দশম অধ্যায়: বিধাতার কৃপা

তান শুফেন এবং গাও ছিং মা-মেয়েকে দেখে ইয়ান চ্যানচ্যান এগিয়ে গিয়ে বলল, "তান আন্টি, পুলিশ অফিসার আমাকে বাড়ি ফিরে যেতে বলেছেন, তদন্তের ফলাফল না আসা পর্যন্ত।"

"ঠিক আছে, চ্যানচ্যান, আজ অনেক ক্লান্ত হয়ে পড়েছ, তাই না?" তান শুফেনের মুখে ফুটে উঠল এক স্নেহমাখা হাসি, "চলো, আমরা বাড়ি ফিরি।" তাঁর কণ্ঠস্বর ছিল কোমল অথচ দৃঢ়, যা মুহূর্তেই ইয়ান চ্যানচ্যানের মনে প্রশান্তি এনে দিল।

"আন্টি, আজ তোমাদের আর গাও ছিং-এর সাহায্য না পেলে, আমি যে কীভাবে এই বিপদ থেকে উদ্ধার পেতাম জানি না..." ইয়ান চ্যানচ্যানের চোখ ভিজে এল, অনেক কথা মনের ভেতর জমে থাকলেও সে ভাষা খুঁজে পাচ্ছিল না।

"মা, তুমি যে অক্ষত আছ, এটাই ভগবানের আশীর্বাদ," তান শুফেনের চোখও ছলছল করে উঠল। এই মেয়েটি এত ছোট থেকেই যে পরিমাণ কষ্ট আর লাঞ্ছনা সহ্য করেছে, তা তিনি নিজের চোখেই দেখেছেন। বিশেষ করে তার সৎ মা যে কতটা নিষ্ঠুর আর স্বার্থপর, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। আহা, ভালো মানুষদের জীবনেই বোধহয় দুঃখ বেশি!

"অনেক দেরি হয়ে গেছে, চলো এবার রওনা দিই!" সু চেংচে চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে ছিল। মেয়েটিকে বিধ্বস্ত দেখে সে কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "আমি ট্রাকটা স্টার্ট দিচ্ছি, যাতে দ্রুত বাড়ি পৌঁছানো যায়।"

"হুম," অন্যের সহানুভূতি যে অনুভব করা যায়, তা আজ ইয়ান চ্যানচ্যান হাড়ে হাড়ে টের পেল। সে কৃতজ্ঞতার সাথে মাথা নেড়ে বলল, "ধন্যবাদ!"

পুলিশ আসার পর, পরিস্থিতি বেগতিক দেখে ওয়াং শিউয়ে নিজেকে বাঁচাতে সবার অলক্ষ্যে সেখান থেকে পালিয়ে গেছে। তার কোথায় যাওয়ার কথা ভাবার মতো ধৈর্য ইয়ান চ্যানচ্যানের ছিল না। সারাদিন বাড়িতে একা থাকা অসুস্থ বাবার কথা ভেবে তার মন ছটফট করছিল।

গাড়ি চড়ার আগে তান শুফেনকে বিস্তারিত কিছু বলার সময় পেল না সে, শুধু তান শুফেনের হাতটা শক্ত করে ধরে ব্যাকুল স্বরে বলল, "আন্টি, আমাদের দ্রুত যেতে হবে! বাবা বাড়িতে একা, আমি কিছুতেই মন স্থির করতে পারছি না।" তার চোখে ছিল গভীর উদ্বেগ, যেন এখনই উড়ে বাবার কাছে পৌঁছে যেতে চায়।

"ভয় পেয়ো না, মা," তান শুফেন শান্তভাবে ইয়ান চ্যানচ্যানের হাত চাপড়ে বললেন, "তোমার গাও আঙ্কেল তোমার বাবাকে দেখার জন্য আগেই গেছেন। তিনি খুব দায়িত্বশীল মানুষ, চিন্তা কোরো না, তোমার বাবা ঠিক আছেন।" তান শুফেন অত্যন্ত বিবেচক একজন মানুষ, তাই তিনি আগেই তার স্বামীকে ইয়ান লিয়াংফেংকে দেখার জন্য পাঠিয়ে দিয়েছিলেন।

তান শুফেনের কথা শুনে ইয়ান চ্যানচ্যানের টানটান স্নায়ুগুলো কিছুটা শিথিল হলো। সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "আন্টি, আপনাদের অনেক কষ্ট দিচ্ছি!"

