পঞ্চাশতম অধ্যায়: কারখানায় অগ্নিকাণ্ড
গত সপ্তাহের সেই তুমুল বিতর্কের যুদ্ধের পর থেকে এক সপ্তাহ কেটে গেছে। এখন আর কোনো সন্দেহ নেই, আনপিং প্রযুক্তির উত্থান অবশ্যম্ভাবী হয়ে উঠেছে। গোল্ডেন আই বায়োনিক ক্রিস্টালের মত অবিশ্বাস্য এক পণ্য হাতে থাকায়, খুব শিগগিরই পৃথিবী আবারও এক নতুন বাণিজ্যিক দানবের অভিষেক প্রত্যক্ষ করবে।
এই এক সপ্তাহ ধরে দৃষ্টি সমস্যায় ভুগতে থাকা রোগীরা উদগ্রীব হয়ে অপেক্ষা করছে গোল্ডেন আই বায়োনিক ক্রিস্টাল বাজারে আসার জন্য। বাণিজ্যিক সংস্থাগুলো জানতে চাইছে আনপিং প্রযুক্তির আন্তর্জাতিক পরিবেশক নিয়োগের সম্মেলন কখন হবে। বলা চলে, সারা বিশ্ব এক দৃষ্টি রেখেছে আনপিং প্রযুক্তির প্রতিটি পদক্ষেপের দিকে।
এদিকে আনপিং প্রযুক্তিও বসে নেই। প্রকৃতপক্ষে, প্রথম গোল্ডেন আই বায়োনিক ক্রিস্টালটি যখন আনপিং গবেষণা কেন্দ্রে উদ্ভাবিত হয়, তখন থেকেই ঝাও পিংআন শিল্পপার্কে নতুন উৎপাদন লাইন তৈরির কাজ শুরু করেছিলেন। এখন সবকিছু যাচাই-বাছাইয়ের শেষ পর্যায়ে এসে পৌঁছেছে। যদি কোনো বিপত্তি না ঘটে, তিন দিনের মধ্যেই নতুন বায়োটেক কারখানাটি পূর্ণমাত্রায় উৎপাদনে যাবে এবং প্রথম ব্যাচের গোল্ডেন আই বায়োনিক ক্রিস্টাল বাজারে আসবে।
সবকিছু সুন্দরভাবে এগোচ্ছে, ঝাও পিংআন ছাড়া। আজ বিকেলে ঝাও পিংআন একটি ফোন কল পেলেন, বহুদিন যোগাযোগ না থাকা শেন মেংইউর কাছ থেকে। সে শুধু একটি কথা বলল, আর ঝাও পিংআনের মনে হলো আকাশ ভেঙে পড়ল!
কারণ, আন রুওসি এক মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় পড়েছে!
ঝাও পিংআন এক মুহূর্তও দেরি না করে অনলাইনে ইংল্যান্ডের টিকিট কেটে ফেললেন। তার মন অজানা দুঃশ্চিন্তায় ভারী হয়ে আছে, যদিও শেন মেংইউ পরে জানালেন, আন রুওসি এখন বিপদমুক্ত, তবুও ঝাও পিংআন চায় এই দুঃসময়ে, সেই নারীটির পাশে থাকতে, যাকে সে দিন-রাত মনে মনে ভালোবাসে।
চাইলেও, নীরবে পাশে থেকে পাহারা দিতে চায়।
“দ্রুত চালাও, ফুগুই, আরও একটু গতি বাড়াও!” বিমানবন্দরের পথে গাড়ি চালাতে চালাতে ঝাও পিংআন বারবার লি ফুগুইকে তাড়াহুড়ো করতে বলছে। এ পর্যন্ত কতটি লালবাতি অতিক্রম করেছে, সে নিজেই জানে না! এখন তার আফসোস হচ্ছে, কেন বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকতে গাড়ি চালানো শেখেনি!
