চতুর্থাত্তর অধ্যায়: কিন্তু তোমাকে তো শাস্তিস্বরূপ জলের পিঞ্জরে ডুবিয়ে রাখা হবে
যুদ্ধনানী এগিয়ে দেওয়া পানির গ্লাসটি দেখে গুছিয়ানসিনের কপালে কালো ছায়া নেমে এলো। সত্যি বলতে কি, অভিজ্ঞতার ছাপ স্পষ্ট! তবে কি এটা যুদ্ধ পরিবারের ঐতিহ্য? সে গ্লাসটি সরিয়ে রেখে আন্তরিকভাবে বলল, “ছোট্ট হৃদয় যা চায়, তা হলো—দু’জনের চোখাচোখি হতেই যেন বিদ্যুৎ ছড়ায়, ঠোঁট অজান্তেই মিলিয়ে যায়, একে অপরের সম্পূর্ণ হয়ে ওঠার তীব্র আকাঙ্ক্ষা জেগে ওঠে, ওষুধে প্রভাবিত পশুপ্রবৃত্তি নয়।”
“বেশ তো!” যুদ্ধনানী সমঝোতা প্রকাশ করলেন, “ওষুধটা তোমাকে দিয়ে রাখছি, যদি কখনও মনে হয়, নিজেই ওর পানিতে মিশিয়ে দিও। ভয় নেই, বিষ দিলেও সে ছেলেটা হাসিমুখে খাবে। আর এ তো বিশেষ ওষুধ, খুশিতে পাগল হবে!”
গুছিয়ানসিনের গাল মুহূর্তেই টকটকে লাল হয়ে উঠল।
এই যুদ্ধনানী, তিনি সত্যিই দুর্দান্ত!
যুদ্ধনানী চলে যাওয়ার পর গুছিয়ানসিন মনোযোগ দিয়ে যুদ্ধসিচেনের রোগের সময়সূচি জানতে চাইল, তখনই টের পেল—এটা পুরোপুরি অপ্রত্যাশিত। কখনো টানা তিন দিন ধরে অসুস্থ হয়েছে, আবার কখনো তিন বছরেও কিছু হয়নি!
সে বিরক্ত হয়ে টেবিলের কোণায় লাথি মেরে বলল, “এ যেন ঝামেলার ছোট্ট ভূত!”
এ অবস্থায়, মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়া তার জন্য অপরিহার্য হয়ে দাঁড়াল।
দুই দিন বিশ্রামের পরেই এলো সেই বহু প্রতীক্ষিত দিন—রাজধানীর মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয়ের বার্ষিক ভর্তি কার্যক্রম।
এ দিনটির দিকে গোটা বিশ্ব তাকিয়ে থাকে। বিশ্বের সেরা চিকিৎসকদের প্রায় সবাই এখান থেকেই পড়াশোনা শেষ করেছেন। এমনকি যারা এখানকার ছাত্র না, তারাও কয়েক বছর প্রশিক্ষণ নিতে আসে।
বাইরে গুঞ্জন, “এখানে এক বছর পড়া মানে দশ বছর হাসপাতালে কাজ করা।” এটা মোটেই বাড়িয়ে বলা নয়।
গুজব আছে, বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যক্ষ এক রহস্যময় প্রাচীন চিকিৎসাবিদ, যিনি বছরে একদিন মাত্র প্রকাশ্যে আসেন। তার কোনো ছবি বাইরে ছড়ায়নি, কেবল হাতে গোনা কয়েকজন জানে তিনি দেখতে কেমন।
এই অধ্যক্ষ আর বো জিনইউয়ানের মধ্যে কে বেশি দক্ষ, তা গুছিয়ানসিনও জানে না।
শত্রুর সঙ্গে মুখোমুখি হলেই বিপদ ঘনিয়ে আসে।
বিশ্ববিদ্যালয়ের গেটে গুছিয়ানসিনের সঙ্গে দেখা হয়ে গেল রুও সিয়ারের।
দু’জনের সাক্ষাতে চারপাশের মানুষের দৃষ্টি আটকে গেল।
গুছিয়ানসিনের দিকে তাকিয়ে রুও সিয়ারের মুখে ভদ্রতার হাসি থাকলেও মনে মনে তার উপর চরম ঘৃণা জমে আছে।
আগে সে গুছিয়ানসিনকেই সবচেয়ে বেশি হিংসা করত। কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, যুদ্ধসিচেনও তো তাকে সত্যিকারের ভালোবাসে না!
