প্রথম অধ্যায়: ভাগ্যবশত দূরত্ব পাড়ি দিয়ে মিলন ঘটল
“চিঁৎ...”
একটি বিলাসবহুল গাড়ির হঠাৎ ব্রেক লাগানোর সঙ্গে সঙ্গে, গাড়িটি মোড় ঘুরে সাইকেল পথের দিকে ছুটে যায়। তখনই রাস্তার ধারে হাঁটছিলেন এক যুবক, তার বয়স প্রায় বিশ বছর, উচ্চতা প্রায় এক মিটার আশি সেন্টিমিটার, এক আঙ্গুল লম্বা ক্ষুদে চুল, কালো, সুগঠিত দুইটি তীক্ষ্ণ ভ্রু, উজ্জ্বল চোখ, সোজা নাক, পাতলা ও মসৃণ ঠোঁট, সুন্দর সুন্দর আকৃতির মুখাবয়ব, গৌরবময় রূপ। তিনি পরেছেন হালকা ধূসর রঙের স্পোর্টস স্যুট, কোমর আঁটে টানানো লম্বা হাতার সোয়েটার এবং পায়ে পরেছেন সাদা প্ল্যাটফর্ম স্নিকার্স, যা খুবই পরিচ্ছন্ন ও মার্জিত।
গাড়ি ধোঁয়ার সঙ্গে তার দিকে ধেয়ে আসছে দেখে যুবক দু’পা মুড়িয়ে লাফিয়ে ওঠে, প্রায় তিন থেকে চার মিটার উচ্চতায়।
“ঠক!”
গাড়িটি একটি মোটা গাছের গায়ে ধাক্কা মারে এবং থেমে যায়। আকাশ থেকে লাফিয়ে পড়া যুবক সোজা গাড়ির হুডের ওপর পড়ে, তারপর চটজলদি গাড়ির দরজায় কড়াকড়ি দিয়ে দাঁড়ায়।
“ঠক ঠক ঠক!”
গাড়ির জানালা ধীরে ধীরে নামতে থাকে। গাড়ি চালাচ্ছেন এক মধ্যবয়সী সুন্দরী মহিলা, প্রায় চল্লিশ বছর বয়সী, কাঁধ পর্যন্ত লম্বা চুল, তীক্ষ্ণ ভ্রু ও দীপ্তিময় চোখ, লাল ঠোঁট ও সাদা দাঁত, মসৃণ ত্বক, তার সৌন্দর্যে গৌরব ও ঠান্ডা রূপের মিশ্রণ।
“আতী, আপনি খুব দুর্ভাগা, প্রায় আমার ওপর দিয়ে গিয়ে পড়তেন!”
মহিলার হাতে ফোন ছিল, সম্ভবত ফোনে কথা বলার কারণে মনোযোগ হারিয়ে গিয়েছিলেন, কিন্তু তিনি গর্বিত এবং আকর্ষণীয় চোখের ভাঁজে হাসলেন, ঠোঁটের কোণে সূক্ষ্ম হাসি ফুটে উঠল, “আমি তো তোমাকে আঘাত করিনি, তাই না?”
“আপনার এ ধরনের মনোভাব? যদি আমি একটু ধীরগতির হতাম, আপনি আমাকে পিষে ফেলতেন!”
“ছোটছেলে, পিষে ফেললেও তো বীমা আছে, তুমি কেন এত চিৎকার করছ?”
“আপনি...”
মহিলা আপস করলেন না, গাড়ির দরজা খুলে যুবকের সামনে দাঁড়ালেন। তাঁর শরীরের গঠন দারুণ, উচ্চতা এক মিটার সত্তর সেন্টিমিটার ছাড়িয়ে, পরেছেন সাদা সিল্কের লম্বা হাতা-শার্ট এবং সাদা টাইট জিন্স, পায়ে লাল ম্যাট ফিনিশের মোটা তলার চামড়ার জুতা। আদেশমূলক সুরে বললেন, “ছোটছেলে, আমার জরুরি কাজ আছে, তোমার আসল উদ্দেশ্য তো টাকা, তাই না? এখানে অপেক্ষা করো, পরে টাকা দেব!”
“আপনার মানে কী? আমি কি এত সহজে টাকার পেছনে ছুটে বেড়াই? আপনি দুর্ঘটনার কারণ, আমি যেন পুলিশকে বলি?”
