তিরানব্বইতম অধ্যায়: শিরশ্ছেদ অভিযান
উত্তর-পূর্ব সামরিক অঞ্চল, চব্বিশতম সমষ্টি সেনা, সামরিক কমিশনের কার্যালয়।
এই সময়ে, বড় কোনো বৈঠক ছাড়া যে কার্যালয়টি সচরাচর ব্যবহার করা হয় না, সেখানে আলো উজ্জ্বল, দরজা শক্ত করে বন্ধ, আর বাতাসে গভীর গাম্ভীর্য।
পঞ্চাশটি লাল রঙে পালিশ করা কাঠের চেয়ারের মধ্যে বসে আছে মাত্র চারজন—ঝাও পিংআন, লি ফুগুই, ফু ইউনশেং, আর পঞ্চাশের কোঠার এক কৃশকায় মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি।
“প্রধান, এটাই সেই তিনটি অদৃশ্য পোশাকের কথা আমি বলছিলাম!” ঝাও পিংআনকে তালাবদ্ধ সুটকেস খুলতে ইশারা করে ফু ইউনশেং অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিটিকে বলল।
যাকে সে প্রধান বলে সম্বোধন করছে, সামরিক শৃঙ্খলা অনুযায়ী তার পরিচয় আর আলাদা করে বলার অপেক্ষা রাখে না। মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিটির সামরিক পোশাকের কাঁধের ব্যাজে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, বাদামি-সবুজ পটভূমির ওপর সোনালি জলপাই ডাল আর তার সঙ্গে একটি সোনালি তারা—স্থলবাহিনীর মেজর জেনারেল।
এই ব্যক্তি উত্তর-পূর্ব সামরিক অঞ্চলের তিনটি সমষ্টি সেনার অন্যতম চব্বিশতম সমষ্টি সেনার কমান্ডার লি শাওয়াং।
“আমার দেখতে হবে কাজের ফল!” স্পষ্টই বোঝা গেল, জেনারেল লি একেবারে খাঁটি বাস্তববাদী।
“আপনি করবেন?” ফু ইউনশেং বাইরে থেকে যতই রূঢ় দেখাক, জিনিসটি যে অন্যের, তা সে জানত। তাই প্রশ্নসূচক দৃষ্টিতে ঝাও পিংআনের দিকে তাকাল।
“কিছু নয়, আপনি ইচ্ছেমতো করুন।” ঝাও পিংআন হাত নেড়ে দিল। এত বড় ব্যাপার কী? যতক্ষণ এই জিনিস খারাপ লোকের হাতে না পড়ছে, ততক্ষণ তার কোনো মানসিক বোঝা নেই।
“ঠিক আছে।” ফু ইউনশেং গভীর শ্বাস নিয়ে খানিকটা উত্তেজিত ভঙ্গিতে সুটকেস থেকে একটি অদৃশ্য পোশাক বের করে সাবধানে মেলে ধরল।
পথে আসার সময়ে সে ঝাও পিংআনের কাছ থেকে অদৃশ্য পোশাক ব্যবহারের পদ্ধতিটা সংক্ষেপে জেনে নিয়েছিল, তাই বিষয়টা তার কাছে অচেনা ছিল না।
ফু ইউনশেং-এর উচ্চতা প্রায় একশ পঁচাশি সেন্টিমিটার, ঝাও পিংআনের চেয়ে অনেকটা লম্বা; তাই এটা গায়ে চাপিয়ে পরা একেবারেই সম্ভব নয়। শুধু যেভাবে হোক শরীরের ওপর ছড়িয়ে দিতে হলো।
পরমুহূর্তেই তার দেহটা যেন হঠাৎ খণ্ডিত হয়ে গেল!
যেন কোনো জাদুকর মানবদেহ বিচ্ছেদের কৌশল দেখাচ্ছে—মাথা আছে, গলা আছে; পা আছে, নিতম্ব আছে; কিন্তু মাঝখানের পেটের অংশটাই নেই!
