অধ্যায় ১৭: বিপজ্জনক বন্ধুত্ব

ভোরের প্রথম আলোয়, যে এসেছিল সে নিশ্চয়ই叶明诚-এর মা নয়।叶明诚-এর পাশে দেখভালের জন্য মানুষ আছে, আর গতরাতে বাড়ি না ফেরার জন্য সে আগেই যুক্তি সাজিয়ে রেখেছিল।叶明诚-এর মা এতটা ফাঁকা সময়ের মানুষ নন যে নিজে এসে ছেলের উপস্থিতি যাচাই করবেন।
তাই এসেছিল叶明诚-এর সেই ‘বন্ধুমণ্ডলী’, যারা প্রায়ই তার সঙ্গে ঘুরে বেড়ায়।丁三 তো আগের রাতের মদ্যপান শেষে এখনও খানিকটা মাতাল, কিন্তু দরজা খুলতেই সে পড়ল একজোড়া নির্মল চোখের সামনে, যেগুলো যেন অন্তর পর্যন্ত দেখে নেয়। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তরুণী, পোশাক-আশাক সাধারণ ও সাদামাটা হলেও তার সৌন্দর্য ধুয়েমুছে উঠে আসে।丁三 সঙ্গে সঙ্গে চাঙ্গা হয়ে যায়, হালকা শিস দিয়ে, নিজের সবচেয়ে চটুল ও উচ্ছৃঙ্খল ভঙ্গি দেখায়, হাসতে হাসতে বলে, “ওয়াও, আমি কি ভুল দরজা ধরেছি?叶明诚-এর ঘরে এমন সুন্দরী লুকিয়ে আছে?”
তবে সে ভুল দরজা বললেও একবার পিছিয়ে গিয়ে দেখা বা বিবেচনা করার বিন্দুমাত্র ভাব নেই, বরং আগ্রহী দৃষ্টিতে কেবল秦溪-এর দিকে তাকিয়ে থাকে।
丁三-এর এমন পুরুষালি, আক্রমণাত্মক চোখে秦溪-এর মনে একধরনের বিরক্তি জাগে, কিন্তু যেহেতু叶明诚-এর নাম উল্লেখ করেছে, সে বিরক্তি চেপে রেখে, মুখ গম্ভীর করে ঠান্ডা স্বরে জিজ্ঞাসা করে, “আপনি কে?”
丁三 বলে, “আমি丁泽兴…”
তার কথাটা শেষ হওয়ার আগেই, আর তার শৈল্পিক ভঙ্গি পূর্ণতা পাওয়ার আগেই, দরজাটা ‘ধপ’ করে বন্ধ হয়ে যায়।
আর প্রায় তার সুন্দর, সুঠাম নাকের ওপরই পড়তে যাচ্ছিল দরজাটা!
丁三 এতটাই রাগে ফেটে পড়ে যে আর কোনো ভদ্রতার ধার ধারে না, এক দমে দরজায় লাথি মারে, চিৎকার করে, “叶明诚, বেরো, কোথায় পেলি এই বজ্জাত মেয়েটাকে!”
বাইরের দরজায় তার লাথি পড়ছে, ভিতরে叶明诚 তোয়ালে হাতে রাগে ফুঁসছে,秦溪 丁三-এর নাম বলতেই,叶明诚 বিরক্ত হয়ে তাকে দেখায়, “তুমি তো এখনও আমার মুখ ধোওনি, কীভাবে বেরিয়ে পড়লে?!”
秦溪: …
叶明诚 জোর করেই秦溪-কে দিয়ে মুখ ধোয়ায়, তারপরই দরজা খুলতে বলে।丁三-এর জীবনে এমন অবহেলা আগে কখনও হয়নি, বিশেষত যখন অবহেলা করেছেন একজন মহিলা! ফলে秦溪-কে দেখে এবার আর আগের মতো ফুর্তিতে নেই, বরং দুঃশ্চিন্তায় ভরা চোখে তাকে দেখে, তারপর叶明诚-এর পাশে গিয়ে অভিযোগ করে, “তুই কোথায় পেলি এই মেয়েকে, এতটা অভদ্র, আমাকে বাইরে রেখে দিল! বাইরে রেখেই! আমি কয়েকটা জীবনেও এমনটা পাইনি, জানিস?”
