সপ্তম অধ্যায়: এক খোঁচায় এক ছড়া
লি জায়েহার এগিয়ে এসে দরজার পেছনে লুকিয়ে থাকা সু দুকাওকে দেখে কোনো প্রশ্ন করেনি কেন সে এখনও ভেতরে যায়নি, বরং তার স্বর ছিল কোমল, “চলো।”
বুদ্ধিমান এআই এই নতুন শিল্পের উজ্জ্বল তারকা হিসেবে, ঢুকেই অনেক বড় বড় ব্যবসায়ী লি জায়েহারের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করতে এল।
সাতাশি লি জায়েহার সত্যিই প্রাণবন্ত ও উদ্যমী।
গত কয়েক বছর প্রচলিত শিল্পে মন্দাবস্থা, অনেক কোম্পানি যারা মূলত ঐতিহ্যবাহী শিল্পে কাজ করত, তারা এখন এখানে এসে ভাগ বসাতে চায়।
এখানে সু দুকাও অনেক চেনা মুখও দেখল, যারা তার বাবার ব্যবসায়িক সঙ্গী ছিল, বন্ধুর মতো বলা হলেও, বিপদে কেউ সাহায্য করেনি।
এটাই এই মহলে সত্যি, শুধুমাত্র স্বার্থের কথা বলা হয়, বন্ধুত্ব নয়, যেখানে স্বার্থ আছে সেখানে বন্ধু, না হলে তারা তাদের কাছে অকেজো।
একজন এসে শুভেচ্ছা জানিয়ে তাকে চিনে নিয়ে বিস্মিত হয়, “এটি তো সু পরিবারের কন্যা, তোমার বাবা-মা বিদেশে গেছেন দেনা এড়িয়ে, তোমাকে রেখে গেছেন কেন?”
এই লিন চাচা, আগে চাচা বলে ডাকার কথা ছিল।
এমন হলে সে বিনয় দেখাতে চায়নি, লিন চাচাকে বলল, “তোমার বাবা-মা বিদেশে গেছেন, তোমাকে কেন নিয়ে যাননি?”
“তুমি!” সে উত্তেজিত হয়ে কাঁপতে থাকা হাতে শ্যাম্পেন ঢেলে দেয়।
সু দুকাও নাটকীয়ভাবে কয়েক পা পিছিয়ে গিয়ে বলল, “আহা! আমার পিঁপেঁপেঁ ২৯.৯ টাকার পোশাক নষ্ট করো না, আমি এখন খুব গরীব, কী করব জানি না।”
লি জায়েহার হাসতে বাধ্য হলেন, ওই লোক বুঝল তাদের সম্পর্ক অস্বাভাবিক, লি জায়েহারের সম্মানে কিছু বলল না, “লি স্যার, পরে কথা হবে।”
সু দুকাও তাকে বিদায় জানিয়ে তার পেছনে ঠাট্টা করতেছিল, এখন সে যদিও তর্ক করেনি, কিন্তু ঠাট্টা করতে জানে।
একজন আরেকজন এসেছে—জেং শাওরান যেন লি জায়েহারের সিগন্যাল পেয়ে প্রথমেই তার কাছে এসে দাঁড়ালো।
“জায়েহার, ভাবিনি তুমি এমন মিটিংএ আসবে।” আজ সে বিশেষভাবে চুলে হালকা বাদামি রং, হাতে নুড নখ, লি জায়েহারের দিকে তাকিয়ে চুল পেছনে সরালো।
পুরো সাজসজ্জা, “ভেবিনি তুমি আসবে” বলে মিথ্যাচার।
লি জায়েহার শুধু হ্যাঁ বলল, বেশি কিছু বলল না।
জেং শাওরান রাগ বের করে সু দুকাওর ওপর, “সবাই দামি পোশাক, তুমি এমন ফাটা টি-শার্ট পড়ে এসে লজ্জা করাচ্ছ।”
