সপ্তম অধ্যায়: প্রার্থনা করো প্রভু, সত্য ও মিথ্যার বিচারে সাহায্য করো!

“কালো হাত!”

‘ম্যান্ডারিন গান গাওয়ার কেন্দ্র’ অনুষ্ঠানের সরাসরি সম্প্রচারস্থলে দর্শকরা সমস্বরে এই স্লোগান দিচ্ছিলেন। কারণ একটাই, অনুষ্ঠানের আয়োজকরা অনলাইনে ও সরাসরি ভোটের যে ফলাফল ঘোষণা করেছেন, তাতে শেন মিং-এন এবং জি চেং নামের এক লোকসংগীত শিল্পীর পয়েন্ট সমান হয়ে গেছে। দুজনেই যৌথভাবে তালিকার একেবারে শেষে অবস্থান করছেন। নিয়ম অনুযায়ী, তাদের দুজনকে এখন তাৎক্ষণিক এক প্রতিযোগিতায় লড়তে হবে, জয়ী ব্যক্তিই কেবল পরবর্তী রাউন্ডে যেতে পারবেন।

‘আমার এবং আমার মাতৃভূমি’—দেশাত্মবোধক একটি গান গেয়েও তাকে কি না একজন সাধারণ লোকসংগীত শিল্পীর সমান পয়েন্ট পেতে হলো! এটা কি কোনো স্বাভাবিক মানুষের পক্ষে মেনে নেওয়া সম্ভব?

দর্শকরা প্রতিবাদ জানাচ্ছেন। তারা বুঝতে পারছেন যে, অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ বিভিন্ন প্রভাবশালী মহলের চাপে পড়ে শেন মিং-এনকে বাদ দিতে বাধ্য হচ্ছে। কিন্তু যখন সে দেশাত্মবোধক গান গাইতে বাধ্য হয়েছে এবং এত চমৎকার একটি গান পরিবেশন করেছে, তখন তাকে অন্তত আরও একটি পর্বের জন্য টিকে থাকতে দিলে কী এমন ক্ষতি হতো? এভাবে সব পথ বন্ধ করে দেওয়ার কোনো মানে হয় না!

শেন মিং-এন যখন ‘আমার এবং আমার মাতৃভূমি’ গানটি শেষ করেছিলেন, তখন সবাই ভেবেছিল সে নিশ্চয়ই বাদ পড়বে না। সবাই তখন অনেক আশা নিয়ে তাকিয়ে ছিল। কিন্তু কে জানত যে মাত্র কয়েক মিনিটের মধ্যেই পরিস্থিতি এমন মোড় নেবে? শেন মিং-এনের ক্ষমতার কথা সবাই জানে, একটি দেশাত্মবোধক গান গাওয়াটাই তার জন্য অনেক বড় চ্যালেঞ্জ ছিল। এর চেয়ে বেশি কিছু কি তার কাছ থেকে আশা করা ঠিক? এটা কি একটু বেশিই নিষ্ঠুরতা নয়?

মঞ্চের উপস্থাপকও বেশ অদ্ভুত। দর্শকদের চিৎকার যেন তিনি শুনতেই পাননি। আটজন শিল্পীর সামনেই তিনি জি চেং ও শেন মিং-এনকে প্রস্তুতির জন্য ডেকে পাঠালেন। জি চেং সম্ভবত ভেতরের খবর আগে থেকেই জানত, তাই সে কোনো ভনিতা না করেই শীতল মুখে প্রস্তুতির জন্য চলে গেল।

“ব্যাপারটা যে এত সহজ হবে না, তা আগেই বুঝেছিলাম...” শেন মিং-এন ঠোঁট বাঁকালেন। পরিচালক দলের আসল উদ্দেশ্য তিনি মোটামুটি ধরে ফেলেছেন। কিন্তু সমস্যা হলো, কে বলেছে তার ঝুলিতে দ্বিতীয় কোনো দেশাত্মবোধক গান নেই?

