তৃতীয় অধ্যায়: তার সাথে রাত্রিযাপন

মং ইং শ্বাস চেপে আর্তনাদ করে উঠল, প্রাণপণে চিৎকার করে সাহায্যের জন্য ডাকল। ফায়ার এক্সিটের সরু পথে তার সেই চিৎকার এক ভুতুড়ে ও গভীর প্রতিধ্বনি তুলে ছড়িয়ে পড়ল।

আতঙ্কের মুহূর্তে সে তার পোশাকের ভেতর লুকিয়ে রাখা ফলের ছুরিটি বের করে নিল এবং পাশ ফিরে সজোরে আঘাত করল। আক্রমণকারী কণ্ঠস্বর পরিবর্তনকারী যন্ত্র ব্যবহার করছিল, সে অত্যন্ত রূঢ় ভাষায় গালি দিয়ে যন্ত্রণায় হাত ছেড়ে দিল। মং ইং দ্রুত মেঝে থেকে উঠে সিঁড়ি বেয়ে নিচে নামতে নামতে সাহায্যের জন্য চিৎকার করতে লাগল। ভাগ্য ভালো যে তার ভাড়া করা ফ্ল্যাটটি পাঁচতলায় ছিল। নিরাপত্তারক্ষীরা চিৎকার শুনে ছুটে আসায় লোকটি পালিয়ে যেতে বাধ্য হয়।

পুলিশ যখন এল, মং ইং কোনো কথা বলল না। সে হাত ব্যাগের ভেতরে ঢুকিয়ে টিস্যু দিয়ে ছুরির রক্তের দাগ মুছে ফেলল, তারপর সেটি তার স্কার্টের ভেতরের পকেটে লুকিয়ে রাখল। দুপুরের সূর্য মাটি পুড়িয়ে দিচ্ছে, ভবনের বাইরের বড় গাছগুলো থেকে ঝিঁঝিঁ পোকার ডাক শোনা যাচ্ছে। রোদের তাপে গাছের পাতাগুলো অস্থিরভাবে নড়ছে, নিচে তীব্র আলোকরেখা ফেলছে।

দুইজন ইউনিফর্মধারী পুলিশ কর্মকর্তা ঘটনাস্থল পর্যবেক্ষণ শেষে তাকে থানায় নিয়ে এল। তাদের মধ্যে একজনের মুখ চৌকো আকৃতির, বয়স চল্লিশের কোঠায়। মং ইংয়ের নির্লিপ্ত বর্ণনা শুনে তার আঙুলগুলো থেমে গেল, তার চোখেমুখে কিছুটা বিস্ময়।

“মিস মং, সাধারণ মানুষ এমন পরিস্থিতিতে খুব ভয় পেয়ে যায়, বিশেষ করে তরুণী মেয়েরা। কিন্তু আপনি তো দেখছি বেশ শান্ত। আপনি কি আগে থেকেই আক্রমণকারীকে চিনতেন?”

মং ইংয়ের চেহারায় কোনো পরিবর্তন এল না, শান্ত দৃষ্টিতে উত্তর দিল, “না, চিনি না।”

কর্মকর্তাটি কিছুটা থমকে গেলেন, তারপর গলার স্বর নরম করে বললেন, “দুঃখিত, পেশাগত অভ্যাসের কারণেই জিজ্ঞেস করলাম। আচ্ছা, ঘটনাস্থলে ওই ছুরিটি ছাড়া আর কোনো প্রমাণ কি আছে?”

তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি যেন মং ইংয়ের ভেতরটা পর্যন্ত ভেদ করে ফেলতে চাইছে। তার লুকানোর কোনো পথ নেই। মং ইং তার হাত মুঠো করে শক্ত করল, কিছু বলার উপক্রম করতেই বাইরে দরজায় টোকা পড়ল।

গাঢ় ধূসর রঙের স্যুট পরা এক ব্যক্তি হাতে ব্রিফকেস নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। তিনি কর্মকর্তাদের উদ্দেশ্যে বললেন, “আমি মিস মংয়ের আইনজীবী। এই জিজ্ঞাসাবাদ নিয়মবহির্ভূত, দয়া করে এখনই এটি বন্ধ করুন।”

চৌকো মুখের কর্মকর্তাটি ভ্রু কুঁচকালেন, তারপর হাত নেড়ে তাদের চলে যাওয়ার ইঙ্গিত দিলেন। মং ইং নিরাপদে বেরিয়ে এল এবং পরিচিত সাদা ফোক্সওয়াগেন গাড়ির সামনের সিটে বসল। সে মৃদু স্বরে বলল, “ধন্যবাদ।”

সেন শি স্টিয়ারিং হুইলে হাত রেখে তার দিকে তাকাল, তার গভীর চোখে সহানুভূতি ফুটে উঠল। “এরপর থেকে এখানে আসার আগে আমাকে ফোন করবে, একা আসবে না...”

