দশম অধ্যায়: এই নিরাপত্তারক্ষীর কাজ সহজ নয়

“দশ নম্বর, নয় নম্বর, পাঁচ নম্বর, তোমরা এদিকে এসো।”
ইয়াও ছিয়ান বসে থাকা তিনজনকে ডেকে বলল।
এরপর, দশ, নয় ও পাঁচ নম্বর এক মুখ গম্ভীর করে এগিয়ে এলো।
“ছোকরা, তেরো নম্বরকে হারিয়ে ভেবো না তুমি অজেয়!”
“অহংকারী ছোকরা, এর মূল্য চুকোতে হবে!”
“তুমি ভেবেছো তোমার অদ্ভুত শক্তি আছে বলে অনেক কিছু? তোমার চেয়ে শক্তিশালী লোকের অভাব নেই!”
তারা ভেতরে ঢুকেই উচিৎ কথা শোনাতে লাগল উ চিউ-কে। কেউ বিদ্রুপ করেনি, কারণ তাদের সে অধিকার নেই; বরং তারা রাগান্বিত, তারা হিংসুটে।
“কী হলো? ভয় পেলে?”
উ চিউ তাদের দিকে তাকিয়ে ঠাট্টা করে বলল।
“তোমাকে? আমরা তোমাকে ভয় পাবো?”
তিনজনই ভিতরে ভিতরে উ চিউকে কিছুটা ভয় পেলেও, তার কথা শুনে আরও বেশি ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। মুখ রক্ষা করতে গিয়ে সত্যি লুকিয়ে কথাগুলো বলল।
“তোমরা যখন নিজেদের জোরে অন্যদের উপর জুলুম করো, তখন তো খুব গর্ব করো! আজ আমি শুধু চাই, যারা আমাকে বিদ্রুপ করেছে, তারা যেন বোঝে তারা কতটা তুচ্ছ ও অজ্ঞ। আমার অহংকার করার অধিকার আছে না?”
উ চিউ তাদের দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল।
“তুমি!”
দশ, নয় ও পাঁচ নম্বর—উ চিউর কথা শুনে রাগে ফেটে পড়ল। কারণ সে তাদের অজ্ঞ ও অযোগ্য বলে অপমান করেছে!
কিন্তু তখনই তাদের মনে ভেসে উঠল উ চিউর সেই দৃশ্য—কেমন সহজেই সে দু’শ ষাট পাউন্ডের বারবেল তুলেছিল, আর লাফানো বল দিয়ে তেরো নম্বরের মুখ ফুলিয়ে দিয়েছিল। গালাগালিটি গলার কাছেই এসে আটকে গেল, বেরোতে পারল না।
কি ভীষণ অপমানজনক অনুভূতি এটা!
তবে এই অনুভূতি তারা নিজেরাই বহুজনকে দিয়েছে, এবার কেবল পালা এসেছে তাদের।
“ঠিক আছে, এবার শুরু হোক শক্তি চ্যালেঞ্জ।” ইয়াও ছিয়ান বলল।
উ চিউ আর কথা না বাড়িয়ে সেই দু’শ ষাট পাউন্ডের বারবেলের সামনে গিয়ে বসল, তুলে নিল, মাথার ওপরে উঠিয়ে দেখাল, তারপর রেখে দিল।
দশ, নয় ও পাঁচ নম্বর সব দেখল, গলা শুকিয়ে গেল, শেষে মুখ ফুটে বলল, “আর তুলতে চাই না, এই রাউন্ডে তুমি জিতেছো!”
“একেবারে হার মানলে...”
হলঘরের সবাই ফল জানলেও, অবাক না হয়ে পারল না। কারণ এতক্ষণ কেউ সরাসরি হার মানেনি, তার ওপর তিনজন একসঙ্গে হার মেনে নিল।
“প্রথম রাউন্ডে উ চিউর জয়।”
কোনো চাপ ছাড়াই একটি জয় নিশ্চিত করার পর, শুরু হলো সকলের প্রতীক্ষিত দ্বিতীয় রাউন্ড—দক্ষতার চ্যালেঞ্জ।

