ষষ্টিতম অধ্যায়

সেই কালো বাক্স থেকে যেভাবে ধূসর ধোঁয়া বের হচ্ছিল, দেখে হঠাৎই ওর হাড়গোড়ে এক অদ্ভুত অনুভূতি জন্ম নিলো, যেনো ঐ ধোঁয়াটার খুব দরকার ওর।
“ওর কাছে এমন জিনিস এল কোথা থেকে?”
মনে মনে প্রচণ্ড বিস্মিত হলো, ঠিক এই অনুভূতিটাই ওর আগে হয়েছিলো, যখন হলুদশীর্ণ পিতা-পুত্র বা রূপালি কঙ্কালের হাড় খেয়েছিল।
তাহলে কি এই ধূসর ধোঁয়াটাই সেই রহস্যময় শক্তি?
শ্বেতযৌ ওর পরিবর্তন লক্ষ করে চোখের কোণ দিয়ে তাকাল, তারপর দৃষ্টি আবার কালো বাক্সের দিকে ফেরাল। ওর আঙুল নাড়িয়ে ধোঁয়াগুলোকে হে চাচার মস্তকের বরণ্ডিতে প্রবেশ করিয়ে দিলো।
ও সতর্ক হয়ে শরীরটা সোজা করল, স্নায়ু টানটান—যদি কিছু অস্বাভাবিক টের পায়, এক মুহূর্তও দেরি করবে না, সঙ্গে সঙ্গে বাধা দেবে।
বাক্স থেকে ক্রমাগত ধূসর ধোঁয়া বেরিয়ে আসছিল। শ্বেতযৌর ইশারায় সেগুলো হে চাচার মাথায় ঢুকে যাচ্ছিল। এভাবেই তিন মিনিটের মতো চলল। এ সময়ে শ্বেতযৌর কপালে ইতোমধ্যে ঘাম জমে উঠেছে।
“উফ...”
পরের মুহূর্তে শ্বেতযৌ অবশেষে হাত সরিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কালো বাক্সও শান্ত হয়ে গেল।
“এইমাত্র ও এক পা কবরে রেখে ফেলেছিল। ভাগ্য ভালো, সময়মতো পুরুষানুক্রমে প্রাপ্ত সূর্যশক্তি প্রবাহিত করতে পেরেছি, ওর আত্মা ধরে রেখেছি, ওর শরীরের কিছু মারাত্মক ক্ষতও কিছুটা সারিয়েছি। এখন আর কোনো বিপদ নেই, কাল সকালেই জেগে উঠবে।” শ্বেতযৌ বলল।
“ও সত্যিই ঠিক হয়ে যাবে?”
ও কিছুটা অনিশ্চিত, কারণ পুরো প্রক্রিয়াটা দেখতে বেশ সহজ বলে মনে হয়েছে; হাসপাতালে দিনের পর দিন চিকিৎসা করেও যখন কিছু হয়নি, তুমি কয়েকটা হাত নেড়েই সব ঠিক করে ফেললে?
