সপ্তম অধ্যায়: শেন মায়াবতী

এমন কিঞ্চিৎ বিস্মিত কণ্ঠস্বর ভেসে আসতেই, জাও পিংআন মনে করল যেন হাজার হাজার ভেড়ার পাল তার হৃদয়ের উপর দিয়ে দৌড়ে যাচ্ছে।
“শেন শ্যুয়ো, ভাবিনি আপনিও এখানে?”
বছরের পর বছর নানা স্কুলের প্রশাসনিক দপ্তরে গড়ে ওঠা তার অভিনয় দক্ষতায়, মুখাবয়ব বদলানো তার কাছে ছিল মুহূর্তের ব্যাপার। পেছনে ঘুরতেই তার মুখে ফুটে উঠল এক নির্লিপ্ত, প্রশ্নবোধক ভাব—এস্কিউজ মি?
“হ্যাঁ, আমি এসেছি আমার মামাতো বোনের খোঁজে। দু’দিন আগেই কথা হয়েছিল, কিন্তু এখানে এসে ফোনে আর যোগাযোগ করতে পারছি না, সত্যি…,” শেন মেংইউ অসহায়ের মতো বলল, “আচ্ছা, আপনি কেন এসেছেন?”
“আমি? উঁ, আমি এসেছি আমার মামাতো ভাইয়ের খোঁজে।”
“এতটা কাকতালীয়?” শেন মেংইউ বিস্মিত হয়ে বলল, “তাহলে আপনার ভাই কি এখানে? ওকে দিয়ে কি একটু খোঁজ নিতে পারেন, দেখা যায় কি পণ্য ডিজাইন বিভাগের ১০২ নম্বর শ্রেণির আনারুয়োশির সঙ্গে যোগাযোগ করা যায়? যেন ওর বোন–”
“থামুন!”
জাও পিংআন একেবারে ‘স্টপ’ ইশারা করে তার কথা কেটে দিল, চোখ দুটো বিস্ময়ে গোল হয়ে উঠল, যেন ভূত দেখেছে, কথাগুলো যেন ঠোঁটের ফাঁক গলে বেরিয়ে এল, “আনারুয়োশি আপনার বোন?”
শেন মেংইউ যেন তার আচমকা প্রতিক্রিয়ায় একটু চমকে গেল, সামান্য পেছনে সরে গিয়ে বলল, “হ্যাঁ, কেন? আপনি কি আমার বোনকে চেনেন?”
চেনা? শুধু চেনা? জাও পিংআনের অন্তরে এক নিঃশব্দ চিৎকার—এ তো সে মেয়েটি, যাকে আমি গোপনে প্রায় চার বছর ধরে পছন্দ করি, একদিন কম! চেনা তো দূরের কথা, ছাই হয়ে গেলেও চিনব!
একদিন কম কেন? কারণ আনারুয়োশি ভর্তি হয়েছিল ক্লাস শুরুর পরদিন, একেবারে অদ্ভুতভাবে, যেন আনুষ্ঠানিকভাবে ভর্তি হয়নি, তাই একদিনের তফাৎ।
যাই হোক, জাও পিংআন প্রথম দিনেই যখন সেই কুয়াশামগ্ন স্বচ্ছ জলের মতো মেয়েটিকে দেখল, সে-ই মুহূর্তে মুগ্ধ হয়ে গেল।
আসলে শুধু সে-ই নয়, তার আগমনেই দক্ষিণ-পশ্চিম প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের ‘ক্যাম্পাস কুইন’-এর খেতাব বদলে গেল, অসংখ্য ছেলের হৃদয়ের দেবী হয়ে উঠল, যদিও আনারুয়োশি নিজে খুব সাধারণ জীবনযাপন করত, কখনোই স্বীকৃতি দিতে চাইত না।
“জাও শ্যুয়ো?” জাও পিংআনের চিন্তা খানিক ছড়িয়ে পড়ছে দেখে শেন মেংইউ আলতো করে ঠেলে দিল।
“উঁ…” সম্বিত ফিরে পেয়ে জাও পিংআন একটু লজ্জা পেয়ে মাথা চুলকালো, “শেন শ্যুয়ো, একটা কথা স্বীকার করতে চাই, আসলে আমি কোনো কিংবদন্তি ছাত্র নই, সাধারণ দক্ষিণ-পশ্চিম প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র।”
জাও পিংআন বুঝে গেল, আনারুয়োশির কাছে নিজের সম্পর্কে খারাপ ধারণা হতে পারে, এমন সবকিছুই আগেভাগে মুছে ফেলা দরকার। দেবীর চোখে নিজের অবস্থান সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, মান-সম্মান তুচ্ছ।
কিন্তু অবাক হওয়ার মতো, শেন মেংইউ মোটেই বিস্মিত বা ক্ষিপ্ত হল না, বরং শান্ত স্বরে মাথা নেড়ে বলল, “আমি জানি।”
এই বলে, জাও পিংআনের বিস্মিত চোখের সামনে সে ইঙ্গিত করল জাওয়ের কোটের পকেটে থাকা কলমটার দিকে, যার অর্ধেকটা বেরিয়ে ছিল, আর সেই কলমের ঢাকনায় ক্ষুদ্র হরফে লেখা—দক্ষিণ-পশ্চিম প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়।

“এত ছোট লেখাও পড়তে পারো?” জাও পিংআনের চোখ বিস্ময়ে ছানাবড়া হয়ে উঠল, এই মেয়ের দৃষ্টিশক্তি তো অসাধারণ! না না, এক মিনিট…
তাহলে কি সে শুরু থেকেই বুঝতে পেরেছিল আমি বানিয়ে বলছি, আর তবু গল্পে সঙ্গ দিয়েছিল?