“ছোটছেলে, আমি হাসপাতালে যেতে তাড়াতাড়ি করব, তুমি এখানে থেকো, বিষয়টা ঠিক করো, তোমারও লাভ হবে!” মহিলা বললেন এবং যেতে চাইলেন।
“আতী, আপনি কমপক্ষে একটা ফোন নম্বর তো দিন? না হলে কিভাবে যোগাযোগ করব?”
“আমার নাম চেন তাও, তোমার ফোন বের কর!”
“আমার নাম শিয়াও ফং, আতী, আমি অপেক্ষা করব...”
চেন তাও শিয়াও ফং’র ফোন থেকে নিজের নম্বরে কল দিলেন, দ্রুত একটি গাড়ি ডেকে নিয়ে চলে গেলেন। শিয়াও ফং দুর্ঘটনা মিটিয়ে গাড়ি টেনে নিয়ে যাওয়ার পর যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।
“হ্যালো, আতী?”
“আমার লোক গুরুতর আহত, তোমার সাথে কথা বলার সময় নেই, ফোন কেটে দিল।”
“আমি বিষয়টা সামলাচ্ছি...”
শিয়াও ফং কথা শেষ করাইনি, চেন তাও ফোন কেটে দিলেন, শিয়াও ফং হতাশ হয়ে নিজের সঙ্গে বলল, ‘এই আতী কত অহংকারী, হয়তো ইচ্ছাকৃত অজুহাত দিচ্ছেন!’
শিয়াও ফং আসলে খারাপ কিছু ভাবেন না, সময় এখনও সকাল, একটি ট্যাক্সি থামিয়ে হাসপাতালের উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন।
“ছেলে কোথায় যাবেন?”
“চেনঝো শহর পিপলস হাসপাতাল।”
“সেটা তো নিরাপত্তা বেল্ট বেঁধে নাও...”
ড্রাইভার সুন্দরী যুবতী, শিয়াও ফং’র কিশোরসুলভ ও মিষ্টি চেহারা দেখে কথা বেশী বললেন, হাসপাতাল পৌঁছে একটি বিজনেস কার্ডও দিলেন।
“ছেলে, প্রয়োজনে আমাকে ফোন করো!”
শিয়াও ফং কার্ড পকেটে রেখে ফোন দিয়ে অর্থ প্রদান করলেন, “ধন্যবাদ আপা, নিজের খেয়াল রেখো!”
হাসপাতালের জমাট ভিড়ে, শিয়াও ফং চেন তাও কোথায় জানতেন না, তবে যেহেতু গুরুতর আহত, তাই জরুরি বিভাগেই থাকতে পারে ভেবে গিয়েছিলেন, এবং ঠিকই ধরেছিলেন। প্রবেশদ্বারে দূর থেকে দেখলেন চেন তাও কিছু লোকের সঙ্গে কথা বলছেন, চেন তাও চেয়ারে বসে মুখে গম্ভীর ভাব।
“আতী!”
শিয়াও ফং সাবধানে ডাক দিলেন।
চেন তাও পাশ থেকে তাকালেন, মুখ আরও অন্ধকার হয়ে গেল, সঙ্গে কয়েকজন বিশালকায় লোক শিয়াও ফংকে আটকালেন, “তুমি কে?”
“তাকে আসতে বলো!”
চেন তাওর আদেশে তারা রাস্তা সরিয়ে দিলেন, শিয়াও ফং ভয় পেয়ে চেন তাওর সামনে এলেন, যেন দোষী ছাত্র, মাথা নিচু করে ধীরস্বরে বললেন, “আতী, দুঃখিত, আমি বিশ্বাস করি, সব ঠিক করেছি, এই কাগজপত্র তোমার জন্য।”
চেন তাও মুখ কপালে ভাঁজ দিয়ে চেয়ারে বসে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার কত টাকা দরকার?”
শিয়াও ফং দ্রুত হাত নাড়লেন, “আতী, আমি টাকা চাই না, আপনি বেশি চিন্তা করবেন না, আমি যাচ্ছি।”
শিয়াও ফং সেই কাগজগুলো পাশে একটি চেয়ারে রেখে চলে যেতে চাইলেন, কারণ চেন তাওর চারপাশের লোকেরা সবাই ভয়ঙ্কর দেখাচ্ছিল, তিনি ঝামেলা পেতে চাননি।
ঠিক তখন, ডাক্তার বেরিয়ে এলেন, লোকেরা ঘিরে ধরে, “ডাক্তার, আমার ভাই কেমন আছে?”