叶明诚 কিছু বলার আগেই, তার সামনে ধরা হলো এক গ্লাস গরম জল, আর叶明诚 মনে মনে ভাবতে থাকে秦溪-র ছোট্ট, যত্নবান ভঙ্গি (যদিও সে স্বপ্নই দেখছে!), আর আগের ‘অশান্তি’ ভুলে যায়।
তাছাড়া, অন্য পুরুষের সাথে秦溪 কোনো ভদ্রতা না দেখালে叶明诚-এর কিসের রাগ? তাই সে গর্বিত ভঙ্গিতে জল নেয়, হালকা চুমুক দিয়ে丁三-কে বলে, “কখনও কখনও নতুন অভিজ্ঞতা নেওয়া ভালোই তো।”
丁三: …
丁三 গলাগুলি করতে যায়叶明诚-এর মুখের উপর, “তুই কি বদলে গেছিস, দেখি তো, কোন বেয়াদব তোর জায়গা নিয়েছে!”
丁三-এর এই অবাধ আচরণে叶明诚 অস্থির না হয়ে, একটুকু বালিশ ছুঁড়ে দিয়ে হাসতে হাসতে গাল দেয়, “চলে যা!” তারপর প্রশ্ন করে, “এত সকালে, তুই বিছানায় ঘুমাচ্ছিস না, আমার এখানে কেন?” পাশের চোখে秦溪-কে দেখে, স্বাভাবিক ভঙ্গিতে বলে, “আমি ক্ষুধার্ত, নাস্তা বেশি করে করো।”
秦溪 দেখে, তার আচরণে কেউ সত্যিই রাগ করেনি, তাই মনটা হালকা হয়, জিজ্ঞেস করে, “আপনি কী খেতে চান?”
叶明诚 চিবুক ঠেকিয়ে খানিক ভাবেন, তারপর বলেন, “যা খুশি।”
秦溪: …

秦溪-এর মুখ বন্ধ দেখে丁三-এর মন শান্ত হয়, কিন্তু দু’জনের স্বাভাবিক, নির্ভার আচরণ দেখে তার কৌতূহল আরও বাড়ে।秦溪 রান্নাঘরে গেলে丁三 গোপনে叶明诚-এর কাঁধে ঠেলে, ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করে, “এই মেয়েটা কে, কবে থেকে তুমি এমন পছন্দ করতে শুরু করলে?”
叶明诚 তাকে ধমকে বলে, “সে কে, তোর কী এসে যায়?”丁三 কিছু বলার আগেই叶明诚 চোখ ঘুরিয়ে বলে, “বলব না, তুই তাতে মরবি!”
丁三叶明诚-কে নিয়ে কিছুই করতে পারে না, তাই শুধু মুষ্টি উঁচিয়ে বলে, “তুই সাবধান, আমি তোর মারব!”
অবাক করা বিষয়, আগে কেউ ‘অন্ধ’ বললে叶明诚 ক্ষেপে যেত, আজ সে হাসে, “তুই কী করবি? আমাদের蔡女士 শুধু একটা কথা বললেই, তুই আমার পাশে আসতে সাহস করবি না, এখন বড় বড় কথা বলছিস?”