“বাহ, সত্যিই বেইজিং বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রীরা অদ্ভুত!” সবকিছু মিলিয়ে বুঝতে পেরে জাও পিংআন দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবল, এত বছরের মানসম্মান মুহূর্তেই শেষ, যেন কেউ ইচ্ছেমতো খেলছে।
“জাও পিংআন, এমন হতাশ চাহনি দিও না। আমার তথ্য ভুল না হলে, তুমি তো আমার বোনের একনিষ্ঠ অনুরাগী, জানো কোথায় আছে?” শেন মেংইউর ঠোঁটে এক চতুর হাসি।
“ও মা, এটাও জানো? তুমি কি কোনো গোয়েন্দা নাকি?” জাও পিংআনের মন আর সইতে পারল না, মুখ ফস্কে উল্টাপাল্টা বলে ফেলল।
“তুমি জানো না? দক্ষিণ-পশ্চিম প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের সবচেয়ে বিখ্যাত ছেলেরা কে না জানে?” শেন মেংইউ চোখ টিপে হাসল, যেন মুহূর্তেই অন্য মানুষ হয়ে গেল, ভরা রহস্যে।
তার প্রথম দিনের ভদ্র, শান্ত ইমেজের সঙ্গে একেবারে বিপরীত।
জাও পিংআনের মনে কষ্ট হচ্ছিল, ভাবছিল, আমার অভিনয় তো বেশ ভালো ছিল, আজ বুঝলাম আসল অভিনয় কাকে বলে।
তবে…‘সবচেয়ে শক্তিশালী পুরুষের সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ মানুষ’—এই কথাটা বেশ মানানসই।
জাও পিংআন মুখ টিপে হাসল, শেন মায়াবিনীর কৌশলে মুহূর্তেই আসল চেহারায় ফিরে গেল—একজন সাধারণ ছেলেবন্ধু।
“তুমি তো জানো, তোমার বোনকে সবাই রহস্যময়ী বলে, আমি কীভাবে তার গতিবিধি জানব? তবে…”
জাও পিংআন একটু থেমে নিয়ে, ভাবল, এখন দেবীর কাছে সহজেই পৌঁছাতে পারব, মুখে জল আসার অবস্থা, “এখনও সময় আছে, একটু পরে আমি খুঁজে বের করতে পারব।”
“উঁ?” শেন মেংইউ ভুরু কুঁচকালো, মনে হলো তার সাজানো ফাঁদেও কোথাও ফাঁক রয়ে গেছে।
…
লু শুন সুন্দর বলেছিলেন—একটি শহর দখল করতে হলে ভেতর থেকে ভেঙে ফেলতে হয়, আর কারো কাছে যেতে হলে তার আশপাশের বন্ধুদের প্রভাবিত করতে হয়, বিশেষ করে কাজিন হলে তো কথাই নেই!