“সাঁই!” লি শাওয়াং কমবেশি যুদ্ধক্ষেত্রে আগুন-ধোঁয়ার মধ্যে গড়ে ওঠা একজন সেনানায়ক। এমন মানসিক দৃঢ়তা থাকা সত্ত্বেও তার চোখ কোটর ছাড়িয়ে এল, আর সে এক ঠাণ্ডা শ্বাস টেনে নিল!
কিছুক্ষণ পরে সে দ্রুত এগিয়ে ফু ইউনশেং-এর হাত থেকে অদৃশ্য পোশাকটি নিয়ে নিজের গায়ে মুড়ে একবার দেখে নিয়ে বিস্ময়ে বারবার মাথা নাড়তে নাড়তে বলল, “চমৎকার জিনিস! এই জিনিসটা যদি আগে আবিষ্কার হতো, তাহলে আট বছরের প্রতিরোধযুদ্ধটা আর লড়তেই হতো না! জাপানিদের ছোট ছোট দ্বীপগুলো সব একসঙ্গে গিলে ফেলাই যেত!”
দেখা গেল, এই মেজর জেনারেল লি বেশ তেজি মেজাজের দেশপ্রেমিকও বটে!
সে হাতে অদৃশ্য পোশাকটা নিয়ে একটানা আদর করে যাচ্ছিল, ছাড়তেই চাইছিল না। তার ভঙ্গি এমন, যেন ডংফেং-ত্রিশ এক ধরনের আন্তঃমহাদেশীয় ক্ষেপণাস্ত্র পেয়ে গেছে বলেও এতটা খুশি হতো না।
কিছুক্ষণ পর সে অদৃশ্য পোশাকটি আবার সুটকেসে রেখে গম্ভীর মুখে বলল, “এই ব্যাপারটার তাৎপর্য অত্যন্ত বড়, এখনই সাও কমান্ডারকে জানাতে হবে!”
এই ধারণা ঝাও পিংআনের মনোভাবের সঙ্গেও মিলে গেল। যদিও কিছুটা ভিন্ন ছিল, তার মূল পরিকল্পনায় হয়তো প্রহরী বাহিনীর কোনো বড় কর্তাই ছিল, কিন্তু উত্তর-পূর্ব সামরিক অঞ্চলের কমান্ডারও তো কম নন!
ক্ষমতার বিচারে বলতে গেলে, তিনিও যথেষ্ট উল্লেখযোগ্য ব্যক্তিত্ব।
ঝাও পিংআন এমনকি মনে মনে কল্পনা করতে শুরু করে দিয়েছিল, একটু পর সেই সাও কমান্ডারের সঙ্গে সাক্ষাতের দৃশ্যটা কেমন হবে। কিন্তু তার কল্পনা পুরোপুরি বিস্তৃত হওয়ার আগেই একেবারেই অমায়িক নয় এমন এক কণ্ঠস্বর হঠাৎ শোনা গেল।
“প্রধান, আমার মনে হয় ব্যাপারটা এত তাড়াহুড়োরও নয়।” ফু ইউনশেং হেসেখেলে বলল, যুদ্ধছবির চতুর দালালের আদর্শ চেহারা নিয়ে।
“ওহ?” লি শাওয়াং ভুরু কুঁচকে বললেন, “জিভটা সোজা করে কথা বলো!”
“জি!” ফু ইউনশেং সঙ্গে সঙ্গে হাসি সংবরণ করে দু’পা জোড়া লাগাল, আর মুহূর্তেই নীতিনিষ্ঠ উপদেষ্টা-অধস্তনের ভূমিকায় ঢুকে বলল, “প্রধানের কাছে রিপোর্ট করছি, আমার ব্যক্তিগত ধারণা, অদৃশ্য পোশাক আমাদের বাহিনীর জন্য এক দুর্লভ সুযোগ!”
“তুমি কি সামরিক মহড়ার কথা বলছ?” লি শাওয়াং তৎক্ষণাৎ তার ইঙ্গিত বুঝে নিলেন।
“প্রধানের কাছে রিপোর্ট করছি, হ্যাঁ!”
