দশম অধ্যায় স্বপ্নের জগৎ

ঘুমিয়ে পড়ার পর, শুরুতে আমার ঘুম ছিলো খুবই অস্থির। বারবার বিচিত্র ও ভীতিকর স্বপ্নে বিভোর হয়ে থাকতাম। স্বপ্নের ভেতর একের পর এক অদ্ভুত দৃশ্য ভেসে উঠত; কখনও ঘন কুয়াশায় চারপাশ ঢেকে যেত, আমি সেই কুয়াশার জালে হারিয়ে যেতাম, কোনো পথ খুঁজে পেতাম না, চোখের সামনে শুধু সাদা ধোঁয়াশা। কুয়াশার পর্দার পেছনের অন্ধকারে অসংখ্য জোড়া চোখ যেন আমাকে গিলে খেতে চাইত, আমি যত দূরেই যাই না কেন, তারা ছায়ার মতো পিছনে ছুটে আসত।

আবার কখনও দেখি আমি অগ্নিসমুদ্রের ভেতর হাঁটছি, মাটির ওপর আগুনের উত্তাপে সব পুড়ে ছারখার, আমি কোথাও লুকাতে পারি না। কালো ধোঁয়ায় দমবন্ধ হয়ে আসে, হঠাৎ মনে হয় ডুবে যাচ্ছি গভীর সমুদ্রে, চারিপাশে নীলাভ অন্ধকার, নিঃশ্বাস নিতে পারছি না, চিৎকারও করতে পারছি না। যখন মনে হচ্ছিল আমি মরে যাচ্ছি, তখন বিশাল দুটি হাত আমাকে সেই গভীর সমুদ্র থেকে টেনে তোলে। ঝাপসা চোখে দেখলাম সেই হাতে আসল চেহারা—সে সেই নরকের ক্ষুধার্ত ভূত, যে আমার সঙ্গে মাটির নিচ থেকে উঠে এসেছিল। তার ঠোঁট রক্তে ভেজা, উপরের চোয়াল থেকে ধারালো দাঁত দিয়ে অনবরত রক্ত ঝরছে। আমি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে মাটির ওপর ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা শত শত মৃতদেহ দেখে কেঁপে উঠলাম, সমস্ত ভয় ও স্মৃতি একসাথে আছড়ে পড়ল। আমি ভয়ে কাঁপছিলাম, বমি করতে চাইলেও কিছু বের হল না। ভূতটা আমাকে এতটাই শক্ত করে চেপে ধরল যে, আমি মরেও যাচ্ছি না, আবার সম্পূর্ণও মারা যাচ্ছি না। সারা শরীরে অসহ্য যন্ত্রণা, কিন্তু সেই যন্ত্রণার কারণেই হয়তো আমি অচেতন হইনি।

নরকের ভূতটি আমাকে তার মুখের কাছে টেনে নিল, তার নিশ্বাস বরফের মতো ঠান্ডা, আমার সমস্ত শরীর জমে আসছিল। তার অদ্ভুত দুটি চোখে ছিল অভিশপ্ত বিদ্বেষ, যেন আমাকে মেরে ফেলতে চায়, আবার চায় না যেন এত সহজে আমি মরে যাই। সে বারবার কর্কশ হাসিতে ভরিয়ে তুলল পরিবেশ, তারপর অমর আত্মার মতো আমার নাম ধরে ডাকল—‘শা…মো…মো…’। সে খুব ধীরে ডাকে, কণ্ঠস্বর যেন কাঁচ ঘষার শব্দের মতো, আমার গা ছমছম করে ওঠে।

আমি কোনো কথা না বলায় হঠাৎ সে প্রচণ্ড রেগে গেল, আরও জোরে আমাকে চেপে ধরল, তার চোখে রক্তিম আভা জ্বলজ্বল করতে লাগল। সে গর্জে উঠল, ‘শামোমো, তুমি কেন আমাকে বিশ্বাসঘাতকতা করলে! শামোমো, আমি চাই তুমি আমার সঙ্গী হয়ে কবরস্থ হও!’

আমার আর শক্তি ছিল না কিছু বলার, বা জিজ্ঞেস করার—‘আমি কিভাবে তোমার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছি?’ সারা শরীর জ্বালা-পোড়া, চোখের সামনে রক্তাক্ত দৃশ্য, মনে হচ্ছিল যেকোনো মুহূর্তে জ্ঞান হারাবো। সে আমাকে এত শক্ত করে চেপে ধরল যে, নিঃশ্বাসই নিতে পারছিলাম না, তার উঁচু মাথার ভঙ্গি আরও বিকট হয়ে উঠল।

মনে হচ্ছিল, এখনই মারা যাবো। কিন্তু ঠিক মৃত্যুর আগে চোখের সামনে ফুটে উঠল এক দৃশ্য—তিনশুদ্ধি মন্দিরের প্রধান, তার হাতে লম্বা তরবারি, বাতাসে তার সিলভার চুল উড়ছে, সাদা পোশাক, তার ওপরে মেরুন রঙের চাদর। তিনি ধীরে মুখ ঘুরিয়ে আমার দিকে তাকালেন। আমি দেখলাম এক পরিপাটি, নির্মল মুখ—নীরব, উজ্জ্বল।

