একাদশ অধ্যায়: সেই সুডৌল কোমল কোমর

সে ইয়ানিসের বুকের দিকে কয়েক সেকেন্ড তাকিয়ে রইল, এতটাই সম্মোহিত হয়ে পড়েছিল যে কেন এসেছিল সেটাই ভুলে গেল। দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সিয়ে চেংইয়ান তার চুলের আড়ালে ঢাকা চোখগুলোতে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলল। সে সিয়া শিহানের কানের লতির দিকে তাকিয়ে দেখল, সেগুলো লজ্জায় প্রায় টকটকে লাল হয়ে উঠেছে। এরপরই সে ঘরে ফিরে গিয়ে তাড়াহুড়ো করে একটি সাদা টি-শার্ট গায়ে জড়িয়ে নিল।

“খক খক...”

দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে সিয়া শিহান অপরাধবোধে দুবার কাশি দিয়ে ইয়ানিসের ওপর থেকে চোখ সরিয়ে নিল। সে হাতে থাকা ব্যাগটি উঁচিয়ে ধরে বলল, “সেটা হলো... দেখলাম আপনি সবে অফিস থেকে ফিরলেন, নিশ্চয়ই এখনো রাতের খাবার খাননি। আমি নিচে রাতের খাবার কিনতে গিয়েছিলাম, তাই আপনার জন্যও একটা নিয়ে এলাম।”

“আজই নতুন উঠলাম তো, কোনো উপহারও নিয়ে আসা হয়নি। আশা করি ভবিষ্যতে একে অপরের পাশে থাকব। আপনি এগুলো খেতে পছন্দ করেন কি না জানি না...” তার মুখটা লজ্জায় উত্তপ্ত হয়ে উঠছিল, কথাগুলোও আটকে আটকে আসছিল।

সিয়ে চেংইয়ান হাত বাড়িয়ে ব্যাগটি নিল, ভেতরে কী আছে তা দেখার প্রয়োজনও বোধ করল না। “ধন্যবাদ, আমি এগুলো খেতে পছন্দ করি।” কিছুক্ষণ ভেবে সে আবার বলল, “আমার জন্য খাবার আনার জন্য ধন্যবাদ। কত টাকা হয়েছে, আমি আপনাকে পাঠিয়ে দিচ্ছি।”

সিয়ে চেংইয়ান ডান হাতে ফোনটি চেপে ধরে মনে মনে ভাবল, এই সুযোগে টাকা পাঠানোর অছিলায় সে হয়তো সিয়া শিহানের উইচ্যাট আইডিটা চেয়ে নিতে পারবে। কিন্তু সিয়া শিহান হাত নেড়ে মানা করে দিল, “না না, কোনো দরকার নেই। এমনিতেই নিয়ে এসেছি। আমরা এখন প্রতিবেশী, দেখা তো হবেই। এটা আমার পক্ষ থেকে আপনার জন্য উপহার।”

কথা শেষ করেই সে চলে যেতে চাইল। যদিও মানুষটি এখন পোশাক পরে আছে, তবুও সিয়া শিহানের অস্বস্তি কাটছিল না। “তাহলে, এখন আসি...”

সিয়ে চেংইয়ান ফোনটি শক্ত করে চেপে ধরে মনে মনে বিরক্ত হলো। সিয়া শিহান পাশ কাটিয়ে চলে যেতেই সে তাকে ডেকে থামাল। “এই ফ্লোরে প্রায়ই বিদ্যুৎ চলে যায়। প্রপার্টি ম্যানেজমেন্ট সব দায় এড়ায়, ফোন করলেও কেউ আসে না। বিদ্যুৎ গেলে সিঁড়ির পাশের ঘরে গিয়ে মেইন সুইচ ঠিক করতে হয়। আপনি না পারলে আমাকে ডাকতে পারেন।”

সিয়া শিহান চপল হাসি হেসে বলল, “ধন্যবাদ। যদি ম্যানেজমেন্টকে না পাই, তবে নিশ্চয়ই আপনার দরজায় কড়া নাড়ব। আশা করি বিরক্ত হবেন না।”

“না, হব না।” সিয়ে চেংইয়ান গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “তবে মাঝে মাঝে আপনি দরজায় কড়া নাড়লে আমি হয়তো শুনতে পাব না।” সে শান্তভাবে সামনের হতভম্ব মেয়েটির দিকে তাকিয়ে তার ফাঁদে পা দেওয়ার অপেক্ষা করতে লাগল।

পরের মুহূর্তেই সিয়া শিহান ফোনটি উঁচিয়ে ধরল, “তাহলে বরং আমরা উইচ্যাটে যুক্ত হয়ে যাই? যদি আপনার আপত্তি না থাকে?”

