্থায় দেখতে পছন্দ করে।
নিরাপত্তার আসনে বসা কয়েকজন হাসতে হাসতে বামদিকে বসা জনের দিকে তাকাল।
“১৫ নম্বর, একটু দয়া করো, ওকে কাঁদিয়ে দিও না!”
“আমার মতে, ওকে একটু কঠিনতা দেখাও, যাতে ও বুঝতে পারে, এমন শরীরে নিরাপত্তার চাকরির চিন্তা করাই উচিত নয়!”
“ঠিক, এখনকার যুবকরা জানে না আকাশের উচ্চতা, ভাবে, নিরাপত্তার চাকরি যে কেউ করতে পারে!”
…
武秋 কিছু বলল না, আসনের দিকে তাকিয়ে, কিছু বিশেষ শক্তিশালীকে মনে রাখল…