“নিশ্চিন্ত থাকো, দাদু এবার প্রাণপণ চেষ্টা করেছেন। এমনকি আমাদের বংশের গোপন বাক্সও ব্যবহার করেছেন। মৃত মানুষ পর্যন্ত ফিরিয়ে আনা সম্ভব এতে। এতেও যদি না হয়, তাহলে আর কারো পক্ষেই কিছু করা সম্ভব না।” এবার বলল শ্বেতজে।
“তাহলে আপাতত শ্বেতগুরুকে ধন্যবাদ।”
ওর এখনো বোঝার উপায় নেই, হে চাচার অবস্থা আসলে কেমন, তাই কাল পর্যন্ত অপেক্ষা ছাড়া উপায় নেই।
“এবার এই ভদ্রমহিলার পালা। যদিও তোমার আঘাত আগেরজনের চেয়ে অনেক কম, তবু একাধিক হাড় ভেঙেছে, আর শরীরের ভেতরেও গুরুতর ক্ষত আছে।”
শ্বেতযৌ এগিয়ে এলেন লি কাকিমার সামনে।
“কষ্ট দেবো, গুরু।” ও বিনীতভাবে বলল।
শুনে শ্বেতযৌ আর কিছু বললেন না, শুধু মাথা নেড়ে কালো বাক্সটা লি কাকিমার শয্যাপাশে রাখলেন, বললেন, “এবার দয়া করে চোখ বন্ধ করুন।”
লি কাকিমা একটু ঘাবড়ে গেলেন, সন্দেহভরা চোখে তাকালেন ওর দিকে। এমন অদ্ভুত চিকিৎসা জীবনে দেখেননি, মনে মনে ভাবলেন—যেমন ভণ্ড তান্ত্রিকেরা হয়, তেমন কোনো কৌতুক বুঝি।

“লি কাকিমা, চিন্তা কোরো না, কিছুই হবে না।”
ও আন্তরিকভাবে বলল, যদিও নিজের মনেও সন্দেহ, তবু সেটা তো প্রকাশ করা চলে না।
“ঠিক আছে।”
লি কাকিমা সঙ্কোচ নিয়ে চোখ বন্ধ করলেন।
তারপর শ্বেতযৌ আবার আগের মতোই, দুই আঙুলে রহস্যময় রেখা আঁকতে আঁকতে ধূসর ধোঁয়া বের করে সেটা লি কাকিমার মস্তকের বরণ্ডিতে পাঠালেন।
এবার দু’মিনিটও হয়নি, শ্বেতযৌ হাত সরিয়ে নিয়ে বললেন, “হয়ে গেছে।”
“লি কাকিমা, কেমন লাগছে? ভালো লাগছে?” ও তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল।
“মনে হচ্ছে... অনেকটাই ভালো লাগছে।”
লি কাকিমা একটু ঘোরের মধ্যে বললেন। একটু আগে ওর মনে হচ্ছিল, শরীরটা যেনো ভাসছে, খুবই অদ্ভুত একটা অনুভূতি—তারপর যন্ত্রণা আস্তে আস্তে হারিয়ে গেল, যেন অনুভূতি লোপ পেয়েছে।
এখন ও হাতটা তুলতে চেষ্টা করতেই দেখল, এতকাল যে হাতে ভীষণ ব্যথা ছিল, এখন সেখানে শুধু একটু ব্যথা মাত্র।
“হাতটা আর আগের মতো ব্যথা করছে না, পা-ও মনে হচ্ছে নাড়ানো যাচ্ছে, কথা বলতেও অত কষ্ট হচ্ছে না, আগের চেয়ে অনেক আরাম লাগছে!”
লি কাকিমা খুশিতে চিৎকার করলেন।
“এটাই তো চাই, এটাই তো চাই।”
ওও হাসল, ওর কাছে এটাই সবচেয়ে সুখবর।
“এই ক’দিন চেষ্টা করবে উত্তেজিত না হতে, জোরে না নাড়াতে, সর্বোচ্চ পাঁচ দিনের মধ্যে পুরোপুরি সেরে উঠবে।”
শ্বেতযৌ বললেন।
“আপনাকে কী বলে ধন্যবাদ দেব গুরু, দয়া করে আমার মেয়ে ওয়েনওয়েনকেও একটু দেখে দিন।”
লি কাকিমা আবেগে বলে উঠলেন।
“চিন্তা কোরো না, ওর আঘাত সবচেয়ে কম, তিন দিনের মধ্যেই পুরোপুরি সেরে উঠবে।”
শ্বেতযৌ বলেই ওয়েনওয়েনের বিছানার পাশে এলেন, আগের মতোই কালো বাক্স থেকে ধূসর ধোঁয়া ওর শরীরে প্রবেশ করিয়ে দিলেন, এইবার এক মিনিটও লাগল না, হাত সরিয়ে নিলেন।
“অনিকেতদা, আমিও বেশ ভালো লাগছে। হাসলে মাথা আর পেট দুটোই আর ব্যথা করছে না, পাটিও অনেকটা আরাম।”
ওয়েনওয়েন আনন্দে বলল।
“ভালো, খুব ভালো, দারুণ তো! এই ক’দিন ভালোভাবে বিশ্রাম নেবে, সুস্থ হলে তোমার মা-বাবার দেখভাল তোমাকেই করতে হবে।”
ও হাসল।
“ঠিক আছে।”
ওয়েনওয়েন হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
এতক্ষণে ওর বুকের ভার অনেকটাই লাঘব হলো, তাদের নিরাপত্তা নিয়ে আর উদ্বেগ নেই।
“আপনাকে আবারও ধন্যবাদ, শ্বেতগুরু।”
ও এবার আন্তরিক কৃতজ্ঞতায় বলল।

“আমি আগেই বলেছিলাম, আমার দাদুর হাতে কোনো দিন ভুল হয় না, তবু তুমি বিশ্বাস করো নি।”
শ্বেতজে হেসে বলল।
“আমি... তখন তো তোমার দাদুর ক্ষমতা জানতাম না, এখন দেখছি, সত্যিই অতুলনীয়, বংশের ত্রয়োদশ প্রজন্ম— অসাধারণ!”
