২৩তম অধ্যায়: প্রেমের জাদুকাঠি

“কি?” পাশে দাঁড়িয়ে দুইজনের কথোপকথন শুনতে থাকা কাও ঝেং আর সামলাতে পারল না, মাথায় হাত দিয়ে বলল, “বুঝলাম! আসলে এই বারটা তো ওদের নিজেরই, তাই এত প্রাণবন্ত নাচছিল!”
এ সময় উত্তেজনাপূর্ণ নৃত্য শেষ হয়েছে, চারজন রহস্যময়ী তরুণীর দল মঞ্চ থেকে নেমে গেছে, কিন্তু কাও ঝেং মনে করল, তার অন্তরের কোনো এক সুর যেন প্রবলভাবে দোলা দিয়েছে, ভাবতে লাগল, পরে যখন কেউ নজর দেবে না, তখন কোনো নির্জন কোণায় গিয়ে, সাধারন পুরুষের মতো যা দরকার, সেটাই করবে কিনা?

“আমি বিশ্বাস করি না!” ঝাও পিংআন হাতে থাকা আধা বোতল বিয়ার এক ঢোকে শেষ করে, হঠাৎ উঠে দাঁড়াল, বারটার পিছনের দিকে হাঁটা শুরু করল।
বলা হয়, মদ সাহস বাড়ায়; এই ক'দিনে তার মনে প্রচুর ক্ষোভ জমে আছে। ভেবেছিল, প্রথম পণ্য বাজারে ছাড়ার পর, অর্ডার আর খ্যাতি ঝড়ের মতো আসবে। অথচ এস১ বাজারে আসার পর থেকে কোনোদিনই সে শান্তি পায়নি; ভাবতেই সে রাগে ফেটে পড়ে। এখন তো মডেল নিয়েও লোকজন তাকে অবজ্ঞা করছে, সে যেন বিস্ফোরণের দ্বারপ্রান্তে।

বারের ব্যাকস্টেজে, সদ্য তীব্র নৃত্য শেষ করা ঝেং শি লিং একটু বিশ্রাম নিয়ে, নিজের শ্যানেল পুরনো ব্যাগ হাতে নিয়ে বেরোতে যাচ্ছিল। ঠিক তখনই তার ব্যক্তিগত মেকআপ রুমের সামনে এক পুরুষ দাঁড়িয়ে গেল — মদে মাতাল, চোখে কালো ফ্রেমের চশমা, একরকম বিদ্বান কিন্তু ভদ্রতার ছদ্মবেশে।

“আ কিয়াং!” এসব তার জন্য অস্বাভাবিক নয়, মাঝেমধ্যেই দু'একজন আত্মবিশ্বাসী লোক এমন আসে, যেন মাছির মতো তাড়ালেও যায় না। সে একটুও চেহারা না বদলে ডাকল, নিজের প্রিয় সহচরীকে।

“লিং দিদি, আমি এসেছি!” একপ্রায় এক মিটার নব্বই উচ্চতা, কালো স্লিভলেস জামা পরিহিত, জিমে গড়া বলিষ্ঠ শরীরের যুবক, ডাক শুনে ঝড়ের মতো হাজির।

“তুমি কী করতে চাও?” সে রেগে ঝাও পিংআনের দিকে তাকিয়ে, কড়া গলায় বলল।

ঝাও পিংআন তাকিয়ে দেখল, তার মুখ এত পরিষ্কার, একটাও দাড়ির ছোঁয়া নেই, কিছুটা অস্বস্তি হলো। যদিও তার পেশী সত্যিই শক্তিশালী, তাই দ্রুত বলল, “ঝেং মিস, বিরক্ত করছি, আমি আপনার সঙ্গে একটা ব্যবসায়িক কথা বলতে চাই।”

“কিন্তু আমি কোনো কথা বলতে চাই না।” ঝেং শি লিং বিন্দুমাত্র শুনতে চাইল না, আ কিয়াংয়ের দিকে ইশারা করল।

আ কিয়াং নির্দেশ পেয়ে কড়া গলায় বলল, “তুমি নিজে চলে যাবে, না কি আমি নিয়ে যাব?”

এইসব দেখেই ঝাও পিংআনের মেজাজ চরমে উঠল, “ঝেং মিস, আমি সত্যিই ব্যবসার কথা বলতে এসেছি!”

“দুঃখিত, তুমি যদি আলিবাবা কিনতে চাও, তাও আমার কোনো যায় আসে না।”

ঝেং শি লিং স্পষ্টই তাকে সেই সাহসী, বেহায়া লোকদের একজন বলে ধরে নিয়েছে। সে জানে, এদের গল্প বানানোর ক্ষমতা কতটা। আগেরবার এক কাকাও বলেছিল, সে তাকে সুপারপাওয়ার দেবে, পদ্ধতিটাও সহজ — একবার সহবাস।

“শুনলে না? এখনই চলে যাও!”