"চ্যানচ্যান, এসব কী বলছ? আমরা তো নিজের মানুষই! চলো বাড়ি যাই।" গাও ছিং হালকা স্বরে বলল, যাতে তার বান্ধবীর মন কিছুটা ভালো হয়।

সু চেংচে ট্রাকের ড্রাইভিং সিটে বসে স্টিয়ারিং ঘোরাতেই ইঞ্জিনের গর্জন শোনা গেল, যা বাড়ি ফেরার যাত্রাকে ত্বরান্বিত করার ইঙ্গিত দিল।

***

তান শুফেন দ্রুত ড্রাইভারের পাশের সিটে গিয়ে বসলেন। তিনি পেছন ফিরে তাকালেন, দুই মেয়ে ঠিকঠাক উঠতে পারল কি না তা দেখার জন্য।

গাও ছিং ক্ষিপ্র গতিতে ট্রাকের ধারের রেলিং ধরে এক লাফে উপরে উঠে গেল। ইয়ান চ্যানচ্যান কিছুটা অন্যমনস্ক ছিল। কিছুক্ষণ পর সম্বিত ফিরে পেয়ে সে হাত বাড়িয়ে উপরে ওঠার চেষ্টা করল, কিন্তু সারাদিনের ধকলের কারণে তার শরীরে শক্তি ছিল না, সে উঠতে পারল না।

"চ্যানচ্যান, হাত ধরো!" গাও ছিং তার হাত বাড়িয়ে দিল এবং বেশ কিছুটা শক্তি প্রয়োগ করে ইয়ান চ্যানচ্যানকে উপরে টেনে নিল।

"ধন্যবাদ," দুজনে একে অপরের দিকে তাকিয়ে হাসল এবং সিটে গিয়ে বসল।

ট্রাক চলতে শুরু করল। রাস্তার বাতাস ইয়ান চ্যানচ্যানের চুল উড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছিল। সে শূন্য দৃষ্টিতে সামনের দিকে তাকিয়ে ছিল, তার মাথায় শুধু বাবার স্মৃতি। ছোটবেলায় বাবা তাকে কাঁধে নিয়ে মেলায় যেতেন, সেই প্রশস্ত পিঠ ছিল তার সবচেয়ে বড় আশ্রয়। মাঠে কাজ করতে করতে ক্লান্ত হয়ে পড়লেও বাবার মুখে সেই স্নেহমাখা হাসি আজও তার মনে পড়ে। এমন একজন মানুষ কি তার নিজের বাবা হতে পারেন না? সে কোনোভাবেই তা বিশ্বাস করতে রাজি নয়! ইয়ান চ্যানচ্যান মনেপ্রাণে বিশ্বাস করে ইয়ান লিয়াংফেং-ই তার আসল বাবা।

বাবা অসুস্থ হওয়ার পর থেকে দিন দিন শুকিয়ে যাচ্ছেন... এই দৃশ্যগুলো ছুরির মতো তার হৃদয়ে বিঁধছিল। বাবা যদি আর সুস্থ না-ও হন, সে নিজেই তার সেবা করবে। সে মনে মনে পণ করল, "বাবা, তুমি দ্রুত সেরে ওঠো। তুমি জেগে উঠলে আমি আর তোমাকে কোনো আঘাত পেতে দেব না। এই কয়দিনে আমার সাথে যা যা ঘটেছে, সব তোমাকে খুলে বলব, তারপর আমরা নতুন করে জীবন শুরু করব..." ভাবতে ভাবতে তার চোখ ভিজে এল, গাল বেয়ে গড়িয়ে পড়ল অশ্রু।

