প্রথম খণ্ড, তেরো নম্বর অধ্যায়: দুর্বৃত্ত নারী আবার সক্রিয়!

দুপুরের খাবারের সময়, ইয়াও পেইই অবশেষে মুক্তি পায়। ইউ দিংজিং দেরিতে ফেরেননি, তাই সে একাই ওয়েন পরিবারের সঙ্গে খাবার খেতে বাধ্য হয়।
"এটাই ছিল দালীর আদালতের লোক, হয়তো দিংজিংয়ের নতুন দায়িত্বের ব্যাপারে এসেছে।"
ওয়েন ইউয়ান তার মায়ের অপ্রসন্নতা বুঝতে পেরে সান্ত্বনা দিলেন, "রাতে হয়তো সে ফিরে আসবে।"
তবে ইয়াও পেইই তেমন মনোযোগ দেয়নি, কারণ আগে থেকে অনেকক্ষণ ধরে শিষ্টাচার শিখতে গিয়ে তার চারিপাশের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ব্যথা করছে, পেটও খিদে নিয়ে কর্কশ, তাই সে চুপচাপ খাবার খেতে লাগলো।
"ঠক!"
সামনের দিকে থাকা লোকের চামচ হঠাৎ জোরে ফেলে দিল।
সে একটু কাপ কাঁপালো।
"সরকারি লোকেরা সত্যিই অত্যাচারী, দিংজিং বিষক্রান্ত, তার পিতা এত নিষ্ঠুর যে সে বিশ্রাম না দিয়ে তাকে কঠিন কাজের জন্য দালীর আদালতে পাঠিয়ে দিল।"
বৃদ্ধা গৃহিণী রাগে বললেন, "আজকের মতো হলে, সেই সময়ই সি'এরকে প্রাসাদে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া উচিত ছিল না।"
ওয়েন সি ছিলেন ইউ দিংজিংয়ের জন্মদাত্রী, দেফেই।
এই মুহূর্তে, সে বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে চুপ করে থাকল।
"মা, দয়া করে ধৈর্য ধরুন, এখন দিংজিংয়ের ভাল চিকিৎসক আছে, সে অবশ্যই সুস্থ হবে।" ওয়েন ইউয়ান সান্ত্বনা দিলেন।
খাবার শেষ করে, ইয়াও পেইই শুধু ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিতে চাইল।
আজ সকালে বাইরে যাওয়ার আগে, ইউ দিংজিং বলেছিল সে ওয়েন পরিবারের কাছে এক রাত থাকবে, কাল বাড়ি ফিরে যাওয়ার পরই ইয়াও পরিবারের কাছে যাবে।
বৃদ্ধা গৃহিণীর সঙ্গে ভালো সম্পর্ক নেই, সে বুঝতে পারেনি বৃদ্ধা তার প্রতি কি মনোভাব পোষণ করেন, তাই কাউকে সঙ্গে থাকতে চায়নি।
ওয়েন ইউয়ান দম্পতি সন্তানদের নিয়ে চলে গেলেন, সে চুপচাপ পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু ঝু মাম্মি তাকে আটকালেন।
"রানী, আপনাকে নিয়ম শিখতে হবে।"
ফু'er সহানুভূতিতে ইয়াও পেইইকে দেখলেন, নরম আওয়াজে বললেন, "রানী, ধৈর্য ধরুন।"
ইয়াও পেইই গভীর শ্বাস নিল।
দেফেইর মৃত্যুর পর প্রায়শই শ্বাশুড়ির সামনে শিষ্টাচার করতে হয় না, তবে বৃদ্ধা গৃহিণীর কাছে তা এড়ানো যায় না।
হয়তো চলবে।
ধৈর্য ধরতে হবে!
