অধ্যায় ৬৮ চোখ বন্ধ করো? আমার ঠোঁটে চুপিচুপি চুমু খেতে চাও?
"তুমি এখনো সেই ঘটনার জন্য রাগ করছো?" ফু বেইইয়ানের চোখের দৃষ্টি গাঢ় হয়ে এল। "আমি তখন ইচ্ছা করে তোমাকে ঠকাইনি। অসংখ্যবার ভেবেছি সব সত্যি বলে দেবো। সেদিন রাতে, তোমার জন্য টেবিল ভর্তি খাবার রান্না করেছিলাম, ঠিক করেছিলাম সব বলব, কিন্তু তুমি তখনই আমায় বিশ্বাসঘাতকতা করলে!"
পুরুষের কণ্ঠ আরও ভারী হয়ে উঠল। শেষ কথাগুলো যেন দাঁতে কামড়ে উচ্চারিত হলো।
সু ইউজিন মুখ ফিরিয়ে নিল।
সেদিন রাত?
মনে পড়তেই তার চোখে ফুটে উঠল তীব্র কষ্ট আর উপহাসের ছাপ।
ওটাই ছিল তার জীবনের সবচেয়ে অন্ধকার দিন।
এত বছরের সমস্ত দুঃখ এক হয়ে সেই দিনের পাশে ম্লান হয়ে যায়!
আর এই সব কিছুর জন্য দায়ী একমাত্র সে-ই!
"সু ইউজিন।" সে দুহাতে তার কাঁধ চেপে ধরল, চেহারার নিয়ন্ত্রণ যেন আর থাকল না, "বল তো! আমার সঙ্গে ছিলে শুধুই নতুনত্বের নেশায়? ধনীর আদুরে কন্যে, নিতান্ত দীন-দুস্থ এক ছেলেকে পেয়ে নিজের দখলদারির খিদে মিটিয়েছিলে, তাই আমায় বানর বানিয়ে খেলেছিলে? তাই বিচ্ছেদের কথাটা এমন চূড়ান্তভাবে বলেছিলে?"
তার সেই প্রায় ক্ষিপ্ত, হত্যার ইচ্ছায় জ্বলা চোখে চেয়ে সু ইউজিন ঠোঁটে টেনে তুলল নিস্তেজ, তীব্র বিদ্রুপের হাসি।
শান্ত গলায় বলল, "উত্তর তো তুমি অনেক আগেই জানো।"
তার কথা শেষ হতেই, এক উন্মত্ত চুম্বন ঝাঁপিয়ে পড়ল তার ওপরে।
সে জোর করে তাকে চেপে ধরল, এমনকি তার মাথা গাড়ির দরজায় ধাক্কা খেলেও সে তোয়াক্কা করল না।
কতটা যন্ত্রণা, কতটা কষ্ট, কতটা হিংস্রতা, কতটা অপূর্ণ বাসনা—সব মিশে ছিল সেই চুম্বনে।
একদিকে চুমু, অন্যদিকে গলা চেপে ধরার মতো, যেন মুহূর্তেই তাকে মেরে ফেলতে চায়।
দুই হাত ঠিক সেই ভাবেই তার গলায় পড়ল, সে কিন্তু কোনো প্রতিরোধ করল না, দৃষ্টি স্থির, না আনন্দ, না দুঃখ।
পেছনে গাড়ির হর্ন বাজতেই থাকল।
রাস্তার মাঝখানে গাড়ি থামিয়ে মেয়েকে চেপে ধরা—এ দৃশ্য প্রথম দেখল সবাই!
লোকে গালাগালি করল ঠিকই, কিন্তু একবার পুরুষটির মরচে ধরা চোখের দিকে তাকিয়ে কেউ মুখ খুলতে সাহস পেল না। দূরে সরে যাওয়া ছাড়া উপায় রইল না।
অবশেষে, সে হাত ছাড়ল।
"হাহ! কী হলো? ভেবেছিলে শরীর দিয়ে আমায় ফুঁসলাবে? সু ইউজিন, তুমিরকম মেয়েদের প্রতি আমার বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই!" ফু বেইইয়ান মুঠি শক্ত করল, "তুমি যতই আমাকে আবেদন করো, কোনো লাভ নেই! চলে যাও!"
