ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় — আন রুয়োশির গোপন অতীত

জাও পিংআন মোটেই এতটা বোকা নন যে, সহযোগিতা শুরু হবার আগেই চীনা অঞ্চলের দুই সহযোগীকে সম্পূর্ণরূপে বিরূপ করে তুলবেন, তাই তিনি একটু ব্যাখ্যা দিলেন।
“আপনারা কেউ অনুমান করবেন না, আমি আন পরিবারের আত্মীয়, স্বাভাবিকভাবেই তাদের কাছ থেকে এজেন্ট ফি নিচ্ছি না।”
“আহ্, বুঝেছি! আসলে ব্যাপারটা এটাই!” নিচের লোকজন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, মুহূর্তেই তাদের সব সংশয় উবে গেল।
তবু, সেখানে দুই পক্ষের কিছু মানুষ হতবাক হয়ে রইল—একদিকে ‘জিউজু হোল্ডিংস’-এর চেন বোইং। তিনি অবশ্যই জাও পিংআনের কথায় বিশ্বাস করেন না; সত্যি যদি আত্মীয় হন, তাহলে আন গ্রুপ কি আগের দিন তার কাছে দৌড়ে আসত?
তবু, তিনি কিছুতেই বুঝে উঠতে পারলেন না, কেন জাও পিংআন আন গ্রুপকে এতটা পক্ষপাত দিচ্ছেন?
একইভাবে, আন ঝিহুয়া আর আন শাওপিং-ও কিছুতেই বুঝে উঠতে পারলেন না। তারা যদিও সরাসরি জাও পিংআনকে জিজ্ঞেস করার মতো বোকা নন—“তুমি আমাদের কোন আত্মীয়ের ছেলে?”—তবু মনে মনে ভাবলেন, বাড়ি ফিরে সঙ্গে সঙ্গে বংশলতিকা উল্টে দেখতে হবে! নিজেদের আত্মীয়দের মধ্যে এমন একজন অসাধারণ মানুষ, অথচ গোটা পরিবারে কেউ কিছু জানে না—এটা একেবারেই মেনে নেয়া যায় না!
“好了，本次招商大会到此结束，请获得代理权的企业留下来洽谈相关合作事宜，其他人员可以离开了。”
অর্থনৈতিক সমৃদ্ধির এই ভোজ, জাও পিংআনের সংক্ষিপ্ত সমাপ্তি ঘোষণার মধ্যেই শেষ হলো।
অন্যান্য কোম্পানির প্রতিনিধিরা একে একে সভাস্থল ত্যাগ করলেও, কেউই সত্যিই চলে যায়নি। কারণ, প্রথম শ্রেণির এজেন্ট না হোক, দ্বিতীয় শ্রেণির এজেন্ট তো আছেই!
নিঃসন্দেহে, হাতে পাঁচটি দ্বিতীয় শ্রেণির এজেন্টের কোটার অধিকারী আন গ্রুপ, যেই বাইরে পা রাখবে, সঙ্গে সঙ্গেই অসংখ্য প্রতিষ্ঠানের আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠবে!
…
চাঁদ যেন রূপার থালা, ঝলমলে তারা, নিনশুই জেলার ‘লংহুয়া বিজনেস হোটেল’, ৩০২ নম্বর কক্ষ।
“আন সাহেব, দয়া করে একটা এজেন্টের কোটার জন্য আমাকে রেখে দিন! টাকা কোনো ব্যাপার না, আপনি দাম বললেই হবে!” মোটা আঙুলে পাঁচটি আংটি পরা এক মধ্যবয়স্ক ভদ্রলোক, দরজা ছাড়ার মুহূর্তেও বারবার জোর দিয়ে বললেন, যেন তার ক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ করা হচ্ছে।
“নিশ্চিন্ত থাকুন, পান সাহেব, আপনাদের লংতাই রিয়েল এস্টেটকে অগ্রাধিকার দেবই।” ক্লান্ত হাসি ফুটল আন ঝিহুয়ার মুখে।
এটা আজ তার ৪২তম বার একই কথা বলা—কী আর করা, আন গ্রুপ এতই ছোট যে, বাকি ৪২টি কোম্পানির কারও তুলনায় তারা ভালো অবস্থানে নেই, কাউকে দুঃখ দেওয়ার ঝুঁকি নেই! অন্তত আপাতত।
“আহ্, আশা করি আর কেউ আসবে না!” আরেকজনকে বিদায় দিয়ে额ত চাপা মাথা টিপে অনুযোগ করলেন আন ঝিহুয়া। বিকেলের এজেন্ট সভা এত দেরিতে শেষ না হলে, তাদের অনেক আগেই বাড়ি ফেরার কথা ছিল; বাড়িতে তো তাদের জন্য বিজয়োৎসবের আয়োজন চলছে!