কিন্তু এতে দুঃখের বিষয়, জাও পিংআনের খালি পকেট, শেন মায়াবিনীর সঙ্গে খাবার আর পানীয়র আনন্দে, আশেপাশের প্রায় সব খাবার দোকান ঘুরে শেষ করে ফেলল।
এবং সে খুঁজে পেল পৃথিবীর নবম অমীমাংসিত রহস্য—এক বাটি টক ঝাল নুডলস, এক প্যাকেট আজব স্বাদের বাদাম, এক টুকরো মিষ্টি বিস্কুট, এক বাটি ‘ওভার ব্রিজ’ মান্টু, এক প্যাকেট ঝাঁঝালো স্ন্যাক্স, উপরন্তু এক প্যাকেট ঝাং ফেই গরুর মাংস—সব খেয়েও সে আরও চায়!
আর মজার বিষয়, তার সরু কোমরে এতকিছু খেয়েও কোনো পরিবর্তন নেই—এটাই বা কতটা অস্বাভাবিক?

তারপর, যেসব মেয়েরা কয়েকটা চকোলেট খেয়ে অপরাধবোধে ভোগে, তারা কি ভাববে?
“পেট ভরেছে? ভরেছে তো এবার চল, তোমার বোনকে খুঁজতে হবে।” জাও পিংআন হাতে গোনা একমাত্র বড় নোটটি—পাঁচ শয়ের নোট—মুঠো করে ধরে, রাস্তার ধারে বেঞ্চে বসা শেন মেংইউর দিকে তাকিয়ে বলল, যার মুখে এখনও খাবারের লোভ।
“ঠিক আছে, এমনিতেই রাতের খাবারের সময় হয়ে এসেছে।”
“…”
‘ইন বার’, যার চীনা নাম ‘ছেরি বার’, দক্ষিণ-পশ্চিম প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের আশেপাশের লাইট মিউজিক বারগুলোর মধ্যে সবচেয়ে অভিজাত না হলেও জনপ্রিয়তায় সবার ওপরে।
এখানকার মালিক ব্যবসার কৌশল ভালো বোঝে, আগেভাগেই কলেজের মধ্যে প্রভাব তৈরির জন্য পরিচিত ছাত্রীদের টেনে এনেছে, আর আনারুয়োশি, এখানকার একজন নিয়মিত গায়িকা।
জাও পিংআন যখন শেন মেংইউকে নিয়ে এখানে পৌঁছাল, তখনও মাত্র বিকেল ছ’টা, কিন্তু ছোট্ট হলঘরটা ইতিমধ্যেই কানায় কানায় পূর্ণ, বসার জায়গা নেই, কেবল কাউন্টার ফাঁকা।
“তুমি বলছো আমার বোন এখানে গান গায়?” শেন মেংইউ চারপাশের মাতাল বিশ্ববিদ্যালয় ছাত্রদের দেখে কিঞ্চিৎ অস্বস্তি নিয়ে প্রশ্ন করল।
জাও পিংআন মাথা নেড়ে, চোখ ছোটো ছোটো করে অন্ধকার ঘরে পরিচিত কাউকে খুঁজছিল, যদি কিছু সুবিধা নেয়া যায়, কারণ তার কাছে আর কোনো টাকাপয়সা নেই, আর সে কখনো মেয়েকে খরচ করতে দেবে না, এমন পুরুষের মানে এমনই।
“এই যে, শেন মায়াবিনী…শেন মেংইউ, তোমার কাছে তো টাকা আছে তো? বলে রাখছি আজ তুমি খরচ করবে।” জাও পিংআন চারদিকে তাকিয়ে কাউকে না দেখে দৃঢ় স্বরে বলল।
শেন মেংইউ বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরাল, কিছু বলতে যাচ্ছিল, এমন সময় সামান্য দূরের এক কোণ থেকে কেউ উঠে হাত নেড়ে ডাক দিল, “ছোটো আন, এদিকে আসো।”
“হংজিয়ে?” জাও পিংআন সেই গলা শুনেই চিনতে পারল, শেন মেংইউকে নিয়ে এগিয়ে গেল।
দু’জন কাছে গিয়ে দেখল, বাহ, একেবারে ভিআইপি টেবিল, চারপাশে দশজনের কম নয়, বেশির ভাগ ক্লাসেরই সহপাঠী, হুঁ? জাও পিংআন চোখ কুঁচকাল, এ-ই বা এখানে কেন?
একজন লম্বা, সোনালি চুলের ছেলে প্রথমে দু’বার শেন মেংইউর দিকে তাকাল, তারপর জাও পিংআনের দিকে তাকিয়ে মৃদু কণ্ঠে বলল, “ওহ, আমাদের সেই ‘সুপার গীক’ নাকি বারেও আসে? তবে শোন, এখানে খেলতে চাইলে আগে এক রাউন্ড পানীয় কিনে দিতে হবে।”