তার মুখে কোনো ভাব ছিল না। এক কোপে ভূতের হাত কেটে ফেললেন, তারপর আবার লাফিয়ে উঠে, সুন্দর ভঙ্গিতে ঘুরে, তরবারি দিয়ে নরকের ভূতের মাথা চিরে ফেললেন। এক কোপেই ভূত দুভাগ হয়ে গেল, তার অদ্ভুত চোখ দুটি অবিশ্বাসে বড় বড় করে তার দিকে তাকিয়ে রইল, অসন্তুষ্টি ছিল স্পষ্ট, কিন্তু কিছু করার ছিল না—সে মুখ থুবড়ে পড়ল, দেহ দুই ভাগ হয়ে ছড়িয়ে পড়ল।

ভূত মাটিতে পড়ার পর তিনি ধীরে ধীরে মাটিতে নামলেন। দূর থেকে দেখলে মনে হয়, এক দেবদূত স্বর্গ থেকে নেমে এসেছেন—নির্মল, ধুলোবিহীন। তিনি আমার দিকে এগিয়ে এলেন, প্রতিটি পদক্ষেপ স্থির ও স্বচ্ছ, তার পেছনে সিলভার চুল ধীরে উড়ছে, মেরুন চাদর হালকা বাতাসে দুলছে, রক্তাক্ত মাটি ধীরে ধীরে উজ্জ্বল লাল মন্দার ফুলে রূপান্তরিত হচ্ছে। তিনি আমার কাছে এসে, নিজেকে একটু ঝুঁকিয়ে, সিলভার চুল বুকে পড়ে গেল, দুই হাত দিয়ে আমার মাথা থেকে চোখ ঢেকে দিলেন। ঠান্ডা অথচ কোমল কণ্ঠে বললেন, ‘মোমো, ভয় পেয়ো না।’ সেই কথা শোনামাত্র সমস্ত যন্ত্রণা যেন জাদুর মতো মিলিয়ে গেল।

আমি ধীরে ধীরে তার উষ্ণ বাক্যে ডুবে গেলাম। চোখ বন্ধ করলাম, তার শরীর থেকে ভেসে আসা পদ্মের সুবাস গভীরভাবে টেনে নিলাম, মনে হলো এই গন্ধে আমি আসক্ত হয়ে যাবো। তারপর সম্পূর্ণ ঘুমিয়ে পড়লাম।

এরপর আর কোনো দুঃস্বপ্ন আমার মনে প্রবেশ করেনি, আমি শান্তিতে ঘুমালাম। যখন ঘুম ভাঙল, তখন রাত হয়ে গেছে।

সে সময়, চাঁদ আকাশে উঁচুতে, হালকা বাতাস জানালা দিয়ে ঢুকে পড়ল, নির্মল, শীতল, হৃদয় জুড়িয়ে দিল। অনেকদিন পর এমন নির্ভার ঘুম পেলাম। যদিও শুরুতে ভয় পেয়েছিলাম, পরে আর কিছুই অনুভব করিনি।

আমি সেই স্বপ্নটা মনে করলাম, অবাক হলাম—আমি এমন স্বপ্ন দেখলাম কীভাবে?

যদিও কুয়াশা, অগ্নিসমুদ্র, সমুদ্রের তল, ভূতের আমাকে চেপে ধরা—এসব আমার কাছে স্বাভাবিক। দুঃস্বপ্ন দেখা আমার নিত্য অভ্যাস। এমন ভয়ংকর ঘটনা ঘটেছে, একটু ভয় পেয়ে দুঃস্বপ্ন দেখা অস্বাভাবিক নয়।

কিন্তু তিনশুদ্ধি মন্দিরের প্রধান কেন স্বপ্নে এলেন? আমি তো তাকে মাত্র দু'বার দেখেছি। একবার প্রায় মরতে বসেছিলাম, ঝাপসা চোখে শুধু মুখটা দেখেছিলাম, কী পোশাক ছিল, কী করছিলেন কিছুই মনে নেই। দ্বিতীয়বার সকালে ঘুম থেকে উঠে, মাত্র এক-দুই মিনিট দেখেছি। শুধু মনে আছে, গম্ভীর ও অল্প অলংকারে সাদা পোশাক, সিলভার চুল, যেন চাঁদের আলো, অভিব্যক্তিহীন সুন্দর মুখ, কিছু ঠাণ্ডা কথা—এর বেশি কিছু নয়।

তবু আমার স্বপ্নে তিনি এলেন, শুধু এলেন তাই নয়, ভূতটাকে চোখের সামনে পরিষ্কারভাবে মেরে ফেললেন। তাও ঠিক আছে, কারণ আমি চাইতাম ভূতটা মরে যাক। কিন্তু তিনি এসে আমার চোখ ঢেকে কোমল কণ্ঠে বললেন—‘মোমো, ভয় পেয়ো না’—এটা কীভাবে সম্ভব?

