তৃতীয় অধ্যায়: আকাশে অপ্রত্যাশিত ঝড়ো বায়ু

চেন তাও যুবক নির্দোষ শিয়াও ফংকে পছন্দ করল, বলা যায় প্রথম দেখাতেই ভালোবেসে ফেলল। দেখো, শিয়াও ফং তার থেকে বিশ বছর ছোট হলেও সে সহজেই তাকে জয় করে নিল। না শিয়াও ফং অহংকারী, না সে কামুক; ওই পরিস্থিতিতে সে সত্যিই সহ্য করতে পারেনি। প্রধান কারণ চেন তাও নারীদের সমস্ত গুণাবলী একসাথে ধারণ করে—সুন্দরী, মার্জিত, উচ্চশ্রেণীর ঠাণ্ডা রূপ আর অহংকারী ও প্রভাবশালী ভাব। উপরন্তু, শিয়াও ফং তার প্রতি সংবেদনশীল নয়, তাই তার জন্য এই দেরিতে আসা ভালোবাসাটা একদমই প্রকৃত!

দুজনের এক মহাযুদ্ধের পর, চেন তাও সম্পূর্ণরূপে শিয়াও ফংয়ের কাছে পরাজিত হল। শিয়াও ফংয়ের কোলে শুয়ে সে মিষ্টি গলা ভঙ্গিতে বলল, “ফং, আমাদের এই সম্পর্ক কি মা-বেটার প্রেম না?”

“আপনি যা বলবেন তাই হবে, কিন্তু এখন আর তা গুরুত্বপূর্ণ নয়। আমি আর বয়স নিয়ে ভাবছি না, ভবিষ্যতে শুধু আপনাকেই ভালোবাসব!”

“তুমি কি ভয় পাচ্ছ না যে আমি তোমার থেকে বড়?”

“না, অভিজ্ঞতার পর বুঝেছি আপনি কত ভালো!”

“তাহলে আমরা একে অপরকে কী করে ডাকব?”

শিয়াও ফং একটু চিন্তা করে বলল, “আমি আপনাকে আর্তি ডাকতে চাই, আর আপনি আমাকে যেভাবে ডাকতে চান, শুধু আপনি খুশি থাকলেই হবে।”

“এখন তো আমি আর্তির ছোট পোষা কুকুর, তবুও কি সুন্দর বউ বিয়ে করতে চাও?”

“না, আর্তি, আমি সারাজীবন আপনাকেই রক্ষা করব!”

“হুম...”

দুজনই মুগ্ধ হয়েছে, পরামর্শ করে পরের দিন নাস্তা খেয়ে দুজন আনন্দের সঙ্গে বিবাহ সনদ নিতে গেল। চেন তাও ভয় পেয়েছিল সময় যত বেশি যাবে, শিয়াও ফং পেছনে ফিরে যেতে পারে। শিয়াও ফং চেন তাওর সঙ্গে এক রাতের গভীর সম্পর্কের মাধ্যমে সম্পূর্ণরূপে তার প্রেমে পড়ে গিয়েছিল। যদিও তাদের নিজ নিজ চিন্তা ভিন্ন ছিল, তবে দুজনেই আন্তরিক ছিল।

তাদের সেবা দেওয়া কর্মচারী ছিল এক তরুণী, দুইজনের পরিচয়পত্র দেখে সে দিনক্ষণ যাচাই করছিল এবং বিশ্বাস করতে পারছিল না। চেন তাও যদিও মধ্যবয়স্ক, তবে আকর্ষণীয়, গুণী ও সুন্দরী; আর শিয়াও ফং সত্যিকারের ভালোবাসার প্রভাব নিয়ে প্রাণবন্ত ও আকর্ষণীয়। তবে তাদের বয়সের ব্যবধান বিশ বছর, মায়ের ছেলে মনে হচ্ছিল।

“ছেলেটা, তুমি কি ঠিক ভাবছ?”

“কেন?”

“তোমার বান্ধবী তোমার থেকে একুশ বছর বড়!”

শিয়াও ফং খুশি হয়ে বলল, “তাহলে কী? সত্যিকারের ভালোবাসায় বয়সের কোনো বাধা আছে?”

