পঞ্চাশতম অধ্যায়: সাত ভাইয়ের স্নেহ আর স্বামীর ভালোবাসার প্রতিযোগিতা

গু ছিয়ানশিন একটু থমকে গেল, অনুভব করল যে এই ছোট হলুদ মানুষটি সত্যিই তার হাসির কারণ হয়ে উঠেছে। সে ফুলের তোড়া হাতে নিল, বড় করে জড়িয়ে ধরতে চেয়েছিল, ঠিক তখনই আরও সাতজন কার্টুন চরিত্র এগিয়ে এল।

নীল পরী, মিকি মাউস, স্পঞ্জবব, ডোরেমন, আইশা, ধূসর নেকড়ে, এবং বিশাল ভালুক। বিশাল ভালুকটি গায়ে ধাক্কা দিয়ে ছোট হলুদ মানুষটিকে সরিয়ে দিল, তারপর গর্বিত ভঙ্গি করল। এরপর সাতজন কার্টুন চরিত্র একসঙ্গে ছিয়ানশিনকে হৃদয়ের চিহ্ন দেখাল এবং ছোট হলুদ হাঁসের নাচ শুরু করল। জোরালো ছন্দের সাথে, সবাই প্রাণপণে নাচতে লাগল।

ছিয়ানশিন আরও জোরে হাসতে লাগল, এমনকি তাদের মতো নাচার চেষ্টা করল। স্পঞ্জবব তার সঙ্গে মজা করল, সামনে একগুচ্ছ পার্সিয়ান ডেইজি বাড়িয়ে ধরল। ছিয়ানশিন বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করে তুলল, হাতে থাকা গোলাপের তোড়া ফেলে দিল, আর পার্সিয়ান ডেইজিগুচ্ছ বুকে জড়িয়ে ধরল, তাকে জড়িয়ে ধরতে চাইল।

ঠিক তখন, ছোট হলুদ মানুষটি তাকে টেনে নিল এবং আকাশের দিকে নির্দেশ করল। হঠাৎ আকাশে রঙিন আতশবাজির ঝলকানি ছড়িয়ে পড়ল, নানান রকম আকার ও রঙের ফুল ফুটে উঠল, দর্শকদের মুখে বিস্ময়ের হাঁক।

“ওহ ঈশ্বর! কেউ কি তার প্রেমিকাকে প্রস্তাব দিচ্ছে? কী রোমান্টিক!”
“ওই মেয়েটা কত সুন্দর!”
“সব কার্টুন চরিত্র মিলে তাকে ঘিরে রেখেছে, সত্যিই ঈর্ষণীয়!”

ছোট হলুদ মানুষটি গর্বে মাথা উঁচু করে রইল, যেন বিজয়ী। তা দেখে সাতজনও হার মানতে রাজি নয়। নীল পরী আঙুল টোকা দিতেই তাদের পিছন থেকে অসংখ্য ড্রোন উঠে আকাশে নানান নকশা আঁকতে লাগল। দর্শকদের চিৎকার আরও তীব্র হয়ে উঠল।

ছিয়ানশিন ডানে, বামে তাকাল—দুই পাশই অপূর্ব, চোখে ছানাবড়া। ছোট হলুদ মানুষ মিষ্টির বাক্স হাতে এগিয়ে এলো, এক টুকরো তুলে তার মুখে তুলে দিল। সেই মিষ্টি নরম, সুস্বাদু, বিস্বাদ নেই—মনে হল, মনের সব তিক্ততা উধাও হয়ে গেল।

তারপর সাতজনের হাতে দেখা গেল ছোট ছোট কেটে রাখা সিংহের মাংস, হাড় ছাড়া টক-ঝাল রিব, মরিচ ছাড়া ঝালপানি, খোসা ছাড়া কাস্তানা বাদাম, খোসা ছাড়া চিংড়ি, জাগানো রেড ওয়াইন, আর গরম নরম চিজ বান।

ছিয়ানশিন গলা দিয়ে এক ঢোক জল গিলল—এগুলো দেখতে দারুণ লোভনীয়! কিন্তু পাশের ছোট হলুদ মানুষটা তার হাত আঁকড়ে রাখল, যেতে দিল না। ছিয়ানশিন নিরীহ চোখে তাকাল, হাসি আর থামল না।

এতক্ষণে স্পষ্ট, ছোট হলুদ মানুষটি যোদ্ধা সিচেন, আর বাকি সাতজন তার ভাইয়েরা—এটা না বুঝতে পারলে সে বোকা হত।

