প্রথম খণ্ড দ্বিতীয় অধ্যায় ছোট্ট মেয়েটিকে অভিনয়ের সুযোগ দেওয়া?

“তুমি কি বলতে পারো, ছোট্টটি, কেন তুমি ইচ্ছাকৃতভাবে এমন করেছো? সবার কাজের সময় নষ্ট করা ঠিক হয়নি, জানো তো।” মার চুয়ান ধৈর্য ও কোমলতায় প্রশ্ন করলেন।

তার এই মনোভাব দেখে উপস্থিত সবাই অবাক হয়ে গেল। মার চুয়ান পরিচালক—তিনি তো শিল্প জগতে রাগী বলে কুখ্যাত। তার সঙ্গে কাজ করা কোনো অভিনেতা নেই, যে বলেনি—যদি সামান্য কিছু তার পছন্দ না হয়, অথবা কোনো খুঁটিনাটি ভুল হয়, তিনি ভয়ানক রেগে যান। ইচ্ছাকৃতভাবে কাজের গতিতে বাধা দেওয়া—এমন কিছু তিনি কখনোই সহ্য করেন না।

আজকের এই ছোট্ট শিশুটি কোথা থেকে এল, যে মার চুয়ান এত শান্তভাবে তার সঙ্গে কথা বলছেন?

চু ইয়াও, চু ইচেনের পেছন থেকে এগিয়ে এসে মার চুয়ানের সামনে বিনয়ের সাথে মাথা নোয়াল, “দুঃখিত, কাকু, সবার কাজের সময় নষ্ট করেছি, কিন্তু আমার তিন কাকু বিপদে ছিল, ওকে বাঁচাতেই আমাকে সবাইকে থামাতে হয়েছে।”

মার চুয়ান চোখ তুলে চু ইচেনের দিকে তাকালেন, “তুমি ওর তিন কাকু?”

চু ইচেনও বুঝতে পারছিল না কীভাবে ব্যাখ্যা করবে, লজ্জায় মাথা চুলকে বলল, “এই ব্যাপারটা কীভাবে বলব... পরিচালক, আমি আজই ওকে চিনেছি, বিশ্বাস করবেন?”

চু ইয়াও দৌড়ে গেল সেই অতিরিক্ত অভিনেতাদের মধ্যে, যার হাতে কাঠের লাঠি ছিল, কোমল কণ্ঠে বলল, “কাকু, আপনি কি আপনার প্রপসটা আমাকে দেবেন?”

লোকটি একটু অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল, সাহায্যের আশায় মার চুয়ানের দিকে তাকাল। মার চুয়ান মাথা নাড়লেন, “ওকে দিয়ে দাও।”

লাঠিটা যদিও প্রপস, কিন্তু ভারী। চু ইয়াও সেটি তুলতেই কষ্ট হচ্ছিল। পানসির মতো ছোট্ট মুখখানি তখন কুঁচকে গেল, লাঠিটা উঁচু করে মাটিতে সজোরে ফেলে দিল।

এই কাঠের লাঠিটা আসলে বিশেষভাবে তৈরি করা হয়েছিল, সামান্য জোরে আঘাত করলেই ভেঙে যায়। যখন মাটিতে পড়ল, সবাই অবাক হয়ে দেখল, ভেতরে কয়েকটা লোহার পেরেক লুকানো!

এখন সেই পেরেকগুলো গড়িয়ে পড়ল মাটিতে, একেবারে চোখে পড়ার মতো। এই কাঠের লাঠিতে ইচ্ছাকৃতভাবে কারসাজি করা হয়েছিল, কারণ এটি ক্যামেরার সামনে ব্যবহৃত হত এবং অবশ্যই চু ইচেনের মাথায় পড়ত। যখন লাঠিটা ভাঙত, ভেতরের পেরেকগুলো ঠিকই চু ইচেনের চোখে ছিটকে পড়ত।

মার চুয়ান ভ্রু কুঁচকে, অবিশ্বাস্য মুখে এগিয়ে এলেন, কাছে গিয়ে ভালো করে দেখলেন। স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, প্রপসে আগে থেকেই কারসাজি করা হয়েছে—পেরেকগুলো পরে ভেতরে ঢোকানো হয়েছে, বাইরে থেকে মরিচা ধরলেও মাথাগুলো তীক্ষ্ণ ও ধারালো, দেখলেই বোঝা যায় ইচ্ছাকৃতভাবে কারো ক্ষতি করার জন্য রাখা।

