সমুদ্রের ডাকাত: সূর্যালোকের নতুন বিশ্ব

        সেই রাতে, গ্র্যান্ড লাইনের একটি দ্বীপে। "হাহাহাহা! তোমাদের প্রত্যেককে মাত্র পাঁচ লক্ষ বেরি দিতে হবে!" "কী? না?! তাহলে মরো!" একটি অগ্নিকুণ্ড গর্জে উঠল, মচমচ শব্দে ফেটে পড়ছিল, তার রক্তিম শিখা এক বিশাল এলাকা আলোকিত করে দিচ্ছিল। প্রায় একশো জন লোক আগুনের চারপাশে হাঁটু গেড়ে বসেছিল, সবাই গ্রামের সাধারণ নাগরিক, তাদের মুখ আতঙ্কে ভরা, হাত পেছন দিকে বাঁধা, যেন জবাইয়ের জন্য আনা মেষশাবক। তাদের পেছনে একদল ভয়ংকর জলদস্যু দাঁড়িয়ে ছিল, হাতে বন্দুক আর রক্তমাখা দা, অনবরত তাদের ভঙ্গুর জীবনের হুমকি দিচ্ছিল। একটি অল্পবয়সী মেয়ে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে তার সামনে থাকা প্রায় তিন মিটার লম্বা লোকটির কাছে বারবার মাথা নত করে করুণা ভিক্ষা করছিল। লোকটির একটি ছোট ভাই ছিল যার যত্ন নিতে হতো; মেয়েটি এভাবে মরতে পারত না। লোকটির ভুঁড়ি ছিল, তার পোশাক বেঢপ, নাভি থেকে ওপরের দিকে ফেটে গিয়ে তার লোমশ বুক উন্মুক্ত করে দিয়েছিল। তার মুখটা তিলে ভরা ছিল, চামড়াটা পুরোনো গাছের ছালের মতো খসখসে আর শক্ত হয়ে গিয়েছিল, আর যখন সে হাসত, তখন তার এবড়োখেবড়ো কালো দাঁতের সারি বেরিয়ে আসত। পেপার কোমর থেকে একটা বন্দুক বের করে মেয়েটার মাথায় চেপে ধরল: "টাকা না থাকলে মর! ভিক্ষা করে লাভ নেই, কারণ আমরা জলদস্যু! হিহিহিহিহি!" "ওকে মেরে ফেল! ওকে মেরে ফেল!" "ওকে মেরে ফেল! ওকে মেরে ফেল!" তার চারপাশের জলদস্যুরা একযোগে চিৎকার করে উঠল, তাদের মুখে বিকৃত হাসি, উত্তেজনা। মেয়েটা হতাশায় মাটির দিকে তাকিয়ে ছিল, তার মুখ বেয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল। সে মরতে চলেছে! *সোঁ!* ছাদ থেকে বিদ্যুতের গতিতে একটা কালো ছুরি উড়ে এসে সরাসরি পেপারের গলার দিকে তাক করা হলো, এতটাই দ্রুত যে কোনো সাধারণ মানুষের পক্ষে তা ধরা সম্ভব ছিল না। পেপারের চোখ সরু হয়ে এল, এবং সে দ্রুত পাশে সরে গেল, আতঙ্কে তার প