“সে কি ঠিক থাকবে?”
“ডাক্তার...”
ডাক্তার তাদের উত্তেজনার মধ্যে খানিকটা হতবাক, “দুঃখিত, আমরা সব চেষ্টা করেছি, রোগীর রক্তক্ষরণ অনেক বেশি, সে আর বাঁচবে না...”
“কুত্তা...”
“তোমরা কী করছ?”
তারা ডাক্তারকে দোষারোপ করতে চাইল, ডাক্তারও আতঙ্কিত হয়ে হাঁচড়ে পড়ল।
শিয়াও ফং আর সহ্য করতে পারলেন না, এগিয়ে এসে তাদের সরিয়ে দিলেন, “তোমরা কী করছ? ডাক্তার বলেছে, সব চেষ্টা করা হয়েছে!”
“চুপ করো সবাই!”
চেন তাওর কথায় সবাই হঠাৎ চুপ হয়ে গেল, মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে রইল।
ডাক্তার সুযোগ নিয়ে সরে গেলেন, পরে নার্স মৃতদেহ উদ্ধার করে করিডোরে নিয়ে এলেন, সবাই একযোগে ছুটে গেলেন মৃত ব্যক্তিকে বাঁচানোর চেষ্টা করতে।
“আমরা অবশ্যই প্রতিশোধ নেব!”
“হ্যাঁ, তাদের সবাইকে মার দিতে হবে!”
“আজ রাতে আমরা অভিযান চালাব...”
তারা মৃত ব্যক্তিকে এতটা গুরুত্ব দেওয়ায়, শিয়াও ফং ভয় পেয়ে চেন তাওর কাছে গিয়ে ফিসফিস করে বললেন, “আতী, ও কে? আপনি এত দুঃখিত কেন?”
“ছোটছেলে, আর জিজ্ঞেস করো না, দ্রুত চলে যাও।”
“আতী, ও আহত হয়েছিল, আপনি প্রায় বিপদে পড়েছিলেন, আশা করি আপনি ভাববেন!”
“মানুষ তো মারা গেছে, আমি কীভাবে ভাবব?”
শিয়াও ফং চেন তাওর ক্ষুব্ধ চোখ দেখে আর কিছু বললো না, ভাবল ঝামেলা এড়িয়ে দ্রুত চলে যাওয়াই ভালো, কিন্তু তিনি যদি আগে যেতেন তো সমস্যা না, এখন যাওয়া যাচ্ছে না। চেন তাও কাঁধ উঁচু করে বললেন, “তুমি এখন যেতে পারবে না।”
“আতী, কেন?”
“তুমি অনেক কিছু জানো!”
শিয়াও ফং ভয়ে কেঁপে উঠল, “আতী, আমি কিছু জানি না, আপনি কী করতে চান?”
“তাকে নিয়ে যাও!”
এখন শিয়াও ফং সাধারণ দর্শক থেকে বন্দি হয়ে গেলেন, তবে তিনি বিশ্বাস করতেন চেন তাও তাঁকে ক্ষতি করবেন না, তাই তাঁর সঙ্গে বড় বাড়িতে গেলেন।
কিন্তু প্রকৃতিতে অনিশ্চয়তা থাকে, তারা ফিরে এসে বিশ্রাম নিতে পারেনি, হঠাৎ করে কয়েক দশজন কালো পোশাকধারী, চশমা পরা লোক ঘিরে ধরল, প্রত্যেকের হাতে ঝলমলে ঠাণ্ডা অস্ত্র ছিল। তারা কোনো কথা না বলে ছুরিকাঘাত করল।
কারো ভাবতে পারিনি ঘরে ফিরে এসে আক্রমণের শিকার হবেন, সবাই অপ্রস্তুত, আর্তনাদ ও চিৎকারে পরিবেশ ভারাক্রান্ত হলো। চেন তাও ফোন ধরতে গেলেন, একবার ফোন তুলে নিলেই ছুরিটি এসে পড়ল, ভাগ্যবশত শিয়াও ফং পাশে ছিল, তাকে জোরে ধরে বাঁচালেন, না হলে মারা যেতেন।
“আতী, আপনি ঠিক তো?”