এটা একেবারেই ভয়ানক ঘটনা, নিজের শুটিং ফ্লোরে এমন কিছু ঘটলে বিশাল আলোড়ন উঠত, জনমতের চাপ ভয়ানক রকমের। সবচেয়ে বড় কথা, চু ইচেনের মুখ, এমনকি চোখ পর্যন্ত মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারত—কী পরিণতি হত, কল্পনাও করা যায় না।

চু ইয়াও বড় বড় চোখ মেলে, গম্ভীর মুখে বলল, “আমি যদি একটু আগে ওই বড় মেশিনটা না ঠেলতাম, তাহলে ঐসব জিনিস আমার তিন কাকুর চোখে ঢুকে যেত, তিন কাকু তো খুব বিপদে পড়ত! আমি ইচ্ছাকৃতভাবে সময় নষ্ট করিনি, দুঃখিত!”

মার চুয়ান সামান্য ঝুঁকে, প্রশস্ত ও উষ্ণ হাত দিয়ে চু ইয়াওর মাথা আলতো করে ছুঁয়ে দিলেন, যেন একটু কষ্টও না হয়, কোমল স্বরে বললেন, “মন খারাপ করো না, কাকু সব বুঝেছে, তুমি কিন্তু বড় উপকার করেছো!”

কিন্তু তিনি যখন উঠে সোজা হলেন, হঠাৎ যেন ঝড় বয়ে গেল, মুহূর্তেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। কোমল চোখে তখন জ্বলছে রাগের আগুন।

তিনি তৎক্ষণাৎ সেট ইনচার্জকে ডাকলেন, “এখনই খুঁজে বের করো, প্রপস টিম কিভাবে এত বড় ভুল করল? বের করতে না পারলে, সবাইকে বিদায় করে দাও!”

মার চুয়ানের রাগের তুলনায় চু ইচেন তখনো বিস্ময়ে স্থবির হয়ে আছে। আজ এই ছোট্ট মেয়েটি তাকে দুইবার বাঁচিয়েছে। মনে পড়ল, সে বলেছিল, আমাকে আজই ছুটি নিতে হবে—এবার তার পিঠে ঠাণ্ডা ঘাম, অবিশ্বাস্য হলেও বিশ্বাস করতেই হচ্ছে।

কিন্তু সে এমন একজন, যাকে তারকার ভিড়ে ফেলে রাখলেও লোকে কর্মচারী ভেবে বসে—সে বুঝতেই পারল না, কে তার ক্ষতি করতে পারে। ভেবে ভেবে একটাই ধারণা—এই ছোট্ট মেয়েটি সাধারণ কেউ নয়, বরং তার রক্ষাকর্তা!

চু ইয়াও তাড়াহুড়ো করে দৌড়ে এসে চু ইচেনের বড় হাতটি ধরল, চোখে উদ্বেগের ঝিলিক, কণ্ঠে উৎকণ্ঠা ও মমতা, “তিন কাকু, কিছু হয়নি, কিন্তু আমাকে তো খুব ভয় লাগছিল! বিপদ কেটেছে, কিন্তু আজ তুমি ছুটি নিয়ে বাড়ি যাও, কেমন? আমার মনটা শান্ত হচ্ছে না, জানি না পরে আবার কী হয়।”

“আজ তুমি আর কাজ করবে না!” বলে সে চু ইচেনের হাত নাড়িয়ে আবার আদরের ভঙ্গিতে বলল, আবার যেন অনুরোধ করছে।

চু ইচেন ঠিক কী বলবে বুঝল না, কেবল বিস্ময়ে চেয়ে রইল।

তখন সে মাথা ঘুরিয়ে উচ্চস্বরে মার চুয়ানকে বলল, “কাকু, আমার তিন কাকুর আজ কাজে থাকার অবস্থা নেই, ও ছুটি নিয়ে বাড়ি যেতে পারে না? কথা দিচ্ছি, কেবল একদিন, আর কখনও হবে না!”