সাতজন কার্টুন চরিত্র একে একে সামনে এল।
“আমি তোমাকে যুদ্ধ কৌশল শেখাতে পারি, তুমি হবে মহাবিশ্বের শ্রেষ্ঠ বীর!”
“আমি তোমাকে ব্যবসা শেখাব, তুমি হবে সবচেয়ে সুন্দর ও ধনী চেয়ারপার্সন!”
“আমি তোমাকে চিত্র ও সাহিত্য শেখাব, তোমার এক অক্ষরই হবে অমূল্য!”
“আমি তোমাকে চিকিৎসা শেখাব, তুমি হবে নতুন যুগের মহাপণ্ডিত—তোমার চিকিৎসায় কোনো রোগই অজেয় নয়!”
“আমি তোমাকে কম্পিউটার ও প্রযুক্তি শেখাব, কোনো বুদ্ধিমান যন্ত্রই তোমার কাছে অজেয় নয়।”
“আমি তোমাকে অভিনয় শেখাব, তুমি হবে বিনোদন জগতের শ্রেষ্ঠা, সবার আদর্শ!”
“আমি তোমাকে রান্না শেখাব, তুমি হবে সর্বোচ্চ রন্ধনশিল্পী!”

ছিয়ানশিন বিস্ময়ে ঠোঁট ফাঁক করল—ভাইয়েরা তো অদ্ভুত শক্তিশালী! উত্তেজনায় মন ভরে গেল, তবু সে বুঝতে পারল, মাথার হেলমেটের আড়াল থেকেও কারও চোখে এক ধরনের বিষণ্নতা।

সে একটু মায়া অনুভব করল, ছোট হলুদ মানুষের কাঁধে হাত রাখল, সান্ত্বনা দেবার চেষ্টা করল, “তোমার একার পক্ষে সাতজনের সঙ্গে লড়াই ঠিক ন্যায্য নয়। হারলেও দোষ নেই! afinal…”

কথা শেষ হওয়ার আগেই সে হেলমেট খুলল, এক পা এগিয়ে এসে ছিয়ানশিনের দুই হাত শক্ত করে নিজের দুই হাতে চেপে ধরল। আঙুলের ফাঁকে ফাঁকে তার কোমল আঙুলগুলো যেন মিশে গেল, এত ঘনিষ্ঠ যে ছিয়ানশিনের গাল লাল হয়ে উঠল।

“সামরিক কৌশল, ব্যবসা, চিত্র, চিকিৎসা, প্রযুক্তি, অভিনয়, রান্না—সব আমিও পারি। কিন্তু একটি জিনিস আছে, আমি পারি, ওরা পারে না।” বলেই সে জোরে টান দিল, ছিয়ানশিন পুরোপুরি তার বুকে চলে এল।

গালের উত্তাপ বেড়েই চলল, ওর মুখ এত কাছে দেখে ছিয়ানশিনের চোখে ঘোর লেগে গেল। নিঃশ্বাস ভারী হয়ে এল, মনে হল, গোটা পৃথিবী থেমে গেছে, তার পুরো অস্তিত্ব শুধুই তার।

“আমি তোমাকে মা করতে পারি।”

এই শব্দ শেষ হতেই সে ওর ঠোঁটে চুমু দিল, শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, ওদের ঠোঁটের সংযোগে সুখী দীর্ঘশ্বাস বেজে উঠল। ছিয়ানশিন এই চুমুতে পুরোপুরি মোহাচ্ছন্ন হয়ে গেল। স্মৃতি হারানোর আগেকার কথা, বা কোনো শত্রুতার কথা, সব ভুলে গেল।

আর যদি সে পুরোনো স্মৃতি নিয়ে আর ভাবতে থাকে, সে লাইভে তিনশো পাউন্ড গোবর খাবে—না খাওয়া পর্যন্ত বন্ধ হবে না!

হাত তুলে, ছিয়ানশিন তাকেও জড়িয়ে ধরে, আবার এক দীর্ঘ, মধুর চুমু ফিরিয়ে দিল। পাশে ভাইয়েরা এই দৃশ্য দেখে মাথা নেড়ে হাসল।

তৃতীয় ভাই দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ছোটো বোন বড় হয়ে গেছে, আমরা শত চেষ্টা করলেও সে কিছুই আর দেখবে না।”

“সে তো তিন বছর আগেই বিয়ে করেছে, আজ সত্যিই মনে হল ও নতুন জীবনে পা রাখল।” কালো হৃদয় কাঁপা গলায় বলল।

পঞ্চম ভাই বলল, “শৈশবই ভালো ছিল, ও সবসময় আমার চারপাশে থাকত, বোতল খুলে দিতে বলত, পছন্দের খেলনা কেনার জন্য পয়সা চাইত।”

বোর জিনইউয়ান বলল, “প্রয়োজনীয় হওয়ার অনুভূতি, সত্যিই অসাধারণ…”

“যথেষ্ট! ছোটো বোন, একটু সাবধান হও।” জি ইয়ানশি এবার বলল, কালো চোখ গভীর, কণ্ঠে বিরক্তি—নিজের আদরের বোন যেন অন্য কারও হয়ে গেছে, সে মন খারাপ করল। “দেখে মনে হচ্ছে ও আর আমাদের সঙ্গে যাবে না, চল যাই।”

