চতুর্দশ অধ্যায়: সাহসী চিন্তা
বাকি যারা ফিরে এসেছিল তারা সবাই ঘুমিয়ে পড়েছিল, কিন্তু উ চিউ ঘুমাতে পারেনি। এই অচেনা পরিবেশে, এখনও কোনও বিছানা নেই, কেবল চেয়ারে হেলান দিয়ে বসে ছিল সে, ঘুম আসার তো প্রশ্নই ওঠে না। উ চিউর কিছুতেই বোঝা যায় না কীভাবে বাকি লোকেরা ঘুমিয়ে পড়ল, সে মোবাইল নিয়ে খেলছিল, তখন প্রায় রাত দু’টা বাজতে চলেছে। ঠিক তখনই, ছয় নম্বর আচমকা পেট ব্যথায় কাতর হয়ে ওঠে, জরুরি প্রয়োজন পড়ে, তাই সে দেখে উ চিউ এখনও জাগছে, এবং তাকে অনুরোধ করে তার সঙ্গে পালা বদল করতে।
উ চিউ এতে কিছু মনে করেনি, রাজি হয়ে যায়। দু’টার ঠিক সময়ে সে আবার পাহারায় বের হয়।
উ চিউ বেরিয়ে যাওয়ার পর, ইউ ইয়ৌ ইউ আস্তে করে চোখ মেলে, স্পষ্ট বোঝা যায়, সে আদৌ ঘুমায়নি। সে চেয়ে দেখে বাকিরা সবাই নিরাপত্তাকক্ষে ঘুমিয়ে আছে, তারপর নিঃশব্দে বাইরে পা রাখে।
কিন্তু সে মাত্রই বাইরে বেরিয়েছে, তখনই শিয়াং হু আবার চোখ মেলে, সেও নিঃশব্দে বাইরে আসে। সে appena বাইরে বেরিয়েছে, তখনই দরজার পাশে কারও কণ্ঠস্বর তার কানে আসে।
“ভাই, আপনিও কি চাঁদ দেখতে বেরিয়েছেন?”
শিয়াং হু কথাটা শুনে সঙ্গে সঙ্গে ঘাড় ঘুরিয়ে দেখে ইউ ইয়ৌ ইউ দেয়ালের পাশে ঠেস দিয়ে দাঁড়িয়ে, মাথা উঁচিয়ে চাঁদের দিকে তাকিয়ে আছে।
“ওই ছেলেটা আমাকে জাগিয়ে দিয়েছে, তাই একটু হাওয়া খেতে বেরোলাম,” শিয়াং হু গম্ভীর স্বরে বলে। সে যার কথা বলছে, স্পষ্টতই ছয় নম্বরের কথা।
“একটু জানতে চাই, ভাই কার জন্য কাজ করেন?” ইউ ইয়ৌ ইউ অর্ধেক হাসি মুখে শিয়াং হুর দিকে তাকায়।
“তুমি এই কথা বলছ কেন?”
শিয়াং হু ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার মুখ হঠাৎই চড়া হয়ে উঠল।
“হুম, ডাইস সবসময় সঙ্গে রাখে এমন কেবল জুয়াড়িরাই হয়, কিন্তু আমি এমন অপটু জুয়াড়ি আগে দেখিনি। আর তুমি ফেলতেই ছয় নম্বর উঠে আসে, নিশ্চয়ই ওই ডাইসটি রিমোট কন্ট্রোলড, তাই তো?” ইউ ইয়ৌ ইউ নিচু স্বরে হাসল।
শিয়াং হুর হৃদয় কেঁপে উঠল, কারণ লোকটি যা বলছে, সবই ঠিক!
এই লোকটি সহজ কেউ নয়।
“রিমোট কন্ট্রোলড হলে কী?”
সে আরও সতর্ক হয়ে উঠল, কথা বলার সময় অসচেতনভাবে ওজন শরীরের বামে সরে নেয়।
ইউ ইয়ৌ ইউ আবার বলল, “ওজন বামে সরানো মানে, ডান পায়ের পিস্তল বের করতে চাও?”
শিয়াং হু হঠাৎ রেগে চেঁচিয়ে উঠল, “তুমি আমার সঙ্গে ঝামেলা কোরো না। নইলে প্রথম যে মাথা ফেটে যাবে, সেটা তোমার!”