তাছাড়া, ‘মোমো’ নামে এত ঘনিষ্ঠভাবে ডাকলেন!

আমি কিছুতেই বুঝতে পারলাম না, এসব আমার কল্পনা নয় তো? সবাই বলে, যাকে দিনের বেলা ভাবো, সে-ই রাতের স্বপ্নে আসে। আমি ভূতকে ভয় পেয়েছি, আর মন্দিরের প্রধান হলো আমার দেখা সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষ, তাই কল্পনায় তাকে দিয়েই ভূতটাকে মারিয়ে ও নিজেকে সান্ত্বনা দিয়েছি।

একবার ভাবলাম, মনে হলো সম্ভব। আবার ভাবলাম, মনে হলো খুবই সম্ভব। আরও একবার ভাবলাম—এভাবে হলে আমার স্বাভিমান তো একেবারে নেই!

তবু স্বপ্নে মাত্র দু’বার দেখা এক পুরুষের কথা ভাবছি! যদিও সে দেখতে অপূর্ব, তবু নিজেকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য তাকে ডেকে নিচ্ছি, আবার ‘মোমো’ বলে ডাকছি!

আমি একবার চিৎকার করে উঠলাম, বিছানায় শুয়ে অদ্ভুত চিন্তায় ডুবে গেলাম। ভাবলাম, আমি তো অনেকদিন হলো এ জগতে এসেছি, জানি না পৃথিবীর বন্ধুরা কেমন আছে। তারা কি আমার খোঁজে পাগল হয়ে যাচ্ছে? আমাকে অচেনা গাড়ি চাপা দিয়ে মেরে ফেলার ভিডিও দেখবে, কিন্তু কোনোভাবেই লাশ পাবে না। এই অদ্ভুত ঘটনা কি চীনের রহস্যময় ঘটনা হিসেবে চিহ্নিত হবে না?

আমি খুব ভালো করেই জানি, আমার অবস্থা সাধারণ নয়। আমি কেবল আত্মা হিসেবে এ জগতে আসিনি, আমি পুরো মানুষ নিয়ে চলে এসেছি। উপন্যাসে যেমন হয়, কেউ গাড়ি চাপা পড়ে, বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়, মস্তিষ্কে তরঙ্গ সৃষ্টি হয়, তারপর আত্মা চলে যায় অতীতে, কোনো মরতে বসা দেহে প্রবেশ করে। কিন্তু আমার বেলায় তা নয়; এ দেহটা আমার, চেতনাও আমার, আমার দেহ নিয়ে আমি পাতালে নেমেছিলাম, তারপর ভূত আমাকে এই জগতে নিয়ে এলো। অর্থাৎ, আমি সম্পূর্ণ মানুষ হিসেবে সময় পার হয়ে এসেছি।

এমন চিন্তা করতেই মনে হলো, প্রত্যেক সময়ভ্রমণকারীর মতো আমাকেও ভাবতে হবে—আমি কীভাবে ফিরে যাবো?

এটা তো আমার জগত্ নয়, একবিংশ শতাব্দীর জীবনই আমার আসল জীবন। এখানে মারামারি, ভূত-প্রেত, দৈত্য এসব আমার জন্য নয়—বিছানায় গড়াগড়ি দেওয়া, সস কিনে আনা—এটাই আমার কাজ। কিন্তু কীভাবে ফিরব?

টিভিতে দেখেছি, যদি সেই স্থান খুঁজে পাওয়া যায়, যেখানে সময়ভ্রমণ ঘটেছিল, এবং সেই দৃশ্য আবারও ঘটানো যায়, তাহলে হয়তো ফেরা সম্ভব। কিন্তু আমি তো দুর্ঘটনায় গাড়ি চাপা পড়ে মরে গিয়েছিলাম, তারপর পাতালে এক ভূত আমাকে নিয়ে এসেছিল। যদি আবার সেই ঘটনা ঘটাতে যাই, ফিরতে তো পারব না, বরং পাতালেই গিয়ে জন্ম নিতে হবে কিনা সন্দেহ!

হতাশ হয়ে চোখ বন্ধ করলাম, ভাবতে লাগলাম আর কোনো উপায় আছে কি না। যাতে না মরেও যাই, আবার ভূতটার মুখোমুখি না হই, সবচেয়ে ভালো হয় যদি ঘুম থেকে উঠে দেখি—নিজের বিছানায় শুয়ে আছি, পাশে এক সিলভার চুলের সুদর্শন যুবক…

ছিঃ ছিঃ ছিঃ! নিজের চিন্তা নিজেই থামালাম, কেন অযথা আবার মন্দির প্রধানের কথা মনে পড়ল? আবার চিন্তা করলাম, ঘুম থেকে উঠলাম…

এই পর্যন্ত ভাবতেই হঠাৎ দরজার বাইরে পায়ের শব্দ শুনলাম, এরপর কেউ ঘরে ঢুকে আমার বিছানার কাছে এলো। আমি চোখ মেলে তাকাতেই দেখলাম, কুয়াশার মতো সাদা, স্বচ্ছ দু’টি বড় বড় চোখ আমাকে নির্ভেজালভাবে দেখছে।