তেষট্টিতম অধ্যায়: আমি শেষ পর্যন্ত একজন মানুষই তো
কসাইখানা। উ চিউ এক হাতে ছোট্ট সাদা হাত ধরে, অন্য হাতে অনায়াসে কারখানার দরজা ঠেলে খুলে দিল।
“কড়কড়...”
দীর্ঘ, গুমোট শব্দটি শুনশান কারখানার ভেতর ঢুকে আবার প্রতিধ্বনি হয়ে উ চিউর কানে ফিরে এল, অস্বাভাবিকভাবে স্নায়ুতে চঞ্চলতা জাগাল।
দরজা যতই খুলল, ততই গা ছমছমে রক্তের গন্ধ সামনে এসে আছড়ে পড়ল। উ চিউ দেখতে পেল, দূরে মেঝেতে রক্তের ছোপ ছোপ দাগ, প্রায় এক ফুট চওড়া রক্তের রেখা, যা কারখানার মাঝখান থেকে ধীরে ধীরে কিনারার দিকে গিয়েছে।
এমন বেশ কয়েকটি রক্তের রেখা যেন লাল গালিচা বিছানো হয়েছে। সেই রেখার শেষপ্রান্তে ছড়িয়ে থাকা রক্তের দাগ দেখে বোঝা যায়, কেউ দৌড়ে কারখানার কিনারায় পৌঁছানো মাত্রই আকস্মিকভাবে খুন হয়েছে, তারপর তাকে টেনে নিয়ে এসেছে কারখানার মাঝখানে।
“কড়কড়...”
শেষে, দরজা আধাখোলা অবস্থায় উ চিউ জোরে ঠেলে পুরোপুরি খুলে দিল। ঠিক তখনই কারখানার মাঝখানের দৃশ্য চোখে পড়ল।
মাঝখানে বিশাল রক্তের পুকুরের ওপর ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে কিছু অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ও ছেঁড়া মাংস। এক অপরিষ্কার, এলোমেলো চুলের লোক, ছেঁড়া জামাকাপড় পরে, হাতে রক্তে ভেজা হাড় নিয়ে মুখের কাছে তুলে চিবোতে যাচ্ছিল।
কিন্তু ঠিক এই মুহূর্তে তার সেই কাজ থেমে গেল। তার চোখ দুটি উ চিউর দিকে তাকিয়ে, রক্তে ধোয়া মুখে ভয়ার্ত হাসি ফুটে উঠল।
“ভাবিনি, আবার দুইজন চলে এসেছে। আজকের রাতের খাবার বেশ সমৃদ্ধ হবে।”
এলোমেলো চুলের লোক ভয়ানক হাসি দিয়ে উ চিউর দিকে তাকিয়ে, মুখের রক্ত চেটে, বলল।
“তুমি কি এই কারখানার সব মানুষকে মেরেছ?”
উ চিউ একটুও বিচলিত নয়, এমন ভয়ানক দৃশ্যও তার মনে আতঙ্কের ছায়া ফেলেনি। আছে কেবল মানবিক দুঃখ ও ক্রোধের সামান্য ঝরনা।
এলোমেলো চুলের লোক বিস্মিত হলেও, এই তরুণের নির্ভীকতায় পাত্তা দিল না। তার চোখে উ চিউ এখন শুধুই খাদ্য।
“না, আমি মাত্র দশ-বারো জনকে মেরেছি।”
তার মুখের ভাব পাল্টে গেছে, চোখ বড় করে উ চিউর দিকে তাকিয়ে বলল, “আগে আমি কারখানার ফেলে দেওয়া আবর্জনা খেতাম। কিন্তু ওরা এত খারাপ, আবর্জনাও নর্দমায় ফেলে দেয়। কদিন না খেয়ে ছিলাম, আর সহ্য করতে পারলাম না। আমি খুব ক্ষুধার্ত ছিলাম। ওরা না মরলে আমি মরতাম। তাই ওদের মরতেই হত!”