নিয়ম অনুযায়ী, চ্যালেঞ্জার শুরু করবে।
আবারও উ চিউর লাফানো বলের বিস্ময়কর কৌশল দেখার পালা।
প্রথম প্রতিদ্বন্দ্বী দশ নম্বর; উ চিউ প্রথমে ভান করল, দশ নম্বরও এখন ওর কৌশল জানে, সাবধানে বাঁ হাতের দিকে খেয়াল রাখল।
উ চিউ বাঁ হাত নাড়তেই দশ নম্বর দ্রুত এড়াতে গেল, কিন্তু বুঝল, বলটি ছোঁড়া হয়নি।
“বিপদ...”
ভেতরে ভেতরে আঁচ করল, ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে। এক শক্তিশালী লাফানো বল এসে আঘাত করল তার চোখে, তারপর আরেকটা গালে, এরপর আরেকটা...
“ঠক ঠক ঠক...”
একটানা আঘাত!
তার গোটা মুখ জুড়ে তীব্র আঘাতের বৃষ্টি, তখন সে পুরোপুরি বুঝে গেল, লাফানো বলের ভয়ে কেমন লাগে!
শেষমেশ, দশ নম্বর আর টিকতে পারল না, তাকেও হাসপাতালে যেতে হলো।
“আরেকজন কষ্টে পড়ে হাসপাতালে।”
হলঘরের সবাই দশ নম্বরের অবস্থা দেখে হাহাকার করল।
এরপর নয় নম্বর, সে চোখ বড় করে উ চিউর প্রতিটি নড়াচড়া লক্ষ্য করল। দুইবারের অভিজ্ঞতা থেকে এখন সে আরও সাবধানী।
কিন্তু এবার উ চিউ কোনো ভান না করে সরাসরি একটা বল ছুঁড়ে মারল—“ঠক” শব্দে গিয়ে লাগল নয় নম্বরের মুখে।
তারপর...
“ঠক!”
“ঠক ঠক ঠক...”
প্রথম বলটা লাগতেই আর ফুরসত নেই, আবারও লাফানো বলের আতঙ্কে আচ্ছন্ন সে।
শেষে তাকেও হাসপাতালে যেতে হলো।
“আবার একজন...”
বাইরের সবাই এখন অভ্যস্ত, বরং মনে হয়, উ চিউর হাত থেকে কেউ একবারও এড়াতে পারলে সেটাই অস্বাভাবিক!
শেষে এল পাঁচ নম্বর। তার ক্ষমতা আগের দু’জনের চেয়ে অনেক বেশি, কিন্তু নিরঙ্কুশ শক্তি আর অজানা কৌশলের কাছে...
“ঠক ঠক ঠক ঠক...”
একটার পর একটা লাফানো বল তার মুখে দারুণ ছন্দ তুলল, রেখে গেল লালচে দাগ।
শেষ পর্যন্ত, পাঁচ নম্বর অদ্ভুতভাবে টিকে গেল, হাসপাতালে যেতে হলো না। এতে উ চিউ কিছুটা অবাক হলো।

“অভিনন্দন উ চিউ, এবার তুমি পাঁচ নম্বরের আসনে বসতে পারো!” ইয়াও ছিয়ান হাসিমুখে বলল।
“ধন্যবাদ।” উ চিউও হাসল, গিয়ে আসনে বসল।
উ চিউ ভাবল, এ নিরাপত্তার চাকরি পেতে যে এত যুদ্ধ করতে হবে, কল্পনাই করেনি।
আগে তার ধারণাই ছিল না, নিরাপত্তার এই পদে এভাবে লড়াই হবে। ভাগ্যিস, এখন সে আগের সেই দুর্বল ছেলেটি নেই, এসব তার কাছে কিছুই নয়।
“অভিনন্দন।”
উ চিউ বসার পর, চার নম্বর পাশে তাকিয়ে হাসল।
উ চিউ একটু অবাক, এখানে এমন সদয় কেউ আছে ভাবেনি, সেও হেসে বলল, “ধন্যবাদ।”
উ চিউ পাঁচ নম্বরের জায়গা দখল করায়, আগের পাঁচ নম্বরকে নয় নম্বরে বসতে হলো। আবার, আগের দশ ও নয় নম্বর হাসপাতালে চলে যাওয়ায় দুটি আসন ফাঁকা ছিল।
আর এ দুটি আসন কে পাবে, নিয়ে সবাই হুড়োহুড়ি শুরু করল। তারা তো ভেবেই নিয়েছিল, নিরাপত্তার চাকরির আশা ফুরিয়েছে, অথচ হঠাৎ দুটো সুযোগ এসে গেল!
আর এই দুটি সুযোগ, সেই ছেলেটির জন্য, যাকে শুরুতে সবাই তুচ্ছ করেছিল। অনেকেই কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে উ চিউর দিকে তাকাল।
দু’টি আসন দ্রুতই পূর্ণ হলো।
এরপরের সময়ে, নতুন নতুন লোক আসতে লাগল জিমে। নিয়ম শুনে সবাই একবাক্যে উ চিউকে চ্যালেঞ্জ করার সিদ্ধান্ত নিল।
যদিও সে পাঁচ নম্বর আসনে বসে, তার দেহ অন্যদের তুলনায় অনেক দুর্বল, তাই অনেককে বিভ্রান্ত করল।
কিন্তু ফলাফল হলো, সবাই সম্পূর্ণভাবে পরাজিত হলো, উ চিউ তাদের শেখাল, রূপে নয়, গুণে বিচার করতে হয়।
তবে উ চিউ সবার প্রতি কঠোর ছিল না, কারণ সবাই ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে অপমান করেনি।
বিকেল ছ’টায় নিয়োগ শেষ হলো। উ চিউর পরে কেবল দু’জন তালগোল পাকিয়ে শক্তির চ্যালেঞ্জে হার মেনে অন্যদেরকে চ্যালেঞ্জ করল, ফলে তারাই কেবল নিরাপত্তার চাকরি পেতে পারল, না হলে তারাও বাদ পড়ত।
“ঠিক আছে, এখানে উপস্থিত সবাই নিজেদের দক্ষতা দেখিয়েছো, চাকরিতে টিকে গেছো, অভিনন্দন।”
“নিয়ম অনুযায়ী, প্রথম সাতজন রাতের শিফটে যাবে, মাসে দশ হাজার টাকা, পরের আটজন দুই দলে ভাগ হয়ে দিনের শিফটে যাবে, মাসে পাঁচ হাজার।”
“এছাড়া, আমরা র‍্যাঙ্ক অনুযায়ী ভিন্ন ভিন্ন বোনাস দেবো—পনেরো নম্বর মাসে একশো, পরবর্তী প্রতি র‍্যাঙ্কে বাড়বে একশো, এক নম্বরের বোনাস পনেরোশো।”
“এবার আমি তোমাদের কর্মস্থল দেখিয়ে দেবো, কাল থেকেই শিফট শুরু।”
...