“তৃতীয় কাকা, আমার মনে হয় এখন থেকে আপনিও একটু ভাব বদলাতে পারেন। আজ থেকেই আমাদের আন গ্রুপ আর পুরোনো আন গ্রুপ নেই!” আন শাওপিং বেশ নির্ভার, সোফায় বসে টিভি দেখছেন, মাঝে-মাঝে কাকার সঙ্গে সেসব বড় বড় কোম্পানির সভাপতির কথোপকথন উপভোগ করছেন—মনে প্রাণে খুশি।
“তুই তো এখনও ছোট! আর দু’বছর পর বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করেই কোম্পানিতে এসে কাজ করবি, তারপর এসব তোরই করতে হবে!” আন ঝিহুয়া হেসে মাথা নাড়লেন। ব্যবসার দুনিয়া এত সহজ হলে, চল্লিশের কোঠায় পৌঁছেই মাথার চুল সাদা হয়ে যেত না।
“ঠিক আছে, করবই তো! ভয় কিসের? দু’বছর পর আমরা যে কোথায় পৌঁছব, কে জানে! তখন তো…” কথা শেষ না হতেই পকেটের ফোন বেজে উঠল।
“ওহ, ঠিক আছে, সমস্যা নেই!” অবচেতনে ফোন তুলে দু’বার বলল, “ঠিক আছে, ঠিক আছে।”
“কে?”
“ছোট জাও আমাকে হটপটে ডাকল, বলল শুধু আমাকেই ডেকেছে!”
“ছোট জাও?” আন ঝিহুয়া ভাবলেন, “মানে সেই ক’দিন আগে হটপটে যিনি ছিলেন? তোমার দিদির সহপাঠী?”
“হ্যাঁ, তিনিই।”
“ওহ।” আন ঝিহুয়া কিছুটা চিন্তিত, কারণ তিনি আবছা মনে করছেন কিছু একটা ঠিক নেই, কিন্তু স্পষ্টভাবে ধরতে পারছেন না—এ অনুভূতি বড়ই অস্বস্তিকর।
“তৃতীয় কাকা, আপনি কি কিছু বুঝতে পারছেন?”
“কী?”
“আসলে আমারও আজকের ব্যাপারটা খুব অদ্ভুত লাগছে। আনপিং টেকনোলজির জাও সাহেব বললেন, তিনি আমাদের আত্মীয়, আমার তো মনে হয় পুরোটাই মিথ্যা। দেখুন না, বাবা ওদিকে এতক্ষণেও কিছু বলেননি!”
“মিথ্যা?” আন ঝিহুয়া চমকে উঠলেন, মনে হলো যেন আচমকা কিছু একটা ধরে ফেলেছেন, কপাল কুঁচকে কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর বললেন, “তাড়াতাড়ি, তোমার দিদিকে ফোন করো, জানতে চাও ওর সিচুয়ান, নিনশুই জেলার কোনো পুরুষ সহপাঠীর নাম কী!”
আন্তর্জাতিক কল দ্রুতই শেষ হলো; কয়েকটি কথা বলার পরই আন শাওপিং ফোন নামিয়ে রাখলেন, মুহূর্তে মুখজুড়ে বিস্ময়!
“ছোট胖墩 কী বলল?” আন ঝিহুয়া জিজ্ঞেস করলেন।
আন শাওপিং গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, “জাও—পিং—আন!”
“কি?!” আন ঝিহুয়া বিস্ফারিত নয়নে তাকালেন; সেদিন জাও পিংআনের সঙ্গে হটপট খাওয়ার দৃশ্য এক ঝলকে মনে ভেসে উঠল—সব পরিষ্কার!
…
হেংজিয়াং নদীর ধারে, পুরোনো হটপট রেস্তোরাঁ।
আন ঝিহুয়া শেষ পর্যন্ত এলেন না; কারণ, জাও পিংআন স্পষ্টভাবে শুধু আন শাওপিংকেই আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। তাঁর মনজুড়ে হাজারো কথা, কৃতজ্ঞতা, কিন্তু তবু তিনি সাহস করে এগিয়ে যাননি।
“আচ্ছা, আমার মুখে কি দাগ পড়েছে নাকি?” জাও পিংআন বিরক্ত হয়ে বললেন। তাঁর সামনে বসা কিশোরটি বসার পর থেকেই একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, প্রায় দু’মিনিট ধরে।
“ওয়াহ, সত্যিই অসাধারণ! এই ছদ্মবেশ তো একেবারে অন্য মানুষ করে দিয়েছে!” আন শাওপিং চোখে তারার ঝিলিক নিয়ে বলল।
সে একটু সাদাসিধে, আনপিং টেকনোলজির বড়কর্তার মুখোমুখি বসেও সংকোচে ভোগেনি। তবে সত্যি বলতে, জাও পিংআনের এই সাধারণ বেশভূষায় কোনো বিশেষ ভাবমূর্তি নেই।
“জাও সাহেব, তাহলে সবই কি আমার দিদির জন্য? সত্যি বলুন তো, আপনি কি ওকে প্রেমের প্রস্তাব দিতে চান? নাকি শুধু শারীরিকভাবে কাছে পেতে চান?”