“আমি ঠিক আছি,” সে মৃদু হাসল, “আমার তো অতীত রেকর্ড আছে, তাই পুলিশ একটু বেশি প্রশ্ন করবে এটাই স্বাভাবিক।”

সে লোকটির শান্ত ও মার্জিত মুখাবয়বের দিকে তাকাল। রুপালি ফ্রেমের চশমা তাকে আরও ধীরস্থির দেখাচ্ছিল। সেন পরিবারের দ্বিতীয় সন্তান হয়েও অর্থ বা ক্ষমতার প্রতি তার কোনো মোহ নেই, বরং আইনি সহায়তার মাধ্যমে সাধারণ মানুষের ন্যায়বিচারের জন্য কাজ করতেই সে বেশি আগ্রহী।

মং ইং ঠোঁট কামড়ে সতর্ক করল, “যে আমাকে অপহরণ করতে চেয়েছিল, সে তার বড় ভাই। সবে জেল থেকে ছাড়া পেয়েছে।”

সেন শি যেন এটা আগেই জানত। সে শুধু শান্তভাবে একটি শব্দ করল এবং দুঃখিত স্বরে বলল, “খবর পাওয়ার সাথে সাথেই আমি ছুটে এসেছিলাম, কিন্তু শেষপর্যন্ত দেরি হয়েই গেল।”

“সেবার মামলাটি আপনিই লড়েছিলেন। আপনার কারণেই তাকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। এরা সবাই দুর্ধর্ষ প্রকৃতির, টাকার জন্য যেকোনো কিছু করতে পারে। আপনাকেও সাবধান থাকতে হবে।”

লোকটির কণ্ঠে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল। সে মং ইংয়ের ফ্যাকাশে মুখের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি জানি, তুমি চিন্তা কোরো না।”

আসলে মং ইং জানত যে তার চিন্তার কোনো কারণ নেই, কারণ জিয়াং সিটিতে সেন পরিবারের প্রভাবের সামনে কেউ সহজে বাড়াবাড়ি করার সাহস পাবে না। মং ইং নিজেও ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল, আর কোনো কথা বলল না।

গাড়িটি ইউনলু ম্যানশনের গেটের সামনে থামতেই উল্টোদিক থেকে আসা একটি কালো কুলিনান গাড়ি প্রায় ধাক্কাই দিচ্ছিল। ইঞ্চিখানেকের ব্যবধানে গাড়িটি থামল। মং ইং আতঙ্কিত হয়ে পেছনের সিট থেকে নামতে থাকা লোকটির দিকে তাকাল।

শেন ফু আন পোশাক বদলেছে। কালো শার্ট ও স্যুট পরা তাকে বেশ গম্ভীর দেখাচ্ছে। সে উদাসীন দৃষ্টিতে ফোক্সওয়াগেনের সামনের সিটের দিকে তাকাল।

মং ইং গাড়ি থেকে নামল। কয়েক মুহূর্ত ইতস্তত করে সে লোকটির দিকে এগিয়ে গেল। পেছন থেকে সেন শিকে ছুটে আসতে দেখল, “শ্যাও ইং, তোমার ব্যাগ।”

“সেনের দ্বিতীয় কুমার,” কোনো উত্তর দেওয়ার আগেই শেন ফু আন কথা বলে উঠল, তার কণ্ঠে ব্যঙ্গ। “নিজের মহানুভবতা দেখানোর কাজ ফেলে আমার ঘরোয়া বিষয়ে নাক গলানোর এত শখ কেন?”

কথাটি বলেই সে মং ইংয়ের অবনত চোখের দিকে তাকাল, তার দৃষ্টিতে জটিলতা। “দুঃখের বিষয়, আমি শুধু একটি জিনিস নিতে এসেছি। তেমন মূল্যবান কিছু নয়, তুমি চাইলে আমি বিনামূল্যেও সেটি দিয়ে দিতে পারি...”