“দাদা!” ছিয়ানশিন ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে গিয়ে জি ইয়ানশির জামার আঁচল ধরল, “ধন্যবাদ।”

তারপর অন্য ভাইদের দিকে তাকাল, “তোমাদেরও ধন্যবাদ! আমাকে খুশি রাখার জন্য এত কিছু করো, আর আমি যতই উল্টাপাল্টা করি, সিদ্ধান্ত বদলাই, তোমরা কখনো কারণ জিজ্ঞেস করো না—সবসময় পাশে থাকো।”

জি ইয়ানশি বলল, “অতিরিক্ত আবেগ!”

তবু চিরকাল শান্ত চোখেও একরাশ উষ্ণতা খেলে গেল, চোখের কোণও লাল হয়ে উঠল।

“ছোটো বোন সত্যিই বড় হয়েছে, এখন ধন্যবাদও জানায়।” কালো হৃদয় আবেগ ধরে রাখতে পারল না, আনন্দে চোখে জল এসে গেল, “বোন, চিন্তা করো না, যদি এই ছেলে তোমাকে কষ্ট দেয়, আমি ওকে এমন মারব যে ওর মা-ও চিনতে পারবে না!”

“তুমি আমাকে হারাতে পারবে না।” সিচেন এগিয়ে এসে ছিয়ানশিনকে জড়িয়ে ধরল, “কিন্তু, আমি কখনো ওকে কষ্ট দেব না।”

জি ইয়ানশি সিচেনের দিকে তাকাল, তারপর ছিয়ানশিনের কানে কানে বলল, “দক্ষিণ-পশ্চিম সীমান্তে শত্রুরা সুযোগের অপেক্ষায়, আমাকে পরিস্থিতি দেখতে যেতে হবে। কিছুদিন তোমার পাশে থাকতে পারব না। কোনো সমস্যা হলে ছয় ভাইকে খুঁজবে। ওরাও না পারলে, আমাকে ফোন করবে। আমি যেখানে থাকি, ছুটে চলে আসব। নিজের প্রতি অবহেলা কোরো না, বোঝলে?”

ছিয়ানশিন মাথা নাড়ল, “আমি নিজের যত্ন নেব।”

জি ইয়ানশি ওর মাথায় হাত রেখে স্নেহে টোকা দিল, তারপর চলে গেল।

কিছুটা দূরে গিয়ে বোর জিনইউয়ান ধীরে বলল, “দাদা, এবার দক্ষিণ-পশ্চিমে যাওয়ার প্ল্যানে ছোটো বোনকেও সাথে নেয়ার কথা ছিল, ও অনেক সাহায্য করতে পারত। এখন স্মৃতি হারিয়েছে, তুমি একা গেলে বিপদ হবে না তো?”

জি ইয়ানশি ফিরে তাকাল, সিচেনের বুকে হাসিমুখে থাকা ছিয়ানশিনের দিকে চাইল, বলল, “আমি একজন সেনাপতি, দেশরক্ষা আমার কর্তব্য। চাই, সবার মুখে এই মুহূর্তের মতো হাসি ফুটে থাকুক। জিনইউয়ান, অন্য ভাইদের মতো তুমিই সবচেয়ে বিচক্ষণ। আমি গেলে ছোটো বোনের দায়িত্ব তোমার। ওর পঁচিশ বছর পূর্ণ হতে আর দুই বছর বাকি, আসল বিপদ কখন আসবে জানা নেই, ওকে এই সময়টা পার করে তুলতেই হবে।”

বোর জিনইউয়ান বলল, “দাদা, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি ওর পুরোপুরি নিরাপত্তা দেব।”

কিছুটা দূরে, ছিয়ানশিন ভাইদের উদ্দেশে হাত নাড়ল। তারপর সিচেনের দিকে তাকাল, অ্যাম্বার রঙা বড় চোখে খেলে যাওয়া প্রাণবন্ত উজ্জ্বলতা, ঠোঁটে মায়াবী হাসি।

লাল ঠোঁট ফাঁক করে সে হাসল, “ছোট হলুদ মানুষ? প্রিয় স্বামী, তুমি তো আজ নিজের আসল চেহারা ফাঁস করে ফেললে! বাহাদুর যোদ্ধা, ভেতর-বাহিরে একেবারে রঙিন!”

“তুমি দুষ্টু?” ওর থুতনিতে আঙুল ছুঁইয়ে, সিচেনের কণ্ঠে নরম, গাঢ় মাদকতা। গরম নিশ্বাসে কানে কানে বলল, “চলো ঘরে! আজ তোমায় শাসন ও শিক্ষা দিতে হবে!”

বলেই, ওর কোমর জড়িয়ে কাঁধে তুলে নিয়ে হাঁটা দিল।