অধ্যায় ২ আমাদের কি কোনো বিবাহিত জীবন নেই?

        ঝান সিচেনের ওপর তার আঁকড়ে ধরা হাতটা ধীরে ধীরে আলগা হলো। গু ছিয়ানশিনের দৃষ্টি নিচের দিকে নামল। সত্যিই, সেখানে তার স্বাক্ষর ছিল। চুক্তির বিষয়বস্তু দেখে মনে হচ্ছে, এই প্রসঙ্গটা সে-ই তুলেছিল। সে কিছুই বুঝতে পারছিল না। তার স্বামী, ঝান সিচেন, ব্যবসায়িক সাম্রাজ্যের এক কিংবদন্তি, যাকে পৃথিবীতে নেমে আসা ধন-সম্পদের দেবতা বলে শোনা যায়, তার এমন এক রূপও ছিল যা দেখে মানুষ প্রেমে পড়ে যেত, এমন এক অস্তিত্ব যা অগণিত পুরুষও ছুঁতে পারত না। সে তো তাকে মরণপণ ভালোবাসে না, তাহলে সে কীভাবে বিবাহবিচ্ছেদ চাইতে পারে? গাড়ি দুর্ঘটনার কারণে তার সুন্দর মুখটা ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, তার চোখের আলো ছিল এলোমেলো ও লক্ষ্যহীন, এবং সে তার পাতলা ঠোঁটটা হালকা করে কামড়ে ধরেছিল, তাকে দেখতে খুব নিষ্পাপ ও মর্মাহত লাগছিল। যেন সে তার ওপর অত্যাচার করেছে। সে তার টাইটা আলগা করল, তার চোখের দিকে না তাকিয়েই, কিন্তু "হৃদয়হীন মানুষ" কথাটা যেন কোনো পাবলিক স্ক্রিনে টাইপ করা ছিল, এমন এক লজ্জা যা সে যতই ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করুক না কেন মুছে ফেলতে পারবে না। ডাক্তার বললেন, "চিকিৎসাগত নৈতিকতার খাতিরে আমি আপনাকে বলছি, তার বর্তমান অবস্থা বিবেচনা করলে, তাকে যদি উত্তেজিত করা হয়, তাহলে তার মানসিক অসুস্থতা দেখা দেওয়ার প্রবল সম্ভাবনা রয়েছে।" "কিন্তু বন্ধু হিসেবে, ভেবে দেখুন আপনাকে ছেড়ে যাওয়ার জন্য এই গত কয়েক বছরে সে কী কী অদ্ভুত কাজ করেছে। আমার মনে হয় আপনি তাকে নিজের মতো চলতে দিতে পারেন, অথবা তাকে ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে আঘাত করতে পারেন, মারতে পারেন এবং যন্ত্রণা দিতে পারেন, যাতে গত কয়েক বছরে আপনি যে সমস্ত কষ্ট সহ্য করেছেন তার জন্য সে মূল্য দিতে বাধ্য হয়!" তার কালো চোখ জ্বলে উঠল, এবং সে ডাক্তারের দিকে তীব্র দৃষ্টিতে তাকাল, ঘরের তাপমাত্রা হঠাৎ করে কমে গেল। যে ব্যক্তি সাধারণত কোটি কোটি টাকার বিনিয়োগ অনায়াসে সামলে নিত, সে এখন উত্তেজিত হয়ে পড়েছে এবং তাকে নিয়ে কী করবে তা বুঝতে পারছিল না। তার উপর প্রতিশোধ নেবে? নাকি... অন্য কিছু? অবশেষে সে তার সংযম হারিয়ে ফেলল। কিন্তু গু ছিয়ানশিন অভিযোগের দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল। সে