“বাহ্!” জাও পিংআন প্রায় কাশতে কাশতে মরলেন—মনে মনে ভাবলেন, ছেলেটা কতটাই না সরাসরি!
কিন্তু সেই ছেলেটি একেবারে গম্ভীর মুখে, যেন ভুল উত্তর দিলে সঙ্গে সঙ্গে চলে যাবে!
“দুটোর মধ্যে পার্থক্য আছে নাকি?” জাও পিংআন মজার ছলে জিজ্ঞেস করলেন।
“অবশ্যই আছে!” আন শাওপিং কড়া চোখে তাকালেন, “একটা মানসিক, মন থেকে দিদিকে ভালোবাসেন—এটা পবিত্র! আরেকটা শুধু শরীরের জন্য—এটা পাপ! আমি দিদিকে কোনোদিন বিপদে ফেলতে পারব না!”
একটু ভেবে, আন শাওপিং দৃঢ়ভাবে বলল, “আপনি যদি ওইরকম হন, তাহলে… তাহলে এজেন্ট কোটাই ফেরত দিয়ে দেব!”
আহ্, আমার স্নেহের শ্যালক! তুমি তো এতটাই সরল আর নিষ্পাপ যে, মনে হচ্ছে সত্যিই আমি ওরকম হলে তুমিই বলে দেবে? জাও পিংআন মনে মনে হাসলেন, মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, সত্যি বলছি, আমি তোমার দিদিকে খুবই পছন্দ করি, মন থেকে!”
“সত্যি?” আন শাওপিং আনন্দে চমকে উঠল, চোখ গোল গোল, মুখে স্পষ্ট উচ্ছ্বাস!
হ্যাঁ, খানিকটা বাড়াবাড়ি—জাও পিংআনের তাই মনে হলো। ভাবলেন, আমি তো শুধু নিজের অবস্থান জানালাম, এত খুশি হওয়ার কী আছে?
“জাও সাহেব—না, জাও দাদা! দয়া করে আমার দিদিকে বাঁচান!” আন শাওপিং উত্তেজনায় তার হাত ধরে ফেলল, যেন ছেড়ে দিলে উধাও হয়ে যাবেন!
“বাঁচানো?” জাও পিংআন কপাল কুঁচকে ভাবলেন—এটা দ্বিতীয়বার, যখন তাঁর মনে হচ্ছে, আন রুওসি নিজের ভেতরে কোনো গোপন কষ্ট লুকিয়ে রেখেছেন!
গতবারও শেন মেংই-র কথায় এমনটা মনে হয়েছিল।
“আসলে কী হয়েছে, বলো তো!” তিনি হাসি গুটিয়ে গম্ভীর হলেন।
“আর বলবেন না, ওই পাপিষ্ঠ ওয়াং জিংমিংয়ের জন্যই সব!” আন শাওপিং সে নাম উচ্চারণ করতেই মুখে ঘৃণার ছাপ ফুটে উঠল।
“ওই লোক ওয়াং পরিবারের বড় ছেলে, নানা অপকর্ম করে, নারীতে আসক্ত, বেইজিং-এ কত মেয়েকে যে সর্বনাশ করেছে! জানি না কখন থেকে দিদির পেছনে লেগেছে, বিয়ে করবেই!”
“ওয়াং পরিবার, ওয়াং জিংমিং? দুষ্কৃতকারী? আন রুওসি-কে বিয়ে করতে চায়?” জাও পিংআন চট করে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ শব্দ ধরলেন, কপাল কুঁচকে গেল; মনে মনে বললেন, ঠিকই ধরেছি, আর এ ছেলের আসল পরিচয় নিশ্চয়ই বিশাল ওজনদার, না হলে তখন শেন মেংই-ও সে কথাগুলো বলত না!
“জাও দাদা, জানেন তো! ওয়াং জিংমিং একেবারে জানোয়ার! শুনেছি খুবই বিরল এক রোগে ভুগছে, কোনো চিকিৎসাতেই ভালো হয় না!”
“কি?!” জাও পিংআন সত্যিই রেগে গেলেন!
এ তো যেন জীবন্ত ভাইরাস! সবাইকে বিপদে ফেলছে, তবু সাহস করে বলে বেড়ায়, আমার ভালোবাসার নারীকে বিয়ে করবে!
একেবারেই বর্বর!