...

“ঠিক আছে, জি চেংকে তার চমৎকার পরিবেশনার জন্য ধন্যবাদ!” জি চেংয়ের গান শেষ হওয়ার পর উপস্থাপক হুয়া শাও মঞ্চে এসে ঘোষণা করলেন, “এবার আমরা শেন মিং-এনকে আমন্ত্রণ জানাব তার তাৎক্ষণিক পরিবেশনার জন্য।”

এই পর্বে কোনো পূর্বপ্রস্তুতি ছাড়া নিজেই বাদ্যযন্ত্র বাজিয়ে গান গাইতে হয়। সত্যি বলতে, এটি শেন মিং-এনের জন্য সুবিধাজনকই ছিল। কারণ অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ আলো বা মঞ্চসজ্জার কোনো বাড়তি সুবিধা এমনিতেও তাকে দিচ্ছিল না। সেই কালো রঙের পিয়ানোটিই মঞ্চের মাঝখানে নিয়ে আসা হলো। দর্শকদের ভিড় থেকে কেউ কেউ চিৎকার করে উঠলেন:

“শেন মিং-এন, এগিয়ে চলো!”
“তুমি সেরা!”
“তুমি এখনো তরুণ, তোমার পথ অনেক দীর্ঘ!”
“আবার ফিরে আসার সুযোগ তুমি পাবেই!”

...

শেন মিং-এনকে ফুল দেওয়া সেই ছোট মেয়েগুলোর চোখের জল যেন আর বাঁধ মানছিল না। বিনোদন জগতের ভক্তরা এমনটাই হয়—যখন কাউকে ভালোবাসে, তখন তাকে নিজের প্রেমিক বা বাবার চেয়েও উঁচুতে স্থান দেয়। আগেকার যুগে লিউ তিয়ানওয়াংয়ের অন্ধ ভক্তদের কথা তো শোনাই যায়, যারা নিজেদের ঘরবাড়ি বিক্রি করে দিয়েও আইডলকে এক নজর দেখার চেষ্টা করত। সেই আচরণ সমর্থনযোগ্য না হলেও, তাদের উৎসাহের কোনো কমতি ছিল না।

অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষের উদ্দেশ্য এখন সবার কাছে স্পষ্ট। মঞ্চের অতিথি, দর্শক থেকে শুরু করে অনলাইন প্ল্যাটফর্মের ব্যবহারকারী—সবাই জানে শেন মিং-এন নিশ্চিতভাবেই বাদ পড়তে যাচ্ছে। তারা শেন মিং-এনের এই লড়াইয়ের মানসিকতাকে শ্রদ্ধা জানায়, শেষ পর্বে সে যে তার মাতৃভূমির জন্য গাইতে চেয়েছে তার জন্য প্রশংসা করে, তার ভাগ্যের জন্য সমবেদনা জানায়, কিন্তু... তারা অসহায়।

এই মুহূর্তে তারা কেবল মানসিকভাবে সমবেদনা আর কথার মাধ্যমে উৎসাহ দিতে পারে। সত্যি বলতে, তাতে কোনো লাভই নেই। পুরো স্টুডিওতে এক বিষণ্ণ পরিবেশ তৈরি হয়েছে। শেন মিং-এনকে হারানোর বেদনা যেন বাতাসে ভাসছে।

স্টুডিওর পরিচালক নিউ ঝি এবং জনপ্রিয় তারকা ওয়েই জিহানসহ সবাই হয়তো ভাবছেন যে, এখন আর কিছুই করার নেই। তবে বাকিদের মতো ভেঙে না পড়ে শেন মিং-এন বেশ শান্ত রইলেন। উপস্থাপক তার কথা শেষ করার পর তিনি ধীরস্থিরভাবে পিয়ানোর সামনে গিয়ে বসলেন।

“হাল ছেড়ো না!” দর্শকদের সারিতে থাকা মেয়েগুলো অঝোরে কাঁদছিল, যা দেখে শেন মিং-এনেরও খারাপ লাগছিল।

“আরে, কেঁদো না তো...” তিনি পিয়ানোর কয়েকটি সুর বাজিয়ে বললেন, “আমি তো এখনো গাইতেই শুরু করিনি, তোমরা এখনই এমন আচরণ করছ যেন আমি বাদ পড়ে গেছি! তোমরা কি আমাকে আগেভাগেই বিদায় দিয়ে দিচ্ছ?”