এই কথায় লি শাওয়াং-এর পুরোনো ক্ষতটা ঠিক জায়গায় গিয়ে লাগল। গত দুই বছরে সামরিক অঞ্চলের মহড়াগুলোতে চব্বিশতম সমষ্টি সেনা বারবার হেরেছে। দুই-দুই করে তিনি কমান্ডার আর অন্য দু’জনের সামনে মুখ তুলতেই পারছেন না। এইবারও যদি হার হয়, তাহলে ভবিষ্যতে তাদের দেখলেই হয়তো তাকে ঘুরে চলতে হবে।
“কাজ দেবে?” সন্দেহ নেই, তিনি আগ্রহী হয়ে পড়েছেন। একটু ঝুঁকি নিলেও ক্ষতি নেই।
দু’জনেরই দৃষ্টি প্রায় একসঙ্গে ঝাও পিংআনের দিকে গেল। কিন্তু ঝাও পিংআন তখন তাদের দিকে একেবারেই পাত্তা দিতে চাইছিল না। মনে মনে ভাবল, তোমাদের সামরিক মহড়ার সঙ্গে আমার কী সম্পর্ক? আর এটা তো সত্যিকারের যুদ্ধও নয়। যার ইচ্ছে খেলুক, আমি তো সঙ্গে থাকব না।
ফু ইউনশেং যেন তার মন পড়তে পেরেই কোমল স্বরে বলল, “মিস্টার ঝাও, এই ব্যাপারটা আপনার জন্য লাভেরই লাভ, ক্ষতির কিছু নেই।”
আহা, এখন তো ‘মিস্টার ঝাও’ও এসে গেল!
জানা আছে কি, পথ চলতে চলতে এই লোকটা ঝাও পিংআনকে কী বলে ডাকত? মাত্র দু’টি অক্ষর—“ছোকরা”!
একেবারে সামরিক বড়কর্তার সুর, আর এখন দেখুন, কী ভদ্রতা!
“বলুন তো, শুনি।” এই ‘মিস্টার ঝাও’ সম্বোধনের খাতিরে ঝাও পিংআন তাকে একটা সুযোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
তার স্বভাব এমনই—যে আমাকে এক ইঞ্চি সম্মান দেয়, আমি তাকে এক হাত সম্মান ফিরিয়ে দিই; যে আমাকে এক মুঠো মিল দেয়, আমি তাকে সোনা ফিরিয়ে দিই!
“মিস্টার ঝাও, দেখুন…” শ্রোতা বদলাতেই ফু ইউনশেংও তৎক্ষণাৎ ভঙ্গি পাল্টে ফেলল। এই মুহূর্তে সে যেন সিনেমার সেই ঝাল-মোড়ানো মলম বিক্রেতাদের মতো, সত্যিই এক অসাধারণ প্রতিভা!
এক দফা বাকপটুতার পরও যখন দেখল ঝাও পিংআন মোটেই নড়ছে না, ফু ইউনশেং দ্রুত কৌশল বদলে তার পাশে চেয়ারে বসে বলল, “এভাবে বলি—ধরুন আমাদের সাও কমান্ডার। যদি আপনার উদ্দেশ্য হয় তাকে দেখা, তাহলে কি এখনই অদৃশ্য পোশাক জড়িয়ে গিয়ে দেখা করবেন, না কি অপেক্ষা করবেন, মহড়ায় এই পোশাকের অসাধারণ ক্ষমতা প্রকাশ পাওয়ার পর সাও কমান্ডার নিজেই আপনার কাছে চলে আসবেন?”
এই কথার মধ্যে গভীর তাৎপর্য ছিল। বিপণনের দৃষ্টিতে বিশ্লেষণ করলে এটা একেবারে সক্রিয় বিক্রয় আর নিষ্ক্রিয় বিক্রয়ের প্রশ্ন। ঝাও পিংআন না-চিনতে পেরে মাথা নেড়ে হেসে ফেলল, “তুমি আগেই এভাবে বললে তো হয়ে যেত!”
