৩৬তম অধ্যায়: স্ত্রী কখনও কোনো ভুল করেন না

বিলাসবহুল ভিলার বসার ঘর।
যুদ্ধ সিচেন সাতজন পুরুষের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, তাদের প্রতি তাঁর একটুও অপরিচিতি নেই।
তাদের বিষয়ে, প্রচুর সময়, শ্রম ও অর্থ ব্যয় করেছিলেন, তবে এক বছর আগেই তিনি সব কিছু খুঁজে বের করেছিলেন।
“ছোট আট কোথায়? অসুস্থ হয়েছে, তাই তো? তুমি কীভাবে তাকে অসুস্থ হতে দিলে! আমি তাকে নিয়ে যাব!” কালো হৃদয় রেগে বলে উঠল।
যুদ্ধ সিচেন বললেন, “অ্যাশেন আমার স্ত্রী, কেউ তাকে নিয়ে যেতে পারবে না!”
তাঁর ভ্রু-ভঙ্গিতে বরফের মতো ঠাণ্ডা ঔজ্জ্বল্য, কালো হৃদয়কে সংযত হতে বাধ্য করল।
এই পুরুষের ব্যক্তিত্ব কেমন করে জি ইয়ানশির চেয়েও বেশি তীব্র!
“চতুর্থ, আগে ছোট আটকে দেখে নাও, তার অসুস্থতা যেন বেড়ে না যায়।” জি ইয়ানশি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
যুদ্ধ সিচেন বাধা দিলেন না।
অ্যাশেনের চতুর্থ ভাই,薄জিনইয়ান, শেনঝু দেশের শ্রেষ্ঠ চিকিৎসক।
শোনা যায়, তাঁর কোনো রোগ অপ্রসাধ্য নয়; মৃতকে জীবিত করতে পারেন, হাড়ে মাংস ফিরিয়ে দিতে পারেন।
薄জিনইয়ান শয়নকক্ষে গেলেন, অ্যাশেনের শারীরিক পরীক্ষা করলেন।
“ভালোই আছে, তবে ওষুধটা খুবই তেতো, আর সে বরাবরই যন্ত্রণার ও তেতো খাবারের ভয় পায়, ওষুধ খেতে এড়িয়ে যায়। আমি চিন্তিত, সে হয়তো ওষুধ খাবে না।”薄জিনইয়ান বললেন।
যুদ্ধ সিচেন বললেন, “আমি খাওয়াবো।”
薄জিনইয়ান জি ইয়ানশির দিকে তাকালেন।
জি ইয়ানশি মাথা নেড়ে বললেন, “কালো হৃদয়, ওষুধ সিদ্ধ করো।”
যুদ্ধ সিচেন গম্ভীর স্বরে বললেন, “আমি করবো।”
দ্বিতীয় ভাই বললেন, “এখন মনে হচ্ছে খুব কষ্ট পাচ্ছো?”
তৃতীয় ভাই বললেন, “এর আগে কী করছিলে?”
পঞ্চম ভাই বললেন, “ছোট আট যখন আমাদের বোন ছিল, কখনো অসুস্থ হয়নি! চতুর্থ ভাই প্রতিদিন তার শারীরিক অবস্থানুযায়ী পুষ্টিকর খাবারের তালিকা তৈরি করতো, আর সপ্তম ভাই অনুযায়ী রান্না করতো।”
ষষ্ঠ ভাই বললেন, “বউ হয়ে তোমার ঘরে এলেই, কিছুই ঠিকঠাক নেই।”
কালো হৃদয় বললেন, “ছোট আটের জন্য সত্যিই কষ্ট!”
যুদ্ধ সিচেন স্থির দাঁড়িয়ে, দুই হাত মুঠো করে রেখেছিলেন।
তাঁর বুকের ভেতর যেন একের পর এক ছুরি বিদ্ধ হচ্ছে, এমন অপমান তিনি কখনো ভোগ করেননি, অথচ প্রতিবাদ করার মতো কোনো কথা তাঁর মুখে আসেনি।
হ্যাঁ, তিনি যথাযথভাবে তার যত্ন নিতে পারেননি।
পা বাড়িয়ে রান্নাঘরে গেলেন, ওষুধ সিদ্ধ করলেন; অন্য চুলায় ফেলে দিলেন ভাতের পাত্র।
“বাবু, আমি করবো?” গুই দিদি নরম স্বরে বললেন, “আপনি তো কখনো এসব করেননি!”
“আমি করবো।” যুদ্ধ সিচেন গুই দিদির সাহায্য থামালেন, “আমি যা তার জন্য করতে পারি, তার মধ্যে এটাই। তুমি অতিথিদের দেখো।”
গুই দিদি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, বাবুর এই গভীর অনুতাপ, ছোট বউয়ের প্রতি ভালোবাসা যেন হাড়ে মজ্জায় পৌঁছেছে!