“না, তাই না...”

চেন তাও রেগে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এত কথা কেন বলছ? কী বলতে চাও?”

কর্মচারী কিছু বুঝতে না পেরে হেসে বলল, “আর্তি, ভুল বুঝবেন না, আমি শুধু একটু কৌতূহলী, আপনারা দুজন অবশ্যই যেন একদম উপযুক্ত দম্পতি!”

“দ্রুত করুন, আমার কাজ আছে!”

“ঠক ঠক!”

তরুণী আর কথা বাড়াতে সাহস পেল না, তারা বিবাহ সনদে মোহর দিল। চেন তাও সনদ হাতে নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “ফং, এখন থেকে আমরা বৈধ দম্পতি, আমি খুব খুশি!”

“আর্তি, আমি খুব উচ্ছ্বসিত, আপনার ভালোবাসা পাওয়া আমার সৌভাগ্য, চলুন যাই!”

“ফং, তুমি ভবিষ্যতে আমার কথা চিরকাল শোনো!”

শিয়াও ফং সুখে মাথা নেড়ে বলল, চেন তাওর বাহু ধরে হাঁটতে হাঁটতে তাকে খুশি করার চেষ্টা করল, “আর্তি, আমি জীবনে শুধু আপনাকেই ভালোবাসব!”

সবকিছু খুব সহজে হলে বিপদ আসে। বাইরে এসে শিয়াও ফং গাড়ি চালাতে জানে না, তারা দুইজন আলাদা পাশে গাড়িতে উঠল। শিয়াও ফং ড্রাইভার সিটের পাশের দরজা খুলতেই হঠাৎ একটি মাইক্রোবাস গাড়ির ড্রাইভারের পাশে এসে দ্রুত চেন তাওকে ধরে নিয়ে গেল। চেন তাও একজন বড় বোনের মতো মর্যাদাশীল, দক্ষতাও ভালো। তাকে ধরে নেওয়ার সময় সে দ্রুত তার চামড়ার বুট দিয়ে গাড়ির ভিতরে ঠেলে দেয়, তাকে ধরে নেওয়া ব্যক্তিদের পিছনে চাপিয়ে দেয়, নিজেকে মুক্ত করতে গাড়ি থেকে নামার চেষ্টা করল। কিন্তু বিপক্ষের লোকজন বেশি হওয়ায়, সে উঠে দাঁড়াতেই আবার ধরা পড়ল। শক্তি হারিয়ে ভারসাম্য হারিয়ে পড়ে গেল, তাড়াতাড়ি নিয়ন্ত্রণে পড়ল। পরিচিত না হওয়া লোকজনের হাতে মারধর পেয়ে সে অচেতন হয়ে পড়ল এবং চোখ বেঁধে রাখা হল।

এই ঘটনা ভাষায় বলা কঠিন হলেও মাইক্রোবাস থামল না। শিয়াও ফং গাড়িতে উঠতেই দেখল চেন তাও ধরা পড়েছে। যত দ্রুতই হোক, তাকে গাড়ি থেকে নামতে হয়, ফলে মাইক্রোবাস থেকে কমপক্ষে দশ মিটার দূরে ছিল। শিয়াও ফং দ্রুত দৌড়ে যাওয়ার চেষ্টা করল। মাইক্রোবাস চোখের সামনে এসে পড়তেই হঠাৎ এক ইলেকট্রিক সাইকেল সামনে থেকে লাল বাতি অমান্য করে ঢুকে পড়ল। চালক ছিল চশমা পরা এক ছেলে, রাস্তা দেখছিল না, ফোনেও কথা বলছিল। শিয়াও ফংয়ের গতি দ্রুত হওয়ায় তারা মুখোমুখি সংঘর্ষে পড়ল।

“ঠক!”

শিয়াও ফং কিছু হলো না, কিন্তু চশমাপরা ছেলেটি পাঁচ-ছয় মিটার দূরে ছিটকে পড়ল, তার ফোনও পড়ে গেল।

“আচ্ছা, তুমি কি চোখ নিয়ে হাঁটো না?”

