চতুর্থ অধ্যায়: অবহেলা করা অসম্ভব ঘামা

“আমি বাবার জন্য ওষুধ রান্না করছি!” ইয়ান ঝেংঝেং শান্ত স্বরে জবাব দিল। সে মাথা ঘুরায়নি, চোখ শুধু ওষুধের পাত্রের দিকে স্থির করে রেখেছে, যেন সমগ্র জগৎ শুধু এই পাত্রেই সীমাবদ্ধ, যেখানে বাবার জন্য ওষুধ রান্না হচ্ছে।

“ওষুধ রান্না? তুমি কি আমার সাথে ইচ্ছাকৃতভাবে বিরোধ করছ, আমাকে আরাম দিতে চাও না?” ওয়াং শিউও ঘুমন্ত মনোভাব দেখে রেগে গেল। কোনো কথা না বলে, সে ইয়ান ঝেংঝেং-এর হাতে থাকা চামচটি ছিনিয়ে নিয়ে মাটিতে জোরে ফেলে দিল। “আমি ভাবতাম তুমি অনেক সক্ষম, কিন্তু প্রতিদিন শুধু এইভাবে বারবার অকারণে ঝামেলা করো! তুমি কি ভাবো এভাবে তোমার বাবা সুস্থ হয়ে উঠবে?” সে দুই হাত কোমরে দিয়ে দাঁড়িয়ে চেঁচিয়ে উঠল, যেন ছাদের ছাদ ভেঙে পড়বে।

ইয়ান ঝেংঝেং ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়াল, তার চোখ ছিল শীতল, যেন দুইটি ধারালো তলোয়ার, সরাসরি ওয়াং শিউওর দিকে তীক্ষ্ণ আঘাত হানছে। “আমি আমার বাবার যত্ন নিচ্ছি, এটাই স্বাভাবিক! এটা আমার ইয়ান পরিবারের বাড়ি, আমি ছোটবেলা থেকেই এখানে ছিলাম, তোমার মতো পরে এসে এখানে গন্ডগোল করার অধিকার নেই!” সে সামান্য মাথা উঁচু করে অপ্রসন্ন মুখে বলল।

ওয়াং শিউও রেগে গিয়ে উগ্র হয়ে উঠল, গলা ফুলে উঠল, যেন পাগল মা জন্তু, চিৎকার করে বলল, “তুমি মেয়েটা! বিদ্রোহ করেছ! এই বাড়ি আমার আর তোমার বাবার, তুমি তো একদিন বিয়ে করে চলে যাবে, তবুও আমার সাথে এত কথা বলার সাহস করছ! বিশ্বাস করো আমি তোমার সব নোংরা জিনিস ফেলে দেবো, তোমাকে এই বাড়ি থেকে চলে যেতে হবে!” বলেই সে মাটিতে পা মেরে জোরে আওয়াজ করল, ধূলা বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল।

রান্নাঘরের ভেতরে উত্তেজনা এমন ছিল যেন আগুনের গন্ধ মিশে গেছে, ওষুধের গন্ধের সঙ্গে মিশে বাতাস ভারাক্রান্ত হয়ে উঠল।

গাও চিং এই তীব্র পরিস্থিতি দেখে হাত-পা অবশ হয়ে গেল, কণ্ঠ কাঁপছিল, “সব...সব শান্ত হও, কথা ভালভাবে...ভালভাবে বলো।”

ইয়ান ঝেংঝেং মাথা ঘোরায়নি, চোখ ওয়াং শিউওকে কঠোরভাবে দেখছিল, কিন্তু কণ্ঠস্বর নরম হয়ে এলো, “গাও চিং, ভয় পেও না, সে শুধু অযৌক্তিক ঝগড়া করছে! তুমি আগে চলে যাও, আমি এখানে সামলাতে পারবো।”

“…আমি চলে যাব?” গাও চিং একটু দ্বিধায় পড়ল, “তুমি... পারবে?”