ওষুধ সিদ্ধ হয়ে গেলে, যুদ্ধ সিচেন অ্যাশেনকে কোলে তুলে নিলেন, তাকে জাগাতে চাইলেন, কিন্তু বিরক্ত করতে পারলেন না, তাই নিজেই ওষুধ মুখে নিলেন।

কঠিন তেতো।
ভ্রু কুঁচকে, তাঁর ঠোঁটে চুম্বন দিয়ে, একে একে ওষুধ খাওয়ালেন।
অ্যাশেনের শরীর ঘামতে লাগলো, যুদ্ধ সিচেন এক পাত্র উষ্ণ জল এনে বারবার তার শরীর মুছলেন, ফিজিকাল কুলিং, আধঘন্টা পর পর, সূর্য ওঠা পর্যন্ত, তার জ্বর পুরোপুরি সেরে গেল, যুদ্ধ সিচেন প্রশ্বাস ছাড়লেন, রান্নাঘরে গিয়ে নাশতা প্রস্তুত করলেন…
ভোরের আলোয়, অ্যাশেন ঘুম থেকে উঠে যুদ্ধ সিচেনকে দেখে হাসলেন।
এক রাত ঘুমে তিনি অনেকটাই সুস্থবোধ করলেন; শুধু মুখে তেতো স্বাদ, আর কোনো অসুবিধা নেই।
“খুব ভালো behaved।” তিনি তাঁর বুকে গিয়ে বললেন, “শেষমেশ আমাকে একা জাগতে হয়নি।”
“ক্ষুধা লাগছে? উঠে খাবে? নাকি, আমি এনে খাওয়াবো?” তিনি জিজ্ঞাসা করলেন।
“আমি একদম ঠিক আছি।” তিনি প্রাণবন্ত।
বিছানা থেকে নামতেই তিনি একজোড়া বালিশের চটি এনে দিলেন, তারপর একখানা চাদর পরালেন, সেই উদ্বিগ্ন মুখ দেখে মনে হলো তিনি যেন একটি মাটির পুতুল।
অ্যাশেন ভাবলেন: এত বাড়িয়ে বলা কি দরকার?
মনটা উষ্ণতায় ভরে গেল, “ভীষণ ক্ষুধা লাগছে! মনে হচ্ছে একটা গরু খেয়ে ফেলতে পারবো! প্রিয় স্বামী, আজ রাতে আমরা হটপটে যাবো? আমি ঝাল গরুর মাংস, বাঘের চামড়া মুরগির পা খেতে চাই, আর…”
কথা শেষ হয়নি, তিনি দেখলেন বসার ঘরে তাঁর সাত ভাই বসে আছেন।
অজান্তেই বললেন, “তোমরা এলেন কীভাবে? আগে খবর দাও না?”
কথা শেষ হতেই, সাত জোড়া চোখ একসঙ্গে তাঁর দিকে তাকালো, তিনি যুদ্ধ সিচেনের পাশে সেঁটে গেলেন।
তাঁর হাত ধরে সান্ত্বনা দিলেন।
জি ইয়ানশি বললেন, “দেখছি, জ্বর ভালো হয়েছে।”
“অ্যাশেন অসুস্থ, এটা আমার ভুল, আমি প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, ভবিষ্যতে খুব সতর্ক থাকবো।” যুদ্ধ সিচেন বিরলভাবে শান্ত স্বরে বললেন।
দ্বিতীয় ভাই বললেন, “তুমি সতর্ক? তোমার সতর্কতা মানে তাকে স্কি করতে নিয়ে যাওয়া?”
পঞ্চম ভাই বললেন, “এখনও অসুস্থ, তুমি তাকে দাঁড়াতে দিলে?”
বলতে বলতে, অ্যাশেনকে প্রায় জোর করে সোফায় বসিয়ে দেওয়া হলো।
কেউ কম্বল দিলো।
কেউ গরম জল দিলো।
কেউ থার্মোমিটার দিলো।
কেউ নাশতা এনে দিলো।
তাকে যেন রাণীর মতো আদর করা হলো।
যুদ্ধ সিচেন স্থির দাঁড়িয়ে, তাঁর চারপাশের রাগে জটিল যন্ত্রণা মিলেছে, মুখটা যেন কালো কালি দিয়ে আঁকা।
অ্যাশেনের খুব কষ্ট লাগলো, “ভাইরা, তোমরা ওকে দোষ দিও না। ও তো আমাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না!”
কথা শেষ হতেই, আট জোড়া চোখ একসঙ্গে তাঁর দিকে তাকালো।
তিনি লাজুক হাসলেন, আবার বললেন, “জ্বর-সর্দি তো সাধারণ রোগ, শরীরের রোগ প্রতিরোধ বাড়ায়, এত হুলুস্থুল করে ওর ওপর চাপ কেন?”