জিজ্ঞেস করল, "আমি কেন বিবাহবিচ্ছেদ চাইব?" "তোমার অন্য কোনো নারীসঙ্গী আছে? তোমার পরিবার আমাকে পছন্দ করে না? তুমি পুরুষদের পছন্দ করো? নাকি..." তার দৃষ্টি লোকটির কুঁচকির ওপর পড়ল, আর সে যেন সব জানে এমনভাবে তাকাল: "তুমি পুরুষত্বহীন?" "গু ছিয়ানশিন!" সে তার নাম উচ্চারণ করল, তার মুখটা যেন কালিতে মাখামাখি হয়ে গেছে। "তার কণ্ঠস্বরটা বেশ জোরালো ছিল!" সে ভুল অনুমান করেছে বুঝতে পেরে মুখটা ফুলিয়ে ফেলল। হায় ঈশ্বর! তার জীবনটা কি সত্যিই এতই দুর্বিষহ? শৈশব থেকে প্রাপ্তবয়স্ক হওয়া পর্যন্ত সে সংগ্রাম করেছে, অবশেষে বিয়ের মাধ্যমে নিজের ভাগ্য পরিবর্তন করেছে, আর এখন ঘুম থেকে উঠে দেখছে একটা বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তি? অসাধারণ সে-ই অসাধারণ আমাকে অনুসরণ করেছে—সে কি সত্যিই তাকে যেতে দিতে পারবে? বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তিপত্রটা হাতে তুলে নিয়ে তার মুখে বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল। ফাঁকা জায়গায় একটা লাইন লেখার পর, তার মুখের ভাব ধীরে ধীরে সন্তুষ্টিতে উজ্জ্বল হয়ে উঠল। "এই নাও! এটা একটা যথাযথ এবং উপযুক্ত বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তিপত্র। আমি ইতোমধ্যে এতে স্বাক্ষর করে দিয়েছি। তুমি স্বাক্ষর করার পর, যত তাড়াতাড়ি সম্ভব হস্তান্তরের প্রক্রিয়াগুলো সম্পন্ন করবে।" এই বলে সে বিবাহবিচ্ছেদের চুক্তিপত্রটা তার হাতে তুলে দিল। সে চোখ নামিয়ে নিল, তার দৃষ্টি পড়ল মেয়েটির যোগ করা ধারাটির ওপর। [তালাকের পর, পক্ষ ‘ক’ পক্ষ ‘খ’-এর নামে থাকা সমস্ত সম্পত্তির ৫০% পাবে।] তার দিকে তাকাতেই তার সুদর্শন মুখটা সামান্য কেঁপে উঠল। তাহলে, নিজেকে সামলে নিয়ে সে দ্রুত এই সিদ্ধান্তে পৌঁছে গেল? তার কালো চোখ দুটোয় চাপা অথচ বিস্ফোরক এক ক্রোধ জ্বলে উঠল। সে মুঠি পাকিয়ে ধরল, তার আঙুলের গাঁটের শিরাগুলো ফুলে উঠল, আর তাকে ঘিরে থাকা বিষণ্ণতা আরও গভীর হলো। সে তখনও মিষ্টি করে হাসছিল। "যেহেতু আমাদের দুজনের কেউই দোষী নয়, তাহলে সম্পত্তি অর্ধেক করে ভাগ করে নেওয়াটাই কি স্বাভাবিক নয়? কী? তুমি এগুলো ছাড়তে পারছ না?" "ঠিক আছে," তার কণ্ঠস্বর শান্ত ও স্থির ছিল। "যদি তুমি এগুলো চাও, আমি তোমাকে দিয়ে দেব।" সে তার বাড়িয়ে দেওয়া কলমটা নিল, তার দৃষ্টি ছিল মেয়েটির ওপর স্থির।