蔡女士叶明诚-এর মা।
丁三 শুনে হেসে ওঠে, মুষ্টি দিয়ে叶明诚-এর কাঁধে হালকা আঘাত করে, “তুই কি সত্যিই বিরক্তি জমিয়ে রেখেছিস? এতদিন বাড়িতে থাকলে কি সত্যিই হাঁপিয়ে উঠেছিস?” বন্ধুর কাঁধে হাত রেখে আবার ভাই-বন্ধুর ভঙ্গি নেয়, “তুই ঠিকই বলছিস, আমি তোর মা-কে ভয় পাই না, ভাইটা তোকে ভয় পাই, যদি তোর চোখে আবার সমস্যা হয়, তখন তোর মা তো ছাড়বে না, আমারও খারাপ লাগবে।”
সেদিন叶明诚-এর চোখের সমস্যা বাড়ত,丁三-রাই তাকে নিয়ে বাইরে ঘুরে বেড়ায়, ফলে叶明诚-এর মা তাদের সবাইকে ফোনে বকাঝকা করেন, বলেন—叶明诚-এর চোখ ভালো নয়, ভবিষ্যতে দূরে থাক।
丁三-রা তখন লজ্জিত,叶明诚-এর অর্ধেক অন্ধ হয়ে যাওয়া দেখে আরও বেশি অপরাধবোধে ভুগেছে, ফলে প্রায় অর্ধমাস কেউ叶明诚-এর খোঁজ নেয়নি।
叶明诚-এর চোখ ভালো নয়, তার মা মোবাইলও নিয়ে নিয়েছিল, সে ভাবছিল, মা যদি রাগের মাথায় সবাইকে অপমান করে, আজ丁三 নিজে এসে গেছে দেখে叶明诚 খুশি হয়, কিন্তু秦溪-এর সাথে তার ‘মনোমালিন্য’ হচ্ছে এখন।
丁三 দুর্ভাগ্যই বটে।
叶明诚 ভাবতে ভাবতে বন্ধুর জন্য খানিক সহানুভূতি জন্মায়, হাসিমুখে বলে, “তুইও ঠিকই বলছিস, আমার চোখের সমস্যা হলে তোমাদের কী? সব আমারই অসাবধানতা।” অল্প কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে, তারপর প্রসঙ্গ পাল্টায়, “গতরাতে কি আবার মজা করেছিস? বল তো, সকালে বাড়ি না গিয়ে এখানে কেন?”
丁三 বলে, “তুই ঠিক আছে কিনা জানতেই এসেছি।”叶明诚-এর মুখ ঘুরিয়ে পরীক্ষা করে, আঙুল দিয়ে এক জায়গায় চেপে ধরে, “কোথায় পড়েছিলি, এখানেই?”
叶明诚 ‘হ্যাঁ’ বলে, মুখ ফিরিয়ে বলে, “তোর চিন্তা করতে হবে না, আমি ঠিক আছি।”
丁三 হাসতে হাসতে বলে, “এতটুকু চোটেই তুই বাড়ি যেতে ভয় পাচ্ছিস? আমি তো ভাবি বাড়িতে থাকতে থাকতে হাঁপিয়ে উঠেছিস, এখানে এসেছিস শান্তির জন্য। আর দেখ, সুন্দরীও আছে, তুই তো বুঝে গেছিস!”
叶明诚: …
叶明诚 সত্যিই চটেছে,丁三 যদি আজ দেখে ফেলে, তার মুখে ছড়িয়ে পড়বে সে নাকি অসুস্থতা নিয়ে প্রেম করছে… যদিও叶明诚 চায়, কিন্তু এবার সেটা সম্পূর্ণ ভুল ধারণা!
জানতে পেরে লাভ নেই,叶明诚 তবুও গম্ভীরভাবে丁三-কে ধমকে, “তোর মাথায় শুধু আবর্জনা!” কিন্তু তিনি秦溪-র পরিচয় বা ইতিহাস জানান না, ভুল ধারণা রাখতে দেন, চুপ করে থাকলেও শেষে ফিসফিসিয়ে জিজ্ঞেস করেন, “সে দেখতে কেমন?”
叶明诚 মনে রাখে,秦溪 তার সেই স্কুলের ছাত্রী, যিনি সাধারণ পোশাক পরে ভিড়ের মধ্যে হেঁটে যেতেন, তারপর তার কলেজ জীবনে叶明诚 গিয়ে দেখা করেছিল।
তখন তার বয়স বিশ, মেয়েদের সবচেয়ে সুন্দর সময়, উজ্জ্বল চোখ, শুভ্র দাঁত, অপূর্ব রূপ, সে সাধারণ টি-শার্ট ও জিন্স পরেও叶明诚 সহজেই তাকে চিনে নিয়েছিল।

আজ সাত বছর কেটে গেছে, মেয়েটি এখন ছোট্ট নারী, কেমন দেখতে হবে?
