পর্ব ষোল: আলিঙ্গন

পরিচিত সেই কণ্ঠ শুনে, দক্ষিণা যেন জমে গেল।
ওহ ঈশ্বর!
যদি ইউ জিনশু দেখে ফেলে, এখন সে কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?
ছোট মেয়েটি বিষণ্ণ মুখে ঘুরে দাঁড়িয়ে, হাত নাড়িয়ে বলল, "জিনশু, কী অদ্ভুত! তুমি-ও কি সুপারমার্কেট ঘুরতে এসেছো? ওহ হাহাহা…"
ইউ জিনশু কিছুক্ষণ চুপ করে রইল।
এই মেয়েটি কি ঠিক আছে?
মাত্র তো সে-ই টেনেছিল তাকে সুপারমার্কেটে আসতে।
দেখল সত্যিই দক্ষিণা, ইউ জিনশু কাছে এসে, তাদের দুজনের কাঁধে রাখা হাত দেখে, বিরলভাবে নীরব থাকল।
ইউ জিনশু কয়েকবার গু ইয়ানগার দিকে তাকাল, চোখে বিস্ময়ের ঝলক।
এত সুন্দর কাউকে প্রথম দেখল সে!
বৃক্ষের মতো উজ্জ্বল, সুন্দর এক যুবক।
"এটি কে?" ইউ জিনশু দক্ষিণার দিকে তাকিয়ে সন্দেহের সুরে বলল।
মেয়েটি, ব্যাখ্যা করো! কী হচ্ছে?
ইউ জিনশু চোখের ইশারা দিল।
কিছুই না!
দক্ষিণা চোখে চোখ রেখে তাকাল।
"এটা আমার এক বন্ধু…" মেয়েটি কাঁধ সোজা করে উত্তর দিল, মনে মনে ভাবল—
এই লোকটা কি তার বিপদে ফেলবে না তো!
পাশের যুবক একবার তাকাল, চোখে নির্লিপ্ততা, কিছুই বলল না।

"তোমরা এটা কী?" ইউ জিনশু গু ইয়ানগার হাতের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
"কিছুই না, হাহাহা…" দক্ষিণা অস্বস্তির হাসি দিল।
মেয়েটি একবার চোখ ঘুরিয়ে গু ইয়ানগার দিকে ছুঁড়ে দিল।
"ছাড়ো তো, ভুল বোঝাবুঝি হলে কী হবে?" দক্ষিণা ফিসফিস করে বলল।
গু ইয়ানগা হাত ছাড়ল না, বরং কাঁধে সান্ত্বনার ভঙ্গিতে চাপ দিল, শীতল কণ্ঠে বলল, "ভয় কী?"
দক্ষিণা চুপ।
ঠাণ্ডা-স্বভাবে সুন্দর যুবকটি ছোট মেয়েটিকে জড়িয়ে রেখেছে, এমনকি মাথা পর্যন্ত তার কাঁধে রাখা, তার অভিব্যক্তি অলস, যেন এটাই স্বাভাবিক।
শীতল ভালোবাসার ছোঁয়া যেন মুখের ওপর এসে পড়ল!
ইউ জিনশু মনে করল, সে এখন ঝলমল করছে, বিশাল এক বৈদ্যুতিক বাতি।
"দক্ষিণা, তোমাদের আর বিরক্ত করব না, যাচ্ছি,"
কথা ফেলে ইউ জিনশু বুঝে-শুনে দ্রুত চলে গেল।
"থামো…" দক্ষিণার বাড়ানো হাত বাতাসে স্থির, কথা গলায় আটকে গেল।
যুবকের লম্বা সুন্দর হাত বাড়িয়ে, তার হাত টেনে আনল।
মেয়েটি নির্লিপ্ত মুখে ফিরে তাকাল।
গু ইয়ানগা শান্তভাবে তাকাল, মুখে কোনো পরিবর্তন নেই।
আজ কি এই লোকটা অদ্ভুত?
"তুমি জ্বর নিয়ে ভুগছো?" মেয়েটি বিরক্ত হয়ে গু ইয়ানগার কপালে হাত রাখল।
যুবকের ফর্সা, নিখুঁত কপাল, ঠাণ্ডা স্পর্শ।
গু ইয়ানগার চমৎকার চোখ-মুখ খানিকটা কড়া, ঘন, বাঁকা পাপড়ি কাঁপল, কিছুই বলল না।

যুবকটি একেবারে শান্ত, মেয়েটির হাত-পা চলতে দিল।
হঠাৎ, লম্বা যুবকটি ধীরে ধীরে মাথা নিচু করে, চিবুক দক্ষিণার কাঁধে রেখে, মেয়েটির কোমর জড়িয়ে ধরল, যেন একটু অনুগত ভাব।
"হ্যাঁ, আমার জ্বর এসেছে,"
ঠোঁটের উষ্ণ নিঃশ্বাস মেয়েটির গলার কাছে পড়ে, এক অদ্ভুত মাধুর্য এনে দেয়।
এভাবে হঠাৎ জড়িয়ে ধরায়, মেয়েটির নাকে ভেসে আসে সেই মানুষের হালকা সুগন্ধ, পুরো শরীর তার জমে গেল।
ওহ ঈশ্বর!
গু ইয়ানগা সত্যিই তাকে জড়িয়ে ধরেছে?
মেয়েটির চোখ গোল হয়ে গেল, যেন বজ্রপাতে আঘাত পেয়েছে।
তবে… জ্বর?
এই লোকটা সত্যি সাহসী, দক্ষিণার ঠোঁট কাঁপল।
সে তো শুধু বলেছিল, আর এই যুবক সহজেই এগিয়ে এসেছে।
আজকে গু ইয়ানগা সত্যিই অদ্ভুত।
দক্ষিণা সন্দেহের চোখে তাকাল।
সে তো মাত্র দু'বার দেখেছে গু ইয়ানগাকে, কিন্তু সহজেই বোঝা যায়, সে খুব ঠাণ্ডা স্বভাবের, এমনভাবে কাঁধে হাত রাখা বা কাউকে জড়িয়ে ধরা তার স্বভাব নয়।
কী হচ্ছে?
দক্ষিণা হাত বাড়িয়ে, যুবকের ফর্সা মুখে ঠোকা দিল।