“বকবক বন্ধ করো! তুমি হেলমেট ছাড়া, লাল বাতি অমান্য করে ফোনে কথা বলছ, ফিরে এসে তোমার হিসাব নিব!”

শিয়াও ফং মাথা তুলে দেখল, মাইক্রোবাস অনেক দূরে চলে গেছে, তৎক্ষণাৎ গতি বাড়িয়ে তাড়া করল। চশমাপরা ছেলেটিও মনে হয় নিজের ভুল বুঝে দ্রুত পালিয়ে গেল।

এই দেরিতে মাইক্রোবাস শহরের উপকূলবর্তী সড়কে ঢুকে পড়ল, লাল বাতি কম, গাড়িও কম। মাইক্রোবাসের গতি বেড়ে গেল। শিয়াও ফং প্রাণপণ তাড়া করলেও পায়ে হেঁটে গাড়ির থেকে দ্রুত দৌড়ানো সম্ভব নয়। দূরত্ব ক্রমে বাড়তে লাগল। শিয়াও ফং সাহসী হয়ে দেখে মাইক্রোবাস শহরের পশ্চিম দিকে মোড় নেবে, আর গতকাল রাতে চেন তাও বলেছিল নতুন দলের লোকেরা ওই অঞ্চলে। মনে হল মাইক্রোবাস তাদেরই সদস্য। সব কিছু বোঝার পর শিয়াও ফং এক ঝাঁপে ওপরে থেকে নিচে রাস্তার বিপরীত দিকে নেমে পড়ল, সরাসরি শর্টকাট নিয়ে ট্র্যাফিক আটকাতে চাইল।

কিন্তু শিয়াও ফংয়ের এই কাজ নজরদারি দলে ধরা পড়ল, তারা তাকে থামাল। শিয়াও ফং বুঝল সমস্যা হয়েছে। দৌড়াতে গেলেও তারা পেছনে পড়বে, না গেলে সময় নষ্ট হবে। চিন্তা করে সে রাস্তার পাশের বেড়া পার হয়ে সবুজের মধ্যে দিয়ে বিপরীত সড়কে গেল। আর তাদের চিন্তা করল না, পশ্চিম দিকে গা ছাড়া গতি বাড়াল। অবশেষে লাল বাতি সংলগ্ন সড়কে মাইক্রোবাসকে আটকাল।

গাড়ি চালক হতবাক, মনে মনে বলল, “এই ছেলেটা এত দ্রুত দৌড়াতে পারে?” অন্যরাও অবাক, কারণ ঘুরে ফিরে যাওয়ার সময় ছিল না।

শিয়াও ফং ধীরে ধীরে এগিয়ে আসতে লাগল। হঠাৎ কেউ তার কাঁধে হাত দিল, “হাই, ছোট ভাই!”

শিয়াও ফং ঘুরে দেখে, সামনে দাঁড়িয়ে আছে এক লম্বা চুলের সুন্দরী, কালো ছোট চুল, ঘন ভ্রু, বড় চোখ, দীর্ঘ নাক, হালকা লাল ঠোঁট, মুখ মসৃণ ও সাদা, উচ্চতা প্রায় এক মিটার সত্তর, বয়স প্রায় ছাব্বিশ সাত। কালো এক কাঁধের আঁটসাঁট টপ পরা, নিচে তিন-চতুর্থাংশ কালো চামড়ার শর্টস, পায়ে কালো চামড়ার মোটা বুট, শক্তিশালী ও সৌন্দর্য্যপূর্ণ।

“দিদি, কি দরকার?”

“আমার সঙ্গে চল!”

শিয়াও ফং অবাক, কারণ সে তাকে চেনে না, একটু দ্বিধা করে, “আপনি কে...?”

“দ্রুত!”

শিয়াও ফং চেন তাওকে বাঁচাতে চাইছিল, তাই না যেতে চাইল, “দিদি, না, আমার কাজ আছে।”

“আমি আপনার সাহায্যে এসেছি, দ্রুত আসুন।”

শিয়াও ফং বিশ্বাস করল সে মিথ্যা বলছে না, তার পেছনে গিয়ে এক গলির মধ্যে পৌঁছল। কিন্তু গলিটি অন্ধকারে পূর্ণ, শতাধিক মানুষ জড়ো, প্রত্যেকের হাতে ঠান্ডা অস্ত্র।

শিয়াও ফং বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “দিদি, এর মানে কী?”