“গুছিয়ানসিন,” রুও সিয়ার মিষ্টি স্বরে বলল, “তুমিও মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয়ে এসেছ? আমার তো জানা আছে, তুমি দশটা ভেষজ উদ্ভিদও ঠিকমতো চেন না, নিজেকে অপমান করো না!”
চারপাশের সবাই তার কথায় সায় দিল।
এত বছরে গুছিয়ানসিন কোন ক্ষেত্রে সাফল্য দেখিয়েছে? একদমই না! যদিও সাম্প্রতিক সময়ে সে কিছুটা আলোচনায় এসেছে, তবে চিকিৎসাশাস্ত্রে কঠোর পরিশ্রম ছাড়া উপায় নেই, বিশেষত রাজধানীর মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢোকা তো অসম্ভবই!
কেউ জানে না, এখানকার মূলমন্ত্র কী: “তুমি যদি নিজেকে প্রতিভা ভাবো, জেনে রাখো, আরও বড় প্রতিভা আছে, সুতরাং পরিশ্রম করো।”
গুছিয়ানসিন রুও সিয়ারের দিকে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “তুমি জানো, গু রোংরোং কিভাবে হেরেছিল?”
“কিভাবে?” রুও সিয়ার জানতে চাইল।
গু রোংরোং সম্পর্কে সে জানে, সে মোটেই সহজ প্রতিপক্ষ নয়। গুছিয়ানসিন মাত্র দু’মাসে গু রোংরোংকে এই অবস্থায় এনেছে, এতে রুও সিয়ারের সন্দেহ থেকেই গেছে। কিন্তু বাস্তব সামনে, মানতে ছাড়া উপায় নেই।
এখন, যদি গুছিয়ানসিন কারণ বলে, তাহলে সে শিক্ষা নিয়ে নিজের ভাগ্য বদলাতে পারবে।
রুও সিয়ার মনে মনে বিরক্তি চেপে রাখল—গুছিয়ানসিনকে সে ভয় পায় কেন?
গুছিয়ানসিনের ঠোঁটে অলস হাসি ফুটে উঠল, “আমার সঙ্গে লড়ে জিতবে, সে উপায় নেই।”
রুও সিয়ার হেসে উঠল, আশেপাশের সবাইও হাসল। এই কথা কেউ বললে জোর থাকত, কিন্তু গুছিয়ানসিন বললে, সেটাকে অবাস্তব অহংকার ছাড়া কিছু মনে হয় না।
গুছিয়ানসিনের কীর্তি সবাই জানে, ধোয়ালেও মুছে যাবে না।
“তুমি এখনও নিজের কল্পনার জগতে ডুবে আছো? এত অহংকারের কী আছে? যুদ্ধসিচেনের ভালোবাসা পেয়েই কি এত সাহস? জানো, ওর বাইরে…”
এখানে এসে রুও সিয়ার থেমে গেল। যুদ্ধসিচেনের গোপন প্রেম—এটা সে জমকালো অনুষ্ঠানে ফাঁস করবে, যাতে গুছিয়ানসিন চূড়ান্ত অপমানিত হয়!
সে বলল, “তুমি সত্যিই মনে করো, মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয়ে যেতে পারবে?”
গুছিয়ানসিন বলল, “আমি নিশ্চয়ই যাবো!”
চারপাশের মানুষ গুছিয়ানসিনের দিকে আঙুল তুলে হাসাহাসি করল, এটাই ওর স্বভাব।
“মানুষের আত্ম-পরিচয় থাকা উচিত!”
“এবার আমি রুও সিয়ারকেই সমর্থন করি!”
“গুছিয়ানসিন যদি ডাক্তার হতে পারে, তাহলে পৃথিবীর সবাই মরবে!”
চারপাশে সবাই যখন তার পক্ষ নিচ্ছে, রুও সিয়ার কৃত্রিম সহানুভূতি দেখিয়ে বলল, “গুছিয়ানসিন, নিজের জন্য না ভাবলেও যুদ্ধ পরিবারের কথা ভেবো। যুদ্ধসিচেন তো সব কিছু তোমাকে দিয়েছে, এখন তোমার এই সব কাজ যুদ্ধ গ্রুপের ভবিষ্যৎকেই বিপদে ফেলবে, একটু ভুল হলেই শেয়ার দর পড়ে যাবে!”