তখনই সু ইউজিন উঠে বসল, ফু বেইইয়ানের মুখভর্তি ঘৃণা দেখে ঠোঁটের কোণে হাসির রেখা চওড়া হলো, কিন্তু সে হাসি কোনোভাবেই সত্যিকারের হাসি নয়।
"দুজনের অবস্থা একই। আমিও তোমার দক্ষতায় মোটেই সন্তুষ্ট নই। তোমার আত্মবিশ্বাসে আঘাত না লাগে বলে, প্রতিবার অভিনয় করে দু'একটা শব্দ আওড়াতাম, খুব কষ্ট হতো।"
কথা শেষ করেই সে গাড়ির দরজা খুলে নেমে গেল।
তার দ্রুত সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে ফু বেইইয়ান এক ঘুষি মারল জানালায়, তার সুদর্শন মুখখানি তখনই গভীর দুঃখে ঢেকে গেল।
শব্দ শুনে সে একমুহূর্তের জন্য থামল, কিন্তু মন শক্ত করে আর ফিরে তাকাল না।
শোনেনি, ফু বেইইয়ানের নীরব আর্তনাদ, ঠোঁট নড়িয়ে বেরিয়ে আসা স্বরহীন মিনতি—"ইউজিন... আমাকে ছেড়ে যেয়ো না... অনুরোধ করি..."
...
ফু বেইইয়ান আর সু ইউজিনের যন্ত্রণাময় পরিস্থিতির তুলনায়, ঝান সিচেন আর গুও চেনশিনের পাশে যেন সব কিছুই শান্তিপূর্ণ।
পুরুষটি বলিষ্ঠ দেহের দেয়াল বানিয়ে মেয়েটিকে আরেকটি দেয়ালের সঙ্গে চেপে ধরল, কালো চোখের গভীরে তাকাল তার দিকে।
"চলো, আমার সঙ্গে বাড়ি ফিরে চলো।" তার কণ্ঠ নীচু, মৃদু, "চেনশিন, আমি তোমাকে হারিয়ে যথেষ্ট কষ্ট পেয়েছি!"
গুও চেনশিন বলল, "তেমন তো ক'দিনই হয়েছে!"
"ক'দিনও কি কম? একদিন না দেখলেই মনে হয় তিন বছর কেটে গেছে। আমার সময় তো বড়ই মূল্যবান, এক সেকেন্ডেই তিন বছর, তুমি হিসাব করে দেখো, কত শতাব্দী পার হয়ে গেছে আমাদের মাঝে?"
"এত বাড়াবাড়ি করতে হবে?" তার গাল টকটকে লাল হয়ে উঠল।
সম্প্রতি সে টের পেয়েছে, এই মানুষটি যখন ভালোবাসার কথা বলে, এমন কোমল, এমন মধুর শোনায়!
তার সমস্ত কঠিন মনোভাবকে গুটিয়ে রেখে যখন সে অবারিত স্নেহ প্রকাশ করে, তখন সে কোনোভাবেই প্রতিরোধ করতে পারে না, এমনকি এক অদ্ভুত আনন্দেও ভরে ওঠে মন।
ভাগ্যিস!
ভাগ্যিস এই কোমলতা কেউ দেখেনি।
নাহয়, আরও অনেকে নানান কায়দায় তাকে কেড়ে নেবার চেষ্টা করত।
"আমি বাড়াবাড়ি করিনি।" সে শান্ত স্বরে বলল, "চেনশিন, আমি যা বলি, সব সত্য।"
"কিন্তু আমি তো দেখলাম, তুমি দিব্যি ভালো আছো!" সে ভান করে রাগ দেখাল, "যার একেক সেকেন্ড শতাব্দীর মতো কেটে যায়, সে-ই আবার সময় পেয়ে আমার দাদাকে জ্বালায়?"
কথা মনে পড়তেই সে হাসি চেপে রাখল। কালো হৃদয় আরেক ঘণ্টা ধরে ফোনে ঝান সিচেনের নালিশ করেছে!
এই মানুষটা বড়ই কুটিল!
সে জানে, এই মানুষটি কখনোই হার মানতে পারে না।
তবু, তার সামনে এসে বারবার নিজেই হার মেনে নেয়।
একবারও ব্যতিক্রম হয়নি।
"তোমার খাতিরেই তো কেবল মশা পাঠিয়েছিলাম," তার গলায় তীব্র অহংকার, "নাহলে..." বাকিটা বলল না।
তবে সহজেই বোঝা যায়, কালো হৃদয় আরও খারাপ অবস্থায় পড়ত।
গুও চেনশিন হাসি চেপে রাখল।
ঝান সিচেনের এমন উদ্ধত, কর্তৃত্বপরায়ণ, ফন্দিবাজ ভঙ্গিমা, অদ্ভুতভাবে মধুর লাগছে কেন?
"চেনশিন।" তার ছোট্ট মুখখানা দুহাতে ধরে মনোযোগ দিয়ে তাকাল, "চোখ বন্ধ করো।"
"আমি করব না।" সে দ্ব্যর্থহীন প্রত্যাখ্যান করল, "এভাবে চোখ বন্ধ করিয়ে চুরি করে চুমু খাওয়ার ফাঁদে আমি আর পা দেব না!"