সেই দৃষ্টিতে ছিল গভীর অনিচ্ছা, আকুতি এবং একাকীত্ব, যার পরেই এল এক অনিবার্য স্বস্তির অনুভূতি। তাকে সত্যি সত্যি সই করতে দেখে, মেয়েটি তার পোশাকের আঁচল শক্ত করে ধরল, ঠোঁট এমন জোরে কামড়াল যে প্রায় রক্ত ​​বেরিয়ে আসছিল। তার সম্পত্তির পঞ্চাশ শতাংশ—সেটা তো দশ অঙ্কের একটা অঙ্ক! সে এত সহজে এটা দিয়ে দিল? কোনো রকম আলোচনা ছাড়াই? তারা একসাথে থাকতে পারবে কিনা, সেটাও জিজ্ঞেস না করে? এই লোকটা কি অন্ধ, নাকি তার আবেগীয় বুদ্ধিমত্তার অভাব, যে কিনা তাকে সত্যিই ছেড়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে? ব্যাপারটা অসহ্য ছিল! মাথা ধরে সে হোঁচট খেল, তার পা দুটো টলে গেল। সে এক পা টলে গেল, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে, সে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে তাকে ধরে ফেলল এবং আকুলভাবে জিজ্ঞেস করল, "কী হয়েছে? মাথা ব্যথা করছে? আর কিছুতে কি তোমার কষ্ট হচ্ছে? তোমার বিশ্রাম নেওয়া দরকার, শুয়ে পড়ো, নড়াচড়া করবে না, আগামী কয়েকদিন কিছুই করবে না, আমি..." সে সেখানেই থেমে গেল। সে প্রায় ভুলেই গিয়েছিল যে তাদের বিবাহবিচ্ছেদ হতে চলেছে। তার দৃষ্টি পড়ল বিবাহবিচ্ছেদের কাগজগুলোর ওপর, যেখানে সই করা থেকে সে আর মাত্র কয়েকটা আঁচড় দূরে ছিল। নিজের চিন্তায় মগ্ন থাকায়, সে তার চোখে ফুটে ওঠা দুষ্টু হাসিটা দেখতে পেল না। সে এখনও তার জন্য ভাবে! তার গায়ে হেলান দিয়ে সে ফিসফিস করে বলল, "মাথা ঘুরছে, বমি বমি ভাব, কানে ভোঁ ভোঁ শব্দ, পেট ফুলে আছে, আমার কোনো শক্তি নেই। আমার মনে হয় আমি বেশ গুরুতরভাবে আহত হয়েছি, ভয় হচ্ছে আমার হাতে আর বেশি সময় নেই।" সে ভ্রূ কুঁচকে বলল, "আজেবাজে কথা বলো না!" সে দরজার কাছে থাকা ডাক্তারের দিকে কটমট করে তাকাল, ডাক্তার কাঁধ ঝাঁকিয়ে বুঝিয়ে দিলেন যে তিনি সাহায্য করতে পারবেন না। সর্বোপরি, তার ডাক্তারি মতে, মেয়েটি বড়জোর মাঝারিভাবে আহত হয়েছে, অতটা গুরুতর নয়, তাই না? ঝান সিচেন তার বাহুতে থাকা গু ছিয়ানশিনের দিকে তাকাল। তার চোখ দুটো সামান্য বন্ধ ছিল, যেন সেগুলো খোলার শক্তি তার নেই। সে তাকে এভাবে একা ফেলে যেতে পারে কী করে? "কেমন হয়... তুমি আগে আমার সাথে ফিরে যাও?" সে ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করল। মেয়েটির