অষ্টম অধ্যায় — হাতে হাত রাখা
একটি অসন্তোষের শব্দ করে, দক্ষিণী মাথা ঘুরিয়ে নিল, আর এই মানুষটির দিকে তাকাল না।
সময় এক মুহূর্তে এক মুহূর্তে কেটে যাচ্ছিল, ছোট্ট মেয়েটি দু’হাত দিয়ে তার গাল ধরে, সেখানে বসে অত্যন্ত বিরক্তিতে অপেক্ষা করছিল।
হঠাৎ দক্ষিণী সোজা হয়ে বসল, নিজের দুই বড় প্যাকেট খাবার তুলে নিল, এবং ভিতরে হাত ঢুকিয়ে খুঁজতে লাগল।
ভাগ্য ভালো, খাবার নেওয়া ভুলে যায়নি, মনে মনে সে নিজের প্রতি চুপিচুপি খুশি হলো।
মেয়েটি এক প্যাকেট চিপস বের করল।
সে চিপসের প্যাকেট খুলল, মুখে একটি চিপস ঢুকিয়ে স্বাদ নিয়ে খেতে শুরু করল।
দক্ষিণী যখন খাবার খায়, তার গাল ফুলে ওঠে, খাওয়ার গতি অবিশ্বাস্য, যেন ছোট্ট একটি কাঠবিড়ালি; অল্প সময়েই চিপসের অর্ধেকের বেশি শেষ হয়ে গেছে।
হঠাৎ, মেয়েটির চোখের কোণে সে পাশের ছেলেটিকে দেখতে পেল, কিছুটা দ্বিধা নিয়ে চিপসের প্যাকেটটি এগিয়ে দিল।
সে কার্পণ্য নয়, যদিও এই ছেলেটি একটু আগে তার কোন সাহায্য করেনি।
গু ইয়ানগো একবার তার দিকে তাকাল, তারপর চিপসের প্যাকেটের দিকে দু’সেকেন্ড তাকিয়ে থাকল।
দক্ষিণী ভেবেছিল সে খাবে না, ঠিক তখন ছেলেটি হাত বাড়িয়ে একটি চিপস তুলে নিল।
অতুলনীয় সুন্দর ছেলেটি সেখানে চিপস চিবোতে লাগল, তার কোমল ও লাল ঠোঁট আলতোভাবে খুলল।
এতটা বৈপরীত্যে যেন আরও মুগ্ধতা।
দক্ষিণী চিরকাল রূপবোধের দাস, এই দৃশ্য দেখে হঠাৎ তার রাগ আর টিকল না।
কেননা, কেউ এত সুন্দর হলে, একটু রাগ থাকা স্বাভাবিক।
মেয়েটি বিবেক লুকিয়ে রেখে চুপিচুপি পুরো এক প্যাকেট চিপস আবার তার দিকে এগিয়ে দিল।
গু ইয়ানগো অবাক হয়ে গেল, তার গভীর, কালো চোখে প্রশ্নের ছায়া।
দক্ষিণী ঠোঁট ফুলিয়ে ভাবল, তবে কি তাকে বলতে হবে, “তোমাকে চিপস খেতে দেখার ইচ্ছে আছে”?
কয়েক সেকেন্ড থেমে থাকার পর, গু ইয়ানগো আর দ্বিধা করল না, সে চিপস নিয়ে নিল, তার লম্বা, সুন্দর আঙুলে প্যাকেট খুলল, এবং দৃষ্টিনন্দন ছেলেটি চিপস খেতে থাকল।
একটু পরেই,
দক্ষিণী দেখল বিছানায় থাকা মানুষটি জেগে উঠেছে।
তার মাথার ছোট ছোট চুল একটু এলোমেলো, সদ্য ঘুম থেকে ওঠা চোখে কেমন যেন ধোঁয়াটে গভীর নীলের ছায়া, কোমল, নিরীহ।
চু জিয়াংলি চোখ মেলে দক্ষিণীর দিকে তাকাল, তার দীর্ঘ ও আকর্ষণীয় চোখ একটু কুঁচকে গেল, আর ঠান্ডা স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কে?”
তারপর সে দেখল, সামনে দাঁড়ানো ফর্সা আর সুন্দর মেয়েটি রাগে ফুঁসে উঠে তার দিকে এগিয়ে এলো, এবং তড়িৎগতিতে তার অপরাধের অভিযোগ তুলল।
মেয়েটি যতই রাগ করুক, তার কণ্ঠটি নরম, ঠোঁট গোলাপি, গাল ফুলে উঠেছে।
এতটাই মিষ্টি, যেন ইচ্ছে করে গালটা চেপে ধরা যায়।
এটাই চু জিয়াংলির স্বতঃসিদ্ধ প্রতিক্রিয়া।
সে জানে, তার বাইসাইকেল প্রায় মেয়েটিকে ধাক্কা দিয়েছিল, শেষপর্যন্ত মেয়েটিই তাকে মেডিক্যাল রুমে নিয়ে এসেছে।
চু জিয়াংলি বিরলভাবে নীরব হয়ে গেল, কিছুটা কষ্টে বলল, “ক্ষমা চাও।“
সে যুক্তি-বুদ্ধিহীন নয়।
দক্ষিণী আরও কিছু বলতে চাইছিল, তখন পাশে থাকা গু ইয়ানগো হঠাৎ তার কব্জি ধরে টেনে নিজের পাশে নিয়ে এল।
“তুমি যখন জেগে উঠেছ, আমাদেরও চলে যাওয়া উচিত।” গু ইয়ানগো বিছানার দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল, মেয়েটিকে নিয়ে বেরিয়ে যেতে চাইল।
দক্ষিণীর চোখ বড় হয়ে গেল।
কে চলে যাবে?
তার কথা তো শেষ হয়নি!
মেয়েটি গু ইয়ানগোর হাত ছেড়ে দিয়ে চোখ তুলে তার দিকে তাকাল, কিন্তু হঠাৎ থমকে গেল।
সে দেখল, ছেলেটির চমকপ্রদ ভ্রু একটু বাঁকিয়েছে, ঠোঁটের কোণে একটুখানি হাসি, যেন বরফ গলে জল হয়ে যাচ্ছে। তার চোখে যেন তারার চমক।
“আমরা চলো, কেমন?” ছেলেটির কণ্ঠ স্বচ্ছ, শীতল, আবার তাতে মৃদু কোমলতা।
দক্ষিণী মুহূর্তে মুগ্ধ হয়ে গেল, তার বলা কথা গলার গভীরে আটকে গেল।
এই মানুষটা যেন ছোট্ট মিষ্টি।
এত সুন্দর, সে ফিরিয়ে দিতে পারে না, আহা।
“চল, তাহলে চলই...,” মেয়েটি আঙুল ঘুরিয়ে, খামখেয়ালীভাবে বলল।
তাকে কেন এইভাবে আকর্ষণ করছ?
লম্বা, সুন্দর ছেলেটি চোখে হাসি এনে, হাত বাড়িয়ে মেয়েটির পাতলা হাতটি আলতোভাবে ধরে নিল, আঙুলে আঙুলে মিলিয়ে একসঙ্গে যুক্ত করল।