“এই মেয়েটা কি পাগল, মার চুয়ান পরিচালকের সামনে ছুটি চাইছে? কী সাহস!” পেছন থেকে এক কর্মী ফিসফিস করল।

মার চুয়ান ধীরে তাদের কাছে এলেন, তারপর হাঁটু গেড়ে চু ইয়াওর চোখে চোখ রেখে আগের মতোই কোমল স্বরে বললেন, “হবে।”

সবাই হতবাক!

মার চুয়ান বললেন, “তবে আমার কাজের নিয়মের বাইরে যাবে, তাই তোমাকে একটা শর্তে রাজি হতে হবে।”

চু ইচেন ভয়ে কথাই আটকে গেল, “পরিচালক... না, দরকার নেই...”

মার চুয়ান কঠিন স্বরে বললেন, “ও যদি একটু আগে না থামাতো, এখন তুমি এখানে অক্ষত দাঁড়িয়ে থাকতে না। তাই এটা দলীয় কাজের ব্যাঘাত নয়। আমি অমানবিক নই, তুমি ঘরে গিয়ে ভালো করে বিশ্রাম নাও, তবে কাল সকালে ঠিক সময়মতো আসতে হবে, নাহলে ফল ভালো হবে না।”

চু ইচেন পরিচালকের কথা শুনে একটু থমকে গেল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ, যেন ভাবতেই পারেনি পরিচালক এতটা সহানুভূতিশীল হবেন। তারপর দ্রুত মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, কাল ভোরেই আমি শুটিং ফ্লোরে হাজির হব, এক সেকেন্ডও দেরি করব না, আজকের সব কাজ পুষিয়ে দেব!”

“এত তাড়াতাড়ি কৃতজ্ঞ হবার দরকার নেই, আমারও একটা শর্ত আছে, এই ছোট্ট মেয়েটি তোমার ভাইঝি, তাই তো?”

চু ইয়াও মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ! উনি আমার তিন কাকু। কাকু, বলুন, কী শর্ত?”

মার চুয়ান হাসিমুখে বললেন, “আমাদের দলে একটা ছোট্ট অভিনেত্রী দরকার, তোমার চেহারা একদম মানিয়ে যায়। আমি তোমাকে কিছু সংলাপ দেব, ক্যামেরার সামনে অভিনয় করে দেখো, যদি ভালো হয়, তিন কাকুর সঙ্গে দলে যোগ দেবে। নাহলে, তবুও তিন কাকুকে একদিন ছুটি দেব, কেমন?”

“তিন কাকু, পারব তো?” চু ইয়াও ঘাড় ঘুরিয়ে আন্তরিকভাবে জানতে চাইল।

চু ইচেন চোখ পিটপিট করে, মার চুয়ানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে গলা শুকিয়ে গেল, “হ্যাঁ... হ্যাঁ।”

এখন আর কিছু করার নেই, পরে মেয়েটির অভিভাবকের সঙ্গে কথা বলতে হবে।

চু ইয়াও নিশ্চুপে মাথা নাড়ল। সেট ইনচার্জ স্ক্রিপ্ট এনে দিল মার চুয়ানের হাতে, পরিচালক দ্রুত শিশু অভিনেত্রীর সংলাপ অংশ বের করে চু ইয়াওর কানে দুই মিনিট ধরে ফিসফিস করে বলে দিলেন।

চু ইয়াও শুনে মাথা নাড়ল, “আমি প্রস্তুত!”

“তুমি চাইলে আরও প্রস্তুতি নিতে পারো, এই সংলাপগুলো কঠিন।” মার চুয়ান উদ্বিগ্ন চেহারায় ছোট্ট মেয়েটিকে দেখলেন, মনে মনে ভাবলেন, ওর আত্মবিশ্বাস বেশি, পেশাদার অভিনেতারাও এক মিনিটের সংলাপ পেতে কয়েক মিনিট সময় নিয়ে প্রস্তুতি নেয়।

চু ইয়াওর চোখে ছিল আত্মবিশ্বাস, দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, স্বচ্ছ কণ্ঠে বলল, “আমি সত্যিই তৈরি, কাকু, আমরা শুরু করতে পারি।”

মার চুয়ান কয়েক সেকেন্ড দ্বিধা করলেন, মনেও ঠিক করে নিয়েছিলেন হয়তো হতাশ হতে হবে, সামনে মনিটরের সবচেয়ে উজ্জ্বল জায়গার দিকে ইশারা করলেন, “তাহলে ওইখানে দাঁড়াও, শুরু করো।”