…
উ চিউ ধীর পায়ে টহল দিচ্ছিল, যখন সে গুদামের পেছনে পৌঁছালো, হঠাৎ আরও একটি বাল্ব নিভে গেল।
উ চিউ দেখল, সেখানে এখন তিনটি বাল্বই নষ্ট, পথটা অন্ধকার, দেখা যায় না ঠিকঠাক।
“এ কী বাজে বাতি, এক রাতে কয়েকটা নষ্ট হয়ে যায়!”
উ চিউ বিড়বিড় করল, ঠিক তখনই দেয়ালের বাইরে থেকে আচমকা একটি ইট ছুঁড়ে আসে, সোজা তার অপ্রস্তুত পিঠে আঘাত হানে!
পেছনে প্রচণ্ড আঘাতে উ চিউ মাটিতে পড়ে যায়। সেই সময় দেয়াল টপকে চারজন ঢুকে পড়ে, মুখ ঢাকা, আশেপাশে আলো নেই বলে তাদের চেহারা বোঝার উপায় নেই।
“কে মাঝরাতে ইট ছুড়ে মারে…”
উ চিউ যন্ত্রণায় কাতরাতে কাতরাতে চিৎকার করে ওঠে, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই সে অস্বাভাবিক কিছু টের পায়, কারণ তার পেছনে ভারী কিছু পড়ার শব্দ হয়।
পেছনে তাকিয়ে দেখে, চারটি বলিষ্ঠ ছায়ামূর্তি!
উ চিউ এক মুহূর্ত হতবাক, তারপরই সব বুঝতে পারে, এরা নিশ্চয়ই সেদিনের সেই চারজন, যাদের সে নিয়োগের সময় লজ্জায় ফেলে দিয়েছিল।
উ চিউর ধারণা ছিল, এই শান্ত সমযুগে কেউ এতটা হিংস্র হতে পারে না, এমনকি যখন ইউ ইয়ৌ ইউ তাকে সতর্ক করেছিল রাতের বেলা বিপদ আসবে, তখনও সে পাত্তা দেয়নি।
কিন্তু এখন সে বুঝল, ইউ ইয়ৌ ইউ-র কথাই ঠিক ছিল।
“তোমরা কী করতে চাও?” উ চিউ বলল।
কিন্তু তার কথা শেষ হতেই, চারজন ঝাঁপিয়ে পড়ে তার কাছ থেকে যোগাযোগ যন্ত্র আর মোবাইল কেড়ে নেয়। উ চিউর পিঠে ইটের আঘাতে সে একদম নড়তে পারে না, কেবল অসহায়ের মতো তাকিয়ে থাকতে পারে।
এখন তার আর বাঁচার উপায় নেই, কারণ সে চিৎকার দিলেও সঙ্গে সঙ্গেই মুখ চেপে ধরবে।
তবু, উ চিউ এবার অদ্ভুত শান্ত আচরণ করল।
“এখনই আমরা তোমাকে বলে দিচ্ছি, আমরা কী করতে এসেছি,” এক জন ঠাট্টার ছলে বলল।
“ভুল লোককে চটিয়েছো, এবার সমাজের নিয়ম শিখিয়ে দেব,” আরেকজন যোগ করল।
উ চিউ শান্ত গলায় বলল, “তোমরা কি কেবল এ জন্য, কারণ আমি তোমাদের হারিয়েছিলাম আর তোমরা আমাকে অপমান করেছিলে?”
উ চিউর নিজেরও হাসি পায়।
এই দুনিয়ায় এমন অনেকেই আছে, যারা দ্বিমুখী নীতি ভালবাসে—নিজে আঘাত করলে ঠিক, আর কেউ তাকে আঘাত করলে সহ্য হয় না।
কিছু লোক তো আবার চায় না, কেউ তার অপমানের জবাব দিক।
“তুমি বুঝে গেছো আমরা কারা,” আরেকজন বলল।
“তাহলে আমার একটা সাহসী প্রস্তাব আছে—চল ওকে মেরে ফেলি।”
এই কথা শুনে চারজনের চোখে নিষ্ঠুরতার ঝিলিক দেখা গেল।
তবে রাতের অন্ধকারে, কেউই দেখতে পেল না, উ চিউর মুখে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একটুও উদ্বেগ নেই।
“তোমরা কি আমাকে মেরে ফেলতে চাও?” হঠাৎ উ চিউ মুখ খুলল।
“তোমাকে মেরে ফেললেই আমরা নিরাপদ থাকব।”
“এটা সত্যিই সাহসী চিন্তা, তবে...”