এক সেকেন্ডের জন্য থমকালো, তারপর হাসিমুখে প্রশংসা করল।
শ্বেতযৌ বিনীতভাবে বললেন, “অনেক বেশি বলে ফেলছো, আমি তো কেবল ঐতিহ্যবাহী যন্ত্রের জোরেই এসব করতে পেরেছি, নইলে দশজন আমি একসঙ্গে হলেও কিছু করতে পারতাম না।”
অপ্রত্যাশিতভাবে শ্বেতযৌ আবারও ওর ঐ যন্ত্রের গুরুত্ব জোর দিয়ে বললেন, আর বললেন সেটার ক্ষমতা কতটা অসাধারণ— স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, কথার আড়ালে অন্য ইঙ্গিত আছে।
ও অনেকটাই বুঝে গেল— শ্বেতজে কেন সাহায্য করেছে, এখন শ্বেতযৌ কেন এই যন্ত্রের কথা বারবার টানছে— নিশ্চয়ই কোনো সাহায্য চাইবে।
আর বিষয়টা হলো, ও এইমাত্রই বলেছে— ওয়েনওয়েনদের যদি সুস্থ করে তুলতে পারেন, ভবিষ্যতে তাদের কোনো কাজে লাগলে, কখনো ফেরাবে না।
“সত্যিই দুই বুড়ো শেয়াল— আশা করি খুব বেশি কিছু চাইবে না, তা না হলে দুঃখ হবে।”
নিজের মনে ভাবল ও।
এখন যেহেতু এই ফাঁদে পড়েই গেছে, ওকে দায়িত্ব নিতেই হবে, আর শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ওর কোনো বিকল্প ছিল না।
তবু, এই ফাঁদে পড়েও, কৃতজ্ঞতা ও হাসিমুখে শ্বেতযৌকে বলল, “শ্বেতগুরু, ভবিষ্যতে কখনো কিছু দরকার হলে, অনিকেত কিছুতেই ফেরাবে না।”
“বাহ, কী অদ্ভুত মিল! অনিকেত ভাই, আমাদের পরিবারেও এক গোপন দুর্দশা আছে, বলতাম?”
শ্বেতযৌ ওর কাঁধে হাত রেখে হাসলেন।
ও মনে মনে বলল, “ঠিক তাই, কী আশ্চর্য মিল! আসলে তো আগেই ঠিক করে রেখেছিলে!”
তবু মুখে বলল, “তা হলে সত্যিই কাকতালীয়! কীভাবে সাহায্য করতে পারি?”
“বিষয়টা জটিল, অনিকেত ভাই, একটু বাইরে কথা বলি?”
শ্বেতযৌ ওর দিকে তাকিয়ে অনুরোধ করলেন।
“লি কাকিমা, ওয়েনওয়েন, তোমরা একটু বিশ্রাম নাও, আমি শ্বেতগুরুর সঙ্গে কথা বলি।”
ও ঘুরে বলল, তারপর শ্বেতযৌ ও শ্বেতজের সঙ্গে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে এল।
পুরোনো বাড়ির পেছনের আঙিনায় একটা ছোট বাঁশবন। দশ মিটার পেরিয়ে সবাই একটা চত্বরে পৌঁছাল, তখনই ওর চোখে পড়ল— চত্বরের অন্য পাশে একটা খাড়া খাঁজ!
সামনে আরেকটা পাহাড়, খাঁজের নিচে ঘন মেঘ জমে আছে; কিন্তু সবচেয়ে বিস্মিত হলো— সেই মেঘগুলোও ধূসর!