আ কিয়াং বলেই, পেশীশক্তি দেখিয়ে ঝাও পিংআনকে ধরতে চাইলো। ঠিক তখনই এক ছায়া সামনে এসে, পুরো পরিস্থিতি উলটে দিল। হঠাৎ দেখা এক বলিষ্ঠ পুরুষ, আ কিয়াংয়ের বাড়ানো হাত ধরে, যেন ঈগল মুরগির ছানাকে ধরে, তাকে প্রায় তুলে নিল। আ কিয়াং অনুভব করল, তার বাহু যেন লোহার চিমটি দিয়ে চেপে ধরা হয়েছে, কোনো প্রতিরোধ করতে পারল না।

“তাকে স্পর্শ করার আগে আমার অনুমতি নিয়েছ?” লি ফু গুই একবার তাকিয়ে, শান্ত গলায় বলল; কিন্তু সেই নরম উচ্চারণে উপস্থিত সব্বাই এক অজানা কর্তৃত্ব অনুভব করল।

এত বড় গোলযোগে, ব্যাকস্টেজের অনেকেই ছুটে এল। রহস্যময়ী তরুণীদের বাকি তিনজন, তাদের দলের নেত্রীকে কেউ অপমান করছে দেখে, একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, বিশাল মানবপ্রাচীর গড়ে লি ফু গুইকে কোণঠাসা করল।

“আয়! তোমরা কী করছ! ওকে তো ভয় দেখিও না!” আ কিয়াং দ্রুত লি ফু গুইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে পড়ল; চোখের পলকে সে যেন দলে বদলিয়ে ফেলল, এমনকি ঘরানাও পাল্টে গেল, শুনে ঝাও পিংআন ও লি ফু গুই দুজনই অস্বস্তিতে কেঁপে উঠল।

সব বোনেরা তার এই আচরণ দেখে, একরকম বোঝাপড়ার হাসি দিল, গভীরভাবে অবাক হয়ে লি ফু গুইয়ের দিকে তাকাল।

“দূরে দাঁড়াও!” আ কিয়াং তার শরীরে হাত বোলাতে লাগল, যেন খোঁজ নিচ্ছে, কোনো চোট আছে কিনা। লি ফু গুই এত অস্বাভাবিক স্পর্শে ভীষণ অস্বস্তি হল, এক ঘুষি মেরে তাকে অজ্ঞান করে দিল।

“হ্যায়! বড়লোক, তুমি কী করছ!” এই অশিক্ষিত আচরণে বোনেরা দারুণ রেগে গেল, সবাই ক্ষুব্ধ চোখে তাকাল।

“চিন্তা কোরো না, ও কিছুই হবে না। এবার আসল কথা বলি।” যথাসময়ে ঝাও পিংআন এগিয়ে এসে পরিস্থিতি সামাল দিল, ঝেং শি লিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, তারপর তাদের চায়না জয়তে অংশগ্রহণের আমন্ত্রণ জানানো ইচ্ছা প্রকাশ করল।

“ঝাও সাহেব, দুঃখিত, আমি আপনাকে ভুল বুঝেছিলাম।” ঝেং শি লিং যুক্তিহীন নয়, বুঝতে পারল ঝাও পিংআনকে সে ভুল ধারণা করেছিল, আগে ক্ষমা চাইল, তারপর হাসল, “তবে আপনিও জানেন, আমরা যদি যেতে চাইতাম, অনেক আগেই যেতাম।”

তার কথার অর্থ খুব পরিষ্কার, তারা আসলে সেখানে যেতে চায় না, কয়েক হাজার টাকার জন্য কেউ মাথা ঘামায় না।

“আমি জানি, কিন্তু আমার নিমন্ত্রণ অন্যরকম।” ঝাও পিংআন গম্ভীর মুখে বলল, একটু কাছে এসে, কেবল দু’জনের শোনা যায় এমন স্বরে তার বিশেষ শর্ত জানিয়ে দিল।

ঝেং শি লিং শুনে, তার গাঢ় নীল চোখে এক অদ্ভুত আলো জ্বলে উঠল, অবাক হয়ে বলল, “তুমি নিশ্চিত?”

ঝাও পিংআন মাথা নাড়ল; কেউ জানে না, সে ঝেং শি লিংকে ঠিক কী বলল, কিন্তু মাত্র এক কথায়, সেই বহু এজেন্ট আর তারকাসন্ধানীদের নজরে থাকা অসাধারণ মিশ্র রক্তের সুন্দরী, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তার প্রস্তাবে রাজি হল।

...

“আন দাদা, আমার প্রিয় দাদা! ভাইদের সুখের জন্য, তোমার সেই প্রেমিকা জয় করার গোপন বইটা আমাকে একটু পড়তে দাও!”
হোটেলে ফেরার পথে কাও ঝেং অনুরোধ করছিল।
এইমাত্র, ঝাও পিংআন নিজের নতুন পাওয়া প্রেমিকা জয় করার রহস্যময় বইয়ের অদ্ভুত গল্প বলে ব্যাপারটা গোপন করতে চেয়েছিল। কিন্তু কী আশ্চর্য! এই বোকা লোকটা সত্যিই বিশ্বাস করে বসেছে!
এতে ঝাও পিংআন বেশ অস্বস্তিতে পড়ল, একেবারে অসহায়।

কাও ঝেং ছোট চোখে ঝাও পিংআনকে ঘুরিয়ে ফিরিয়ে দেখছিল। অন্য কেউ বললে সে হয়তো হাসত, কিন্তু একটু ভাবল, ঝাও পিংআনের সাম্প্রতিক অদ্ভুত আচরণ আর অসাধারণ কাজগুলো, আর আজকের রাতের রহস্যময় ঘটনা, মিলিয়ে ভাবলে, বিশ্বাস না করে উপায় নেই।

এটা ঠিক যেমন তখন ঝাও পিংআন বলেছিল, সে এমন একটা ফোন বানাবে, যেটা চার্জ দিতে হবে না। তখন সে বিশ্বাস করেনি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত বানিয়েই ফেলেছিল!

আজ রাতে, সেই অদ্বিতীয় মিশ্র রক্তের সুন্দরী, যার কাছে কেবল রাজাই মাথা নত করে, তাকে এক কথায় রাজি করিয়ে ফেলল। যদি সেই রহস্যময় প্রেমিকা জয় করার বই না থাকত, তাহলে এই ঘটনার কোনো ব্যাখ্যা নেই!