উ চিউ খানিক থেমে বলল, “আমারও হঠাৎ একটা সাহসী ভাবনা এসেছে।”
“তোমার পিঠে ইটের বাড়ি খেয়ে তুমি উঠতেও পারো না, এখন আবার কী করতে চাও?”
“যদি পালাতে চাও, বা চিৎকার দাও, তবে বলি, সে আশা ছেড়ে দাও, নইলে খুব কষ্ট পাবে।”
“আমার সাহসী ভাবনার প্রথম পদক্ষেপ হল... তোমাদের খতম করা।”
উ চিউ ঠোঁটের কোণে হাসি টেনে বলল।
এই কথা শুনে, একজন আঙুল তুলে উ চিউকে দেখিয়ে হেসে উঠল, “সে বলে আমাদের মেরে ফেলবে, হা হা…”
কিন্তু পরক্ষণেই হাসি থেমে গেল, মুখে আর বিদ্রুপ থাকল না, বদলে এল বিস্ময়, আতঙ্ক!
বাকি তিনজনও হতভম্ব, চোখে মুখে চরম আতঙ্ক!
কারণ মাটিতে পড়ে থাকা উ চিউর শরীর হঠাৎ নীলাভ আগুনে জ্বলে উঠল, মুহূর্তে আগুন নিভে গেল, আর সে নিজে এক ঝলমলে কঙ্কালে পরিণত হল!
কঙ্কালের চোখের গহ্বর থেকে নীলাভ আগুন জ্বলছে।
দেখা গেল, কঙ্কালের হাত দু’জনের মাথা চেপে ধরে একসঙ্গে ঠোকাতেই, দু’জনই অজ্ঞান হয়ে গেল।
বাকি দুইজন ভয়ে প্রাণপণে পালাতে লাগল, শরীর থেকে প্রস্রাব-পায়খানার গন্ধ ছড়িয়ে পড়ে।
কিন্তু কঙ্কালটি অতি দ্রুত, এক লাফেই তাদের ধরে ফেলল, ধারালো হাড়ের আঙুলে দুইজনের মাথা চেপে ধরল!
“আহ!”
ভয়ের আর্তনাদের সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঠোকার আওয়াজ, তারপরই তারাও অচৈতন্য হয়ে পড়ল।
উ চিউ তাদের মেরে ফেলেনি। একদিকে, মুহূর্তে হত্যা তার পক্ষে কঠিন, কারণ সে কখনও কাউকে মারে নি, যদিও তার মনে খুব সাহসী চিন্তা এসেছিল।
দ্বিতীয়ত, কারণ রক্তের দাগ থেকে যাবে।
উ চিউ তখনও কঙ্কালরূপে ছিল, সে চারজনকে একে একে দেয়ালের বাইরে ছুড়ে দিল, তারপর নিজেও দেয়াল টপকাল।
কঙ্কাল-রূপী উ চিউর রাতের দৃষ্টি অসাধারণ, যেন দিব্যদৃষ্টি। চারপাশে তাকাল, যদিও ঝোপ-জঙ্গল, ছোট গাছ ছিল, তবু খুব গোপন নয়।
তাই সে নিজের জামা খুলে, চারজনকে কাঁধে নিয়ে একটু দূরে আরও গোপন জায়গায় রেখে এল।
“তোমরা যখন নিষ্ঠুর, আমিও আর দয়া দেখাব না।”
উ চিউ মাটিতে পড়ে থাকা চারজনের দিকে তাকিয়ে বলল।
তারা যদি তার প্রাণ নিতে চাইত না, উ চিউ কখনও মারার কথা ভাবত না।
আত্মরক্ষা মানুষের সহজাত প্রবৃত্তি, কেউ যদি তোমাকে মারতে আসে, তখন তোমার মধ্যে তাকে মারার ইচ্ছা জাগবেই।
ফারাকটা হয় কেবল, কার কতটা ক্ষমতা।
আর উ চিউর ছিল সেই ক্ষমতা, তাও মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী!
তবে, শুধু এই কারণেই সে খুন করত না, কারণ তার মনে আরও একটি সাহসী ভাবনা ছিল...