এক ঘণ্টার মধ্যে, সে দাঁড়ানো, হাঁটা, বসার ভঙ্গিতে এত ক্লান্ত হয়ে পড়ল যে মনে হলো হাড় গুলো ছিঁড়ে যাবে।
অন্যদিকে, ইউ দিংজিং অফিস থেকে ফিরে এলেন, তখন হাই পরিবার থেকে একজন এসে জানাল যে ইয়াও পেইই বৃদ্ধা গৃহিণীর সঙ্গে নিয়ম শিখছে।
"প্রভু, রানীকে ফিরিয়ে আনতে যাবেন?" গার্ড জিজ্ঞেস করল।
ইউ দিংজিং একটু থেমে চিন্তা করে তারপর সরাসরি অধ্যক্ষ কক্ষে গেলেন, "প্রয়োজন নেই।"
আগের হলটিতে।
আরেক আধ ঘণ্টার মধ্যে, বৃদ্ধা গৃহিণী দেখলেন ছোট মেয়েটির শরীর দুর্বল হয়ে পড়ছে, অবশেষে অপ্রসন্ন স্বরে বললেন, "হয়েছে।"
ইয়াও পেইই এক নিঃশ্বাস ফেলে মুক্তি পেল, ফু'er তাড়াতাড়ি তাকে সাহায্য করল।
"তুমি জানো কেন আজকে তোমাকে নিয়ম শিখতে বললাম?" বৃদ্ধা গৃহিণী জিজ্ঞেস করলেন।
সে পায়ের আঙুল দিয়ে স্কার্টের নিচে নড়াচড়া করছিল, ব্যথা কমানোর জন্য, মনের মধ্যে বিরক্তি থাকলেও মুখে ভদ্রতা বজায় রেখে বলল, "কারণ বউয়ের শিষ্টাচার ঠিক নয়।"
"ঝু মাম্মি।"
বৃদ্ধা গৃহিণী বললেন, "তুমি বলো।"
ঝু মাম্মি এক ধাপ এগিয়ে বললেন, "বিয়ের রাতে, রানী সন্তান প্রসবের দায়িত্ব যথাযথ পালন করেননি।"
তিনি দ্রুত বললেন, "বিয়ের সময়, রাজা কাজে ব্যস্ত ছিলেন, তাই..."
বৃদ্ধা গৃহিণী কথা কাটলেন, "তাহলে তুমি গতকাল ঝিওংলিন বাগানে কেন দিংজিংয়ের জীবনকে উপেক্ষা করেছিলে?"
ইয়াও পেইই স্তব্ধ হয়ে গেল।
সে জানতো বৃদ্ধা বিনা কারণে কঠোর নয়, গতকালের ঘটনা জানেন।
কিন্তু তা তার নিজের ইচ্ছায় করা হয়নি, এটি ছিল ইউ দিংজিংয়ের নির্দেশ অনুযায়ী।
"তুমি আর কিছু বলবে না, আমার কাছে সব ব্যাখ্যা অজুহাত মাত্র।"
বৃদ্ধা গৃহিণী তাকে দেখে বললেন, "দিংজিংয়ের বিয়ের প্রস্তাব তুমি নিজেই চেয়েছিলে, তাই না?"
সে মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ।"
"দিংজিং বিষক্রান্ত, তার জীবন ক্ষতিগ্রস্ত, তুমি নতুন বিয়ে করেছো, তাই না?"
সে আবার মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ।"
বৃদ্ধা গৃহিণী বেদনায় বললেন, "ইয়াও মেয়েটি, তুমি তোমার পিতামাতার প্রিয় সন্তান, কিন্তু দিংজিংও আমার প্রিয়, তার জীবন ক্ষতিগ্রস্ত, যদি তুমি অবজ্ঞা করো, আমি ইচ্ছা করব তোমাদের আলাদা করানোর জন্য, যাতে তোমার জীবন নষ্ট না হয়।"
ইয়াও পেইই আলাদা হতে চায়নি, দ্রুত বলল, "আমি এমন ইচ্ছা রাখি না।"
বৃদ্ধা গৃহিণী গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, "দিংজিং অসুস্থ, গতকালের ঘটনা আমি তোমার বয়স কম বলে ক্ষমা করলাম, কিন্তু তুমি যদি আলাদা হতে চাও না, তাহলে তোমার দায়িত্ব হলো তার সন্তান জন্ম দেওয়া।"
সে বুঝতে পেরে মাথা নাড়ল, "বুঝেছি।"
এক যুবক বাইরে থেকে এসে বলল, "বৃদ্ধা গৃহিণী, চিকেন স্যুপ প্রস্তুত, রাজা ফিরে এসে সরাসরি অধ্যক্ষ কক্ষে গেছেন, বলেছেন রাতের খাবারের দরকার নেই।"
বৃদ্ধা গৃহিণী ইয়াও পেইইকে দেখে বললেন, "তুমি স্যুপটি নিয়ে দিংজিংয়ের কাছে যাও, আশা করি তুমি বুঝতে পারো তোমার করণীয় কী।"
রাত গভীর, ইউ দিংজিং এখনও সরকারি কাজ পড়ছেন।
সূর্যাস্তের সময় শুরু হয়েছে, দরজার বাইরে পা ধাপ শোনা গেল।
"রজা।"
ইউ দিংজিং মেয়েটির কণ্ঠ শুনে কপাল ভাঁজ করলেন, তিনি ভাবেননি সে সরাসরি ঘর খুলে ঢুকবে।
রাতের অন্ধকারে সুন্দরী এক পাতলা সাদা রাতবস্ত্র পরা, সাদা সূতি কাপড়ের নিচে কোমল কব্জি দেখা যাচ্ছে, প্রতিটি পদক্ষেপে যেন পদ্মফুল ফোটে।
"আমার দাদী আমাকে বলেছিলেন রাজার জন্য চিকেন স্যুপ নিয়ে যেতে।"
ইউ দিংজিং এক নজর দেখেই বুঝতে পারলেন।
এটা যে স্যুপ দেওয়া নয়।
স্পষ্টতই তাকে দেওয়া।
তার হৃদয়ে ঠান্ডা হাসি উঠল, "আমি খেতে চাই না, তুমি ফিরে যাও।"
"ওহ..."