বাবা সুস্থ হলে সে তাকে বলবে, ভবিষ্যতের কথা ভেবে যেন চিন্তা না করেন। অদূর ভবিষ্যতে পরিস্থিতি বদলে যাবে এবং যারা আজ নিগৃহীত, তারাই সমাজের মূল চালিকাশক্তিতে পরিণত হবে। পুঁজিবাদী তকমা আর তাকে আঘাত করতে পারবে না। ওয়াং শিউয়ের মতো স্বার্থপর ও নিষ্ঠুর মহিলার জন্য বাবা নিজের জীবন বিসর্জন দেবেন, এটা সে হতে দেবে না। সে বাবাকে উৎসাহিত করবে যেন তিনি ওই সৎ মাকে ডিভোর্স দিয়ে নিজের মতো করে শান্তিতে বাঁচেন।

***

বাড়ি ফিরে দেখল ওয়াং শিউয়ে নেই, সম্ভবত লজ্জায় সে আর ফিরে আসার সাহস পায়নি। ইয়ান চ্যানচ্যান দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে দেখল গাও চিয়েন আঙ্কেল বাবার বিছানার পাশে বসে পরম মমতায় বাবার কপাল মুছে দিচ্ছেন।

ইয়ান চ্যানচ্যানের চোখে জল চলে এল। সে দ্রুত বাবার কাছে গিয়ে হাতটা ধরে ফিসফিস করে বলল, "বাবা, আমি ফিরে এসেছি..."

গাও চিয়েন উঠে দাঁড়িয়ে তার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলেন, "মা, চিন্তা কোরো না, তোমার বাবার অবস্থা স্থিতিশীল। আমি সারাক্ষণ এখানেই ছিলাম, কোনো সমস্যা হয়নি।"

ইয়ান চ্যানচ্যান কৃতজ্ঞতায় গদগদ হয়ে বলল, "আপনাকে অনেক অনেক ধন্যবাদ, আপনি না থাকলে আমি কী করতাম জানি না।"

গাও চিং-এর পরিবারকে বিদায় জানিয়ে ইয়ান চ্যানচ্যান বাবার পাশে বসে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে বলল, "বাবা, আমি কথা দিচ্ছি, ভবিষ্যতে আর কখনো এমন ঘটনা ঘটতে দেব না!"

বাবার সেবায় ইয়ান চ্যানচ্যানের দিন কাটতে লাগল। একদিন গাও ছিং বাজার থেকে ফিরে হন্তদন্ত হয়ে তার কাছে এল। তার মুখে ছিল বিস্ময় আর প্রচণ্ড রাগ। সে বলল, "চ্যানচ্যান, আমি বাজার থেকে শুনলাম, পুলিশ নাকি লিন চিয়াং আর ওয়াং শিউয়ের বিষয়টি মিটিয়ে ফেলতে চাইছে, তারা আর কোনো আইনি পদক্ষেপ নেবে না!"

কথাটা শুনেই ইয়ান চ্যানচ্যানের চোখ ক্রোধে জ্বলে উঠল, সে মুষ্টিবদ্ধ হাতে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, "কী করে সম্ভব? তারা এত বড় অপরাধ করেছে, আর পুলিশ তাদের এভাবে ছেড়ে দেবে?"

গাও ছিং উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, "আমিও বিশ্বাস করতে পারছি না, শুনলাম লিন পরিবারের লোকজন কোনোভাবে প্রভাব খাটিয়ে পুলিশকে প্রভাবিত করেছে, তাই তারা মামলা এখানেই শেষ করে দিচ্ছে।"

ইয়ান চ্যানচ্যান দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "না, আমি এটা কোনোভাবেই মেনে নেব না! আমি এখনই পুলিশ স্টেশনে যাব, তারা আমাকে সঠিক বিচার দিতে বাধ্য!"