চেন তাও শিয়াও ফংকে ধাক্কা দিয়ে বললেন, “ছোটছেলে, দ্রুত চলে যাও, তোমাকে ঝামেলায় ফেলতে দেব না!”
“আতী, আপনি কী করবেন?”
“আমি তাদের সঙ্গে লড়াই করব!”
চেন তাও চা টেবিল থেকে ধূমপানের রড তুলে নিলেন, সামনে আসা শত্রুকে আঘাত করলেন, পরে ছুরিটি তুলে মারামারি শুরু করলেন।
কিন্তু বাস্তবতা কঠিন, দুই মুষ্টি চার হাতের কাছে অসহায়, শিয়াও ফং একেবারে শেষ মুহূর্তে চিৎকার করে উঠলেন, “আতীকে ক্ষতি করো না!”
কথা শেষ হবার আগেই তিনি ছুটে এসে দুইজনকে একসাথে মুষ্টি দিয়ে উড়িয়ে দিলেন, অন্যরা বুঝে উঠতে পারেনি, শিয়াও ফং ঝড়ের মতো আক্রমণ চালালেন, মুষ্টি ও জুতার তলা দিয়ে তাদের মারতে লাগলেন।
“ঠক ঠক ঠক! থাপ থাপ থাপ...”
যুদ্ধের ধরন দ্রুত পাল্টে গেল, চেন তাওকে ঘিরে থাকা সবাই মুহূর্তের মধ্যে পড়ে গেল, কষ্টে কাঁদতে লাগল।
শিয়াও ফং আর ভাবতে পারেননি, দ্রুত গতি নিয়ে চেন তাওর লোকদের বিপদ থেকে উদ্ধার করলেন, মারামারির মাঝে চিৎকার করে বললেন, “দড়ি নিয়ে এসো, তাদের বেঁধে ফেলো!”
তাঁর আত্মবিশ্বাস ছিল সম্পূর্ণ, যাদের মারলেন তারা লড়াই করার ক্ষমতা হারিয়েছে, চেন তাওর লোকেরা শিয়াও ফংয়ের নির্দেশে দড়ি নিয়ে এসে সবাইকে বেঁধে দিল, দ্রুত পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এল।
শিয়াও ফং চেন তাওর হাত ধরে তাঁর অবস্থার খোঁজ নিলেন, একটু লজ্জিত হয়ে বললেন, “ছোটছেলে, তুমি কী দেখছ?”
“আতী, আমি দেখতে চাই আপনি আহত হয়েছেন কি না?”
“না।”
“ভালো, আতী, আমি তোমাকে বিপদ থেকে মুক্তি দিলাম, আর আমাকে ধরে রাখবেন না তো?”
চেন তাও চল্লিশ বছর বয়সী, অনেক বড় বড় ঘটনা দেখেছেন, শান্তভাবে সোফায় বসে বললেন, “ছোটছেলে, তোমার হাত তো দুর্দান্ত!”
“আতী, আমি প্রশিক্ষণ নিয়েছি।”
“তুমি চেনঝো শহরের লোক?”
শিয়াও ফং মাথা নাড়লেন, “না আতী, আমি স্থানীয় নই, শিক্ষক বললেন আর আমার দেখাশোনা করতে পারবেন না, তাই আমি নীচে নামলাম নিজের জীবন চালানোর জন্য, ভাবছিলাম কোথায় যাব, প্রায় তোমার সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে মরতে যাচ্ছিলাম।”
“তাহলে তুমি আতীকে বিশ্বাস করো?”
শিয়াও ফং একটু ভয় পেয়ে মাথা নাড়লেন, “অবশ্যই বিশ্বাস করি, কিন্তু তোমাদের এই মারামারি একটু গোপন দলে মনে হয়।”
“তুমি কি আতীর সাহায্য করবে?”
“আমি খারাপ কাজ করতে চাই না, আমি চাই সুন্দর বউ পাব, সংসার গড়ব, সন্তান বড় করব।”
“তুমি যদি আতীর কথা শুনো, আমি তোমার জন্য সুন্দর বউ খুঁজে দেব!”
“সত্যি? তাহলে আমি শুনব...”