কথা শেষ হওয়ার আগেই সেন শি শান্তভাবে তাকে বাধা দিল, “আমার কাজ আছে, আমি চললাম।”

সেন শির চিন্তিত দৃষ্টি শেন ফু আনের কালো চোখের ওপর পড়ল। শেন ফু আন ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটাল।

ইউনলু ম্যানশন জিয়াং সিটির একটি অভিজাত এলাকা। পাহাড় ও জলের সান্নিধ্যে শান্ত পরিবেশ, প্রতিটি বাড়ির প্রবেশপথ আলাদা এবং প্রশস্ত। মং ইং মাথা নিচু করে ভেতরে ঢুকল। ঘরে ঢোকার পর লোকটি কোনো কথা না বলে সোজা মাস্টার বেডরুমের দিকে চলে গেল।

সে এই দামি দামি আসবাবে ভরা বিবাহিত জীবনের ঘরের দিকে তাকাল। মনের ভেতর এক গভীর তিক্ততা দানা বেঁধে উঠল। তিন বছর হয়ে গেছে, সব ধরনের চেষ্টা করেও সে সন্তান নিতে পারেনি, অথচ অসংখ্য শারীরিক পরীক্ষায় কোনো সমস্যা ধরা পড়েনি।

মং ইং বিভ্রান্ত চিন্তাগুলো সরিয়ে নিজের ঘরে গেল এবং রক্তমাখা টিস্যুটি লুকিয়ে রাখল। বাথরুমে বাষ্প জমে আছে। উষ্ণ জল তার মাথার ওপর দিয়ে গড়িয়ে শরীরের শীতল খাঁজে মিশে যাচ্ছে।

দরজা খোলার শব্দ সে শুনতে পায়নি, হঠাৎ অনুভব করল তার পিঠের ওপর এক উত্তপ্ত বুকের স্পর্শ। কানের কাছে শোনা গেল এক ভারী ও কর্কশ কণ্ঠস্বর।

সে টাইলসের ওপর হাত রেখে চোখ বন্ধ করল। শুনতে পেল এক হিমশীতল প্রশ্ন, “কাল রাতে বাড়ি ফিরিসনি, ওর সাথে শুয়েছিলি? হুম?”

মং ইংয়ের ঘন চোখের পাতায় জলের ফোঁটা জমে আছে, শরীর কাঁপছে। সে মৃদু স্বরে ব্যাখ্যা করল, “না...”

তার কথা শেষ হওয়ার আগেই এক জোড়া শক্ত হাত তার মুখ ঘুরিয়ে ধরল এবং তাকে রূঢ়ভাবে অধিকার করে নিল।

কিছুক্ষণ পর জলের শব্দ বন্ধ হয়ে গেল। শেন ফু আন তোয়ালে দিয়ে শরীর মুছে শীতল গলায় বলল, “বেশ, অভিনয়ের দক্ষতা তো দেখছি অনেক বেড়েছে।”

লোকটি দরজা ধাক্কা দিয়ে বেরিয়ে যাওয়ার পর মং ইং কোনোমতে বিছানায় উঠে এল এবং ক্লান্তিতে ঘুমিয়ে পড়ল।

পরদিন দুপুরে যখন তার ঘুম ভাঙল, দেখল ফোনে হাসপাতালের অনেকগুলো মিসড কল। তার চোখের পাতা কেঁপে উঠল, সে দ্রুত কল ব্যাক করল।

মং চি তোং-এর চিকিৎসক ওপাশ থেকে উত্তর দিলেন, “মিস মং, আপনার ভাইয়ের পরীক্ষার ফলাফল এসেছে। কিডনি মিলে গেছে।”

আনন্দের রেশটুকু কাটতে না কাটতেই সে আরেকটি দীর্ঘশ্বাস শুনল।

“কিন্তু অন্য একজন রোগী আগেভাগে অপারেশনের তারিখ ঠিক করে ফেলেছেন। সেই রোগীর প্রভাব অনেক বেশি, আমার কিছুই করার ছিল না। তারা... তারা বলেছে...”

মং ইং ভ্রু কুঁচকে শুকিয়ে যাওয়া গলায় জিজ্ঞেস করল, “কী বলেছে?”

“তারা বলেছে, এটা শেন পরিবারের সেই কর্তার ইচ্ছা।”