“আমি ফাটা টি-শার্ট পরে কাজ করতে পারি, কিন্তু কেউ নেই যে কৃত্রিম পোশাক পড়ে, দিওরের ছাপও টলমল করে। সত্য পোশাক পরলেও তোমার মধ্যে ফেক লাগে, কারণ প্রকৃত সৌন্দর্য জন্মগত, আর তোমার জন্ম থেকেই এত সস্তা।” সে একটানা কথা বলল, জেং শাওরান পাল্টা কথা বলার সুযোগ পেল না, আসলে সে আসল নকল বুঝতেও পারত না।
তবে জেং শাওরানের রাগ দেখে মনে হলো সে ঠিক বলেছে।
“জায়েহার, দেখো তাকে!” জেং শাওরান সাহায্যের চোখে তাকালো।
“জেং মিস, আমরা এত পরিচিত নই যে তুমি সরাসরি নাম ধরে ডাকো?” লি জায়েহার বললে সু দুকাও অবাক হল।
কারণ তাদের এখন একটা সহযোগিতা আছে, সে ভাবেনি সে তার পক্ষে কথা বলবে।
“আয়োজক অনেক মিষ্টি তৈরি করেছে, না খেলে দুঃখ হবে, এটা তো ফ্রি।” লি জায়েহার সু দুকাওকে বললো।
“ফ্রি” শুনে তার চোখ ঝলমল করল, জেং শাওরানকে পাত্তা না দিয়ে কেক খেতে এগিয়ে গেল।
তাদের মধ্যে কেউ ব্যবসা নিয়ে কথা বলছে, তারা প্লেট নিয়ে কেক খাচ্ছে।
“কতটা প্লেট হলো?” লি জায়েহার মুখে কেক নিয়ে জিজ্ঞাসা করল, মাখন ঠোঁটের কোণে লেগে আছে।
“পঞ্চম প্লেট।” সে মুখ ভর্তি কেক, কণ্ঠস্বর কিচ্ছুটি কাঁপছে।
লি জায়েহার শেষ কামড়ে কেক গিলে তাকে অবজ্ঞার চোখে দেখে বলল, “তুমি তো হার মানছো, আমি দশ প্লেট খেয়ে ফেলেছি।”
সু দুকাও অবাক হয়ে কেক গিলে বলল, “হিক! তুমি কী প্রতিযোগিতা করছ? খেয়ে নিলে তো হলো।”
লি জায়েহার আরেক প্লেট তিরামিসু নিয়ে খেতে খেতে বলল, “তুমি বোকা, এটা তো টাকা উপার্জনের মতো, আয় না করলে ক্ষতি, কম খেলে ক্ষতি, সুযোগ সবসময় আসে না, ধরো।”
সত্যি কথা, সে ভাবেনি এ কথা, তাই সে সফল।
ঝুঁকি না নিয়েই সে অনেক কোলোরি কেক নিল, দামি কিন্তু ক্ষুধা বাড়ায় না, মুনাফার মতো।
পাঁচটা কেক খেয়ে কমপক্ষে চারশো টাকা লাভ! নিজের প্রতি খুশি ছিল, একদৃষ্টে দেখল লি জায়েহার দশ লাখ টাকার লুমি মুসিনি একসঙ্গে শেষ করে ফেলেছে, এটাই প্রতিভা, একবারে দশ লাখ আয়।
হঠাৎ মনে হলো “দারুণ” বলার কথা “বোকা” হয়ে গেল।
শব্দটা এত বড় যে পুরো হলে সবাই থেমে তাকালো।
সু দুকাও লজ্জায় রক্তাক্ত মুখ নিয়ে ঢুকতে চায়, কিন্তু অচেতন ভান করে চারদিকে চোখ বুলায়, শব্দের উৎস খুঁজে।
সে লি জায়েহারের কানে গা ঘেঁষে বলল, “দাদা, তুমি গাড়ি চালিয়েছ, মদ খেয়ে আমরা কীভাবে যাব?”
লি জায়েহার মদে একটু মাতাল, একটি বড় হেঁচকি দিল, উদাসীনভাবে বলল, “তুমি তো গাড়ি চালাতে পারো, তুমি চালাও।”
“না হলে ড্রাইভার ডেকে নেব?” সে পাঁচ বছর চালাইনি, এবার গেলে প্রাণ যাবে।
“ড্রাইভার? তুমি টাকা দেবে?”