লি ফুগুইকে সম্বোধন পাল্টানোর কারণ হচ্ছে, তার জোরালো অনুরোধে— সে তো কেবলই একজন দেহরক্ষী, সবসময় মালিকের মুখে ‘ভাই’ শুনে সে অস্বস্তি বোধ করত, যদিও ঝাও পিংআনের এতে কিছু যায় আসত না।
“পিংআন, এত উদ্বিগ্ন হয়ো না, এখনই বিমানবন্দরে পৌঁছালেও, বিমান তো সময়মতো ছাড়বে।” লি ফুগুই মনে করে, এই ক’মাসে ঝাও পিংআনকে কিছুটা হলেও চিনে ফেলেছে। কিন্তু এমন স্মার্ট, সবকিছু আয়ত্তে রাখা মানুষকে এতটা বিচলিত সে এই প্রথম দেখছে।
ঝাও পিংআন জানে, কথাটা ঠিক, কিন্তু আবেগ সে ঠিক সামলাতে পারছে না। হঠাৎ ফোন বেজে উঠল। বিদেশি নম্বর দেখে সে অনিচ্ছাসত্ত্বেও ফোনটা ধরে ফেলল।
“ঝাও পিংআন?”
ওপাশে রুপার ঘণ্টার মতো মিষ্টি কণ্ঠে কেউ কথা বলল, যাতে লুকানো দুর্বলতার ছাপ স্পষ্ট। ঝাও পিংআন চিনে ফেলল, “আন... রুওসি?” আনন্দে তার মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল!
সে ভালো আছে, এতেই শান্তি!
“শুনেছি তুমি একটা কোম্পানি খুলেছ, এখন বেশ ভালো চলছে, নিশ্চয়ই খুব ব্যস্ত?” আন রুওসি নিজের দুর্ঘটনার কথা একবারও উল্লেখ করল না, বরং দীর্ঘদিনের বন্ধুদের মতো হাস্যোজ্জ্বল গলায় নিরর্থক বিষয় বলল, যা এখন ঝাও পিংআনের কাছে অর্থহীন মনে হচ্ছে।
“তুমি... কেমন আছ?” কিছুক্ষণ চুপ থেকে ঝাও পিংআন এড়িয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল। আসলে, সেদিন রাস্তায় হঠাৎ তার সঙ্গে দেখা হয়েছিল— ক্লাসিক চ্যানেল প্লিটেড স্কার্ট পরা, কোলে এক ভবঘুরে দম্পতির শিশুকে দুধ খাওয়াচ্ছে— তখনই ঝাও পিংআন বুঝেছিল, এই নারী শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্যেই নয়, মনেও স্বচ্ছ ও কোমল।
সম্ভবত তখন থেকেই সে তাকে নিজের জীবনের দেবী হিসেবে দেখে আসছে।
“আহা! তুমি তো একদম কথা বলতে পারো না, বলেই তো ওরা সবাই তোমাকে পণ্য বিভাগের সবচেয়ে বড় গুটিবাজ বলে। যা বলা উচিত নয়, সেটাই বলো!” ওপাশে কণ্ঠে ঠাট্টার রেশ, ঝাও পিংআন কল্পনা করতে পারে, বড় বড় চোখে হয়তো সে চোখ ঘুরিয়ে কথা বলছে।
“ব্যথা পাচ্ছ?” সে আবারও একরোখা গলায় প্রশ্ন করল।
“উফ...” ওপাশে দীর্ঘশ্বাসের শব্দ, যেন কিছুটা নিরুপায়, “এমন কিছু নয়, অ্যানেস্থেশিয়া দেওয়া হয়েছে, পা ভেঙেছে, কয়েকটা পিন লাগানো হয়েছে, হয়তো এবার খুঁড়িয়ে হাঁটতে হবে।”
আন রুওসির স্বাভাবিক গলায় কথা শুনে ঝাও পিংআনের মনে হাসি ফুটে উঠল। এই নারীটির মধ্যে এক ধরনের অলস বিড়ালের মতো ভাব আছে, মনে হয় কিছুই তাকে তেমন স্পর্শ করে না।
সে যেমন ছিল, তেমনই আছে— এটাই ভালো!
“কিছু হয়নি।”
“শোনো, ঝাও পিংআন! বিশ্বাস করো না, এখনই ফিরে এসে তোমাকে দু’টো থাবা বসাব!” মেয়েটি হুমকি দিল।
“এসো!”
ওপাশে কয়েক সেকেন্ড নীরবতা, তারপর খানিকটা অভিমানে বলল, “তোমার তো কিছু হবে না, কিন্তু আমি তো মেয়ে— আমাকে তো বিয়ে করতে হবে। পা খারাপ হলে কে নেবে আমাকে?”
“আমি চাই!”