ফু ইউনশেং এক মুহূর্তে ভাষা হারাল। মনে মনে ভাবল, এটা কি তার দোষ? কে জানত, এত কম বয়সী ছেলেটার গ্রহণক্ষমতা এত কম! নিজের সেই জাতীয় প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়-উত্তীর্ণ হয়ে এত বছর কাটানো মানুষটার চেয়েও কম!
দু’জনের মধ্যে বোঝাপড়া হয়ে গেলে লি শাওয়াং টেবিলের ওপর হালকা টোকা দিয়ে বললেন, “আবার সেই কথাই—কাজ করবে তো?”
তার মনে হচ্ছিল, অদৃশ্য পোশাক তো মাত্র তিনটি। অর্থাৎ সর্বোচ্চ তিনজন লুকিয়ে থাকতে পারবে। কিন্তু তিনজন দিয়ে আর কী-ই বা হবে? এতে কি সত্যিই যুদ্ধের ফলাফল পর্যন্ত প্রভাবিত করা সম্ভব? কে এমন কথা বিশ্বাস করবে?
এমনকি তার মনে একটু সন্দেহও জেগেছিল—অদৃশ্য পোশাকটা কি কেবলই বাহারি জিনিস?
আধুনিক যুদ্ধ তো মূলত ইলেকট্রনিক তথ্যযুদ্ধ। সামরিক মহড়াও তো এই ধরনের যুদ্ধেরই অনুকরণ। যতক্ষণ না অদৃশ্য পোশাক রাডারের চোখ এড়াতে পারে, ততক্ষণ এটা কেবল ছোটখাটো সংঘর্ষে, যেমন সন্ত্রাসবিরোধী অভিযান বা জঙ্গলযুদ্ধে, সীমিতভাবে কাজে লাগবে। চব্বিশতম সমষ্টি সেনা আর অন্য সমষ্টি সেনার সামনাসামনি সংঘর্ষে এর প্রয়োগ নেই।
“কাজ করবে কি না, সেটা নির্ভর করছে আপনাদের বাহিনীর পর্যবেক্ষণ ব্যবস্থা কতটা উন্নত তার ওপর।” ঝাও পিংআন শান্ত স্বরে বলল।
“মানে কী?” লি শাওয়াং চমকে উঠে অবিশ্বাসের সুরে বললেন, “তাহলে কি সত্যিই রাডারের নজর এড়ানো যায়?!”
আসলে তিনি আরেকটি কথা বলেননি—যদি সত্যিই তা হয়, তাহলে অদৃশ্য পোশাকের মূল্য এক লহমায় শতগুণেরও বেশি বেড়ে যাবে!
“নিশ্চয়ই কিছু সাধারণ রাডার এড়ানো যায়!”
এই শান্ত কণ্ঠস্বর লি শাওয়াং আর ফু ইউনশেং-এর কানে পৌঁছে যেন মাটির ওপর বজ্রপাতের মতোই আঘাত করল!
“এত ভয়ঙ্কর?!” সত্যি বলতে, এই দিকটা ফু ইউনশেং একেবারেই ভাবেনি, তাই পথে এসেও জিজ্ঞেস করেনি।
“তবে জীববৈশিষ্ট্য শনাক্তকারী যন্ত্রে কাজ হবে না!” ঝাও পিংআন ব্যাখ্যা করল, “আরও কিছু উচ্চপ্রযুক্তির শনাক্তকারী যন্ত্র আছে, সেগুলো সম্পর্কে আমারও জানা নাও থাকতে পারে।”
জানি না কেন, তার কথা শুনে লি শাওয়াং যেন অনিচ্ছাকৃতভাবেই স্বস্তির দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
অবশেষে, সমালোচনার ঝুঁকি মাথায় নিয়ে লি শাওয়াং ফু ইউনশেং-এর প্রস্তাবে রাজি হলেন, কারণ চব্বিশতম সেনার কাছে এখন এক বিজয় অত্যন্ত জরুরি ছিল!
এমনকি তিনজন মিলে একটি বিশদ যুদ্ধপরিকল্পনাও ঠিক করল, যার নাম রাখা হল—শিরচ্ছেদ অভিযান।