সিয়ে চেংইয়ান ইচ্ছে করেই উদাসীন ভাব নিয়ে কিছুক্ষণ পর বলল, “ঠিক আছে।” সিয়া শিহান এক পা এগিয়ে কিউআর কোড স্ক্যান করে বন্ধুত্বের অনুরোধ পাঠাল।

ঘরে ফেরার পর তার ফোনে একটি টোকা পড়ল। ইয়ানিসের উইচ্যাট নাম শুধু একটি ‘ওয়াই’ অক্ষর, আর প্রোফাইল পিকচারটি ঘোর অন্ধকার। সিয়া শিহান দুই সেকেন্ড ফোনের দিকে তাকিয়ে ভাবল, ইয়ানিসের উইচ্যাট প্রোফাইলটা একদম তার মতোই গম্ভীর। সে ফোনটি রেখে ট্যাবলেট থেকে অসমাপ্ত ডিজাইনের কাজ বের করল, ভাবল রাতের খাবার খেতে খেতে অনুপ্রেরণা খুঁজবে।

কিন্তু দু-এক গ্রাস খাওয়ার আগেই ঘরের আলো নিভে গেল। চারপাশ অন্ধকারে ডুবে গেল, শুধু টেবিলের ওপরের ট্যাবলেটটি মৃদু আলো ছড়াচ্ছিল। সিয়া শিহান চমকে গিয়ে সোফা থেকে প্রায় লাফিয়ে উঠল। হৃদপিণ্ডের ধড়ফড়ানি কিছুটা থামলে সে বুঝতে পারল, বিদ্যুৎ চলে গেছে। এই ফ্লোরে যে ঘনঘন বিদ্যুৎ যায়, তা সে জানত; কিন্তু প্রথম দিনেই এমন হবে ভাবেনি। সে অন্ধকারে হাতড়ে ফোনটি খুঁজে নিয়ে ম্যানেজমেন্টকে ফোন করল, কিন্তু দুবার ফোন করার পরও কেউ ধরল না। সিয়া শিহান ভাবল, ভাড়ার দাম কম হওয়ার কারণটা তাহলে এটাই—খারাপ বৈদ্যুতিক ব্যবস্থা আর উদাসীন ম্যানেজমেন্ট। সে নিজের বিরক্তি চেপে ধরল, ভাড়ার কথা ভেবে মনটা কিছুটা শান্ত হলো।

সে অন্ধকারে হাতড়ে সিঁড়ির পাশের ঘরে গেল, যেখানে ইয়ানিস সেই ইলেকট্রিক সুইচের কথা বলেছিল। তার উচ্চতা প্রায় এক মিটার সত্তর সেন্টিমিটার, তারপরও টিপ পায়ে দাঁড়িয়ে তাকে সুইচটি ধরতে হচ্ছিল। কিন্তু কীভাবে সুইচ ঠিক করতে হয় তা সে জানত না। নিরুপায় হয়ে সে ইয়ানিসকে উইচ্যাটে বার্তা পাঠাল।

দুই মিনিট পর পাশের দরজায় হালকা শব্দ হলো, ইয়ানিস বেরিয়ে এল। তার ঘরে বিদ্যুৎ ছিল, তার পিঠের দিক থেকে আসা উষ্ণ আলোয় সিয়া শিহানের মনে হলো, সে যেন সোনালী রোদ মাড়িয়ে এগিয়ে আসছে। সিয়ে চেংইয়ান গায়ে সেই একই সাদা টি-শার্ট আর পরনে ধূসর রঙের ঢিলেঢালা প্যান্ট পরে ছিল, যা তাকে বেশ আরামদায়ক দেখাচ্ছিল। সিয়া শিহানের মনে হলো, তার চারপাশের সেই চাপা ভাবটা এখন অনেকটাই কমে গেছে।

“আপনাকে বিরক্ত করলাম, ভাবিনি প্রথম দিনেই এমন হবে, ম্যানেজমেন্ট ফোনও ধরছে না।”

“বিরক্তি নয়।” সিয়ে চেংইয়ান গম্ভীর কণ্ঠে বলল। সে আর কোনো কথা না বলে সিয়া শিহানকে পাশ কাটিয়ে সুইচের দিকে এগিয়ে গেল। যে সুইচটি ধরতে সিয়া শিহানকে টিপ পায়ে দাঁড়াতে হয়েছিল, সিয়ে চেংইয়ান অনায়াসেই তা নাগাল পেল। তার দীর্ঘদেহী অবয়ব এত কাছ থেকে দেখে সিয়া শিহান বিচলিত হয়ে পড়ল। সে দুই পা পিছিয়ে গিয়ে কিছুটা লজ্জা পেল। “যদি সমস্যা হয় তবে থাক, এমনিতেও ঘুমানোর সময় হয়েছে। কাল ম্যানেজমেন্টকে দেখা যাবে।”