薄জিনইয়ান কড়া গলায় বললেন, “তুমি নিজেই তো ঝগড়া করো, সবচেয়ে বেশি শাস্তি পাওয়ার কথা তোমার! হাত বাড়াও।”

অ্যাশেন দ্রুত যুদ্ধ সিচেনের দিকে তাকালেন, চোখে সাহায্য চাইলেন।
যুদ্ধ সিচেন দ্রুত তাঁর পাশে গিয়ে সাত ভাইয়ের সামনে তাকে রক্ষা করলেন, বললেন, “অ্যাশেন যখন তোমাদের বাড়িতে বোন ছিল, যেসব নিয়ম ছিল, তা আমার বিষয় নয়। এখন সে আমার স্ত্রী, যুদ্ধ পরিবারের সম্মানিত বউ, সে কোনো ভুল করলেও, শাস্তি হবে যুদ্ধ পরিবারের নিয়মে।”
অ্যাশেন: কী দারুণ! সাত জনের সামনে একটুও ছাড় দেয়নি!
জি ইয়ানশির চোখ গভীর হয়ে গেল, চারপাশে শীতল নিরাসক্তি ছড়িয়ে পড়ল, “যুদ্ধ পরিবারের নিয়ম কী?”
“আদর করা।” যুদ্ধ সিচেন বললেন, “বউ কখনো ভুল করতে পারে না।”
তাঁর কথা শুনে, অ্যাশেনের গাল লাল হয়ে গেল।
এবার তো মনে হচ্ছে তিনি বুঝতে পেরেছেন!
সাত ভাই চোখের ভাষায় বোঝাপড়া করলেন, শেষে সবাই জি ইয়ানশির দিকে তাকালেন।
জি ইয়ানশি ধীরে বললেন, “চতুর্থ, আবার ছোট আটের পালস দেখে নাও।”
অ্যাশেন: ওহ, পালস দেখা, হাতের তালুতে মার নয়!
লাজুক হাসি ফুটে উঠল মুখে, তিনি হাত বাড়ালেন, বিরল শান্ত স্বভাবে।
薄জিনইয়ান তাঁর হাতের পালস নিয়ে গভীরভাবে পরীক্ষা করলেন।
সবসময় কোমল চোখে এবার পালস ধরতেই তীব্র উদ্বেগ ফুটে উঠল, তিনি অ্যাশেনকে ভালোভাবে দেখলেন, তারপর বললেন, “প্রায় ভালো হয়ে গেছে, আরও দুই দিন ওষুধ খেলে পুরোপুরি সুস্থ হবে।”
“খুব তেতো হবে?” অ্যাশেন নরম স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।
薄জিনইয়ান বললেন, “আমি আরও হুয়াংলিয়ান দেবো।”
তিনি বিরক্ত হয়ে এক পা দিয়ে তাকে ঠেলে দিলেন, তবে বেশি দুষ্টামি করতে সাহস পেলেন না, তাই যুদ্ধ সিচেনের গলায় ঝুলে বিশ্রাম নিলেন, “প্রিয় স্বামী, চতুর্থ ভাই আমাকে কষ্ট দিচ্ছে।”
সাত জোড়া চোখ তাঁর অস্থির হাতে স্থির হয়ে গেল।
তিনি হাত ছাড়লেন, “আচ্ছা, আচ্ছা! আর জড়িয়ে ধরবো না! তোমরা চলে যাও! চলে গেলে আবার ধরবো!”
সাত ভাইয়ের দীর্ঘশ্বাস একসঙ্গে, অ্যাশেন তোয়াক্কা করলেন না।
তাঁর চোখে শুধু যুদ্ধ সিচেন, তাঁর দিকে উজ্জ্বল হাসি ছুঁড়ে দিলেন।
“ছোট আট, এই দুই দিন ভালো করে বিশ্রাম নাও, বাইরে যেয়ো না। ঠাণ্ডা পড়েছে, বেশি কাপড় পরো। আবার অসুস্থ হলে, সব তেতো ওষুধ একসঙ্গে সিদ্ধ করে নিজে হাতে খাওয়াবো, কেউ ক্ষমা চাইতে পারবে না!”薄জিনইয়ান বললেন, তারপর যুদ্ধ সিচেনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তুমি আমাদের বিদায় দাও।”
অ্যাশেন বললেন, “না! ওকে আমার সঙ্গে থাকতে হবে!”
যুদ্ধ সিচেন তাঁর মাথা চাপড়ে বললেন, “আমি একটু গিয়ে আসি।”
তিনি সোফায় গুটিয়ে বললেন, “তোমাকে পাঁচ মিনিট সময় দিলাম। দেরি করলে আমি রাগবো!”
তাঁর সেই বাচ্চার মতো তেজি ভঙ্গি সাত ভাইয়ের চোখের সামনে ভয় পেয়েও সাহস ধরে চোখে চোখ রাখলেন।
এ কেমন!
সাত ভাই তার সঙ্গে স্বামীর জন্য প্রতিযোগিতা করছে?