বলতে বলতে মুখে আবার হাসি ফুটে উঠল, বলল, “তোমরা ঠিক সময়েই এসেছ, কারণ আমি এখনও পুরোপুরি খাইনি।”
“তুমি আমায় খেতে চাও?” উ চিউ সেই উন্মাদ লোকটির দিকে তাকিয়ে বলল।
“না, শুধু তোমায় নয়,”
লোকটি অভিনয় করার মতো মুখ গম্ভীর করে আবার নিষ্ঠুর হাসি ফুটিয়ে বলল, “তোমার পাশে থাকা ছোট মেয়েটাকেও খেয়ে ফেলব। এত ছোট মানুষের হাড় নিশ্চয়ই ভঙ্গুর, খেতে সহজ।”
এই কথা শুনে উ চিউ স্পষ্টই বুঝতে পারল ছোট্ট সাদা হাতটা হঠাৎ শক্তভাবে ধরে ফেলেছে, আরও কাছে এসে আড়ালে লুকোতে চেয়েছে।
স্পষ্টই, ছোট সাদা ভয় পেয়েছে।
উ চিউ তার হাত আরও শক্ত করে ধরে, অন্য হাতে কাঁধে সান্ত্বনাসূচক চাপ দিল, নরম স্বরে বলল, “এটা শুধু একটি বাজে পুতুল, ভয় পাস না।”
“কি? তুমি বলছ আমি বাজে পুতুল?”
এলোমেলো চুলের লোকটি হঠাৎ প্রচণ্ড রেগে গেল, বড় বড় চোখে উ চিউর দিকে তাকিয়ে চিৎকার করল।
সে একসময় ভিখারি ছিল। অজ্ঞতা ও আলস্যের কারণে সে আবর্জনার স্তূপে বাস করত, অর্ধেক মানুষ অর্ধেক ছায়ার মতো জীবন যাপন করত। সবচেয়ে ঘৃণা করত যখন কেউ তাকে পুতুল বা তেলাপোকা বলত।
“ঠিকই বলেছি, আমি তোমাকেই বলছি—নোংরা পুতুল, তেলাপোকা আর পুতুলের কোনো পার্থক্য নেই।” উ চিউ ঠাণ্ডা গলায় বলল।
“বোকা তরুণ! আমি তোমার প্রতিটি হাড় গুঁড়িয়ে খেয়ে ফেলব!”
লোকটি পাগলের মতো চিৎকার করে, পাশে রাখা বড় লোহার হাতুড়ি তুলে নিয়ে উ চিউর দিকে ছুটে এল।
“নিশ্চয়ই পাগল।”
উ চিউ মুখে গুনগুন করে, শান্তভাবে রক্তমাখা লোকটির হাতুড়ি নিয়ে ছুটে আসা দেখে, কোনো ভয় প্রকাশ করল না।
“বোকা ছেলেটা, এত ভয় পেয়েছ যে হাঁটু কাঁপছে, হা হা, তোমার সেই বোবা মুখটা দেখে ভাবছি কখন তোমাকে গুঁড়িয়ে দেব।”
লোকটি উন্মাদ হাসি হেসে, হাতুড়ির ভারী শব্দে আরও উত্তেজিত হল, তার মনে উ চিউর গুঁড়িয়ে যাওয়ার দৃশ্য ঘুরে বেড়াচ্ছে।
এতক্ষণ শান্ত থাকা উ চিউর মুখে হঠাৎ ব্যঙ্গ হাসি ফুটে উঠল, মনে মনে ভাবল, এই লোকের রোগ খুবই গভীর।
শত কিলোগ্রাম ওজনের হাতুড়ি টানলেও লোকটি দ্রুত ছুটে এল। উ চিউ থেকে মাত্র দুই মিটার দূরে এসে, হাতুড়ি ঘুরিয়ে আঘাত করল।
“খুব ধীর।”
উ চিউ নরম স্বরে বলল, তারপর ছোট সাদার হাত ধরে পিছনে লাফ দিয়ে সহজেই হাতুড়ির আঘাত এড়িয়ে গেল। ঠিক যখন হাতুড়ি মাটিতে পড়ল, উ চিউ ছুটে গিয়ে এক ঘুষিতে লোকটির মাথা চূর্ণ করে দিল, লোকটি সোজা দশ মিটার দূরে ছিটকে পড়ল।
“তুমি এত শক্তিশালী কীভাবে?”
