Íris Negra

মেং ইং তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তেলতেলে মাঝবয়সী লোকটির দিকে তাকাল। মোটাসোটা আর স্থূলকায় সেই লোকটা কথা বলার সময় বারবার তার কাছে ঘেঁষে আসার সুযোগ খুঁজছিল, যেন বাসি খাবারের দুর্গন্ধ তার নাকে আসছিল।

এমনিতেই পেটে তেমন কিছু পড়েনি, তার ওপর পেটটা এমন গুলিয়ে উঠল যে তার ওখানেই বমি করে দেওয়ার মতো অবস্থা হলো।

সেই সাথে বিকেলে ক্লিনিক থেকে আসা পরীক্ষার রিপোর্ট, যেখানে বলা হয়েছিল সে এবারও গর্ভবতী হতে পারেনি, তার মনকে আরও বিষণ্ণ করে তুলল।

কিন্তু বাইরে তাকে এমন ভাব দেখাতে হচ্ছিল যেন কিছুই হয়নি।

সে চোখ নামিয়ে তার শক্ত করে ধরে রাখা ফর্সা ও সরু কবজির দিকে তাকাল, যার ওপর সেই স্থূল আঙুলগুলো ধীরে ধীরে ঘষাঘষি করছিল, আর মুখ নাড়িয়ে লোকটি কথা বলে যাচ্ছিল।

"ভাতিজি, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, চুক্তি নবায়নের ক্ষেত্রে কোনো সমস্যা হবে না। যদিও আরও বেশ কয়েকটি কোম্পানি আমাদের কাছে এসেছে এবং তাদের দেওয়া প্রস্তাব তোমাদের চেয়ে অনেক ভালো ছিল, তবুও তোমার বাবার সাথে আমার পরিচয় তো বহুদিনের..."

একটা মৃদু ক্যাঁচক্যাচ শব্দে প্রাইভেট রুমের কাঠের দরজাটা খুলে গেল। ফলের থালা হাতে একজন ওয়েটার ভেতরে ঢুকল, আর তার পেছনে স্যুট-বুট পরা এক তরুণ দাঁড়িয়ে ছিল।

লোকটি দরজার দিকে ঘোরার সুযোগে মেং ইং নিঃশব্দে নিজের হাতটা ছাড়িয়ে নিল এবং একটি ওয়েট ওয়াইপস তুলে নিয়ে জোরে জোরে মুছতে লাগল।

সে ভেবেছিল কেউ খেয়াল করেনি, কিন্তু চশমার কাঁচের ওপার থেকে তরুণটি তার এই কাজ পরিষ্কার দেখতে পেল।

ওয়েটার মাথা নিচু করে অত্যন্ত বিনীতভাবে বলল, "দুঃখিত মিস্টার চেন, এই ভদ্রলোক শেন পরিবারের তৃতীয় কর্তার সহকারী। তিনি আপনাদের ফল দেওয়ার জন্য নির্দেশ পেয়ে এসেছেন।"

মেং ইং শব্দের দিকে তাকাল, এবং কেটে রাখা আম দেখে তার মুখের ভাব বদলে গেল।

কিন্তু সেই মোটাসোটা লোকটি খুশিতে গদগদ হয়ে উঠল এবং