পুনর্মিলনের পর叶明诚 অনেক চেষ্টা করেছে চোখ খুলে স্পষ্ট দেখতে, কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে তার সামনে কেবল ধোঁয়াটে ছায়া, ঠিক যেন কিশোর বয়সের স্বপ্নে দেখা প্রাসাদ, অস্পষ্ট, কেবল স্বপ্নেই থাকে। আর স্বপ্ন ভেঙে গেলে, বাস্তব বলে দেয়, তার অস্তিত্ব কেবলই স্বপ্নের মায়া।
আজ অবশেষে কেউ স্পষ্ট দেখতে পারে,叶明诚-এরও প্রশ্ন করার সুযোগ এসেছে।
丁三 চোখ ঘুরিয়ে বলে, “কুৎসিত! একেবারে কুৎসিত! তোর চোখে সমস্যা,审美ও নষ্ট হয়ে গেছে নাকি? কোন আবর্জনার স্তূপ থেকে তোকে তুলে এনেছে? ও তো ফেলে দেওয়ার মতো! তার পোশাক, একদম দেখা যায় না, একেবারে চোখে লাগার মতো কুৎসিত…”
丁三 মজা করে বলে যাচ্ছিল,叶明诚-এর মুখ কালো হয়ে আসে, সে丁三-এর ঘাড় চেপে ধরে, “তোকে বকতে হবে…”
“একটু জানতে চাই…”
叶明诚-এর সঙ্গে সঙ্গে秦溪-এর কণ্ঠও শোনা যায়, সে এপ্রোন পরে, বাইরে এসে দৃশ্য দেখে কিছুটা অবাক হয়ে যায়, মুখ বন্ধ করে।
叶明诚丁三-কে ছেড়ে দিয়ে, বিরক্ত স্বরে বলল, “কি ব্যাপার?”
秦溪 কিছুক্ষণ চুপ, তারপর বলে, “丁先生 কি এখানে খেতে চান?”
丁三 হেসে,叶明诚-এর চেয়ে দ্রুত বলে, “হ্যাঁ, অবশ্যই খাব!”
叶明诚 বিরক্ত হয়ে তাকায়।
秦溪 দেখে叶明诚 আপত্তি করেননি, হালকা সাড়া দিয়ে আবার রান্নাঘরে ঢোকে।丁三 সত্যিই অল্পস্বত্ব,秦溪-এর নির্মল, বরফ-শীতল মুখ দেখে তার আগের নিন্দা ভুলে যায়,叶明诚-কে বলে, “ওয়াও, এখন বুঝতে পারছি, উপন্যাসে 'ফাটা কাপড়েও অনন্য সৌন্দর্য লুকানো থাকে' বলতে কী বোঝায়,叶明诚, তুমি কি ভাবছো, সাধারণ পোশাকে সে নিজেকে লুকাতে পারবে? 'যতই ঢাকো, ততই ফাঁকা'—তুমি বুঝো না?”
叶明诚-এর মুখ এবার সত্যিই কালো হয়ে যায়,丁三-কে লাথি মেরে বের করে দিতে ইচ্ছে হয়। মনে মনে ভাবে, ভাগ্যিস গতকাল秦溪 কোনোভাবেই সেই পোশাক পরতে রাজি হয়নি, না হলে তাকে এই নেকড়ে বন্ধুদের সামনে নিয়ে গেলে কী হতো!
তারা মোটেও紳士 নয়, তারা তোয়াক্কা করবে না মেয়েটির প্রেমিক আছে কিনা, বিয়ে করতে যাচ্ছে কিনা, শুধু যদি তার না হয়, তারা কেড়ে নিতে চাইবে।
ভাবতে ভাবতে叶明诚 রাগের পাশাপাশি অন্য পরিকল্পনা করে, মনে মনে নিজেকে বাহবা দেয়,丁三-কে কড়া সতর্কবার্তা দিয়ে, তাকে বাথরুমে পাঠায়, নিজে ধীরে ধীরে রান্নাঘরে যায়, সুগন্ধি নাস্তার সুবাস নিয়ে, গম্ভীরভাবে秦溪-র দিকে ফিরে বলে, “শোনো, একটা কথা বলব।”