“হাহা, শিয়াও ফং, আমি অনেকদিন ধরে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি!”

“আপনি কে?”

“আমার নাম লিন ইউয়ে’er। আমার লোকেরা বলেছে, তুমি গতকাল তাদের সবাইকে একসাথে পরাস্ত করেছো, তাই তোমাকে দেখতে এলাম।”

শিয়াও ফং শান্ত স্বরে হাসল, “তুমি সেই দুষ্টু মেয়ে! আমার আর্তি তোমার সঙ্গে মেলামেশা করে না, তুমি শুধু পেছনে ষড়যন্ত্র করতে চাও।”

লিন ইউয়ে’er ঠাণ্ডা করে বলল, “সে সময় বুঝতে পারে না, তাই অন্যদের দোষ নয়। তুমি তরুণ, ভালো কৌশলও আছে। আমার সঙ্গে থাকো, আমি তোমার সফল ভবিষ্যত নিশ্চিত করব।”

শিয়াও ফং হাত তোলার ইচ্ছা করলেও এত সুন্দর মেয়েকে আঘাত দেওয়া কঠিন ছিল। সে নিজের ভাবনা নিয়ে প্রথমে চেন তাওকে বাঁচানোর চেষ্টা করল। এখন সময় নেই, তাই ভান করে রাজি হল। হাসতে হাসতে বলল, “হেহে, সুন্দর দিদি, আমি নতুন, বিশ্বাসঘাতকতা করতে চাই না। সত্যি বলতে আর্তি আমার জন্য ভাল।”

“তাহলে তুমি কী ভাবছ? রাজি হলে আমার সঙ্গে থাকো, ভালো জীবন পাবে, না হলে দেখেছো, তোমার যত তেজ থাকুক, কিছুই করতে পারবে না।”

“সুন্দর দিদি, ভয় দেবেন না, আমি ভালো জীবন চাই, কিন্তু আর্তিকে কখনও ছাড়ব না। আমাকে একবার চেষ্টা করার সুযোগ দিন।”

শিয়াও ফংয়ের কথায় লিন ইউয়ে’er বুঝতে পারল সে কৌশল খেলবে, চোখে ক্ষতরকারক রাগ ফুটে উঠল, অবজ্ঞাসহ বলল, “কীভাবে চেষ্টা?”

“সুন্দর দিদি, আমি আর্তিকে বোঝানোর চেষ্টা করব, সে তো আমার কথা শুনবে। আপনি আগে হামলা বন্ধ করবেন?”

“তুমি ভাবো আমি বিশ্বাস করব?”

শিয়াও ফং হয়তো তরুণ, এত নিয়মকানুন ভাবেনি, লিন ইউয়ে’er-এর হাত ধরা শুরু করল, “সুন্দর দিদি...”

“ছাড়ো!”

লিন ইউয়ে’er তার হাত জোরে ছুড়ে ফেলল, তার লোকজন সঙ্গে সঙ্গে ঘিরে ধরল।

“ভুল বোঝবেন না!”

শিয়াও ফং উত্তেজিত হয়ে বলল, “সুন্দর দিদি, আমি আর্তির সঙ্গে আছি, তাকে বোঝাতে পারব, তাহলে যুদ্ধের দরকার নেই। সবাই মিলে লাভবান হতে পারি। ব্যর্থ হলেও আমরা দুজন আপনার হাতে আছি, আপনি অন্য পথও নিতে পারেন...”

“আসলে?”

“আমি সত্যিই বলছি, সুন্দর দিদি, আগেও আমার উদ্দেশ্য ছিল আপনাকে অপমান করা না।”

লিন ইউয়ে’er ঠাণ্ডা মুখে হেসে বলল, “তোমার কথায় যুক্তি আছে, একবার বিশ্বাস করব।”

“সুন্দর দিদি, আর্তিকে বলবেন না যে আমরা আগে থেকে কথা বলেছি...”