কথা শেষ হতেই, তার চুম্বন নেমে এল।
নরম ঠোঁট ধরে গভীর আবেগে চুম্বন, চোখে জ্বলজ্বলে তৃষ্ণা, তার ঠোঁটের কাছে চাপা গলায় বলল, "তোমাকে চুমু খেতে এত আনুষ্ঠানিকতার দরকার হয়?"
তার মুখ মুহূর্তে টকটকে লাল।
এ কী দুষ্টু লোক!
"চোখ বন্ধ করো।" বলিষ্ঠ কণ্ঠে আদেশ।
চোখের ভাষায় বোঝাল—না করলে আমি আবার চুমু খাবো!
অগত্যা সে ঠোঁট কামড়ে চোখ বন্ধ করল।
জানল না সে কী করছে, শুধু অনুভব করল, তার হাতে গলার চারপাশে কিছু একটা পরিয়ে দিল, তারপর গালে চুমু খেয়ে বলল, "চোখ খুলো।"
চোখ মেলে দেখল, গলায় ঝুলে আছে এক অপূর্ব নেকলেস।
পেন্ডেন্টে বড় এক সূর্য, সেই সূর্যের আলিঙ্গনে একটি তারা, তারাটি ঝলমলে রত্ন, স্পষ্টতই অমূল্য।
"এই নেকলেসের নাম আন্তরিকতা," তার কণ্ঠ ছিল হালকা, কিন্তু চোখে ছিল অজানা উত্তেজনা।
সে জিজ্ঞেস করল, "তুমি তো সব সম্পত্তি আমায় দিয়ে দিয়েছো, এত টাকার জিনিস কিনলে কোথা থেকে?"
সে মৃদু হাসল, কপালে আঙুল ঠুকল।
এমন মুহূর্তে, সে তো আরও আবেগে জড়িয়ে ধরা উচিত ছিল, হয়তো আরও গভীর এক চুমু!
"আগে কিনে রেখেছিলাম।" তার কণ্ঠে ছিল জটিলতা, যা সে বুঝতে পারল না।
তখন সে দশজন সেরা কারিগর দিয়ে শুধু তাদের জন্য এই গহনা বানিয়েছিল।
কারিগরি নিপুণতা—শব্দটা যেন এই নেকলেসের জন্যই তৈরি হয়েছে।
'আন্ত', মানে ঝান সিচেন।
'রিকতা', মানে গুও চেনশিন।
আন্তরিকতা—সে ভেবেছিল, তার আন্তরিকতায় ভাগ্য নিশ্চয়ই তাদের মিলিয়ে দেবে।
সে ভেবেছিল, মেয়েটিও এই নেকলেস পছন্দ করবে।
কিন্তু সে একবারও তাকায়নি, সোজা ডাস্টবিনে ছুঁড়ে ফেলেছিল।
ঠিক যেমন তার আন্তরিকতাকেও অবজ্ঞা করেছিল।
"ভালো লেগেছে?" সে জানতে চাইল।
সে সাড়া দিল, কণ্ঠে নরম আবেগে ভরা সুর।
এই পৃথিবীতে, সু ইউজিনের কথায়, যে পুরুষটি সবচেয়ে বেশি তাকে ভালোবাসে।
আসলে, যখন সে জানতে পারল, সে রুয়ো জিযারকে এক কোটি দিয়েছিল, আবার নিজের কাজ দিয়ে তার প্রতি বিশ্বস্ততার প্রমাণ দিয়েছে, তখন তার আর রাগ ছিল না।
স্রেফ এখানে আরও ক'টা দিন কাটানোর ইচ্ছে ছিল, সু ইউজিনের সঙ্গে।
"আমায় কথা দাও, এটা কখনো খুলবে না," সে একগুঁয়ে স্বরে বলল, "যাই হোক না কেন, এটা খুলবে না।"
"কিন্তু…"
তার কথা শেষ হবার আগেই সে জড়িয়ে ধরল, শক্ত হাতে চেপে ধরল, প্রায় নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হল।
"কথা দাও!" আবারও একগুঁয়ে, দৃঢ় উচ্চারণ।
এই মানুষটি, যে তাকে জড়িয়ে ধরেছে, বলিষ্ঠ এবং কর্তৃত্বপরায়ণ।
তবু, এখন তার সারা শরীর থেকে ঝরে পড়ছে পরাজিত, আতঙ্কিত এক নিস্তেজতা।
যেন, সে কথা না রাখলে, তার জীবন অন্ধকার হয়ে যাবে।
সে জানে, সে ভয় পাচ্ছে, তার স্মৃতি ফিরে পাবার দিন নিয়ে।
"চেনশিন! কথা দাও!" অসংখ্যবার পুনরাবৃত্তি করা কণ্ঠে আকুলতা ফুটে উঠল।