সিয়ে চেংইয়ান কোনো উত্তর দিল না, দুই হাতে সে সুইচের কাজ চালিয়ে যাচ্ছিল। “আমাকে ওইদিকের প্লায়ার্সটা একটু এগিয়ে দাও।” সে পেছন না ফিরেই নিচু স্বরে বলল।

“ওহ, ঠিক আছে।”

সিঁড়ির ঘরেও বিদ্যুৎ ছিল না, সিয়া শিহান ফোনের টর্চ জ্বালিয়ে মেঝের ডানদিকের কোণায় ছড়িয়ে থাকা যন্ত্রপাতি আর পেরেকগুলো দেখতে পেল। প্লায়ার্সটি ছিল সবকিছুর নিচে। সিয়া শিহান কোনো কিছুর তোয়াক্কা না করে টিপ পায়ে দাঁড়িয়ে সেটা নিতে গেল। প্লায়ার্সটি হাতে নিয়ে ফেরার সময় তার পায়ে গোল কোনো বস্তুর ধাক্কা লাগল, আর ডান পা মচকে গিয়ে সে মেঝেতে পড়ে যেতে লাগল।

“আহ!” সিয়া শিহান মৃদু চিৎকার করল। মেঝেতে ছড়িয়ে থাকা পেরেকের কথা ভেবে তার শ্বাস বন্ধ হয়ে আসার উপক্রম হলো। কিন্তু প্রত্যাশিত ব্যথা তাকে স্পর্শ করল না।

শক্তপোক্ত দুটি হাত তার কোমর জড়িয়ে ধরে তাকে দৃঢ়ভাবে ধরে রাখল। “সাবধান।”

তার কোমর থেকে উষ্ণতার ছোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, সেটি ছিল পুরুষের ত্বকের উত্তাপ। তার হালকা নিঃশ্বাস যেন সিয়া শিহানের মুখের ওপর এসে পড়ছিল। এত কাছে থাকায় সিয়া শিহান তার শরীর থেকে আসা হালকা পানির ঘ্রাণ পেল। সদ্য গোসলের পর শরীর না শুকানোর গন্ধ, সাথে শাওয়ার জেলের সুবাস। সে ঠিক বুঝতে পারল না গন্ধটা কেমন, তবে মনে হলো বেশ অভিজাত আর মনোরম। সিঁড়ির ঘরটা অন্ধকারে ডুবে থাকায় সে দেখতে পাচ্ছিল না মানুষটি তার কতটা কাছে, তবে কোমরের স্পর্শ তাকে বুঝিয়ে দিচ্ছিল যে তাদের দূরত্বটা সীমা ছাড়িয়ে গেছে।

সিয়া শিহান কোনোমতে ভারসাম্য বজায় রেখে দ্রুত তার হাত থেকে নিজেকে সরিয়ে নিল। ঠিক সেই মুহূর্তে সিঁড়ির ঘরের আলো জ্বলে উঠল। হঠাৎ আলোয় সিয়া শিহান চোখ টিপল, সে দেখতে পেল অন্ধকারে সে প্রায় ইয়ানিসের শরীর ঘেঁষে দাঁড়িয়ে ছিল। সিয়া শিহান অস্বস্তিতে কয়েক পা সরে গিয়ে দূরত্ব বজায় রাখল।

সিয়ে চেংইয়ান আগে কথা বলল, “ঠিক হয়ে গেছে। ঘরে গিয়ে দেখো অন্য কোনো সমস্যা আছে কি না।”

“...ঠিক আছে।” সিয়া শিহান প্লায়ার্সটি ফেলে রেখে দ্রুত সিঁড়ির ঘর থেকে বেরিয়ে এল। সংকীর্ণ জায়গাটিতে সে যেন হাঁপিয়ে উঠছিল, ধন্যবাদ দেওয়ার কথাও তার মনে ছিল না।

শূন্য সিঁড়ির দিকে তাকিয়ে সিয়ে চেংইয়ান ধীরে ধীরে তার ডান হাতটি তুলল। আঙুলের ডগায় মেয়েটির শরীর থেকে পাওয়া মৃদু উষ্ণতা এখনো লেগে আছে। পাতলা পাজামার আড়াল দিয়েও সিয়ে চেংইয়ান যেন সিয়া শিহানের ত্বকের কোমল স্পর্শ অনুভব করতে পারছিল। কত সরু আর নরম কোমর... তার চোখ আরও গভীর হয়ে উঠল।

সে তার নষ্ট করা কিন্তু মেরামত করা সেই ইলেকট্রিক সুইচ এবং মেঝেতে ইচ্ছে করে ছড়িয়ে রাখা যন্ত্রপাতির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।