লোকটি মাটিতে গড়াগড়ি খেয়ে, মাথার রক্ত মুছতে মুছতে বিস্মিত চোখে উ চিউর দিকে তাকাল।
সেই ঘুষিতে তার মাথা যেন ফেটে গিয়েছিল, মনে হয়েছিল মাথায় ঘুষি নয়, যেন লোহার হাতুড়ি পড়েছে।
কিন্তু উ চিউ কিছু বলার আগেই লোকটি আবার নিষ্ঠুর হাসি দিল, বলল, “তুমি ভাবতে পারবে না, আমি আরও অন্যরকম হতে পারি।”
এই কথা বলার পরে তার পুরো মুখ শুকিয়ে গেল, যেন মাংস গায়েব হয়ে শুধু চামড়া পড়ে আছে।
কিছুক্ষণের মধ্যেই তার মুখের চামড়া সম্পূর্ণ উধাও, সে পুরোপুরি কঙ্কাল হয়ে গেল!
“হা হা হা, ভয় পেল তো? আমি কঙ্কাল হতে পারি, আরও শক্তি পেতে পারি। তুমি তো শুধু দুর্বল মানুষ, আসল পুতুল, তেলাপোকা!”
লোকটি ব্যঙ্গ হাসি দিয়ে ধীরে ধীরে উ চিউর দিকে এগিয়ে এল।
তরুণটি অস্বাভাবিক শক্তিশালী হলেও, লোকটির চোখে সে মাত্র মানুষ। কঙ্কাল হয়ে গেলে এক হামলায় তাকে মেরে ফেলবে বলে ভাবল।
কিন্তু কয়েক পা এগোতেই, তার শিকার তরুণটি হঠাৎ হাসল, চোখের গভীরে নীল আগুন জ্বলে উঠল, সারাদেহে ছড়িয়ে পড়ল, পরের মুহূর্তে আগুন মিলিয়ে গেল।
তখনই সে দেখল, তরুণটিও কঙ্কাল হয়ে গেছে, তার হাড়ে ঝলমলে আলোকছটা ফুটে উঠেছে!
“কীভাবে সম্ভব! তুমি কীভাবে কঙ্কাল হতে পারো, তাও আবার আলো জ্বলে?”
লোকটি কঙ্কাল হয়ে বিস্ময়ে চিৎকার করল, স্পষ্টই উ চিউর কঙ্কাল রূপ দেখে স্তম্ভিত।
“হা হা, আমি শুধু আলো জ্বালাতে পারি না।”
উ চিউ নরম স্বরে বলল, তারপর ঝাঁপিয়ে লোকটির সামনে গিয়ে এক ঘুষি মারল।
“কড়কড়কড়!”
হাড় ভাঙার শব্দে উ চিউর ঘুষি সরাসরি কঙ্কালের বুক ছিদ্র করে দিল।
“কীভাবে সম্ভব...”
কঙ্কাল কিছু বলতে না বলতেই, উ চিউ তার মাথা ধরে শক্ত করে মাটিতে আছাড় মারল, সাথে সাথে খুলি ফেটে গেল, আর সেই মুহূর্তে উ চিউ অনুভব করল এক শক্তি তার হাড়ে প্রবেশ করেছে।
“একটা সাধারণ কঙ্কাল, ভাবছে কয়েকজনকে মেরে অজেয় হয়ে উঠবে?”
উ চিউ ঠাণ্ডা গলায় বলল, তারপর ঘুরে দশ মিটার দূরে থাকা ছোট সাদাকে বলল, “ছোট সাদা, এসো।”
“হুম।”
ছোট সাদা অনুগতভাবে এগিয়ে এসে মাটিতে পড়ে থাকা খুলিটা তুলে মুখে পুরে খেতে গেল।
তখন উ চিউ হঠাৎ বলল, “ছোট সাদা, তুমি কি মনে করো, এভাবে কুড়িয়ে খাওয়া খুবই অশালীন নয়?”
“অশালীন?” ছোট সাদা হতভম্ব চোখে উ চিউর দিকে তাকাল, তার কথার অর্থ বুঝতে পারল না।
এরপর উ চিউ আবার মানব রূপে ফিরে, কসাইখানার মাঝখানে রক্তের পুকুর ও ছেঁড়া মাংসের দিকে তাকিয়ে ছোট সাদাকে বলল, “আমি তো শেষ পর্যন্ত মানুষই, তাই মনে করি, আমার উচিত মানুষের মতো বাঁচা।”