“হ্যাঁ, যাও!” ইয়ান ঝেংঝেং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল। তার এই পরিবারের ঝামেলা অন্য কারো সঙ্গে সম্পর্কিত নয়। সে নির্দোষ মানুষকে এ ঝামেলায় জড়াতে চায় না।

গাও চিং চলে যাওয়ার পর, ইয়ান ঝেংঝেং ধীরে ধীরে ওয়াং শিউওর কাছে এগিয়ে গেল, স্পষ্ট করে বলল, “আমার বাবা অসুস্থ, আমি মেয়ের দায়িত্বে তার যত্ন নিচ্ছি, এটা আমার কর্তব্য। কিন্তু তুমি? সাহায্য করার বদলে বাধা দিচ্ছ, তোমার আসল উদ্দেশ্য কী?” তার কথা দৃঢ় ছিল, এক ধরনের অহংকারী ভাব প্রকাশ করছিল।

বিপরীত! সত্যিই বিপরীত! কখনো কি ওয়াং শিউওকে এমন কঠোরভাবে কোনো মেয়ের দ্বারা সমালোচিত হতে হয়েছে?

ওয়াং শিউও লজ্জিত ও রেগে, একটি পা এগিয়ে নিয়ে গেল, রাগে দেহ কাঁপছিল, “আমি কী উদ্দেশ্যে আসি? তোমার বাবার এই অবস্থা, সবই তোমার কারণে! এই বাড়ি দেখো, কত বিশৃঙ্খল!”

সে হঠাৎ ঘুরে, চুলা থেকে থালা-বাসন এক ঝাঁকে মাটিতে ফেলে দিল, “ঠকঠক” শব্দে ভরা, বাইরে বজ্রপাতের গর্জনের সঙ্গে মিলেমিশে গেল। জিউলিন কখনো এমন মাকে দেখে নি, সে চিৎকার করে ভয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল।

মাটিতে ভাঙা টুকরোগুলো দেখে ইয়ান ঝেংঝেংর রাগ আরো বাড়ল। সে গভীর শ্বাস নিল, “এই বাড়ি বিশৃঙ্খল, কারণ এখানে তোমার মতো স্বার্থপর লোক আছে! আমার বাবা তোমাকে বিয়ে করে সত্যিই বহু প্রজন্মের ভাগ্য খারাপ করে দিয়েছে!”

“তুমি হৃদয়হীন মেয়েটা!”

ওয়াং শিউও চিৎকার করে ইয়ান ঝেংঝেংর চুল ধরার চেষ্টা করল। ইয়ান ঝেংঝেং দ্রুত পাশের দিকে সরে গেল, চোখে ঘৃণা ভরা, “আর হাত বাড়ালে, আমি তোমার সাথে শেষ করব!”

ওয়াং শিউও হাত লাগাতে পারেনি, ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে পড়ে গেল। ভাঙা থালা-বাসন ও ছড়ানো ওষুধ তার ওপর ছড়িয়ে পড়ল। সে রাগে চিৎকার করতে লাগল।

“মা, তুমি কী হয়েছে?” জিউলিন লাফ দিয়ে উঠল, দ্রুত ওয়াং শিউওকে সাহায্য করল, উপরে-নিচে দেখল, চিন্তিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “কোনো সমস্যা?”

“কোনো সমস্যা নেই, আমি ঠিক আছি!” ওয়াং শিউও তীব্র শ্বাস নিতে লাগল, ইয়ান ঝেংঝেংকে দেখতে পেয়ে রাগে ফেটে পড়ল, সব ভুলে গিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল, “আমি আজ তোমাকে ঠিক শেখাব!”

তারা দুজন ঝামেলায় লিপ্ত হলো। ওয়াং শিউও রাগে ভরা, ইয়ান ঝেংঝেংকে ধাক্কা দিল।

ইয়ান ঝেংঝেং সামান্য পিছলে পিছনে থাকা আলমারিতে ধাক্কা মারল, “কাঁচ” শব্দ শুনে আলমারির এক কোণ সরে গেল।

একই সময়ে, হঠাৎ ঝড়ো বাতাস রান্নাঘরে প্রবেশ করল, আলমারির দরজা জোরে খুলে গেল, একটি ধুলোয় ঢাকা পুরানো কাঠের বাক্স পড়ে গেল।

“ঠক” শব্দে কাঠের বাক্স মাটিতে পড়ল, ঢাকনাটি খুলে গেল, ভিতরের জিনিসপত্র ছড়িয়ে পড়ল।

দুজনই এই আকস্মিক ঘটনার কারণে হতবাক হয়ে গিয়েছিল, তাদের দেহ অচেতন হয়ে গেল, চোখ স্বয়ংক্রিয়ভাবে মাটিতে থাকা জিনিসের দিকে গেল।

একটি পুরানো ডায়েরি, কয়েকটি হলুদ হয়ে যাওয়া চিঠি, কয়েকটি পুরানো ছবি। মাঝখানের ছবিতে একটি পরিবার—এক দম্পতি তাদের গর্ভে থাকা শিশুকে ধরে আছে, নারীর চেহারা অবাক করার মতো ইয়ান ঝেংঝেংর আগের জীবনের বড় বয়সের মতোই!