তারপর যোগ করল, “তুমি কেন এখানে এসেছ, আমি জানি—আমার সাথে প্রতিযোগিতা করতে। কিন্তু আমি আলাদা, ছোটবেলা থেকেই যুদ্ধসিচেনের জন্য চিকিৎসা শিখেছি, প্রতিভাবান, পরিশ্রমী। সবাই জানে, আমি এখানে ভর্তি হবই!”
রুও সিয়ারের আত্মবিশ্বাস দেখে গুছিয়ানসিনের ঠোঁটের হাসি আরও গভীর হল।
“তাহলে চল, বাজি ধরি—আমরা কে আগে মেডিক্যাল বিশ্ববিদ্যালয়ে ঢুকি?” গুছিয়ানসিন বলল।
রুও সিয়ারের চোখে জ্বলজ্বল করে উঠল। সে তো এমন সুযোগ খুঁজছিল!
“বাজি কী?” সে জিজ্ঞেস করল।
গুছিয়ানসিন বলল, “বড় বাজি হওয়া চাই।”
রুও সিয়ার আরও উৎসাহী হয়ে ফিসফিসিয়ে বলল, “তুমি যদি আগে যাও, আমি হাঁটু গেড়ে তোমায় প্রণাম করবো!”
গুছিয়ানসিন বলল, “আর দশবার কুকুরের মতো ডাকতে হবে!”
“কোনো সমস্যা নেই!” রুও সিয়ার সায় দিল, চোখে একরাশ হিংসার ঝিলিক, “তুমি হারলে?”
গুছিয়ানসিন বলল, “তুমি কী চাও?”
রুও সিয়ার এক পা এগিয়ে গোপনে বলল, “তুমি এমন অন্ধকার ঘরে যুদ্ধসিচেনকে প্রলুব্ধ করবে, তারপর চুপিচুপি সরে যাবে, আমি তোমার জায়গা নেব!”
সে জানে, সরাসরি যুদ্ধসিচেনের ভালোবাসা চাওয়া অসম্ভব। তাই সে এমন পথ বেছে নিয়েছে।
শুধু যুদ্ধসিচেনের সন্তান ধারণ করতে পারলেই হবে, যুদ্ধ পরিবার তাকে মেনে নিতেই হবে!
এমন ভাবনা মনে নিয়ে রুও সিয়ারের চোখে উদ্দীপনার ঝিলিক, মুখে বিকৃত উত্তেজনা।
“রুও সিয়ার, তোমার নির্লজ্জতা সীমা ছাড়িয়েছে,” গুছিয়ানসিন বিদ্রুপে বলল, “শুধু নির্লজ্জই নয়, সম্মানবোধটুকুও নেই। অন্যের ছায়া হয়ে বাঁচার ইচ্ছা নিয়ে এত আনন্দ দেখাচ্ছো? সত্যি, তুমি আমাকে ভীষণ হিংসা করো!”
গুছিয়ানসিনের কথা শুনে রুও সিয়ারের মনে যেন কষে চড় মারল কেউ। বিকল্প থাকলে সে এই পথ বেছে নিত না।
“আমার ভালোবাসার পুরুষের দিকে নজর দিয়েছিল শেষ যে মেয়েটি, সে ছিল গু রোংরোং। কী পরিণতি হয়েছে, জেনে নিও। আর তুমি? তোমার জন্য নতুন শাস্তি ভাবতে হবে—যাতে রোমাঞ্চকর, মজার আর কষ্টকর হয়।”
“স্বপ্ন দেখো!” রুও সিয়ার দমে যেতে চাইল না, “গুছিয়ানসিন, আমি বলছি, এবার আমি জিতবই!”
“রুও সিয়ার,” গুছিয়ানসিন এক পা এগিয়ে প্রবল আত্মবিশ্বাসে বলল, “তোমার দত্তক মা-বাবা কি শেখায়নি—অন্যের পুরুষের দিকে নজর দিও না? না হলে, চরম শাস্তি পাবে। ভালো কুকুর, আমি অপেক্ষায় আছি কখন তুমি হাঁটু গেড়ে বসবে।”
বলেই সে কুকুরের মতো রুও সিয়ারের চুলে হাত বুলিয়ে দিল।