ঝাও পিংআন এই দু’টি শব্দ অবচেতনে বলে ফেলল। বলা মাত্রই তার বুক ধড়ফড় করতে শুরু করল। সরাসরি সামনে থাকলে বোধহয় কোনোদিন এ কথা বলতে পারত না।
এবার অনেকক্ষণ দু’জনেই চুপ। বেশ কিছু সময় পর ওপাশে আওয়াজ এল, “আচ্ছা, মেংইউ বলল তুমি আসছ, তাই বলতে চেয়েছিলাম, আসার দরকার নেই, আমি ভালো আছি, সুস্থ হওয়ার অপেক্ষায় আছি।”
“আমি যদি জিদ করি?”
ওপাশে দীর্ঘশ্বাস, কণ্ঠস্বর গভীর, “দেখতে পাচ্ছি, তুমি অনেক বদলে গেছ। জানি, তুমি খুব ব্যস্ত, আমার জন্য চিন্তা করো না, বরং গোল্ডেন আই বায়োনিক ক্রিস্টালটা দ্রুত বাজারে আনো। অনেকেই অপেক্ষা করছে, তুমি কল্পনাও করতে পারবে না, কত মেয়ে প্রতিদিন কন্টাক্ট লেন্স পরে ঘুরে বেড়ায়।”
“ঠিকানা?”
“নিজেই কিনব, রাখলাম!” ছোট্ট এক গোপন কথা ফাঁস হয়ে গেল বুঝতে পেরে, আন রুওসি যেন ভয় পাওয়া বিড়ালের মতো দ্রুত ফোন রেখে দিল।
“পিংআন, তাহলে কি আর বিমানবন্দরে যাব?” লি ফুগুই রিয়ারভিউ মিররে একবার তাকিয়ে দেখল, কেউ একজন পিছনের সিটে বসে নির্বাক হাসছে, কিছুই বুঝতে পারছে না বলে জিজ্ঞেস করল।
“থাক, বাড়ি চল।” বলেই ঝাও পিংআন সেই বিদেশি নম্বরটি দ্রুত নিজের ফোনে সংরক্ষণ করল।
...
প্রবাদ আছে, সুখ একা আসে না, দুঃখও একা আসে না— কথাটা একদম ঠিক।
মার্সিডিজ এস৪০০ হাইওয়েতে ছুটছে ফেরার পথে, হঠাৎ ঝাও পিংআন আরেকটি ফোনকল পেল, কলটি দিয়েছিল চাও ঝেং, তার কন্ঠে আতঙ্ক আর উচ্ছ্বাস মিশে আছে!
“আন...আন ভাই! একেবারেই...শেষ! কারখানায়...আগুন ধরে গেছে!”
ঝাও পিংআন কিছুটা বুঝতে পেরে বুক ধড়ফড় করতে লাগল, গর্জে উঠল, “কী হয়েছে? ভাষা ঠিক করে বলো!”
“আন ভাই, বড় সমস্যা, কারখানায় আগুন!”
“কি বলছ!” ঝাও পিংআনের মুখ কালো হয়ে গেল, কড়াভাবে বলল, “দ্রুত দমকলকে খবর দাও। আগুন ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা থাকলে, সঙ্গে সঙ্গে ডরমিটরির কর্মীদের সরিয়ে নাও, সবাই যেন নিরাপদে থাকে, আমি এখনই ফিরছি!”
ঝাও পিংআন জানে, এই মুহূর্তে চাও ঝেং এর হাতে সময় নেই, তাই আর কিছু না বলে ফোন রেখে দিল, কারণ আগুন নেভানোই এখন সবচেয়ে জরুরি।
“ফুগুই, তাড়াতাড়ি করো, বিপদ ঘটেছে!”
লি ফুগুইয়ের মুখও ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ট্রাফিক নিয়মের তোয়াক্কা না করে এবার পুরো শক্তিতে অ্যাক্সিলারেটর চাপল, আজকের মতো লালবাতি অতিক্রম করা যথেষ্ট হয়েছে!
মার্সিডিজের তিন লিটারের টুইন-টার্বো ইঞ্জিনের ক্ষমতা এই মুহূর্তে চরমে পৌঁছল, কালো গাড়িটা রাতের আঁধারে মিলিয়ে গেল, পেছনে দুটি জ্বলন্ত লাল আলো রাত্রির আকাশে এক টুকরো রঙিন রেখা টেনে দিল।