ইয়ান ঝেংঝেং প্রথমে হালকা হয়ে উঠল, নিচু হয়ে ডায়েরিটি তুলে নিল, এক পৃষ্ঠা খুলে দেখল, সেখানে লেখা কিছু অস্পষ্ট হলেও পড়া যাচ্ছিল: “আজ মিংহুয়েই বলল সে আবার গর্ভবতী, আমি আনন্দিত ও উদ্বিগ্ন একসঙ্গে, কিন্তু এখনও ব্যায়াম বন্ধ হয়নি, আমাদের এই পরিস্থিতিতে, সন্তান জন্মালে তার ভবিষ্যৎ কী হবে? মিংহুয়েই বলল সে সন্তান চায়, বড় ভাই ও ছোট ভাই বাবা-মায়ের পরে চলে যাওয়ার পর আমরা খুব একা থাকি...”

ইয়ান ঝেংঝেং হাত কাঁপতে লাগল, শেষ পৃষ্ঠা খুলল:

“চেংডং: আজ ওয়াং শিউও আমাকে খুঁজে পেয়েছে, সে জানে ঝেংঝেংর পরিচয়, এটা ব্যবহার করে আমাকে চাপ দিচ্ছে, আমাকে বিয়ে করতে বলে, না হলে ঝেংঝেং একজন ধনকুবের মেয়ের খবর সবাইকে জানিয়ে দেবে। আমি কী করব? ঝেংঝেংর জীবন কষ্টকর, আমি তাকে আর ক্ষতি হতে দেব না, কিন্তু ওয়াং শিউওকে বিয়ে করলে, আগামীর দিনগুলো…”

“ইয়ান লিয়াংফং! তুমি এতদিন এসব জিনিস লুকিয়ে রেখেছিলে?” ওয়াং শিউও চোখ লাল করে চিৎকার করে উঠল, মাটিতে থেকে ঝাঁপ দিয়ে ইয়ান ঝেংঝেংর হাতে থাকা ডায়েরির দিকে ছুটে গেল, “আমাকে দাও! দ্রুত দাও!”

“পেছনে হটো!”

ইয়ান ঝেংঝেং কপটভ্রূ কুঁচকে শক্ত হাতে হাত বাড়িয়ে তাকে বাধা দিল, যেন অটল প্রাচীর হয়ে দাঁড়িয়ে। ওয়াং শিউও হাত পেতেই পড়ে গেল, ভারসাম্য হারিয়ে মাটিতে দৌড়ে পড়ল, অতি লজ্জাজনক অবস্থায়।

সে সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে উঠল, কাঁটা কাঁটা আওয়াজে, “আমাকে মারছে! অন্যায়!”

ইয়ান ঝেংঝেং ধীরে ধীরে মাথা উঠিয়ে মাটিতে পড়া, লজ্জিত ওয়াং শিউওর দিকে ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তাকাল। তার চোখে জটিল অনুভূতি ভাসছিল, রাগ যেন ঢেউয়ের মতো চোখে ঢেউ খেলছিল, দুঃখ যেন ধারালো ছুরি হয়ে চোখে আঘাত করছিল, চোখ লাল, “এত বছর তুমি শুধু নিজের জন্য, আমাদের বাবা-মেয়ের প্রতি কটূক্তি করেছ, তোমার অন্তরে দয়া নেই?”

তার কণ্ঠ উত্তেজনায় ভাঙছিল, সামান্য কাঁপুনি ভরা গলায় বলল।

ওয়াং শিউও মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, মুখ কালো হয়ে গেছে, মনে ভয় ও আতঙ্ক, চোখ ভরা ছিল আতঙ্ক ও বিভ্রান্তিতে, অশ্রু থামাতে পারছিল না, “আমি...আমি শুধু একটা শান্ত পরিবার চাই, আমি সত্যিই ভুল বুঝেছি...” সে কাঁদতে কাঁদতে এলোমেলোভাবে যুক্তি দেওয়ার চেষ্টা করল।