“...” একসঙ্গে মরাই।
অনুষ্ঠান শেষ হয় নি, সু দুকাও মদ্যপ লি জায়েহারকে ধরে লাউঞ্জ থেকে বেরিয়ে এলো, সে আগের মতোই মদ্যপ।
হোটেলের বাইরে এসে গাড়ির দরজার হ্যান্ডল ধরার আগে তাকে আবার দেখতে পেল কুই ইয়ান।
সে হয়তো অন্য এক অনুষ্ঠানে অংশ নিচ্ছে, কারণ আগে তাকে দেখেনি।
“দুকাও, আমি তোমার সাথে কথা বলতে চাই।”
“আমাদের কী কথা বলার? তোমার পরিবারের লোকজন আমাদের পরিবারকে ফাঁদে ফেলেছে, কুই ইয়ান, তুমি কী করে আমার সামনে আসো?”
তিনি ছোটবেলা থেকে তার মতোই বড় ভাইবোন, যাদের সে পরিবার ভাবতো, তাদের বিশ্বাসঘাতকতায় মন খারাপ।
“কিন্তু আমি সত্যিই জানতাম না, পরে জানলাম আমার বাবা-মা...,” কুই ইয়ান দোষ স্বীকার করে কণ্ঠ নরম করল।
“তুমি না জানলেও সরাসরি উপকৃত হয়েছ, আমি আর কথা বলব না, আমরা আলাদা জগতের মানুষ।”
বলতে বলতেই সে গাড়ির সহচালকের দরজা খুলে লি জায়েহারকে বসাল।
“তুমি আর ওই ধনী লোক একই জগতের?” কুই ইয়ান বুঝতে পারছে না কেন সে লি জায়েহারের কাছে হারালো।
“তোমার অহংকার জমা করো, আমি এখন সম্পদহীনদের ঘৃণা করি।” বলেই গাড়িতে উঠে আর কুই ইয়ানকে পাত্তা দিল না।
ভাল কথা, সে গাড়ি চালানো ভুলেনি, হর্ন বাজিয়ে কুই ইয়ানকে সরিয়ে দিল।
সু দুকাও ভাবেনি পাঁচ বছর পার হয়ে গেলেও গাড়ি চালানো মনে আছে, খুশি ছিল, পরের মুহূর্তেই গাড়ি ধাক্কা মারল, অন্য গাড়ির পেছনে লেগে গেল।
গাড়ির ব্র্যান্ড দেখে বুঝল, এটা গাস্ট, তার জীবন শেষ।
সেখানে ড্রাইভার নামল, সু দুকাও দাঁত গুঁজে সিটবেল্ট খুলে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল।
দেখে মনে হলো আরও বিপদ, গাড়ির পেছনে বড় খাঁজ পড়েছে।
“দুঃখিত, এটা আমাদের কোম্পানির ফোন নম্বর, কল দিলে ক্ষতিপূরণ হবে, আমার বস মদ্যপ, আমি চালানো ভালো জানি না।”
সামনের ড্রাইভার সম্ভবত শ্রমিক, নামপাতা নিয়ে কোনো কথা বলল না, বরং পেছনের যাত্রীকে দিল।
সত্যি গাস্ট চালায়, ড্রাইভারও আছে, লি জায়েহার মতো কিপটে নয়, এমনকি ড্রাইভারও ভাড়া দেয় না।
কিছুক্ষণ পরে ড্রাইভার ফিরে এসে বলল, “লি স্যার তো আমাদের কোম্পানির প্রধানের পুরনো বন্ধু, ক্ষতিপূরণ পরে কথা হবে।”
পুরনো বন্ধু হলেও টাকা দিতে হবে? তারা সবই কিপটে! মনে মনে সে হালকা হাসল, বুঝতে পারল লি জায়েহার মদ খাওয়ার পর তার অবস্থা যেমন হবে।