তার কথায় মেয়েগুলো চোখের জল মুছে হাসল, কিন্তু তাদের দৃষ্টিতে সমবেদনার ছাপ আরও গাঢ় হলো। সবাই জানে এই গল্পের শেষটা কী। শেন মিং-এনের কথাগুলোকেও তারা সান্ত্বনা হিসেবেই ধরে নিল।

শেন মিং-এন আর ব্যাখ্যা করলেন না। তিনি তার হাত দুটি পিয়ানোর কি-বোর্ডে রাখলেন।

“টুং টুং...”

সুরটি ছিল ধীর ও বিষণ্ণ। দর্শকরা এমনিতেই শেন মিং-এনের বিদায়ের চিন্তায় কাতর ছিল, তার ওপর এই করুণ সুর শুনে তাদের মন যেন দুমড়ে-মুচড়ে যাচ্ছিল। এমনকি মঞ্চে থাকা ইয়াও শুলির চোখও জলে ভরে এল।

“যখনই আমি ব্যথা পাই, তখন মনে হয় তুমি আমাকে জড়িয়ে ধরো~”
“যেমনটা তুমি বরাবর করেছ, আমার আত্মাকে ছুঁয়ে দিয়েছ~”

শেন মিং-এন মৃদু স্বরে গাইতে লাগলেন। তার কণ্ঠের সততা আর আবেগের গভীরতা শ্রোতাদের মুগ্ধ করল।

“আহ...” দর্শকরা তাদের চোখের জল আর আটকে রাখতে পারল না। গানটির কথাগুলো শুনে মনে হচ্ছিল, এটি যেন তাদের উদ্দেশ্যেই গাওয়া। গানটির নাম না বললেও, এর প্রতিটি ছত্রে এক গভীর মায়া ও বিচ্ছেদের সুর ছিল। ভক্তরা স্বাভাবিকভাবেই ধরে নিল, এটি তাদের প্রিয় শিল্পীর বিদায়ী উপহার। এই মঞ্চ, এই জগৎ আর তাদের কাছ থেকে চিরবিদায় নেওয়ার আগে গাওয়া শেষ গান। এমন পরিস্থিতিতে কারো কি মন খারাপ না হয়ে পারে?

“যখনই আমি দ্বিধায় থাকি, তুমি আমাকে উষ্ণতা দাও~”
“ঠিক যেন কারো বাহু, আমার কাঁধ জড়িয়ে রেখেছে~”

শেন মিং-এন যখন এই লাইনগুলো গাইলেন, তখন তার মুখে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল। দর্শকদের কাছে মনে হলো, এটি ভক্তদের সাথে তার কাটানো মুহূর্তগুলোর স্মৃতি।

অনলাইন প্ল্যাটফর্মেও বহু দর্শক আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল। যারা হয়তো খুব একটা তারকাদের অনুসরণ করে না, তারাও এই মুহূর্তের আবেগ বুঝতে পারছিল। মানুষ তো আর পাথরের তৈরি নয়!

সত্যি বলতে, শেন মিং-এন যদি জানতে পারতেন যে সবাই তার গাওয়া এই ‘আমি তোমাকে ভালোবাসি, চীন’ গানটিকে বিদায়ী গান হিসেবে ধরে নিয়েছে, তবে তার প্রতিক্রিয়া হতো খুবই অদ্ভুত!