ইয়াও পেইই আদেশ মানে ফিরে যাওয়ার জন্য ঘুরে দাঁড়ালেন, কিন্তু বাহিরে ঝু মাম্মির দৃষ্টির মুখোমুখি হলেন।
আবার ফিরে এলেন।
"রজা, আপনি রাতে কিছু খাননি, এটা আপনার শরীরের জন্য খারাপ, একটু খান।"
সে হাঁটু ভেঙে বাটি এগিয়ে দিল।
ইউ দিংজিং কপাল ভাঁজ করলেন, "আমি বলেছি—"
【উফফ, হাজারবার মেরে ফেলা যায়... পা খুব ব্যথা করছে...】
【এই স্যুপ অবশ্যই খেতে হবে?】
【আমার পা যেন আর আমার পা নয়...】
【এখানে আসার আগে কখনো শাস্তি পাইনি।】
【মূলত এটা আমার দোষ নয়, কেন শুধু আমাকে দোষ দেন।】
【বাড়িতেও এমন কষ্ট পাইনি!】
【খেতে চাইলে খাও!】
【আহা— আমার পছন্দ নয়—】
"হাহা।"
ইউ দিংজিং হাসি থামাতে পারলেন না।
ঝু মাম্মি হতবাক হলেন।
রাজা হাসলেন?
সারা বাড়িতে সবাই জানে রাজা হাসতে কম পছন্দ করেন, আজ তিনি হঠাৎ হাসলেন।
শুরুতে বৃদ্ধা গৃহিণী চিন্তা করছিলেন রাজা ইয়াও পেইইকে পছন্দ করেন না।
এখন তা মনে হচ্ছে নয়।
【হাসি দেখতে একটু দুষ্টুমি, যেন আমার ছোটবেলায় পালিত হলুদ কুকুরটা।】
ইয়াও পেইই চুপচাপ ইউ দিংজিংকে দেখছিলেন, মনে মনে বললেন, 【হ্যাঁ, যত দেখছি, তত মনে হচ্ছে, দুষ্টু হলুদ কুকুর।】
ইউ দিংজিংর হাসি হঠাৎ থেমে গেল।
দুষ্টু... হলুদ কুকুর?
সে হঠাৎ মনে করল যখন ইয়াও পেইই ঝিওংলিন বাগানে ছিল, সে সবাই সামনে বলেছিল সে কুকুর।
সে সত্যিই সাহসী!
হাসির মেজাজ ভালো দেখে, ঝু মাম্মি বুদ্ধিমানভাবে দরজা বন্ধ করলেন।
এক সময় ঘর চুপচাপ হয়ে গেল, শুধু মোমবাতির জ্বলজ্বল শব্দ বাকি।
ইউ দিংজিং দাঁত কেটে বললেন, "তুমি বাইরে যাও..."
কথা শেষ হওয়ার আগেই, মেয়েটি তার দিকে ঝুঁকলেন, উজ্জ্বল চোখ তুলে বললেন,
"আমি রানাকে খাওয়াচ্ছি।"
ইয়াও পেইই সত্যিই পা ব্যথায় অসহায়, টেবিলের উপর ভর করে স্যুপ তুলে দিলেন রাজার ঠোঁটের কাছে।
মোমবাতির আলোয়, সুন্দরীর অঙ্গভঙ্গি নাচছিল, কোমর মুড়ে নিচু হল, জামার মুখ ঢিলা হয়ে গেল।
ইউ দিংজিং সহজেই দেখতে পেলেন পাহাড়ের মত গড়ন, সাদা ও কোমল।
অত্যন্ত প্রলোভনমূলক ভঙ্গি।
কিন্তু ছোট মেয়েটির চোখ ছিল স্বচ্ছ, সরাসরি তার ঠোঁটের দিকে তাকিয়ে।
ইউ দিংজিংর নিঃশ্বাস আটকে গেল, তার সুদর্শন মুখ হঠাৎ লাল হয়ে উঠল, স্পষ্টতই লজ্জিত।
এই দুষ্টু নারী!
আবার ইচ্ছাকৃত প্রলোভন দেখাচ্ছে।