চোখ বড় বড় হয়ে গেল, এবং সে প্রায় বলেই ফেলল, "ঠিক আছে।" কিন্তু সে ক্ষীণ হেসে বলল, "এটা ঠিক না! আমাদের ডিভোর্স হতে চলেছে। যাও, কাগজে সই করে দাও। এই অবস্থায় আমি তোমার বোঝা হতে পারি না। আমাকে নিজের ব্যবস্থা নিজেকেই করতে দাও, এক দিনে এক দিন করে বাঁচো! আমরা তো স্বামী-স্ত্রীই ছিলাম। আমি যখন মারা যাব, আমার মৃত্যুবার্ষিকীতে এসে আমার জন্য দুটো আপেল আর কিছু কাগজের টাকা পুড়িয়ে দিও, যাতে পরকালে আমার খাবার আর পানীয় থাকে। আমি তোমার মঙ্গল করব।" তার বুকটা আরও মুচড়ে উঠল। সে এত সহজে মৃত্যুর কথা ভাবতে পারে কী করে? তার শরীরটা সারিয়ে তোলা গেলেও, তার মানসিকতা তো সমস্যাপ্রবণ। সে এমন; এই জীবনে যাকে সে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসে, যার জন্য সে সবচেয়ে বেশি দিয়েছে, সেই নারীকে সে নির্বিকার থাকতে দেখে সে কি চুপ করে দাঁড়িয়ে থাকবে? “আসলে...” সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “আমাদের সম্পর্কটা এখনও সেই পর্যায়ে ভেঙে যায়নি। দেখো, ডিভোর্সের চুক্তিটাও ঠিকঠাক নয়; এটা স্বামী-স্ত্রীর মধ্যে একটা সামান্য ঝগড়া মাত্র। আমার মনে হয় না আমাদের ডিভোর্স দেওয়া উচিত।” “তালাক হয়ে যাবে না?” সে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি চাও আমি তোমাকে ক্ষমা করে দিই আর আমার সিদ্ধান্তটা ফিরিয়ে নিই? এটা অসম্ভব নয়, কিন্তু তোমার অন্তত কিছুটা আন্তরিকতা দেখানো উচিত!” সে: “আন্তরিকতা?” মেয়েটি মাথা নাড়ল, “তুমি আমাকে পছন্দ করো, আমাকে হারানোর কষ্ট তুমি সহ্য করতে পারবে না, তুমি কি দুঃখিত বলতেও জানো না?” “আমি…আমি দুঃখিত।” ইতস্তত করার পর, সে শেষ পর্যন্ত বলেই ফেলল। আসলে, এই মুহূর্তে সে সত্যিই ভয় পাচ্ছিল যে মেয়েটি কষ্ট পাবে। তার আলিঙ্গন থেকে বেরিয়ে এসে মেয়েটি বলল, “ঠিক আছে! তোমার আন্তরিকতার খাতিরে, আমি অনিচ্ছাসত্ত্বেও তোমার সাথে ফিরে যাব! উফ, আমি হাসপাতাল একদম ঘৃণা করি!” এই বলে সে উঠে দ্রুত বেরিয়ে গেল। যেন কিছু মনে পড়ে গেল, সে ঘুরে দাঁড়াল এবং একজোড়া তীক্ষ্ণ, অনুসন্ধানী কালো চোখের মুখোমুখি হলো। সে দ্রুত তার চলার গতি কমিয়ে দিল, তার মুখের ভাব দুর্বল হয়ে গেল, এবং বলল, "আউচ! আমার শরীরটা যেন ভেঙে পড়ছে! কী ভীষণ ব্যথা করছে!"

মেয়েটি যে পুরোপুরি ঠিক আছে, এই নিয়ে তার মনে যে সন্দেহ জেগেছিল তা সঙ্গে সঙ্গে উবে গেল। সে সাথে সাথে উঠে দাঁড়িয়ে তাকে দু'হাতে তুলে নিল। "তুমি তো সবসময় এত চঞ্চল থাকো; ভুলেই গেছো যে তুমি আহত! ছিয়ানশিন, ভালো থেকো, সবাইকে চিন্তায় ফেলো না।"

"ঠিক আছে! আমার প্রিয় স্বামী, আমি ভালো থাকব।" সে তার মুখটা স্বামীর বুকে রাখল, এবং দরজা দিয়ে যাওয়ার সময়, সে ডাক্তারকে চুপ করতে ইশারা করল, তারপর নিশ্চিন্তে ঘুমাতে চোখ বন্ধ করল।

ভিলায় ফিরে।

স্নান করার পর, গু ছিয়ানশিন আলমারিতে তার পছন্দের কোনো পোশাক খুঁজে পেল না, তাই সে ঝান সিচেনের পোশাক খুঁজতে ড্রেসিং রুমে গেল।

"ছোট্ট বউ! আরে বাবা! তুমি এখানে কী করছ? মনিব বাইরের কাউকে তার জিনিসপত্র ছুঁতে পছন্দ করেন না; দেখলে তিনি রেগে যাবেন! তাড়াতাড়ি বেরিয়ে এসো!" আন্টি গুই কাউকে বিরক্ত করার ভয়ে নরম সুরে ডাকলেন। গু ছিয়ানশিন হাসল। "কিন্তু আমি তো বাইরের কেউ নই, আমি তার স্ত্রী!" "ছোট্ট মালকিন ঠিকই বলেছেন। তোমার কি এখনও মাথা ব্যথা করছে? মাথা ঘুরছে? তুমি কি মুরগির স্যুপ খাবে?" গু ছিয়ানশিন এগিয়ে এসে গুই আন্টিকে জড়িয়ে ধরে মিষ্টি করে বলল, "গুই আন্টি, তুমি কী দয়ালু!" আসার পথে ঝান সিচেন তাকে বলেছিল তার স্মৃতিভ্রংশের কথা এখনই না বলতে, কারণ এতে অহেতুক ঝামেলা হবে। কিন্তু গুই আন্টিই তার যত্ন নিতেন এবং তাকে বিশ্বাস করা যেত। "আমি আগে কেমন মানুষ ছিলাম?" সে জিজ্ঞেস করল। "ছোট্ট মালকিন খুব ভালো, শান্ত, দয়ালু, আশাবাদী এবং সুন্দরী ছিলেন," গুই আন্টি বললেন। গু ছিয়ানশিন সন্তুষ্টিতে চোখ সরু করল। সে অনুমান করল যে তিনি নিশ্চয়ই একজন অবিশ্বাস্যরকম অসাধারণ এবং সক্ষম মানুষ ছিলেন! প্রশ্ন: "আমি কি উচ্চশিক্ষিত? স্নাতক, স্নাতকোত্তর বা ডক্টরেট ডিগ্রির তত্ত্বাবধায়ক?"

উত্তর: "উচ্চ বিদ্যালয়।"

প্রশ্ন: "আমার কি কোনো অসাধারণ প্রতিভা আছে? রেসিং? জেড জুয়া? চিকিৎসা? প্রযুক্তি? হ্যাকিং?"

উত্তর: "মনে হচ্ছে... নেই।" প্রশ্ন: "তাহলে কি আমি মেলামেশায় বিশেষভাবে পারদর্শী? একাই সফলভাবে চুক্তি সম্পন্ন করতে পারি?"

উত্তর: "ওটা... আমি তো ওসব শুনিনি।"
হঠাৎ, ভিলা জুড়ে একটা গোঙানির শব্দ প্রতিধ্বনিত হলো: "কী বাজে কথা! এতে কি আমি একটা অকেজো আবর্জনা হয়ে গেলাম না?"

"অকেজো ব্যাপারটা আমি বুঝিনি, কিন্তু ছোট মালকিন, এই মুহূর্তে আপনার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ হলো ছোট সাহেবকে একটা ফুটবল দল দেওয়া!"

গু ছিয়ানশিন: "আধুনিক নারীরা নিজেদের অবস্থান সুরক্ষিত করার জন্য শুধু সন্তানের ওপর নির্ভর করতে পারে না! বাদ দিন! শিখতে কখনো দেরি হয় না। গুই আন্টি, কালকের কলেজ ভর্তি পরীক্ষার জন্য আমাকে কিছু বই কিনে দিতে পারবেন?"

কিন্তু, চপ্পল পরে শোবার ঘরে ফিরে এসে সে দেখল ঝান সিচেন কোথাও নেই!

"আমার প্রিয় স্বামী, সে কোথায়?!"
সে গর্জন করে উঠল, আর ভিলাটা কেঁপে উঠল।

পাঁচ সেকেন্ড পর। ঝান সিচেন ছুটে এসে উদ্বিগ্নভাবে জিজ্ঞেস করল, “কী হয়েছে? আবার ব্যথা করছে নাকি? আমি তোমাকে আরও কয়েকদিন হাসপাতালে থাকতে বলেছিলাম, কিন্তু তুমি শোনোনি। শুয়ে পড়ো, তুমি...” “কোথায় ছিলে?” সে তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল। “তুমি ঘরে ঘুমাচ্ছ না কেন?” তাকে ছেড়ে দিয়ে তার আগের চিন্তিত ভাবটা সঙ্গে সঙ্গে উধাও হয়ে গেল। তার দৃষ্টি পড়ল ঘরটার ওপর, যেখানে তার নিজের কিছুই ছিল না, এমনকি তার গলার স্বরও বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গেল। “আমরা সবসময় আলাদা ঘরে ঘুমাই।” কী! আলাদা ঘরে ঘুমায়? তার মানে কি তাদের মধ্যে কোনো দাম্পত্য সম্পর্ক নেই?